Его начальник оказался в ординаторской. Корнев сидел за своим рабочим столом, делал пометки в одной из историй болезни и с аппетитом пил крепкий чай с бергамотом. Когда мужчина зашел в кабинет, Корнев взглянул на него и приподнял брови, показывая ему, что внимательно слушает.

— Александр Федорович, я хотел у Вас спросить, — начал Руслан. — Я же останусь лечащим врачом Раисы Назаровой?

— Руслан, — дружелюбно ответил Корнев. — В этом отделении я — главный, и не хватало, чтобы мои же сотрудники указывали мне. Ты женщину принял, но не тебе лечить, у нее другое заболевание. Но присматривать по своей части за ней ты можешь.

— Значит, я остаюсь? — с надеждой спросил мужчина.

— Да. Ты хороший врач, и Назаровы должны радоваться, что ты лечишь их мать. Руслан, ты уже сколько дежуришь?

— Чуть меньше суток. А что?

— Иди, отдыхай, — с неожиданной отеческой теплотой сказал Корнев. — Ася присмотрит за пациентами. Она сегодня в ночь.

— Хорошо, — с неожиданным облегчением вздохнул Руслан. — Тогда я пойду.

— Иди, иди, — пробурчал Корнев и тут же вернулся к прерванной работе.

Только теперь Руслан понял насколько переживал о дальнейшем лечении старушки. Он улыбался до самого дома от того, что, чувствовал — она в надежных руках. Неожиданно к нему пришло спокойствие и равновесие между его мыслями и поступками.

…

Мужчина еще раз растянул губы в улыбке, насухо вытираясь большим пушистым полотенцем. Ему так хотелось видеть Дину, но, к сожалению, девушка не пришла. Он безнадежно прождал ее до тех пор, пока Корнев собственноручно не выставил его за двери отделения.

Забавно получилось. А ведь он всего лишь хотел подбодрить ее.

Руслан вдруг ощутил прилив сил и бодрости. И даже напевая под нос любимую мелодию, он надел длинный банный халат и неторопливо вышел из ванной комнаты в прихожую.

В этот момент, дверь одной из комнат внезапно открылась, и на пороге стоял растрепанный Эмин. Черная рубашка была распахнута на груди, губы измазаны перламутровой помадой, на голове — бардак и пьяные глаза — отвратительное зрелище. Мужчина скривился при одной только мысли, что так и не удосужился нормально поговорить с братом.

— А-а-а, Рус, это ты, — пьяно икая и криво ухмыляясь, брякнул Эмин. В правой руке парень сжимал полупустую бутылку пива, а левой — отчаянно цеплялся за косяк двери.

Руслан брезгливо смотрел на младшего члена семьи и не верил собственным глазам. Неужели он сам был таким же?

— Да, пришел, — как можно строже ответил мужчина. — Как только я выйду из душа, чтобы духу от твоих дружков не было! Иди в родительский дом и попробуй там устроить тусовку! Слабо?!

— Но…, - начал было Эмин.

— Никаких «но», — Руслан сумел побороть усталость и сделать очередной втык непутевому братцу. — У меня к тебе серьезный разговор.

— Да ну, ты всегда мне угрожаешь! — вспылил Эмин.

— На этот раз — никаких угроз! Завтра я все рассказываю отцу! И еще: ты больше не будешь вести себя так! Потому что ты… на тебя надеется почтенная семья, — прорычал Руслан. — Я сейчас спать. Устал. Считаю до трех! Музыку выключить!

— Эй! Вырубите музон! — лениво крикнул Али, подчиняясь старшему брату.

Из-за двери послышалось роптание друзей и подруг, но музыку выключили. Руслан послал брату еще один властный взгляд и взялся за ручку двери своей спальни.

— Я отдыхать. Чтобы от вас не было ни звука или пусть твои друзья убираются! — приказал мужчина и нырнул в темноту своей спальни.

Руслан так торопил долгожданное свидание с подушкой, что так и улегся с влажной головой. За стеной была едва слышная возня. Потом торопливые шаги. Судя по голосам, молодежь поспешно покидала Эмина. Перед тем, как мужчина погрузился в сон, он слышал, как младший брат прощался с компанией и закрывал входную дверь. Дальше Руслана жадно поглотила тьма.

Глава 21

— Нет, ну ты представляешь, уже третий день бьюсь, чтобы перенести переговоры хотя бы на неделю! — гремел на весь дом голос Артура.

— Артурчик, ну успокойся. У тебя же не железное сердце! Тебе нельзя нервничать, — послышался спокойный женский голос.

— А как тут не нервничать, когда свою дочь сосватать не можешь! Обручение назначено, а моя мать в больнице с воспалением почек, а еще Дина, как выяснилось, не раз оказывалась с Эмином наедине. И не дай Бог им… Ай, — он махнул рукой, — даже думать про это хочу. Молчи, Марина, лучше молчи.

— Милый, ну не надо так кричать… Не надо! Еще давление подскочит, — продолжала увещевать мать Дины. — Хотя лично мне кажется, что наша дочь явно не в восторге от своей пары. Не любит она его, Артур. И не полюбит никогда — попомни мое слово.

Сама Дина открыла дверь своим ключом и замерла на пороге, нисколько не удивленная непрекращающимися криками на кухне. Девушка вздохнула и обреченно покачала головой. Чтобы унять своих предков, она изо всех сил грохнула входными дверями. Подействовало! На кухне воцарилась напряженная тишина.

