Рита Херрон - Выходи за меня!

С головой погрузившись в работу, Мэдди достигла своей главной цели – выкинуть из головы Чейза Холлоуэя. По крайней мере ей удавалось забыть о нем на десять – пятнадцать минут в день. Но длинными одинокими ночами, свернувшись в кровати, она представляла его рядом с собой, полного страсти и любви. В ее фантазиях он никогда не называл ее младшей сестренкой Рида и Ланса.

Но она скорее умрет, чем станет ему навязываться.

Она поставила в вазу букет роз, присланный Джеффом, и прочитала на карточке:

«Яскучаюпотебе, Мэдди. Позвони. Слюбовью, Джефф».

Она никак не могла решить, звонить ему или нет. Удастся ли им разжечь потухший костер? Он так переменился – и к ней, и к ее карьере. Можно ли ему доверять?

Зазвонил телефон, прервав ее размышления. Мэдди положила раскрашенные образцы дощечек на полку и сняла трубку.

– Мэдди, идем со мной на вечеринку, – оживленно затрещала Софи.

Мэдди откинулась на спинку кресла и потерла ноющую лодыжку.

– Я как выжатый лимон. Сейчас приму ванну и завершу вечер в кресле с пиццей.

– Нет, – твердо заявила Софи. – Там будет интересно. Директор нового научно-фантастического шоу «Иззи-невидимка», премьера которого назначена на следующую неделю...

– «Иззи-невидимка»? Что за странное название!

– Это про невидимую женщину-воина с планеты Секстой, которая к тому же садомазохистка...

– Садомазохистка?

– Вот именно. Ты же знаешь, что это такое, Мэдди? – Мэдди покраснела.

– Нуда, разумеется.

– Ну так вот, шоу обещает быть потрясающим, – продолжала Софи. – И его директор, Грег Пью, тоже там будет. Он такой душка. По-моему, идеально тебе подходит.

– Если он такой неотразимый, почему ты не прибере жешь его для себя?

– Потому что я начала атаку на твоего братца. – Софи помолчала. – Кроме того, он обожает шатенок.

– Не знаю, что и сказать...

– У тебя есть варианты получше? Жаркая ночь с Нерди Недом, этим компьютерным недоумком, которого ты встретила в понедельник у «Кинко»?

– Нет.

– Бисексуал Барри, антикварный дилер, с которым ты познакомилась во вторник?

– Нет.

– Извращенец Камерон, с которым судьба свела тебя в четверг?

О Господи, нет, конечно! Он сразу же направился в ее спальню и заявил, что хочет нарядиться в ее одежду, а она пусть наденет его вещи. Еле выставила его за дверь.

И теперь вот директор шоу о воине-невидимке женского пола, любительнице садомазохистских игр?

«Надо позвонить Джеффу», – подумала Мэдди, покосившись на розы.

– Мэдди, ты все еще переживаешь из-за Холлоуэя?

– Нет! – живо возразила Мэдди, заставив себя припомнить вызывающе-грубое поведение Чейза. – Он такой же зануда и ретроград, как мои братья. – И ни разу не подарил ей цветы.

– Так, понятно. Он не сторонник брачных уз?

– Похоже на то.

– А если решит завести семью, жене придется устраивать за ним слежку и названивать ему, пока он будет развлекаться с очередной потаскушкой.

«Да, как делала мама».

– Да, наверное. – Мэдди вспомнила взгляд Чейза, его тоску и одиночество и снова заколебалась. Неужели он такой? Сможет ли он быть верным одной-единствен-ной женщине?

Нет... о страсти думать не будем...

– Мэдди, ты должна пойти со мной. Я уже пообещала Грегу, что ты придешь.

Мэдди намотала шнур телефона на палец. Если Софи что-то решила, она своего непременно добьется. А с Джеффом она пока не готова общаться.

– Хорошо, я иду. – Софи рассмеялась:

– Отлично, я заеду за тобой в восемь. Да, и надень черную кожаную юбку с серебристым топом.

Мэдди согласилась и, нахмурившись, повесила трубку. А хлыст с наручниками тоже прихватить?

– Слушайте, ребята, у нас сплошные неприятности. – Ланс взволнованно провел рукой по волосам и заказал себе вторую кружку пива.

Чейз откинулся на спинку высокого стула у барной стойки и внимательно вгляделся в расстроенное лицо Ланса.

– Мадам Рот отказалась?

– Да, и сегодня еще двое покупателей.

– Наш подрядчик заказал не те материалы для полов, – добавил Рид. – Теперь придется переделывать заказ, что займет несколько дней.

– Пропади все пропадом! – Ланс зажмурился и потер переносицу, как от приступа головной боли.

– Ну, парадней ничего не решают, за это время ты найдешь новых покупателей, – сказал Чейз, старательно сохраняя хладнокровие.

– А Мэдди знает об этом?

– Нет, и знать не должна, – буркнул Ланс.

– Мы не хотим ее волновать, – объяснил Рид. – Она целую неделю занимается закупкой материалов.

Чейз насупился. Он сомневался, что Мэдди стоит ограждать от неприятных известий.

– У Мэдди характер гораздо тверже, чем вы думаете. Она может нам помочь.

Ланс и Рид посмотрели на него так, будто он лишился остатков разума.

– Нам не нужна ее помощь, – отрезал Ланс.

– Да, мы сами со всем справимся, – добавил Рид..

– Минуту назад все выглядело не так оптимистично, – заметил Чейз.

Ланс гневно сверкнул глазами.

