– И еще ликер, за счет заведения, – бармен подтолкнул ко мне крошечный стаканчик с кофейным желеобразным ликером, – то есть лично от меня. Может, телефончик оставите?

Ну же, Саша, вперед, действуй! Он тебя хочет, ты его… Хорошо, пускай ты его еще не успела захотеть, но ведь он же тебе сразу приглянулся, не так ли?

– У меня нет телефона, – вздохнула я, стряхивая наваждение, – спасибо, но ликер я не пью, слишком сладко. Ограничусь «Мохитос».

Это было так невежливо и жестоко, но что я могла поделать: Жанна выцарапает мне глаза своими гелевыми ногтями, если вместо миллионера я соблазню обычного бармена.

И пришлось мне, присосавшись к прозрачному коктейлю, в котором плавали веточки мяты, отвернуться от разочарованного мулата. Я обреченно оглядывалась по сторонам в поисках подходящего объекта для экспериментального французского поцелуя. Видимо, это и правда был хороший клуб – во всяком случае, все присутствующие мужчины выглядели на миллион долларов. Все ухоженные, дорого подстриженные, стильно одетые. Что же, Саша, выбирай любого, не ошибешься. Я сделала большой глоток и приготовилась броситься в омут головой.

И в этот момент я вдруг увидела его.

Его.

Андрея Веснина.

Он стоял совсем близко. Если бы я захотела, я могла бы протянуть руку и фамильярно растрепать его волосы. Естественно, ничего подобного я не сделала. Потому что Веснин был не один.

На его руке повисла невыразительная миниатюрная девушка, чем-то напоминающая белую мышь. У нее были светлые жидкие волосы, небрежно стянутые в хвост. Брови и ресницы тоже были светлыми – это придавало ей беззащитный вид. Бледное лицо с пятнами чахоточного румянца, веснушки, субтильные цыплячьи плечики, немодные просторные штаны. В ней не было ничего, ровно ничего особенного! Не считая, конечно, ее кавалера – Андрея Веснина. Который, в отличие от своей спутницы, выглядел на все сто. Интересно, куда же подевалась его супер-Эльвира? Карьеристка с внешностью Барби, безупречная блондинка для истинного мачо? И что делает с ним рядом эта жалкая лабораторная мышь?!

С одной стороны, я испытывала необъяснимое желание нырнуть с головой под барную стойку и отсидеться там, пока парочка не покинет клуб.

С другой – мне было отчаянно интересно за ними понаблюдать. Я так давно не видела Веснина, что успела позабыть, как он хорош собой. Его оливковые глаза, всегда чуточку прищуренные, как у соблазнителя из комикса (на самом деле Андрей был немного близорук, но носить очки стеснялся), смуглая кожа и густые темные волосы. Он выглядел великолепно – в отличие от меня самой. Так всегда бывает – после разрыва отношений женщина рыдает ночи напролет, месяцами мучается, страдает от депрессии и нервной мигрени. Амужчина попереживает пару дней и, точно ящерица, сбросившая кожу по весне, начинает новую жизнь.

Мне хотелось к ним подойти, я даже была почти уверена, что не расплачусь. А вот в чем я не была уверена абсолютно – так это в безупречности своего внешнего вида. На фоне развеселой, по-летнему одетой толпы я была мрачна, как кладбищенская ворона, в своем безликом темном платье. И почему я не послушала Жаннин совет и не накрасилась, как гламурная фотомодель?!

Что же делать? Отвернуться и продолжить невозмутимое поглощение коктейля «Мохитос» (кстати, что-то он сегодня крепковат) или вежливо поздороваться и попытаться доказать, что в последнее время жизнь моя расцвела новыми красками?

Я незаметно вытащила из сумочки пудреницу и взглянула на свое отражение. Вкрадчивая темнота нежно спрятала фиолетовые круги под моими глазами, так что выглядела я не так уж и плохо. Длинные белые волосы блестели в свете софитов. Что ж, мой вердикт: годна. Годна для нанесения бывшему любовнику смертельного психологического удара.

Втянув живот, я решительно дернула Веснина за рукав.

Он обернулся и непонимающе на меня уставился. Алабораторная мышь вопросительно улыбнулась и на всякий случай плотнее прижалась к его плечу. Он меня не узнал. И это была моя первая маленькая победа.

– Простите? – приподнял брови вероломный предатель.

– Давно простила, – хохотнула я, – какая неожиданная встреча!

Его лицо изменилось. Мне показалось, что он покраснел, хотя я не могла сказать наверняка – в клубе было очень темно.

– Ты?! Нет, не может быть. Сашка?!

– Да я это, я. Не признал?

– Выглядишь изумительно… Но твои волосы. Это что, парик? – прозвучал традиционный вопрос.

И я привычно объяснила:

– Нет, нарастила волосы. Давно хотела попробовать, и вот решилась наконец, – я встряхнула волосами и удовлетворенно заметила, что «белая мышь» застенчиво втянула голову в плечи. Ну конечно, у нее ведь нет такой роскошной копны волос (у меня на самом деле тоже нет, но они-то об этом не знают!).

– Тебе идет этот цвет… Надо же. Как у тебя дела?

– О, я очень устаю, – я закатила глаза, – сплошные вечеринки, свидания. Не высыпаюсь катастрофически. А ты как?

Он поморгал. Может быть, растерялся (если так, то это победа номер два!), а может быть, все дело в контактных линзах, к которым Веснин никак не мог привыкнуть. Смешно, но он стеснялся носить очки.

– Хорошо, – неуверенно протянул он.

