— Мэнди, мне кажется, что это знак. — радостно сообщила Ванесса. — Знак того, что память скоро вернется. Ты же хочешь вспомнить все?

— Да… — отстраненно кивнула я. На самом деле я не была уверена, что действительно хочу вспомнить все. Моя психика может не выдержать всей правды.

— У тебя телефон звонит. Ты ответишь?

— Что? Ах, да… — я полезла в сумочку. Кларк Винзор. Я совсем о нем забыла. — Этот тот парень, про которого я говорила. Что мне делать?

— Дать ему шанс. — ободряюще улыбнулась миссис Симмонз. — И себе. Давай беги. Потом позвонишь и расскажешь мне, как дела.

— Спасибо вам огромное, Ванесса. — с чувством проговорила я, вставая из-за стола.

Уже в машине перезвонила Кларку и договорилась о встрече в кафе, недалеко от дома. До свидания остался ровно час. Я обязана успеть вернуться в Ист-Сайд, переодеться и поправить макияж. Ветка сакуры. А что, очень красиво звучит. Мне нравится.


Как ни старалась быть пунктуальной на первом свидании, все равно опоздала на двадцать минут. Как всегда, прокопошилась в гардеробной, выискивая красное шелковое платье с японской тематикой. Я надевала его только два раза, и слова Ванессы о ветке сакуры напомнили об его существовании. И еще я очень волновалась. Это первое настоящее свидание за всю мою осознанную жизнь. И убедившись, что согласие на предложение Кларка, не будет изменой по отношению к забытому несуществующему возлюбленному, я все-таки не избавилась от чувства внутреннего напряжения. Но надеялась, что все тревоги уйдут, стоит мне взглянуть на привлекательного кавалера.

Он ждал меня на улице. Перед входом в кафе. С букетом ярко-алых роз. В тон моему платью и помаде. Восхищенный взгляд бледно-голубых глаз, море комплиментов, игривая улыбка, и я полностью попала под чары Кларка Винзора. Он обаяшка.

Мы прошли в кафе и заняли самый отдаленный столик. Оба заказали фруктовый салат и красное вино. Мне везет на вегетарианцев. Невольно вспомнив о Блейке, заметила, как разительно отличается от него Кларк. Просто две противоположности. Черноглазый, мрачноватый Адам и светловолосый утонченный Кларк. Оба красавцы. Сложно сказать, чья внешность впечатляет меня больше. Винзор кажется проще…. в плане общения. Искреннее, что ли. Он не говорит загадками, не строит из себя непробиваемого супермена. И все же рядом с Блейком я не чувствую внутреннего дискомфорта. Я смущаюсь, иногда злюсь, но чаще всего удивляюсь, как ему удается выглядеть хладнокровным и уверенным в самых сложных ситуациях. Несомненно, его поведение и управленческие решения достойны уважения. Адам вполне может стать примером для большинства начинающих бизнесменов.

Вот так, сижу рядом с красивым и по уши влюбленным в меня блондином, а думаю о неприступной крепости по имени Адам Блейк и мысленно расписываю его достоинства. Чтобы все это могло значить?

— Дезире, ты притихла. — заметил Кларк, подливая в мой бокал вино. — Задумалась?

Я кивнула, сделав небольшой глоток. Отличный букет и послевкусие приятное.

— Надеюсь, не о Блейке?

Вот это интуиция, — поразилась я.

— С чего ты взял? Почему сейчас я должна думать о своем шефе? — натягивая беспечную улыбку, спрашиваю я.

— Мне показалось, что между вами что-то есть. — Кларк задумчиво скользнул по мне взглядом. Откуда такие выводы, хотелось бы знать.

— Тебе показалось, Кларк.

— Замечательно. Я — тот, кто тебе нужен. — серьезно сказал Винзор. — Надеюсь, что ты не сильно расстроишься, если в "Технолоджи Бест" смениться руководитель?

Пронзительный взгляд замирает на моем лице, а я от изумления открываю рот. Что за фигня?

— Ты что-то нашел? Но я уверена, что Адам чисто ведет дела. — потрясенно говорю я. Сердце бешено колотиться. Сразу вспоминаются рассказы знакомых о вспыльчивых садистах начальниках. Нет, я не хочу другого руководителя. Адам — лучше всех….

— Ты ошибаешься. Компания, на которую я работаю, долгое время вела за Блейком наблюдение. Он давно под колпаком, и эта проверка подтвердила подозрения.

— Кларк, я лично проверяю документацию шефа. Он не ведет подпольную деятельность, не уходит от налогов. Я не понимаю, что ты мог на него нарыть.

— Тебе не нужно ничего понимать. Просто готовься к переменам, Дезире. Сейчас твое будущее… в компании зависит то того, чью сторону ты примешь. Ты же не хочешь потерять работу?

— Нет. — я покачала головой. — Я не верю, что ты всерьез говоришь. Адам — идеальный руководитель. Любой скажет.

— Минуту назад, ты утверждала, что между вами ничего нет. — холодно усмехнувшись, заметил Кларк. Он резко подурнел в моих глазах.

— Между нами — сотрудничество. — воскликнула я. — И, если ты таким образом решил меня проверить, то это глупо.

