— Прости, Дэвид. — мягко сказала я. — Нет настроения. Работы навалилось. В компанию аудиторская проверка нагрянула. Я просто без сил.

— Брось, Аманда. Посидим, расслабимся, отдохнешь. Как раньше….

— Я не хочу, как раньше.

Берг нахмурился. И на его смазливом лице появилось серьезное выражение, непривычно серьезное.

— Ты что надумала, пока скрывалась от своих друзей? Мы чем-то не угодили? Или завела себе кого?

— Я просто не хочу идти в клуб, Дэвид. Ничего личного.

— Тогда на концерт?

Я рассмеялась.

— Концерт? С тобой?

— А почему нет? — обиделся Дэв.

— Не сегодня, хорошо?

Футболю еще одного… поклонника??? Пристально смотрю на Берга. Он звонил мне гораздо чаще, чем Джонни, и всегда сидел рядом на всех вечеринках, дарил незамысловатые дешевые подарки и цветы по праздникам. Неужели я что-то упустила?

— Ты же не о свидании говоришь, нет? — для подстраховки спросила я. Но выражение глаз Дэвида сказало об обратном. Вот, черт. Я оказывается ужасный друг, раз не заметила. — Дэйв, милый, мы же давно дружим. Зачем тебе…

— Просто скажи "нет" и не мучай меня. — потерянно попросил Берг. Я расстроилась. Не люблю огорчать людей. У меня не было намерения обидеть Дэвида. Господи…. Меня вдруг осенило. А ведь я была слепой. По-настоящему слепой к чувствам людей, окружающих меня. Я не различала лиц, не рассматривала ни одного из знакомых мужчин, как объект симпатии. И не задумывалась над тем, почему…. Почему в промежутке жизни, которую я помню, не было ни одного представителя мужского пола, которым бы я заинтересовалась больше, чем просто другом. Что же со мной не так? Я столько раз наблюдала, как мои знакомые строят или прекращают отношения, но никогда решалась на нечто подобное сама. Может, ответ кроется в моем прошлом? И истоки проблемы неустроенности личной жизни уходят прямиком туда? Да, я была совсем молоденькая. Семнадцать лет, но в современном мире, в этом возрасте многие девушки уже испытывают муки первой любви со всеми вытекающими. Может ли мое подсознание блокировать сердце от новых чувств, и хранить старые, даже, если я ничего не помню о своем избраннике? Сама себе я могла объяснить происходящее только так. А это значит, что мне необходимо вспомнить, поговорить с друзьями родителей. Они должны знать, с кем я встречалась до аварии. Решено, завтра же еду в Бруклин.

Я посмотрела на ожидающего ответа Дэвида. Я не имела права играть на его чувствах. Я сказала "нет". Он ушел, и мне казалось, что навсегда…. Терять друзей всегда больно, особенно, если вас связывают не месяц и не год, а гораздо большее время.

— Прости меня. — крикнула я ему в спину, но Дэвид не обернулся.

Глава 5

Джерри Торнтон не слышал, как вошел этот человек. И Сандра не предупредила его о посетителе. Он словно материализовался из воздуха и сейчас стоял напротив его стола, и смотрел на испуганного бледного Торнтона с высоты своего роста. Джерри никогда его раньше не видел, но сразу узнал. Этот человек был одним из Них.

— Мне нужны все материалы по делу Дезире Вильмонт. — бесцветным голосом произнес человек.. — Абсолютно все, Джерри.

— Как скажете. — кивнул Торнтон, суетливо вскакивая на ноги. — Я ждал Вас. Я не знаю, что случилось. Мне нет оправдания. Моя оплошность…

— Не нужно лишних слов. Мы все знаем. Отдай материалы.

— Я сейчас. — кивнул горе гипнотизер, и выскочил из личного кабинета. Он вернулся через несколько минут с двумя дисками, и передал их в руки посетителя.

— Кто еще знает? — спросил человек.

— Никто, я поработал с каждым, кто принимал участие в сеансах.

— Хорошо, Джерри. А теперь посмотри на меня…

— Что вы собирае…

— Ты забудешь, все, что сейчас произошло. Ты никогда меня не видел. Ты ни с кем не разговаривал в последние пять минут. И ты ни разу в жизни не слышал о Дезире Вильмонт.


Джерри Торнтон поднял голову. Неужели он уснул? Не нужно было столько есть за обедом. Чрезмерное питание ведет к снижению активности и ожирению. Он щелкнул мышкой и взглянул на темный монитор компьютера. Ничего не произошло. Вырубили сеть? Пыхтя и чертыхаясь, Торнтон нагнулся, чтобы нажать кнопку перезапуска на процессоре. И снова тишина.

Что за х….

Он набрал номер администратора.

— Сандра, что с компьютером?

— Сама не знаю, Джерри. Мой тоже погас. — ответила она. — Я связалась с программистами.

— И что?

— Сказали, что какой-то неизвестный вирус. Вся система полетела, данные жестких дисков потеряны и не подлежат восстановлению.


