Но не так-то просто было пронять парня.

- Ничего, справлюсь как-нибудь, - самоуверенно заявил тот. - Возьмешь?

- А Марк разрешит?

- Марк? - он обернулся к Лизе, смерил её оценивающим взглядом и кивнул: - Да, думаю, разрешит.

Это было так откровенно, Лиза покраснела. Вот же! Хоть стой, хоть падай, так и хотелось треснуть пасынка чем-то тяжелым. Но он уже заразительно хохотал, заранее принимая оборонительную позицию. Глупо было злиться, Лиза тоже засмеялась.

Но подколоть парня в ответ было просто необходимо.

- А как же ты там стайлинг будешь делать? - ехидно заметила она, намекая на его прическу.

Парень поджал губы и вскинул бровь, переводя взгляд на дядю:

- Побреюсь налысо?

- Это мысль, - посмеиваясь выдал Андрей. - Давно пора проредить эти кусты.

- Я попрошу...! - тут же вскинулся парень.

Но в этот момент блюмкнул его телефон. Юноша вытащил гаджет, глянул и засуетился:

- Я отойду на часок-другой? Ладно?

А взгляд такой виноватый и хитрый. Синие глаза блестят.

- Конечно, - сказала Лиза.

- Ну вы не скучайте тут, я скоро вернусь!

И смотался, только Лиза его и видела.

А она неожиданно снова осталась вдвоем с этим красавцем, братом Марка. На какое-то время повисла тишина, Андрей сидел, глядя на свои руки и, судя по всему, уходить никуда не собирался. Спросить о его планах тоже было неловко, человек только что приехал издалека, к тому же, это брат Марка. Наоборот, ей следовало проявить гостеприимство. Наверное?

И... Лиза подумала об этом только сейчас, он мог бы дать ответы на кое-какие интересущие её вопросы.

- Будешь кофе? - спросила она, поднимаясь из-за стола.

- Да, если можно, - он немедленно вскинул голову и улыбнулся.

- Конечно, - проговорила Лиза отворачиваясь и пошла к кухонной стойке, слишком уж красивой была его улыбка. - Тебе какой?

- Не знаю, какой себе, - ответил мужчина и стал собирать со стола тарелки.

Сложил все в посудомоечную машину, протер стол. Все это было проделано очень естественно.

Марк тоже убирал за собой, но Лизе почему-то сразу становилось душно, когда он оказывался слишком близко.

А потом они сидели за столом с чашками кофе, и самое время было начать задавать вопросы.

- Саша славный, - сказала Лиза, потому что с чего надо было начинать разговор.

- Да, - улыбнулся блондин, пропуская пальцы сквозь свои шикарные волосы.

И оглянулся в сторону холла.

- Знаешь, Марк воспитывал его один.

- Что? - удивленно пробормотала Лиза.

И как-то мысленно сопоставила. Ведь если Сашке сейчас семнадцать, то Марку было двадцать три, когда он родился? Совсем молод.

И почему один? А как же мать Саши, дедушки, бабушки? Ведь всегда есть кто-то рядом. Хотя, конечно... Как-то сразу всплывало много разных но и почему?

Андрей странно улыбнулся и снова перевел взгляд на свои руки. Лиза засмотрелась невольно. У них с Марком похожие кисти. Сильные, крупные, хорошей формы с изящными длинными пальцами. У Марка на внутренней стороне запястья ближе к локтю татуировка...

- А что стало с матерью Саши?

- Она... - мужчина замялся.

- Умерла? - прошептала Лиза.

Это, конечно, многое объясняло.

- Нет, - поморщился Андрей. - Она жива и здравствует.

- Но... Как?! - У Лизы в голове не укладывалось.

- Это... - начал тот.

- Если тебе интересно, можешь задавать мне эти вопросы.

Прозвучало резко.

В проеме стоял Марк.

Глава 40

С самого утра Марк испытывал какой-то внутренний дискомфорт, поэтому и не смог торчать в офисе, сорвался.

Такое ощущение, что дома непорядок. Выдумывал тысячи причин, но в глубине души знал - единственное, что сейчас не давало ему покоя, связано с девушкой. С теми чувствами, что она в нем вызывала. Ехал домой, и словно струны внутри натягивались. Тупое предчувствие, как перед грозой.

И да. Было, отчего переживать!

Два раза. Два раза подряд одно и то же - это уже гребаная система, бл***. Он снова заставал свою жену с другим мужчиной, и она улыбалась, мило беседовала, была заинтересована и оживлена. Тошный коктейль чувств, сплошная отрава.

Он был так рад видеть брата!

Но тот растекался лужей перед ЕГО женой. Марк видел мужское восхищение и затаенный интерес во взгляде. Все это в братских пределах, но все же чуточку, чуточку больше. Бл*****!

Марк же понимал это, его не обмануть, он не зеленый пацан.

И если бы только это! То, что она выспрашивала о нем брата, почему-то воспринималось как пощечина.

Наверное, он был излишне резок.

Андрей поднялся ему навстречу, Марк стиснул брата, ощущая в полной мере, как поганый коктейль подтравливает его изнутри.

Нах***! Он был искренне рад его видеть.

