— Зачем ты купил эту развалюху? — спросила я, прислушиваясь к тарахтящему мотору. — И разве разговаривать с людьми не опасно?

Джаред хохотнул.

— Я же не собираюсь оставлять машину себе. Через десять километров мы ее бросим, поэтому я и взял деньги. Нам не помешает немного наличных.

— А что здесь? — я кивнула на спортивную сумку, которую держала на коленях.

— Деньги и…кое-какие вещи.

Поборов свое любопытство, я больше ни о чем не спросила. Спустя десять километров мы действительно оставили машину на обочине у леса — так она не могла привлечь ничье внимание. Просто туристы решили прогуляться в лес.

Джаред, взяв у меня сумку, повел меня через полосу деревьев. Было темно, и я спотыкалась на каждом шагу. Но в конце концов мы достигли города, огни которого заманчиво завлекали. Сев на автобус, мы доехали до центра.

— Куда мы идем? — решила поинтересоваться я, почти бегом следуя за Джаредом, который быстрыми шагами двигался вперед.

— В отличное место, — откликнулся он, сворачивая на очередную улицу, заполненную автомобилями, которые безостановочно гудели и сигналили.

— А, — кивнула я, справляясь с учащенным дыханием. — Ты в своем репертуаре.

Я ненавидела его привычку скрывать от меня все, особенно, если учесть, что это прямым образом касалось меня. Мы шли молча, пока Джаред не остановился напротив входа в пятизвездочный отель.

— Мы пришли, — сообщил он и поднялся по ступенькам.

Внутри нас встретил улыбчивый консьерж, который радужно поприветствовал нас, но, когда Джаред попросил двухместный номер, нахмурился.

— Простите, сэр, но я вынужден спросить, — мужчина кивнул в мою сторону. — Девушка совершеннолетняя?

Мы с Джаредом переглянулись.

— Это моя младшая сестренка.

— Это правда? — консьерж строго взглянул на меня, и я кивнула, но, похоже, не слишком его убедила.

— Мистер… — Джаред взглянул на табличку, стоящую на стойке регистрации.- …Гринвуд, нам просто нужно переночевать, а завтра приезжают наши родители. Думаю, они сами Вам все объяснят.

Его слова рассеяли сомнения мужчины, и он протянул мне ключи.

— Ваш номер на восьмом этаже. Спокойной ночи.

Кивнув, Джаред направился к лифтам. Улыбнувшись консьержу, я побежала за ним.

— Не перестаю удивляться твоему умению искусно лгать, — призналась я, когда мы зашли в кабину лифта.

— Я не ожидал, что здесь возникнут проблемы, — на лбу Джареда пролегла морщинка. — Думал задержаться здесь на пару дней, но придется завтра съехать.

— Почему?

Дверцы лифта отворились, и мы вышли в коридор.

— Нам не удалось остаться незамеченными, — покачал головой Джаред, открывая дверь номера. — Консьерж запомнил нас. А рисковать твоей безопасностью я не намерен.

— Очень мило, — я не сумела сдержать в голосе сарказм и, швырнув сумку на диван, приземлилась рядом. — Можно посмотреть?

— Д-да, — с заминкой проговорил Джаред и ушел в ванную.

Я раскрыла сумку и чуть не вскрикнула, увидев два пистолета и еще несколько коробок с патронами. Возможно, консьерж не зря беспокоился о моей безопасности. Решив, что внутри больше нет ничего интересного, я хотела закрыть сумку, но остановилась, наткнувшись взглядом на знакомую материю на самом дне.

— Что это?

Застывший в дверях Джаред смотрел на меня. А я попеременно пялилась то на него, то снова на сумку.

— Что это, Джаред? — повторила я, на этот раз не отрывая глаз от его лица.

Он молчал, и я никогда не видела его столь неуверенным. Даже когда Дилан приставил к моей голове пистолет, он сохранял поразительное спокойствие. Но не сейчас. Он явно нервничал, когда, наконец, заговорил:

— Я попросил Джорджа привезти его. Пожалуйста, не думай, что я лезу в твою личную жизнь, просто… — он, замявшись, замолчал, но продолжил. — Я знаю, что это самая дорогая для тебя вещь и…

Подавшись порыву, я, не задумываясь, пересекла комнату и обвила руки вокруг него, обнимая. Парень неуклюже похлопал меня по спине, не осознавая, что значил для меня его поступок.

