Николас Спаркс - Выбор

Они провели еще час на пляже, затем принялись за погрузку; по пути домой каждая парочка снова прокатилась на парасейле, хотя на сей раз Габи летала вместе со Стефани. К вечеру катер вернулся в бухту, и Тревис остановился, чтобы купить креветок у местного рыбака, которого, видимо, хорошо знал. Когда они наконец причалили, дети уже крепко спали. Взрослые были довольны прогулкой, их лица потемнели после нескольких часов, проведенных на солнце.

Как только катер разгрузили, все понемногу разъехались; остались только Габи и Стефани с братом. Тревис возился на причале – он растянул парашют для сушки и теперь мыл катер при помощи садового шланга. Моби крутился рядом.

Стефани закинула руки за голову.

– Думаю, мне тоже пора. Сегодня ужинаю с родителями. Они обидятся, если я у них не побываю. Сама знаешь, что это такое. Пойду попрощаюсь с братом.

Габи кивнула, сонно наблюдая за тем, как Стефани перегибается через перила веранды.

– Эй, Тревис! – крикнула та. – Мне пора! Спасибо за прогулку!

– Рад, что ты заглянула, – ответил тот, помахав рукой.

– Может, поджаришь что-нибудь на гриле? Габи говорит, что умирает с голоду.

Сонливость точно рукой сняло; но прежде чем Габи успела запротестовать, Тревис поднял большой палец.

– Через минуту что-нибудь приготовлю, – отозвался он. – Вот только закончу с катером.

Стефани не спеша вернулась к Габи, явно довольная своими талантами.

– И зачем ты это сказала? – прошипела та.

– Потому что я еду к родителям и не хочу, чтобы мой бедный братец провел вечер в одиночестве. Он любит компанию.

– А если я предпочту пойти домой?

– Когда он закончит, скажешь, что передумала. Тревис не станет переживать. У тебя есть пара минут, чтобы подумать. Он, во всяком случае, спросил бы, хочешь ли ты есть, а услышав «нет», спросил бы во второй раз. – Стефани взяла сумочку. – Эй, было чертовски приятно познакомиться. Я рада, что мы встретились. Ты бываешь в Роли?

– Иногда, – ответила Габи, все еще смущенная тем, что произошло. Она не знала, сердиться или радоваться.

– Отлично. Значит, как-нибудь сможем вместе перекусить. Хоть завтра. Но сейчас мне действительно пора. – Стефани сняла солнечные очки и протерла их полой рубашки. – Так увидимся?

– Конечно, – ответила Габи.

Стефани миновала внутренний дворик и исчезла в доме; было слышно, как она шагает к выходу. Тревис уже спешил через лужайку, а Моби трусил рядом с ним. Впервые за весь день он надел рубашку, хотя и оставил ее расстегнутой.

– Подожди минутку, и я разожгу гриль, ладно? Как насчет кебаба из креветок?

Габи на мгновение задумалась, а потом поняла: либо кебаб из креветок, либо разогретый в микроволновке ужин и какое-нибудь ужасное ток-шоу по телевизору. Она невольно вспомнила то ощущение, которое охватило ее при виде Тревиса, играющего с детьми.

– Я только схожу переодеться.

Пока Тревис возился с грилем, Габи взглянула, как дела у Молли. Та мирно спала, окруженная щенками.

Девушка быстро приняла душ и надела легкую юбку и блузку. Высушив волосы, она задумалась, стоит ли накладывать макияж, и решила обойтись тушью. Солнце придало ее лицу свежести; отступив на шаг от зеркала, Габи сообразила, что впервые за несколько лет собирается ужинать не с Кевином, а с другим мужчиной.

Она могла бы оправдаться тем, что это всего лишь продолжение праздника или что ее вовлекла в эту авантюру Стефани. Но Габи знала – на самом деле все иначе. Нужно ли стыдиться того, что она решила поужинать с Тревисом? Скрывать это от Кевина? Первой мыслью было: нет никаких причин не говорить Кевину. В течение дня ничего особенного не произошло – и вообще она провела больше времени со Стефани, чем с Тревисом. В чем проблема?

«Разумеется, в том, что вы ужинаете наедине», – ответил внутренний голос.

И что в этом особенного? Стефани не ошиблась: Габи проголодалась, а у соседа есть еда. Человеческая потребность номер один. Она ведь вовсе не собиралась с ним спать – или даже целоваться. Они подружились, только и всего. Если бы Кевин был здесь, она бы настояла, чтобы Тревис и его пригласил на прогулку.

«Но Кевина здесь нет. Ты расскажешь ему об этом ужине?»

«Конечно, расскажу», – отвечала Габи, пытаясь заглушить голос совести. Иногда она его буквально ненавидела. Он звучал точь-в-точь как голос ее матери.

Решившись, она в последний раз взглянула на себя в зеркало и, довольная увиденным, выскользнула во двор.

Габи пробралась через живую изгородь и возникла на краю лужайки. Тревис краем глаза заметил ее появление и беззастенчиво уставился на гостью. Как только она ступила на веранду, в атмосфере будто что-то изменилось. Тревис был захвачен врасплох.

– Еще долго ждать ужина? – запросто поинтересовалась соседка.

– Пару минут, – ответил он. – Ты как раз вовремя.

