А ей было все равно. Она каждый раз вежливо отвечала, что это не имеет значения. Наконец подъехали к особняку, водитель помог ей выйти. Лизе хотелось его подбодрить, потому что тот, похоже, переживал.

- Спасибо, мне очень понравилось кормить уток, - сказала с улыбкой. - Если получится, съездим как-нибудь еще. Хорошо?

- Конечно, с удовольствием, Елизавета Феликсовна, - проговорил тот, взглянув куда-то ей за спину.

Черт... Она и забыла, что уже дома.

Обернулась, на верхней ступени крыльца стоял Олег и прожигал их взглядом. Лиза поморщилась, чего, спрашивается, ему торчать на крыльце? Встречал он её тут, что ли? Не спеша поднялась.

Стоило поравняться, Олег спросил:

- Почему так долго?

Прозвучало резко, требовательно. Лиза даже замерла на мгновение.

- Ты ничего не перепутал, братец?

- Пойдем, - сердито буркнул тот и отвернулся. - Мы опаздываем. Еще отец хотел с тобой о чем-то поговорить.

А вот отца она и сама не прочь была увидеть.

***

В холле они разошлись в разные стороны. Олег стремительно удалился куда-то в сторону подсобок, Лизе даже показалось, что он нервничал. С чего бы? Впрочем, ей-то какая разница.

Она уже поднималась к себе, чтобы переодеться, когда в коридоре ей встретился отец. Цепкий взгляд желтоватых глаз мгновенно охватил её всю, как будто он искал что-то. Ну да, на целый день из поля зрения выпала! Потом мотнул головой.

- В кабинет.

И пошел, не оглядываясь, заранее зная, что она идет следом. Лиза сжала зубы. Потом. Она спросит его обо всем потом.

В кабинете уже повторилась привычная процедура. Жест, указующий ей на кресло. Только в этот раз отец не стал отходить к окну, а тут же уселся за стол. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, Серов заговорил первым:

- Ты не перезвонила. Как прошло там... в кафе?

Вот как. Недостаток информации. Лиза кивнула.

- Мы пришли к соглашению.

Серов откинулся на спинку кресла и замер, вытянув трубочкой губы. Странный взгляд у него был, словно хотел проникнуть внутрь её головы, а не получалось.

- К какому? - наконец спросил, когда Лизе уже поднадоело ждать.

Прежде чем ответить, она повела головой и расправила складочку на юбке. Потом сложила руки на коленях и выдала, глядя ему в глаза:

- Брак будет фиктивным.

Тот смотрел на нее, а губы постепенно растягивались в нехорошей усмешке.

- Это он предложил?

- Да, - безэмоционально ответила Лиза.

И вдруг Серов рассмеялся. Теперь уже её очередь была пытаться понять.

- Значит, фиктивным? Ну-ну. А еще что интересного говорилось? Наверняка он делал предложения, может быть, выдвигал условия? - Серов подался вперед и скрестил над столом руки.

- Предложения были. И условия тоже, - Лиза невольно усмехнулась, вспоминая с каким видом "жених" их проговаривал. - Например... Он готов мне платить за то, чтобы я не вмешивалась в его жизнь. Можно разово, можно ежемесячно. А свободу мою он ограничивать не будет, но я не должна позорить его имя. И да! Он не потерпит наглых измен.

Лиза замолчала, потом устало добавила:

- Кажется, все.

Отец еще какое-то время смотрел на нее пристально, потом взгляд его смягчился.

- Ты хорошо справилась. Молодец, детка.

Ей хотелось вскинуться и выкрикнуть:

- Я не детка!

Хотелось спросить в лоб, за каким чертом он впихивает её в этот брак?! Видно же, что тухлая идея, все изначально обречено на провал. Но вместо этого Лиза просто кивнула и отвела глаза.

Молчание затягивалось.

Наконец мужчина начал говорить, но как-то непривычно медленно.

- Лиза... Сейчас некоторые мои поступки кажутся тебе нелогичными. - Он пошевелился в кресле, меняя позу, и провел ладонью по столу. - И даже, может быть, в чем-то жестокими. Но поверь, все имеет определенный смысл.

- Только не говорите мне, что это делается для моей же пользы.

Уловив сарказм в её словах, он грустно усмехнулся и как-то странно глянул. А потом проговорил:

- Не скажу.

И замер, оставляя невысказанным это самое НО, которое полностью меняет смысл. Но Лиза и не собиралось сейчас искать в его словах какой-то тайный смысл, ей просто все надоело.

- Я могу идти?

- Подожди.

Она уже поднялась из кресла, но снова села.

- Сходишь сегодня с Олегом. Поклубитесь. Тебя должны видеть.

- Хорошо, я понимаю, - поморщилась и заставила себя выдавить Лиза.

- Нет, ты не понимаешь! - он неожиданно повысил голос. - Тебя должны видеть, понимаешь? Должны осознавать, что ты под защитой семьи.

- Это Олег будет моей защитой?! - не удержавшись, выпалила Лиза.

В эту минуту она была так зла, что чуть не выложила отцу все, что об этом думала.

