— Тебя давно не было на шоу. Надо. — Ему сказали — он поехал. А тут, на съемках, ему нежно улыбалась Аманда.

— …Мои поклонницы — самая лучшая группа поддержки, которую только можно вообразить. И я поздравляю всех с праздниками… — говорил Роберт, стараясь не отвлекаться на свои мысли.

Женщина, которую он когда-то любил, не изменилась за эти несколько лет. Та же изумительная законченность образа, продуманность до кончиков локонов. «Какая прекрасная женщина» — должны были думать все, кто ее видел. И все ради этого. Вся жизнь ради этого. И ее жизнь, и — получается — его. А еще жизнь их не рожденного ребенка.

А вот об этом думать нельзя. Он — успешный, состоявшийся актер, у которого все хорошо. И он рад встрече с поклонницами. Он общается с ними — только так.

— Жаль вам Буагильбера? — ведущая — не забывать, что Аманда только ведущая ток-шоу — задала еще один вопрос.

— Не знаю, — улыбнулся он. — Каждый из нас проживает такую жизнь, какую он желает. И мой герой — не исключение. Он прожил так, как хотел: неистово, страстно. Он метался между страстями, между темной и светлой своими сторонами. И погиб сам, но спас любимую. Я очень благодарен сценаристам за то, что они чуть изменили текст книги «Айвенго», оставили моему герою жизнь после поединка с Айвенго — и дали возможность искупить вину перед любимой.

— Спасибо! А сейчас вы снимаетесь?

— Сейчас идут съемки в Африке. BBC ведет съемки боевика «Солдат удачи».

— О чем этот фильм?

— О солдате, — рассмеялся он. — О наемнике.

И вдруг Роберт стал очень-очень серьезен. У него даже выражение лица изменилось. Он мгновенно перевоплотился в своего героя.

— Джон вдруг вспомнил о таком недостатке — для человека, которому работодатель отдал приказ. Он вспомнил о совести. И о чести.

— И он? — Аманда изобразила интерес. Роберт слишком хорошо ее знал, чтобы понять — ей неинтересно про метания чей-то души. Наверное, потому что у нее вместо души как раз пустота.

И тут его отпустило. Он увидел — наконец смог разглядеть — за изумительно красивой внешностью отвратительное уродство. И смог порадоваться, что судьба — пусть даже такой жестокой ценой — их развела.

И ему стало легко:

— И он спасает тех, кого он должен был убить.

— И что самое трудное для вас, Роберт?

— Все в этом проекте трудно. Но безумно интересно. Вы знаете, легко бегать с автоматом по горам — это целая наука.

— Никогда бы не подумала, — обворожительно улыбнулась Аманда.

— Я тоже. Но всегда надо стремиться к совершенству, — а вот он улыбался ослепительно.

— Ты хорошо выглядишь, — устало сказала Аманда после эфира.

— Спасибо. Ты тоже, — равнодушно, не пытаясь изобразить радушия, ответил Роберт.

— Мне, как ты видишь, стало скучно просто вести светскую жизнь. Я решила попробовать себя на телевидении.

— Замечательно.

— Ты, как я слышала, весь в новом романе?

— Да, — улыбнулся он. — И я очень счастлив.

— Странный ты выбрал объект для любовной истории.

— Тебе не кажется, что это не твое дело?

— Однако тебя обсуждают, — чуть склонила голову Аманда.

— Чего же ты сегодня не задала вопрос о моей личной жизни? — усмехнулся актер. — Я бы рассказал, насколько я счастлив.

— Я понимаю, конечно — экзотика. Но зачем такой радикальный объект-то? Нищая девчонка из России. Что за дурновкусие? Вас же ничего, разумеется, объединять не может. Разве что секс с ней феерический.

— Всего доброго, — словно и не услышал ее Роберт.

— Или ты нашел ту, что согласится просто выносить тебе ребенка и побыть нянькой? Барби с помойки!

— Хорошего дня.

И он ушел. Через несколько дыханий она услышала, как он благодарит за шоу выпускающего редактора и съемочную бригаду.


Когда Роберт вышел на улицу, он обнаружил, что его на собственной машине ждет его агент. Не Шейла, которая везла его сюда и которой положено было его дожидаться — и Стюарт собственной персоной.

Актер хмыкнул и распахнул дверь автомобиля. Как он и думал, его агент выглядел как-то бледновато.

— Что? — захохотал он. — Страшно?

Стюарт с подозрением посмотрел на него — не изображает ли актер веселье, чтобы потом кинуться. Понял, что тот веселится искренне. И с облегчением выдохнул.

— Мы с выпускающим редактором просто испугались, что ты откажешься. А идея, согласись, хорошая. И твои поклонники с ума посходили в ожидании. И рейтинг у программы подскочил до небес. Ты и твоя бывшая в эфире. Жаль только, что вы не поругались.

— Так какая проблема?! Поставили задачу — мы бы еще и подрались, — беззлобно пробурчал Роберт.

— Но она не стала спрашивать тебя о личной жизни. Это не хорошо.

— Зачем кому-то моя настоящая личная жизнь? Я такого и не вытворяю, что за меня придумывают.