Новый рабочий день прошел без потрясений и странных разговоров с шефом. Кларк Винзор завершил свою миссию в "Технолоджи Бест" и покинул офис сразу после обеда, который планировал провести со мной…. Пришлось отказать светловолосому Адонису, чтобы не навлечь на себя гнев Адама Блейка. Но мы успели обменяться телефонами и договорились, что Кларк позвонит мне вечером. Я надеялась, что поездка в Бруклин не займет много времени, и я выкрою часик для свидания с красавцем аудитором.

Вышла из офиса ровно в шесть вечера и сразу поехала в район, в котором прошло мое детство. Во время движения по Бруклинскому мосту меня охватило странное чувство тревоги, даже захотелось повернуть обратно, но усилием воли заставила себя продолжить путь.

После выписки из больницы я провела в небольшой трехкомнатной квартирке в Бруклине ровно месяц, и, устроившись в "Технолоджи Бест", переехала на Манхеттен. После этого, я появилась дома только один раз, когда показывала квартиру жильцам — молодой паре без детей. Арендную плату квартиранты ежемесячно перечисляли на мой счет, и никакой надобности в личных встречах не было. Я не представляю, как объясню им свое появление. Я договорилась о встрече с подругой мамы — Ванессы Симмонз на семь вечера и изначально не собиралась наведаться в родительскую квартиру, и уже хотела проехать мимо знакомой улицы, как шестое чувство заставило меня свернуть в заветный переулок. И вот я уже стою у малоэтажного серого строения, а мой автомобиль отлично вписывается в шеренгу таких же убогих экономичных средств передвижения. Я захожу в распахнутую настежь дверь подъезда, но не иду к лифту. До третьего этажа можно добраться и пешочком, по заплеванной неубранной лесенке. Возле знакомой двери с облупившейся серой краской уверенность испарилась, и я замешкалась, не решаясь нажать на звонок. На меня накатили обрывочные воспоминания, размытые неясные образы, загадочное явление под названием "дежа вю"….. Вспотели ладони, и я нервно обернулась назад, услышав за спиной скрип открывающейся двери. На пороге соседней квартиры возникла женщина неопределенного возраста в мешковатом платье серого цвета и пучком желтых волос, с непрокрашенной сединой на висках. За тот месяц, который провела здесь после выписки, я ни разу ее не видела. Но женщина однозначно меня узнала. И явно не испытывала радости от встречи.

— Явилась. — пренебрежительно бросила соседка. — Я уж думала, ты совсем сгинула, ан нет, живая и невредимая.

— Мы знакомы? — вежливо спросила я, недоумевая, чем вызвана подобная неприязнь и хамский тон.

— А то. Не помнишь, что ли? Ну, конечно, куда нам смердам до штучки с Манхеттена. Стрижешь там купоны, пока мы здесь голодаем.

Я изумленно захлопала ресницами. Что я стригу? А на голодную эта бомбочка в балахоне совсем не похожа.

— Я вас чем-то обидела?

— Ой, какая она культурная. Видали! — подбоченившись, мадмуазель выплыла на площадку, прикрывая дверь в свою квартиру и пристально всматриваясь в мое лицо. — А это что за каракули на лице? Совсем того? — она покрутила пальцем у виска. — Модная значит.

Я прижалась к стене спиной, растерянно глядя на развязную бабу.

— Изменилась-то как. Чего, совсем беда? С головой?

— У меня амнезия, потеря памяти после аварии. — нервным голосом пояснила я.

— Ясно все. — кивнула дама. — Меня Марта зовут. Я тебя с пеленок помню. Родители у тебя хорошие были. Жалко их.

— А я? Какая я была?

— Отвратительная. — с чувством ответила Марта. — Кошку мою мучила. Нос от меня воротила, словно я куча дерьма какая.

— Не может быть…. - прошептала я изумленно.

— Может. — усмехнувшись, подтвердила женщина. — Ты мне один раз так и заявила, что я, мол… вспомнить бы… совершенно ограниченная личность. Какая-то пигалица восьми лет. Я аж обомлела. И ты постоянно таскалась за моей кошкой, которая потом ничего не ела и пряталась под кроватью. Я даже боялась ее выпустить на улицу, чтобы она на тебя не нарвалась. Бедная моя, любимая киска. — Марта горестно вздохнула. — Померла моя родная. Пять лет, как померла.

— Мне очень жаль.

— Жаль ей. Не ври уж. Ты же не помнишь ничего.

— Сэмми. — выдохнула я имя, которое неожиданно пришло на ум, а за ним всплыло воспоминание. Я четко увидела дымчатую кошку Саманту с умными желтыми глазами.

— Точно. — кивнула Марта. — Сэмми значит помнишь, а меня нет? — она подозрительно прищурила глаза.

— Вас не помню. — удрученно согласилась я. Почему?

— Почему?

— Я только что задала себе тот же самый вопрос. И у меня нет на него ответа.

— Знаешь, Аманда, я всегда знала, что у тебя не все дома. — заявила соседка. — ты постоянно твердила, что Сэмми тебе сказала то-то или то-то и учила, как надо заботиться МНЕ о собственной кошке. И на каком вы с ней языке общались, я даже представить боюсь.

— Простите, если я вас расстраивала. Но у детей часто бывает богатое воображение.