- Нет, - спокойно покачал головой тот. - Ты под защитой семьи.

Черт, это прозвучало внушительно. Лиза даже смогла смириться.

- А твоему жениху я вправлю мозги, - проговорил он, растянув губы в улыбке голодного тигра.

Нет. Вот этого Лиза не хотела. Вмешивать сюда родственников.

- Не надо, я справлюсь сама.

Секунду он смотрел на нее, потом медленно выдохнул:

- Хорошо. Ладно, - и махнул рукой. - Иди, дочка.

Уже в дверях окликнул её:

- Оденься сегодня красиво.

Глава 20

Одеться покрасивее.

Лизу тошнило от мысли, что придется идти куда-то в обществе Олега. У нее был трудный день! Больше всего хотелось завалиться спать, а не думать, что одеть и как выгоднее подчеркнуть свою внешность.

Послать все к чертовой матери...

Было соблазнительно.

Однако Лиза понимала, к чему протесты, если все равно не можешь изменить игру? Может быть, со временем, когда она станет независимой. Тогда действительно можно будет послать всех лесом и даже еще дальше.

А пока что она холодно и методично передвигала ряды вешалок в шкафу, перебирая все имевшиеся у нее платья. Наконец остановила выбор на одном. Платье было бледно-розовое, Лиза не особо любила этот цвет, выдергивая из шкафа именно его, мстительно проворчала:

- Вот вам покрасивее.

Отложила его на кровать, а сама пошла мыться и приводить себя в порядок. Горячая вода смыла дневную усталость и городскую пыль, контрастный душ помог взбодриться. Потом сушила волосы, отерешенно глядя на себя в зеркало, и думала, что в этот раз макияж придется делать пожестче. Уж больно злые у девушки в зеркале были глаза.

Примерно через полчаса к ней в комнату поскреблась горничная Маша.

- Там Олег Феликсович велел передать, что он ждет.

- Войди, я сейчас, - позвала её Лиза.

Девушка робко вошла бочком и замерла, сложив руки.

- Ты извини... Мне пришлось... Он заставил.

- Да ладно, - отмахнулась Лиза. - Не переживай, в крайнем случае, куплю новую симку.

Услышав это, горничная успокоилась и восхищенно выдохнула:

- Ты очень красивая.

Красивая? Наверное.

Длинное прямое бледно-розовое, как яблоневый цвет, платье. Очень строгое, без рукавов, вырез щель под ключицы, по левому бедру высокий разрез. Элегантно. Платье хорошо оттеняло кожу лица и действительно подчеркивало все достоинства фигуры.

Глаза на этот раз пришлось подвести черным, надо же было что-то делать с тем злым огнем во взгляде. От этого глаза получились огромные и сверкающие. Из украшений Лиза выбрала длинные ромбовидные серьги из белого металла. Волосы собрала в мягкий узел на затылке. Духи.

Еще раз оглядела себя. Вроде все.

К этому полагались еще белые босоножки на высокой литой платформе и белый клатч. Вот теперь все.

Они вместе вышли из комнаты, дальше Маша побежала работать, а Лиза спустилась в холл. Внизу действительно нервно вышагивал Олег. Услышав шаги, тут же обернулся и застыл. И опять Лизе показалось, что его глаза заволакивает какой-то мутью.

Мужчина резко тряхнул головой и спросил хрипловато:

- Почему так долго?

Лиза пожала плечами, не считая нужным отвечать. А он вдруг подался к ней, скользя взглядом по лицу, по фигуре, даже принюхался, втягивая запах духов. Прищурился.

- Откуда ты такая взялась? А? Такая... До мозга костей аристократичная надменная сучка? А? Скажи?!

- Из глубинки, - устало проговорила она. - Если ты...

- Пошли, - прервал он её и двинулся вперед.

***

Честно говоря, Лиза удивилась, видя, что он сам садится за руль. Она ожидала, что их отвезет водитель. Замерла на нижней ступени крыльца.

- Садись, не бойся, - усмехнулся мужчина. - Папаша уже промыл мне мозги.

- Я и не боюсь, - проговорила Лиза, подходя к машине.

Он стоял у открытой пассажирской двери и криво улыбался. Ждал, когда она подойдет, чтобы помочь ей сесть. Платье было с разрезом, и это создавало некоторые проблемы. Пока усадил её, мужчина несколько раз шумно выдохнул.

Интересно, чего стоило этому снобу изображать любезность, подумалось ей. Ломает себя, небось, вон как всего корежит.

Олег действительно двигался резковато. И вообще, выглядел каким-то раздраженным. Уселся на водительское место, бросил ей сквозь зубы:

- Пристегнись.

И рванул с места.

Когда они выехали за ворота, Лиза проговорила:

- Слушай, если тебя так все бесит, давай просто пересидим где-нибудь. Или высадишь меня...

- Совсем ничего не понимаешь, да? - зло стиснул руль он.

А потом резко остановил машину у тротуара, выключил мотор и демонстративно уставился на её колено, видневшееся в высоком разрезе платья. От него в этот момент исходило столько напряжения, что воздух в машине как-то сразу зазвенел.