Екатерина Кариди - Вынужденный брак

И тут же поняла, что не сдержалась и сказала лишнее. Потому что лицо Марка мгновенно окаменело, а взгляд синих глаз стал жестким. Черт, черт, черт! Нельзя было ущемлять его самолюбие!

- Прости, - махнула рукой Ирина. - Сама не знаю, что несу. Спасибо тебе большое...

Погладила кончиками пальцев коробочку и отвернулась, давая ему в полной мере почувствовать, что конечно благодарна. Но расстроена.

И совсем не лишним было надавить на его чувство вины, мужчины обычно ведутся на это. Подействовало. Он накрыл её руку своей и проговорил успокаивающе:

- Для нас с тобой это ничего не изменит.

Ага! Конечно! Хотелось бросить ему в лицо эти серьги и высказать все, что она по поводу его дурацкого решения жениться не пойми на ком думает. Но Ирина улыбнулась, сплетая его пальцы со своими.

Мужчина облегченно выдохнул и расслабился.

А женщина лихорадочно выстраивала в голове планы.

Надо было как можно скорее узнать все об этой неизвестно откуда взявшейся дочери Серова. Судя по всему, девка ушлая, раз сумела так оседлать папашу. Подумать только, не глядя отписал ей часть наследства! К тому же молодая.

Досадный момент. Ирина была красивой женщиной, но ей тридцать два, а этой мокрощелке двадцать один. Разница в одиннадцать лет. И явно не в её пользу.

Что бы сейчас ни говорил Марк, мол, для него эта девица не существует, и все такое. Ирина неплохо знала мужчин, и цену их обещаниям тоже. Все они думают членом.

Это была реальная опасность. Ей следовало подстраховаться пока не поздно, а

заодно постараться получить информацию из первых рук. Тем же вечером Ирина стала искать контакты с супругой Серова Ларисой.

С самого же начала Лизе стало понятно, что спокойной жизни этом доме, больше похожем на музей, не будет. А после столкновения со сводным братом в коридоре, она убедилась в этом окончательно.

Но кто вообще сказал, что она собиралась сидеть там спокойно?

Два месяца наслаждаться обществом мачехи и ждать у моря погоды?

Лиза чувствовала себя там как на вулкане. Дискомфортно, нечем дышать и постоянно ждешь засады. Понятно еще, если бы сама напросилась, а так-то...

С другой стороны, Лиза ведь прекрасно понимала, что для мачехи она живое напоминание об измене мужа. Любила Лариса Серова, или это был просто альянс, где деньги объединились для общей выгоды, не имело значения. Понятно, что мачехе видеть её было неприятно. Еще неприятнее осознавать, что Лизе отойдет часть наследства, на которую она могла рассчитывать для своих сыновей.

Наследство... Да, Лиза все-таки мысленно добралась до него. Правда, это по-прежнему не хотело укладываться в голове. Ей привычнее и правильнее было думать,что она делает все это ради того, чтобы обеспечить лечение маме, а не ради каких-то материальных интересов.

Нет, ну правда, не нужно было ей ничего этого! Только бы мама была здорова, и они могли спокойно жить дальше своей жизнью. Уехали бы домой и никогда тут не появлялись.

Но правила игры были такие, и ей пришлось их принять.

А раз уж приняла, то нечего строить из себя жертву.

Поэтому в тот же вечер она обратилась к отцу, чтобы он позволил ей работать в его офисе.

- Работать? - удивленно поднял брови тот. - Я же вроде бы обеспечил тебя работой?

Опять этот насмешливый тон. А вот черта с два она поддастся на это и подожмет хвост.

- Я имела в виду, работать над изучением брачного контракта, - твердо сказала Лиза, глядя ему в глаза. - В спокойной обстановке, чтобы ничего не отвлекало.

Взгляд Серова мгновенно похолодел и стал острым.

- А здесь, - вкрадчиво спросил он, склонив голову набок. - Тебя что-то отвлекает?

Как будто знал обо всем и хотел сказать, ну же, давай, пожалуйся мне на Олега. Проходили это еще в школе. Пока она могла справиться сама, Лиза не стала бы жаловаться отцу. Это правило - свою нишу в социуме человек должен уметь занять сам. Иначе заклюют.

- Здесь мне трудно сосредоточиться, - обвела она рукой пространство. - Слишком помпезно.

Отец неожиданно расхохотался, по взгляду Лиза поняла, что он доволен. Очевидно, с его точки зрения, она какой-то тест.

- Конечно, если ты хочешь плотнее заняться изучением юридической стороны вопроса, мы обеспечим тебе эту возможность, - удовлетворенно заметил Серов.

Моментами он откровенно поражал её, этот человек.

***

Как бы то ни было, Лиза уже три дня сидела у Серова в офисе и разбиралась в тонких хитросплетениях обтекаемо-зубодробительных формулировок. И в помощь ей, а может для науки, Серов выделил одного из своих юристов. Приятного дядечку, годившегося ей в дедушки. Помогал и объяснял тот охотно, и Лиза внимательно вникала в каждый, даже кажущийся очевидным пункт.

