Для Дарвин это было что-то вроде погружения в неведомый фантастический мир вязания. Потрясающее и необычное переживание. Она приехала в магазин как раз ради интервью с Пери, чтобы использовать его для своих тезисов. Но этим дело не закончилось — Пери пригласила ее в греческий ресторан на встречу с друзьями, и Дарвин не стала отказываться. Здесь все оказались знакомы друг с другом и говорили о людях, о которых Дарвин слышала впервые в своей жизни. Их волновало то, как одевалась какая-то Анна Винтер, и прочие странные вещи, но Дарвин не чувствовала себя среди них одинокой. А один из парней, по имени Элон, с удовольствием побеседовал с Дарвин о психологических истоках современного женского стиля и его отличий от стилей предыдущих эпох, ориентированных на консерватизм. Они по-разному относились ко многим проблемам, но беседа все равно оставила очень приятное впечатление.

Они все пробовали и пробовали новые коктейли. Поначалу она не соглашалась, но потом ее одолело любопытство, и она глотнула один, другой, третий раз, и пошло-поехало — какие-то экзотические названия, мерцающее стекло бокалов. Особенно заманчивым показался ликер. Дарвин влюбилась в его сладкий вкус с ароматом вишни или миндаля, он напоминал ей конфеты, которыми ее угощали в детстве. Тогда она даже представить себе не могла, что будет пить нечто подобное. Она растягивала приятные мгновения и держала каждый глоток во рту как можно дольше. Алкоголь одновременно и обжигал и бодрил. Дарвин облизывала губы и снова прикладывалась к бокалу.

Губы! Тысячи воспоминаний и забытых ощущений вдруг вспыхнули в ее сознании.

У Дэна такие нежные губы. И она так любила целовать их.

Что-то мягкое, теплое, трепетное.

На ней надета та же самая блузка, в которой она часто встречалась с Дэном; почему она снимает ее? Затем какой-то провал в памяти, белое пятно. И вот она уже расстегивает чьи-то джинсы и бросает их на пол, а свои розовые кружевные трусики она оставила на краю постели…

Дарвин направилась в ванную — переставлять ноги было невероятно тяжело.

И вдруг она услышала голос со стороны постели.

— Дэн? — тихо позвала она, в страхе оглянувшись. — Дэн, ты что, прилетел ночью? Дэн?

— Эй, — раздался голос в ответ, — крошка, возвращайся скорее.

Дарвин почувствовала, как у нее похолодело все внутри. Она медленно вернулась к постели и опустила руку на подушку. Там была его голова, его руки потянулись к ней… Но вместо Дэна там оказался приятель Пери из ресторана. Элон.


Сделайте пробный вариант


Когда вы были маленькими, то не сразу начали ходить быстро, сначала делали осторожные мелкие шажки. И в вязании вам тоже стоит помнить: лучше всего начинать с малого — попробуйте связать маленький образец будущей вещи, чтобы посмотреть, подойдут ли вам выбранные нитки, тогда вы получите четкое представление о материале и своих возможностях. Не спешите вперед бездумно. Это немного скучно и трудно. Если вы обнаружите, что спицы вам не подходят, лучше заменить их. Такой опыт стоит потраченного на него времени, и вы ни о чем не пожалеете. Люди понятия не имеют, насколько тип и размер спиц влияют на качество вещи, они все вяжут на одних и тех же спицах. Но магический эффект и прелесть вязаных вещей зависят от спиц — именно они создают красоту узора или губят его безвозвратно.

Глава 8

Меряя шагами Мотт-стрит, Дарвин все никак не могла успокоиться.

— О Господи! Господи! — повторяла она при каждом вдохе, рассеянно скользя глазами по окнам домов и лицам прохожих. Был понедельник, машины потоком неслись со стоянок в сторону центра к офисам — все спешили на работу, в колледжи, в университеты. В этом городе никто не жил рядом с местом работы и учебы. Каждый день людской поток пересекал его во всех направлениях, только Дарвин чувствовала себя потерянной в этой кипящей реке. Сначала она хотела встретиться со своим куратором, показать ему наброски и поделиться планами по структуре диссертации, потом подумала, что неплохо бы посетить семинар по проблемам женского воспитания в Викторианскую эпоху. Но внутренний голос подсказывал ей: лучше все-таки никуда не ходить. В конце концов, можно не разговаривать с Дэном совсем, сказать ему, будто забыла телефон дома, а сама она сейчас срочно едет в университет, или поговорить с ним только одну минуту и сослаться на отсутствие денег на счету.

— Но ведь у тебя сегодня нет занятий?

— О, я должна кое-куда сходить… в магазин, ну тот самый, где клуб вязания. Там у меня назначено интервью. — Дарвин сообразила бы, что соврать.

— Здорово! — воскликнул бы он. — У тебя получится прекрасная диссертация. И когда ты ее закончишь, мы будем жить вместе и заведем ребенка.