Она взглянула на креветок, насаженных на вертел вместе с разноцветным перцем и луковицами. В животе немедленно заурчало.

– Ого, – восхитилась Габи. – Выглядит аппетитно.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – Тревис указал на противоположный конец веранды. – Кажется, осталось немного пива и содовой.

Пока Габи шла к холодильнику, Тревис пытался не обращать внимания на то, как грациозно покачиваются ее бедра. Он удивлялся, что это на него нашло. Тревис проследил, как девушка открыла холодильник, порылась в его содержимом и извлекла две бутылки пива. Когда она протянула ему пиво, их пальцы слегка соприкоснулись. Тревис открыл бутылку и сделал долгий глоток, глядя на Габи. Та молча смотрела на воду. Солнце, висевшее над верхушками деревьев, еще светило ярко, но жара спала, и через лужайку протянулись тени.

– Вот почему я купила здесь дом, – наконец сказала она. – Ради вот таких видов.

– Да, тут очень красиво. – Тревис поймал себя на том, что не может отвести от нее глаз, и попытался отогнать все подсознательное. Он кашлянул: – Как поживает Молли?

– Все в порядке. Когда я заходила, она спала. – Габи огляделась: – А где Моби?

– Наверное, рыщет по лужайке. Стряпня его не интересует, раз уж он понял, что я не намерен делиться с ним креветками.

– Он ест креветки?

– Он ест все.

– Да уж, тонкий вкус, – шутливо заметила Габи. – Я могу чем-нибудь помочь?

– В общем, нет. Разве что принести тарелки с кухни.

– Конечно. – Она кивнула. – Где они лежат?

– В шкафу, слева от раковины. И захвати ананас. Он на столе. И нож.

– Сейчас.

Когда Габи направилась к двери, Тревис снова пристально взглянул ей вслед. Что-то в ней явственно его привлекало. Не только то, что Габи была хорошенькая; симпатичных женщин хватает. Прямота и естественное чувство юмора намекали на врожденное чувство осознания добра и зла. Красота и здравый смысл – редкое сочетание, и Тревис сомневался, что Габи знает о своем даре.

Когда она вернулась, кебаб уже был готов. Тревис выложил на каждую тарелку по два шампура, добавил несколько ломтиков ананаса. Оба сели за стол. Река, словно зеркало, отражала небо; тишину лишь однажды нарушила стайка скворцов.

– Как вкусно, – с чувством сказала Габи.

– Спасибо.

Она отпила пива и указала в сторону катера:

– Завтра снова куда-нибудь на нем собираешься?

– Вряд ли. Наверное, вытащу мотоцикл.

– Мотоцикл?

– Когда учился в колледже, купил старенькую «хонду» 1983 года выпуска, которую нужно было чинить и чинить. Я намеревался починить ее и подзаработать. Времени ушло много… Сомневаюсь, что я вообще получил хотя бы цент. Но по крайней мере всю работу сделал сам.

– Во всяком случае, это было полезно.

– Скорее бессмысленно. И не очень практично – мотоцикл то и дело ломается, а запчасти почти невозможно найти. Такова цена обладания антиквариатом.

Габи отхлебнула еще пива.

– Наверное. Я даже не могу самостоятельно сменить масло.

– Ты когда-нибудь каталась на мотоцикле?

– Нет. Это слишком опасно.

– Опасность зависит скорее от водителя и от внешних условий, нежели от мотоцикла.

– Но твой то и дело ломается.

– Да. Мне нравится ходить по краю.

– Я уже заметила.

– По-твоему, это хорошо или плохо?

– Ни то ни другое. Во всяком случае, непредсказуемо. Особенно когда я вспоминаю о том, что ты ветеринар. В этой профессии есть нечто… постоянное. Когда я думаю о ветеринарах, то непременно представляю себе солидного мужчину, с женой в переднике и детьми, которых нужно водить к дантисту.

– Это скучно. Самым увлекательным занятием в жизни ветеринара, по-твоему, должен быть гольф?

Габи подумала о Кевине.

– Бывает кое-что и поскучнее…

– Между прочим, у меня есть родственники. – Тревис пожал плечами. – А что касается всего остального…

– Это своего рода предпосылка, тебе не кажется?

– Я думаю, что быть семьянином – это скорее иметь должный взгляд на мир, нежели жену и детей.

– Неплохо сказано. – Габи прищурилась и ощутила эффект от выпитого пива. – Я даже не в силах представить тебя женатым. Ты больше похож на тех, кто предпочитает ходить на свидания с десятками женщин. Вечный холостяк.

– Не ты первая мне это говоришь. Если бы я тебя не знал, то предположил бы, что сегодня ты слишком усердно прислушивалась к болтовне моих друзей.

– Они тебе льстили.

– Именно поэтому я и беру их с собой.

– А Стефани?

– Она загадка. И потом, Стефани – моя сестра. Выбора нет. Я очень привязан к своей родне.

– Почему мне кажется, что ты пытаешься произвести на меня впечатление?

– Возможно, так и есть. Расскажи о своем парне. Он тоже семьянин?

– Не твое дело.

– Ладно, не рассказывай. Как-нибудь в другой раз. Тогда поговорим о твоей жизни в Саванне.

– Я уже рассказала тебе о своей семье. Что еще ты хочешь услышать?

– Что угодно.

Габи помедлила.

– Летом там было жарко. Очень жарко. И влажно.