Потому что от этого зависела её судьба.

Итак, прошло три дня, а она продвинулась на целую треть. Да, Лиза признавалась себе, что тянет время. Возможно. Но ей мешало внутреннее сопротивление. Протест, начинавший душить её при мысли, что она продается, как... Как кобыла на ярмарке. Как мебель!

И наверное, именно потому застревала на каждом пункте, вникала, требовала разъяснений. Холодно, отрешенно. Как будто тут речь шла не о ней. А подпунктов было много, ибо у господина Савельева было неприлично много имущества. Впрочем, как оказалось, и у нее теперь тоже водилось имущество. Это вообще было тяжело осознать, все ощущалось как какой-то тяжелый сон, войлоком укутавший мысли.

А по вечерам, приехав домой попозже, она запиралась у себя комнате и искала, все, что могла найти в сети. Смотрела на жизнь человека, который возможно скоро станет её мужем. Подглядывала. В этом было что-то унизительное. Но она говорила себе, противника надо знать в лицо. И чем больше она сможет узнать, тем лучше.

Серов, похоже, понимал её состояние и специально задерживался в офисе, так что они неизменно пропускали торжественный семейный ужин. Общение со сводным братцем и мачехой свелось до минимума, что неимоверно радовало Лизу, хотя с Олегом она пару раз мельком виделась в холле.

***

В этот день была пятница, она наконец добралась до раздела «Права сторон».

И отложила договор в сторону.

Вот эти вот формулировки... Такие сухие, канцелярские... Они будут регулировать её жизнь? Чудовищно, мороз по коже.

Юрист, который помогал ей в этом, стал подробно рассказывать о разных особенностях дополнительных пунктов добрачного контракта. Так увлекся, что даже выкопал для нее различные образцы, прецеденты. Объяснял на примерах, делал экскурсы в историю.

У нее рябило в глазах.

В случае выявления факта измены одной из сторон...

Противоправных действий, направленных на унижение и оскорбление личности...

Разрыва отношений...

Совместные дети...

Увидев, как она затихла, закрывая лоб рукой, пожилой доброжелательный наставник пожал плечами и улыбнулся:

- Это всего лишь термины. Но вы же понимаете... Кхммм...

Термины. Регламентировать можно было все! Даже кого, когда, как и сколько будут водить на случку. Унизительно. Она была просто не в состоянии вникать сейчас в это.

- Знаете, я что-то устала, - пробормотала Лиза.

- Да, конечно. Продолжим завтра, - кивнул тот.

Лиза была ему благодарна за понимание и проявленную деликатность. Быстро собралась и вышла из кабинета, предупредить Серова, что сегодня она уедет раньше.

И чуть не повернула обратно.

Навстречу ей по коридору шел Марк Савельев.

Труднее всего было удержать лицо в первый момент, не шарахнуться от него, не хлопнуть дверью. Очень хотелось. Так, что сердце ухнуло куда-то вниз, а кровь молоточками застучала в висках и взмокли ладони. Вместо этого Лиза заставила себя спокойно пойти по коридору и не сорваться трусливо на бег.

И не смотреть на мужчину.

Уверенная походка, волевой целеустремленный взгляд, не разменивающийся на незначительные мелочи. Он шел к Серову, именно в том направлении находился его кабинет. Ей тоже надо было зайти к отцу, но теперь Лиза ни за что не смогла бы себя заставить пойти туда.

Ступор, протест. Сидеть в кабинете отца рядом с ним и краснеть при мысли, что этот далекий незнакомый мужчина возможно будет иметь право укладывать её в постель? И... выполнять условия контракта? Не после того, как ей читали длинную лекцию о правах и обязанностях супругов.

Она просто пошла в противоположную сторону.

Тяжело было переставлять ноги, такое чувство, будто плыла в каком-то густом потоке. Мужчина шел навстречу, и казалось, вообще её не видел. Синие глаза, чуть прищуренные и сосредоточенные на каких-то своих мыслях, рассеянно скользили по стенам. О чем он хотел говорить с её отцом? О делах? А впрочем, какое ей дело!

Они почти поравнялись. Это был самый напряженный момент для Лизы.

Сейчас. Надо просто пройти мимо, просто не смотреть на него, и все. Не думать, что в жизни он гораздо... Все, не думать! Еще немного, почти...

Именно в этот миг он перевел на нее взгляд. Лизе показалось, сердце выскочит горлом. Боковым зрением она заметила, как мужчина проводил её взглядом и повернул голову. Она сумела не отшатнуться, не сбиться с шага.

Что было в его взгляде? Любопытство, равнодушие, холодный интерес небожителя к насекомому? Лиза не хотела думать.

Главное было - скорее отсюда убраться.

Коридор поворачивал под прямым углом и уходил к холлу. Когда она наконец шагнула в холл, было такое чувство, будто из нее весь воздух выпустили. Остановилась, выравнивая дыхание и уставилась в пространство.