Ее родители уже третий день спорили из-за того, что сосватать дочь и обручить молодых — это, скорее, тяжкое испытание, чем праздник.

— Что за шум, а драки нет? — спросила Дина, входя в кухню, наполненную гнетущей тишиной.

Ее мама мрачно сидела на диване. Ее отец бросал на свою супругу яростные взгляды и нервно ходил из одного угла комнаты в другой.

— Ничего, доченька, — процедил мужчина и фальшиво улыбнулся. — Как в университете? Почему-то ты сегодня рано?

— Преподаватель заболел, его занятие отменили, — ответила девушка и потянула носом аромат, вьющийся над плитой. — М-м-мм, как вкусно пахнет. Что варим?

— Куриный суп, — лаконично ответила Динина мама.

— По-моему, опять велись разговоры по поводу этого сборища, — заметила Дина, усаживаясь за стол. — Пап, сколько можно? Я тебе уже говорила: я не пойду за него замуж. И точка.

— Просто не хочу, чтобы ты осталась одна! — поджал губы мужчина. — А эти твои университетские парни мне совсем не нравятся.

— Я не останусь одна, папа! — возмущенно запротестовала Дина. — Да, мне уже двадцать лет, и мне, типа, давно пора замуж!.. И бла-бла-бла!.. Но я не беспомощная и не уродина. Так что, может быть, вы мне все-таки дадите возможность выбирать самой? Есть парни, которые не хотят следовать нашим законам. Они мечтают уехать в столицу и жить как православные.

— Нет! Не спорь со мной! Мне лучше знать!

— Пап, не думала, что ты такой… трудный! — Дина вскочила с места. — Может, он человек нехороший, а ты!.. Ты выдаешь меня за него замуж!

Девушке было крайне неприятно негативное отношение отца к снятию традиционных запретов. Недавняя симпатия к Эмину сменилась ненавистью и неприязнью.

— Дина! А ну прекрати! Вместо того, чтобы подумать о своем будущем, ты рьяно защищаешь свои права и оспариваешь решение всей семьи.

Дина вспыхнула до корней волос, чувствуя, как странная ледяная боль сжала ее сердце. Ей было неприятно, когда ее отец ругал ее, ни в чем не повинную. Девушка резко развернулась и выбежала из кухни.

— Дина! — Марина крикнула вдогонку дочери. — Ты кушать будешь?

— Нет! Не хочу! — гаркнула она.

— Сейчас суп свариться, и ты понесешь ужин бабушке, а то знаю, как кормят в больнице, — прошептала женщина, но Дина хорошо ее услышала, даже на пороге своей комнаты.

Дину душили злые слезы, и она не хотела показывать слабость своему отцу. Все эти дни девушка жила как в тумане. После университета она приходила домой, кушала, готовилась к завтрашним лекциям, а затем брала еду для Раисы Валидовны и шла в больницу навестить ее. Все эти дни Руслан тщательно избегал ее, и Дина прекрасно понимала почему. Ей было невероятно стыдно за своего отца и за саму себя.

За то, что не сказала ему раньше обо всем…

Позволила относиться к себе так, как не позволено относиться к почти замужней девушке…

Что дала вольность его взгляду скользить по ее фигуре и вдыхать аромат ее волос там, в ванной, когда он окатил ее ледяной водой из крана.

Что садилась к нему в машину, игнорируя желание Эмина отвезти ее домой, что… смотрела на него так, как смотрят только на понравившегося девушке мужчину.

Промозглый осенний ветер подхватил влажные листья и швырнул их под ноги Дине. Девушка торопливо шагала от остановки к больнице. Она куталась в свою тонкую курточку и сильно жалела, что не надела что-то потеплее. Пришлось прибавить шаг, чтобы хоть как-то согреться. На пути ей попадались редкие прохожие, стремительно возникающие из тумана, словно призраки дешевого голливудского фильма.

Сегодня так резко похолодало, что все стремились как можно быстрее убраться в тепло. Настроение у Дины так и не улучшилось. Ей было ужасно неприятно, что ее родной отец не гнушался совмещать бизнес и ее дальнейшую судьбу. Конечно, Руслан был очень загадочен, он ей даже был более понятен, чем Эмин с его замашками настоящего мажора, но ведь это не повод говорить ее новому знакомому напрямую «забудь» и «отвали». Хоть и в мягкой форме.

На влажные улицы города постепенно опустились короткие осенние сумерки. Начали зажигаться огни, окутанные густым липким туманом. Белесые обрывки, словно паутина липли к длинным волосам Дины, горящим в свете фонарей, подобно усыпанному звездами ночному небу. Девушке невольно стало жутко. Была бы ее воля, она бы обязательно осталась дома, но ее с огромным нетерпением ждала ее бабуля, ее любимка, ее главная советчица и подсказчица.

«Мы словно в Лондоне», — с усмешкой подумала Дина, с изумлением наблюдая, как дома исчезали в фантастических клубах молочного тумана.

Стоянка, освещенная фонарями, была наполовину пуста, и лишь несколько машин все еще стояли в ожидании своих хозяев. Среди них была знакомая серебристая иномарка. Она стояла в стороне ото всех, словно изолированная от общества других машин. В этот момент Дина подумала, что это слишком похоже на то, как жил Руслан все эти годы. Такой же СТИЛЬНЫЙ, ДОРОГОЙ, но такой НЕПОНЯТНЫЙ, ОТРЕШЕННЫЙ и ОТГОРОЖЕННЫЙ ото всех…