Девушка, похожая на лабораторную мышь, выразительно кашлянула и дернула моего (ох, простите, чужого) Веснина за руку.

– Ой, я забыл вас познакомить, – спохватился он. – Это Саша Кашеварова, моя бывшая девушка.

Я чуть не задохнулась, возмущенная философским спокойствием, с которым он только что отрекся от нашего прошлого. Бывшая девушка… Мог бы сказать, моя подруга.

– А это Эльвира. Моя…

– Его новая девушка, – уверенно улыбнулась «белая мышь». Ее голос оказался низким и гулким, слишком хорошо поставленным и громким для такой невзрачной внешности. Хотя ничего удивительного в этом нет, она же директор PR-агентства, начальственные интонации положены ей по статусу.

Постойте, это и есть великолепная PR-Эльвира?!

– Эльвира? – я ушам своим не верила. – Э… э… я видела вашу фотографию… но вы показались мне совсем другой.

– Какой же? – поинтересовалась она со спокойствием человека, который не боится услышать правду.

Красивой, чуть было не вырвалось у меня. Сногсшибательной. Опасной. Настоящей женщиной – терпкой и пряной, как дорогой коньяк. А вовсе не такой малахольной сутулой кисейной барышней, которой ты являешься на самом деле.

– Я показывал ей ту фотку, – смущенно объяснил ей Веснин, – помнишь, с вашей корпоративной новогодней вечеринки.

– Ах да, – рассмеялась Эльвира, – там я на себя не похожа. На мне был белый парик и тонна косметики. Вообще я не крашусь.

– Это я заметила, – ядовито улыбнулась я.

Как ни странно, мне стало гораздо легче. Одно дело – знать, что человек, которого ты до сих пор видишь в смутных предрассветных снах, делит ложе с супермоделью. И совсем другое дело – видеть рядом с ним изможденную «мышь». Внезапное удовлетворение, которое я испытала, обнаружив, что Эльвира внешне далека от идеала, не поддавалось никакой логике. По идее я должна была расстроиться. Если он предпочел ее, бледную и невыразительную, мне, взбалмошной и яркой, то это могло значить только одно – в ней много скрытых достоинств, она интереснее меня. Но – вот вам и женская логика – я обрадовалась!

– Ладно, ребята, была рада пообщаться. Но мне пора.

– Постой, может, выпьешь с нами? – предложил Веснин.

– Хотелось бы, но не могу. Меня ждут. Я не одна.

– А с кем вы сюда пришли? – вежливо спросила Эльвира.

– С другом, – ляпнула я, – моим новым другом. Он миллионер.

– Да вы что? – ахнула она. – И где же он?

– Где-то здесь, наверное, ищет меня, – я неопределенно махнула рукой. Язык мой – враг мой.

– Ну ладно, – неуверенно улыбнулся Андрей, – может быть, как-нибудь встретимся? Выпьем кофе все вместе.

– Конечно! Как-нибудь.

И я повернулась к «сладкой парочке» спиной.

Я знала, что оба они пожирают меня глазами. Эльвира – потому что ей интересно посмотреть на бывшую пассию Веснина. А Веснин – потому что ему не терпится увидеть миллионера, о котором я так опрометчиво проговорилась. Нахмурившись, я покрутила по сторонам головой, делая вид, что кого-то высматриваю. Но высматривать мне было решительно некого, кроме Жанны, которой было явно не до меня – ее внимание было всецело поглощено блондином и его квадратным подбородком.

Я должна была что-то сделать, должна. Мою сонливость как рукой сняло. Появление Веснина подействовало на меня, как таблетка экстази на бездумного подростка.

Вот тогда я и решилась. В конце концов, пришла я сюда не просто так, а в рамках выполнения чудовищного плана Жанны, которая одна верила в то, что из меня получится славная миллионерская невеста. И она снабдила меня четким указанием – подойди к понравившемуся мужчине и просто поцелуй его, сейчас все так делают, особенно в дорогих ночных клубах. Так что мне осталось только подыскать подходящий объект. А это было проще простого – клуб кишел клонами Леонардо Ди Каприо.

И в тот момент я впервые действительно поверила в то, что у меня все получится.

Я остановила свой выбор на брюнете почти двухметрового роста, который одиноко скучал неподалеку. Почему именно он? На то было несколько причин. Во-первых, он стоял довольно близко, так что Веснину и его ручной «мыши» открывается прекрасный обзор на арену моей личной корриды (думаю, обуздать миллионера так же сложно, как справиться с разъяренным быком, да и сердце мое колотилось, словно я была смельчаком-тореадором). Во-вторых, он в то же время стоял достаточно далеко, так что Веснин и его ручная мышь не услышат ни слова из нашего диалога. Они просто увидят, что мы целуемся, и подумают, что это и есть мой жених-миллионер. В-третьих, рослый брюнет был фантастически хорош собой. Его лицо даже показалось мне смутно знакомым – может быть, это знаменитый актер или, что еще лучше, олимпийский чемпион.

Вот это было бы по-настоящему круто! Наши свадебные фотографии появились бы во всех газетах. Веснин будет рыдать, читая о том, какое замечательное кольцо подарил мне влюбленный спортсмен (или актер, да какая разница?! Главное – подарил!). Он сохранит газетные вырезки на всю жизнь. И в глубокой старости, сидя в соломенном кресле-качалке, достанет из пропахшей нафталином шкатулки мои журнальные фотоснимки и будет печально разглядывать их сквозь очки с толстыми линзами. А я-то к тому времени буду еще совсем молодая и лихая. Я ведь моложе Веснина, к тому же со временем собираюсь сделать липосакцию и круговую подтяжку лица.