— Зато ты всем интересен, — возразил агент. — Сейчас, как мы с тобой знаем, мало быть и талантливым, и профессиональным. Надо еще уметь заинтересовать собой поклонников.

— Телом, — хмыкнул Роберт.

— И телом, и как угодно. Вот американские коллеги — трусы с сердечками на голову — и вперед — на встречу с фанатами.

Роберт поморщился.

— Зато уже на одиннадцатый сезон контракты подписали. И фанатов на их сагу об охотниках на демонов все прибывает и прибывает. И нам с тобой в полный метр бы уйти — там деньги гораздо большие, чем на BBC — и тебе это прекрасно известно. Так что сейчас тебе что-нибудь эдакое не помешало бы.

— Может, мне еще напиться — и пьяным в баре стиптиз изобразить? — рассмеялся актер, намекая на то, как отличился на прошлой неделе один из коллег по цеху.

— Между прочим, отличная пиар-акция! И тебе бы такую. А то, между прочим, роль Бэтмена может от тебя уплыть. Хотя твой подбородок из-под маски смотрится более выразительно, чем у всех остальных. И глазами ты более выразительно сверкаешь!

— Ладно, поехали, — скомандовал Роберт. — Меня Лиза дома ждет.

— Кстати… Может, организовать съемку у нее в мастерской?

— Это еще зачем?

— Понимаешь… — замялся Стюарт. — Девочка из России — это одно. Это и не интересно, и не популярно. Сам понимаешь… А вот замечательная художница, которая рисует драконов. Плевать откуда… Это совсем другое.

— Не думаю, что это хорошая идея, — отрезал Роберт.

— Тогда надо было сообщить, где тебя искать с Зубовым. Такой материал пропал, когда вы напились ночью в гостинице! Если соберетесь повторить — сообщи!

— Может, ты уже отвезешь меня домой?

Стюарт горько вздохнул — и завел машину.

Роберт откинулся на сидении — и закрыл глаза.

— Кстати говоря, — продолжил неугомонный агент, когда они уже ехали по улицам Лондона, стремясь вырваться из огромного мегаполиса на свободу. — Когда будет премьера «Солдата удачи», ты с кем туда отправишься?

— Как обычно — один.

— Не интересно, — осуждающе покачал головой агент.

— Слушай. А давай я тебя с собой возьму. И ты всем все про меня расскажешь. Вплоть до того, какие позы я люблю в постели. А для красоты наденешь трусы с Бэтменом на голову.

— А ты тогда — со своим изображением из «Солдата удачи», — загоготал Стюарт.

— Тогда уже лучше — из «Айвенго».

— Договорились.

— А потом, к лету, все-таки съемки в мастерской, — уже серьезно проговорил Стюарт. — Хочешь — не хочешь, а придется. Драконы… Это будет и Лизи хорошо. И тебе — не во вред.

— Там посмотрим, — ответил Роберт, и агент понял, что выиграл. — Только надо будет с Терезой согласовать — проект-то ее.


Роберт сразу пошел к Лизе.

«Как изменилась вся моя жизнь с лета», — подумал он.

И жизнь, и представление о женской красоте и любви. Он усмехнулся, вспомнив Аманду. И мысленно сравнив ее с Лизой, еще раз порадовался за себя. Он не думал, что способен на такую нежность. Он не думал, что судьба подарит ему такую красоту — его рыжую дерзкую ведьмочку.

— Лизи! Я вернулся, — сообщил он гордо, открывая дверь ее мастерской.

Глава двадцать девятая

— И все же, — Тереза недовольно оглядела довольно улыбающегося Зубова и переполненного счастьем Роберта, который обнимал Лизу, — и все же… Кто-нибудь объяснит мне внятно, зачем мы сюда сорвались? Четвертого января!

Машина неслась по Германии, рассекая непогоду. Дождь с мокрым снегом, казалось, сговорились закружить в хороводе наших путешественников и не пропустить их туда, куда они так стремились попасть. По крайней мере, мужская часть пассажиров — для Терезы и двух Лиз — маленькой и большой — готовился сюрприз, и они попросту не знали, куда направляются.

— У меня все было приготовлено! — ворчала между тем Тереза, которая не любила резких телодвижений, сюрпризов и перелетов на самолете. — Мне прислали настоящих мандаринов, из Абхазии. У нас наряженная елка на даче — она напротив дома. Мальчишки приехали. И мама… Мы как раз все собрались!

— Мальчишки хотели на море со своей компанией. Они как раз приехали на три дня и собирались уезжать. А мама давно уже купила билеты в Прагу.

— А почему я об этом не знала?

— Вот у них и спроси! И вообще, Тереза! Тебе здесь понравится! — улыбаясь, сказал Зубов, словно недовольство жены доставляло ему удовольствие.

— А ты чего такой довольный?

— Ты умеешь ворчать и портить всем настроение!

— И? — удивилась жена.

— У тебя есть недостатки!

Тереза зафырчала:

— Конечно, есть…

— И это хорошо! Потому что я все собирался напоить тебя коньяком и посмотреть, какая ты на самом деле. А теперь я это вижу и без алкоголя! Ты не человек без недостатков!