– Мы сами решим, посвящать или не посвящать Мэдди в эту историю. Ты, кстати, присматриваешь за ней, как мы договаривались?

«Да, а также целуюсь с ней, а недавно чуть не овладел ею на веранде». Чейз уставился в кружку, на дне которой переливалась янтарная жидкость, и задумался. После того как они расстались в тот вечер, он уже целую неделю боялся ей позвонить. А вдруг сегодня она танцует где-нибудь нагишом? С нее станется. Или выбирает шиншилловый ковер и леопардовую шкуру для особняка в стиле восемнадцатого века?

– Чейз?

– Она работает над эскизами, – ответил он, моля Бога, чтобы это было так.

Рид подмигнул хорошенькой брюнетке, которая помахала ему на другом конце зала.

– Вот и хорошо.

– Да, отлично, – сказал Ланс. – Может, эта работа и впрямь по душе нашей сестренке.

– И, главное, отвлекает ее от свиданий? – спросил Чейз. Ланс рассмеялся.

– Я попробовал дозвониться до нее, – пробормотал Рид, не сводя глаз с брюнетки. – Но дома ее не оказалось.

– Наверное, ходит по магазинам, – сказал Ланс.

В пятницу вечером? Чейз нахмурился, вспомнив слова Мэдди о том, что она намерена перебрать не один десяток мужчин, прежде чем успокоится и остепенится. Так над чем она сейчас работает – над дизайном или осуществляет свой тайный план?

Нет, Мэдди, наверняка пошутила. И Ланс прав, пусть работает. Так она вряд ли влипнет в какую-нибудь сомнительную историю.

– Чудесный вечер! – призналась Мэдди. – Подумать только, я собиралась просидеть дома над эскизами. Музыка, шампанское, привлекательные мужчины – что еще нужно женщине?

В глазах Софи заплясали лукавые искорки. Она взяла с металлического столика тарелку с закуской из омаров.

– Чтобы один из этих привлекательных мужчин оказался хозяином дома!

Мэдди рассмеялась, проглотила сырую устрицу и запила уже четвертым бокалом газированной воды. Начала она с шампанского, но потом решила, что мозги ей могут понадобиться, и после второго бокала переключилась на диетическую колу.

Софи покачивала бедрами в такт песне и рыскала взглядом в толпе.

– Похоже, сегодня тут собралось все телевидение. Грег обожает репортеров.

– Да, они так и вьются возле него, – согласилась Мэдди. За последний час толпа сильно поредела, но некоторые из продюсеров, директоров и звезд местных шоу все же остались, потягивая напитки, поедая разнообразные закуски и слушая музыку. Грег выбрал тему ретро, подходящую к научно-фантастическому шоу. Репортеры и фотографы сновали в толпе, брали интервью у артистов и превозносили гений Грега, создавшего своеобразную программу. Мэдди видела, как он позировал фотографам. Уверенный. Красивый. Словом, отрада для женского взгляда.

Иззи, платиновая блондинка и роковая прима шоу, прямо-таки излучала силу, энергию и очарование. Мэдди представляла, как ее братья пускали бы слюни, глядя на нее. Само собой, попытались бы заманить ее в постель. АЧейз – он тоже смотрел бы на нее маслеными глазами?

«Забудь ты про Чейза!» Грег Пью – красивый, знаменитый. Ему наверняка нравятся современные независимые женщины, иначе зачем ему делать шоу с такой рискованной тематикой? Сегодня вечером она немного позабавится, завтра вернется к работе и увидит Чейза совсем в другом свете.

Высокий блондин получил главную мужскую роль в шоу. Он увлек Софи в танцевальный зал. Мэдди, смеясь, наблюдала, как подруга извивается в танце, а ее кавалер пожирает ее глазами. К ней приблизился Грег в сопровождении репортера и жестом пригласил на танец.

– Идемте, я весь вечер мечтал побыть с вами наедине. – Мэдди окинула взглядом толпу.

– Наедине? – Грег рассмеялся:

– Представим, что это так.

Мэдди подала ему руку, отметив про себя, что ладонь у него гладкая, ненатруженная в отличие от братьев и Чейза. Это же продюсер, а не строитель, напомнила она себе. Потрясающий мужчина! Интеллигентный, обходительный, не то что эти неотесанные мужланы. И танцует прекрасно, а Чейз наверняка и двух па не сделает.

Грег покачивался в такт музыке, и Мэдди, попав под обаяние его чар, игриво виляла бедрами, стараясь двигаться с ним в ритме. Толпа куда-то исчезла. В течение следующего часа он окружил ее вниманием и буквально раздевал горящим взглядом зеленых глаз, а улыбка таила обещание удовольствия. Энергичный мотив сменился медленным танцем, и Мэдди неохотно позволила ему обнять себя.

– Ты восхитительная, – шептал он ей на ухо. – Я рад, что Софи предложила мне познакомиться с тобой.

– Спасибо. – Мэдди положила руки ему на грудь и почувствовала, как бьется под ее ладонью его сердце. – Она рассказывала о вас много хорошего.

Его рука легла ей на талию, и он привлек ее к себе, так что Мэдди почувствовала его возбуждение. В зале чуть приглушили свет, и танцующие парочки разбрелись по укромным уголкам, но Мэдди задыхалась, как посреди толпы. Когда несколько пар покинуло зал, взгляды Грега стали еще откровеннее. Чувствуя себя неуютно, Мэдди попыталась отстраниться, но тут он случайно наступил ей на ногу.