— Мне не нужно тебя проверять, Дезире. Моей целью было выявить в отчетности Адама Блейка определенные пробелы и несостыковки, и я это сделал. Просто выполнил работу, за которую мне платят деньги. Ничего личного. Надеюсь, ты все правильно поймешь, когда оправишься от первого потрясения.

— Ты можешь сказать, о каких несостыковках идет речь? — напряженно спрашиваю я. В голову не приходит ни одной разумной версии относительной преступной деятельности Блейка. Этого просто не может быть. Я бы знала. Если только….

— Вижу по глазам, что ты на правильном пути. Есть идеи? — проникновенно спросил Кларк. Я отрицательно качнула головой. Возможно, он провоцирует меня. Или ведет свою игру, пытаясь выудить недостающую информацию.

— Хорошо, озвучу сам твои мысли. Ты не можешь не знать о засекреченной документации, доступом к которой владеет только Блейк. Так?

Я прищурила глаза, не реагирую на реплику Кларка, хотя она имела свою основу и смысл.

— Лаборатория в Вашингтоне. — произнес Винзор, пристально глядя мне в глаза. — Ее деятельность никак не освещается в тех документах, которые ты и милашка Кэти предоставили мне. А, как правило, все что засекречено и скрыто от чужих глаз, является незаконным. Но это не все, Дезире. Есть еще одна лаборатория.

— Нет. Другой нет. — уверено заявила я.

Кларк улыбнулся с мягкой иронией.

— И эту тайну мистер Блейк держит за семью печатями. Мне известна только страна, в которой локализуется секретная лаборатория. Швеция. Больше ничего. Никаких зацепок относительно направлений деятельности или объектом изучения, ни имен сотрудников и ученых. Полный ноль. Однако, огромные средства ежемесячно утекают через подставные счета, и оседают именно в Швеции.

— Я не верю в это.

— Почему? Это правда, Дезире. — Кларк взял мою руку, чтобы усилить эмоциональную связь, но я не покупаюсь на ласковые взгляды и вкрадчивый голос. У меня есть собственные соображения.

— В чем конкретно аудиторская компания подозревает Адама Блейка? — убрав ладонь под стол, холодно спросила я.

— В разработке химического и биологического оружия, в незаконном распространении запрещенных, не прошедших тестирование препаратов, содержащих в себе угрозу для здоровья человека.

— Что за бред! — вспыхнула я, вспомнив, что совсем недавно задавала Адаму вопрос об деятельности лаборатории в Вашингтоне. — Не понимаю, как может быть связана аудиторская компания с обвинениями в адрес проверяемого субъекта в создании биологического и другого оружия? Вы же не служба национальной безопасности?

И тут меня осенило. Где вы видели представителя аудиторской компании, проверяющего огромную многоуровневую корпорацию в единственном лице, да еще в короткий срок, если он не специалист специального подразделения, прошедший подготовку по высшему масштабу? И выглядит Кларк Винзор покруче, чем пресловутый Джеймс Бонд. Кусочки мозаики сложились. Не было никакой аудиторской проверки. Именно поэтому Адам так нервничал в эти дни и злился на меня из-за обеденного перерыва, проведенного с Винзором. Кларк работает на правительство. Он засланный агент. Черт, значит, не все что он говорит, ложь. И Блейк действительно спонсировал незаконное изготовление…. Я не могла закончить мысль. Не могла обвинить даже в собственных мыслях Адама в столь громком преступлении. Сердце замедлило свой бег, пропустив пару ударов.

Так почему я пришла к нему после всех ужасов, которые сотворил с моим сознанием Джерри Торнтон?

— Тебе удалось выяснить, над чем именно трудятся ученые в лаборатории в Вашингтоне? — хрипло спросила я. Ответ Кларка мог объяснить многое. По-крайней мере, то, что было важно для меня… в этот самый момент.

— Я не могу сказать, Дезире. — с нескрываемым сожалением произнес Винзор. — Не имею права.

— Хотя бы намекни. Если это биологическое оружие, то в какой форме? Препараты, предназначенные для поражения психики? — я истово всматривалась в непроницаемое лицо Кларка, в надежде угадать ответ. — Пожалуйста, это важно. — взмолилась я, не обнаружив не единой бреши в броне Винзора. — Я ни кому не скажу.

— Дезире, я не имею права.

— Но ты уже сказал, что Блейк спонсирует создание оружия.

— Это предположения, требующие тщательной проверки. Они имеют под собой серьезную основу. И, возможно, все сотрудники "Технолоджи Бест" после отставки Блейка будут подвергнуты допросу и тщательному медицинскому обследованию.

— Обследованию? — переспросила я, распахнув глаза. Он ответил на мой вопрос. — Ты думаешь, что Блейк тестировал на нас свои разработки? Так? Скажи. — я схватила его за руку. — Да или нет?

— Дезире. Тише. На нас смотрят. — прошептал Кларк, мягко взяв меня за плечи. — Успокойся.

— Послушай, мне нужна правда. — снизив тон, прохрипела я. — Со мной кое-что произошло. Кое-что плохое и странное. Я позволила Блейку отвезти меня к его приятелю врачу в частную клинику. Он брал у меня кровь, обследовал. Это что-то значит?