- Здравствуй! Уже не ждал тебя. Спасибо, что приехал.

А сам смотрел на него, поедал глазами и понимал, что Андрюха просто не мог ей не понравиться. Они... Он ближе ей по возрасту. Мягче. Он умеет с женщинами говорить! Он их слушает, бл***.

Плевать.

Сашка, Андрей. Плевать.

- Ну, - усмехнулся Андрюха, крепко сжимая его за плечи.

- Я не мог не приехать. Извини, опоздал на саму свадьбу. Но...

Он покривился, наморщив нос.

- Мы в джунглях завязли.

Но Марк слишком хорошо его знал. Знал, когда маленький братик врет, а когда говорит правду. Когда родился Андрей, ему было уже двенадцать. Толстый карапуз с золотистыми волосенками, Марк с ним нянчился.

Это помогало забыть смерть отца. И то, что мать слишком быстро снова вышла замуж. А потом родился Андрюха. Помогало.

- Да ладно, врешь, - хмыкнул он.

- Знаю я тебя, терпеть не можешь свадьбы и официальные мероприятия.

- Ты прав, не люблю, - честно признался Андрей.

И тут же добавил:

- С тех пор, как наша мама в очередной раз вышла замуж.

- А, ну это да.

Марк и сам не знал, как теперь относится к матери. Она давно уже жила своей жизнью где-то в Штатах.

Но не о том сейчас речь.

- Я смотрю, ты уже познакомился с моей женой? - спросил Марк.

Может быть, его голос чуть резче прозвучал, чем надо. Он и сам это понимал.

Девушка, и без того смотревшая на них настороженно, после этих слов как будто сжалась на миг. А потом он снова увидел эту метаморфозу, когда нормальный человек вдруг на глазах превращается в ледяную статую.

Ничего не меняется внешне! Марк по-прежнему видел этот ореол вокруг её открытой шеи, неуловимое свечение кожи. Неосознанно потер пальцы, подавляя желание коснуться, вдохнуть преследовавший его запах свежести и чистого тела.

Но в этот момент острее всего ощущался импульс. Отторжение.

А она все-таки преобразилась.

Повернулась к нему.

- Марк. - кивок, улыбка.

Принцесса Уэльссская, бл***.

Твою мать! Дрогнула смехом грудная клетка. Какой покерный фейс эта её улыбка!

- Андрей, очень рада была тебя видеть, - а вот его брату она улыбалась куда теплее.

- Думаю, вам есть о чем поговорить. Всего хорошего. Пойду, не буду вам мешать.

Она пошла в сторону холла, а Марку стало досадно.

Опять эта поганая смесь чувств. Она сбежала, стоило его увидеть, но с другой стороны, мужчина не мог дождаться, когда она уйдет. И одновременно в груди что-то тоскливо тянулось за ней следом, хотело вернуть её обратно. Идиотизм.

Марк повернулся к брату и вымучил улыбку.

Андрей смотрел на него как-то странно, но ничего не сказал. И правильно! Не хватало ему сейчас только вопросов и комментариев.

Он долго сидел с братом. Выпили немного, говорили о разном. Потому что соскучились оба, и им было о чем поговорить. Прибыла из ресторана заказанная еда. Потихоньку наступил вечер.

Но Марк был напряжен, на границе сознания постоянно дрожала мысль о Лизе. Андрей тоже казался хмурым и более задумчивым, чем всегда. В какой-то момент Марк понял, что дальше тянуть просто нельзя.

- Ты как? - спросил он брата.

- Останешься у меня?

- Нет, - ответил Андрей.

- Я к Сашке. Пойду проверю, что этот балбес делает. Он обещал сегодня заскочить сюда во второй половине дня, но так и не появился.

Отлегло сердца. Отпустило.

- Увидишь, дай засранцу по шее, - усмехнулся Марк.

Потом проводил брата до дверей, испытывая какое-то зудящее чувство и одновременно облегчение. Удовлетворение, что поле остается за ним. Но уходя тот сказал:

- Я не прощаюсь, завтра зайду еще.

И удовлетворения как не бывало.

- Конечно, заходи. Я буду ждать.

Марк уже знал, что хрен он завтра оставит поле и выйдет из дому.

***

Наконец в доме воцарилась тишина и пустота. И в этой пустоте постепенно проявилось и обострилось до предела восприятие. Там, в глубине дома находилась молодая женщина.

Мужчина чувствовал её, ощущал.

Он ведь сам установил границы, принял решение дистанцироваться. И это было разумно. Умом понимал, что так надо, он поступает правильно.

Но черт бы его побрал! Его член имел совсем другое мнение. Он разве что хвостом не вилял, стоило заметить её в поле зрения. Приходилось сдерживать себя, загонять возбуждение вглубь. Сублимировать во что угодно. В злость.

Потому что сам установил границы, и теперь она его отторгала.

Но оно прорывалось. Снова и снова.

Моментами Марк испытывал самое настоящее бешенство, оттого что не мог не реагировать на запах, на один лишь вид её кожи. На импульс.

Вот как сейчас.

Идя из холла, он вдруг каким-то внутренним чутьем ощутил, что она в кухне и свернул туда.