Дарвин снова затрепетала. Она больше не заслуживает того, чтобы стать матерью ребенка Дэна. Господи! Она так сильно скучает по нему. Повинуясь какому-то нелепому импульсу, она даже хотела признаться ему в случившемся, ничего не утаивая. Ведь он ее муж и лучший друг. Она рассказывала ему абсолютно все и всегда. И он давал ей такие мудрые советы. И пусть они теперь редко виделись, но разве они не чувствовали всегда связь друг с другом? И он присылал ей письма и открытки, несмотря на свою занятость в госпитале. Он писал, что скучает по ней, любит и надеется на встречу, и она отвечала ему длинными посланиями, приносившими ей утешение, когда, казалось, надеяться уже не на что. Она перечитывала его письма за чашкой кофе, по вечерам за ужином, во время поездок в метро…

Ну почему он оказался так далеко от нее? Ведь поблизости столько хороших больниц. В Нью-Йорке люди тоже болели и нуждались в медицинской помощи, неужели нельзя найти что-нибудь подходящее здесь? Любое заведение было бы радо заполучить хорошего доктора.

Ну как могло случиться такое несчастье?

Элон, пытаясь успокоить ее, напомнил, что он использовал презерватив.

— Ты слишком много переживаешь из-за пустяка, — сказал он ей в ответ на ее истерические рыдания и требования немедленно убираться. — Ты ведь сама захотела.

— Я была пьяна! — воскликнула Дарвин.

— Не так уж пьяна, — возразил он. — Я тебя спрашивал, и ты сама пригласила меня к себе.

Элон стоял перед ней в рубашке и только что натянутых штанах, не понимая, что с ней происходит. Она вела себя так, точно у нее внезапно случился нервный срыв. Ничего особо страшного не произошло. Никто не пострадал. Никто никого не обманул. Все случилось очень быстро, и разве это мешало им обоим получить удовольствие?

Господи, ну как же она могла так сильно напиться и теперь даже не помнила, правда ли она сама привела его к себе домой или же он лжет.

— Убирайся вон! — Она толкнула его к двери и вдруг, опустившись на пол, снова разрыдалась.

Ее мало утешало то, что они использовали презерватив. Это уже не имело значения. Если бы кто-то спросил ее, считает ли она себя виноватой, она не отрицала бы этого: она чувствовала себя грязной. Дарвин никогда не была высокоморальной девицей, но и поступать как последняя шлюха ей в голову не приходило. И как она дошла до такого — неизвестно с кем, неизвестно как… Дэн прав, что не остался с ней рядом; он, наверное, интуитивно подозревал: она этого не заслуживает.

А теперь она была совершенно одинока.

Единственный вопрос, который приходил ей в голову, пока она сидела на полу и плакала: «Зачем?» Она ощущала небывалую потерю сил и еле-еле доползла до своей постели в семь часов вечера и заснула, но ненадолго, всего лишь на час. Ее разбудил телефонный звонок. Она не сняла трубку, но включила автоответчик. Ей хотелось услышать голос Дэна, только голос — это все, что она могла себе позволить. В тот момент она осознала, как сильно любит Дэна. Теперь, когда Дарвин считала, что он потерян для нее навсегда, она любила его до самозабвения.

И что же дальше?

Пусть ей не угрожала беременность — не только из-за презерватива, но и потому, что она прекрасно знала свой цикл и могла не опасаться зачатия, — но как избавиться от этого невыносимого чувства вины и отчаяния и вычеркнуть из памяти ночное происшествие?


Охранник окинул ее скучающим взглядом.

— Покажите сумку и проходите.

Люси быстро проскользнула через металлодетектор и услышала предупреждающий звонок. Раскрыв сумку, она обнаружила причину — спицы, которые она всегда носила с собой. Даже теперь, когда все ее мысли были заняты беременностью, с вязанием она не расставалась. Здесь она собиралась пройти еще один тест, поскольку в одном из журналов, посвященных материнству, прочла, что его желательно сделать всем женщинам еще до зачатия.

Люси вспомнила свой первый визит.

То утро было очень долгим. Сначала пришлось ждать приема, затем ждать результатов анализов. Господи, да еще и на входе ее остановила охрана! Зачем в таком месте охрана? Ей пояснили: все эти меры предосторожности соблюдаются для наибольшей безопасности пациентов.

— Не волнуйтесь, здесь вы будете среди друзей, — сообщил ей консультант по телефону, записывая ее на прием. — Я постараюсь вам помочь. Ведь у вас это желанная беременность, не так ли?

Вообще-то подобные слова ее не только не успокаивали, а еще больше раздражали. И она ни с кем не жаждала говорить о своем положении. Ей совершенно не хотелось объяснять, какого рода беспокойство гложет ее в связи с беременностью. Да и зачем рассказывать о своем одиночестве и страхе, что у нее может не хватить денег для нормальной жизни и содержания ребенка.

— Вы хотите родить этого ребенка, Люси? — спросил врач, уставившись на нее в ожидании ответа.

— Очень хочу.

— Вот поэтому мы и готовы помочь вам. Вы смелая женщина, и у вас хватит сил осуществить свое желание. Но для этого вы должны правильно вести себя в период беременности.