— Спасибо, спасибо тебе, — чуть слышно пробормотала я, отстраняясь. А ведь сама не понимала, за что благодарю. За то, что спас мне жизнь трижды за два дня? Или же за то, что отнесся ко мне с таким вниманием, попросив отца привезти мой старый рюкзак? Я не знала, за что благодарна сильнее. За спасение собственной жизни или за спасение воспоминаний, которые были так дороги моему сердцу? В любом случае, я никогда не забуду, то, что он для меня сделал.

Бережно вытащив рюкзачок со дна сумки, я поспешила скрыться в ванне, не поднимая глаз на Джареда, который так и остался стоять посреди комнаты.

Глава№ 11

— Джесс, вставай! — закричал мальчишка, с разбегу прыгая мне на кровать и отнимая подушку, которой я пыталась закрыть лицо от солнечного света.

Разозлившись, я спихнула его с кровати, но он снова залез на меня, пытаясь вырвать своими ручками одеяло из моих пальцев.

— Ты не будешь меня поздравлять?

В голосе ребенка послышалось невиданное разочарование, и он замер. Я тоже. А потом бросилась на него, щекоча изо всех сил.

— Джессика! — со стороны двери раздался возмущенный голос матери.

Я застыла. Питер, весь красный от смеха, неуклюже сел. Мать буравила обоих возмущенным взглядом, а потом ее губы тронула озорная улыбка.

— Опять начали без меня?! — воскликнула она, метнувшись к нам.

Питер с веселым визгом подпрыгнул на месте, прячась за моей кроватью, так что весь удар приняла на себя я.

Меньше чем через минуту я уже была не в состоянии дышать от безудержного хохота. Мама, смиловавшись, встала и отряхнула фартук, поправив растрепавшиеся локоны.

— Завтракать, господа, — торжественно проговорила она и вышла.

Питер выглянул из своего убежища и заговорщически мне подмигнул.

— А я знаю, что ты приготовила мне сюрприз.

Я сделала самое суровое лицо, на которое была способна.

— А ну, брысь отсюда!

Мальчик, хихикнув, побежал за матерью, топая босыми пятками по паркету.

Я поплелась в ванную, где, приняв душ, привела себя в порядок. Мой сегодняшний наряд состоял из миленькой юбочки и цветастой майки. В самый раз для теплого летнего денька.

Вернувшись в комнату, я открыла шкаф и, встав на стул, вытащила коробку с самой верхней полки. Подарок, которым я очень гордилась, так как сама заработала на него, помогая в местном магазине каждый день после школы, был упакован накануне, поэтому мне оставалось лишь прикрепить к нему воздушные шарики и спуститься на первый этаж, откуда доносился аромат маминого фирменного торта.

— Я знал! — путь мне преградил Питер, который уже сменил свою пижаму на джинсы и клетчатую рубашку. Он называл их «ковбойской одеждой».

— Держи, маленький противный…

— Джессика Марс!

— Да, пап? — я обернулась на отклик, невинно хлопая глазками.

— Отдай подарок брату по-человечески! — отец — в своем неизменном костюме, в котором он ежедневно ходил на работу — пересек кухню и, схватив сына, поднял в воздух.

Питер задорно рассмеялся, совершенно забыв про коробку в моей руке. Хмыкнув, я положила подарок на стул и подошла к матери.

— Можно? — спросила я, в то же время запуская палец в миску с кремом.

— Джессика! — мама бросила в меня полотенце, от которого я успешно увернулась.

— Так и знала! — все с интересом взглянули на меня. — Так и знала, что вы знаете мое имя!

Расхохотавшись, я бросилась вон из кухни, пока в мою голову не полетело что-нибудь потяжелее. Смех родителей и брата остался далеко позади, когда я вбежала на крыльцо соседского дома и забарабанила в дверь.

— Ты идешь? — нетерпеливо спросила я, когда в дверном проеме возникла сверкающая глазами Ребекка.

— Я ненавижу тебя, Марс!

В очередной раз из меня вырвался смех, когда я толкнула подругу обратно в дом. Это было замечательное утро.

* * *

Это было худшее утро.

Будильник зазвонивший в пять утра, заставил меня подняться с постели. Ну, или сползти. Проворочавшись полночи с бока на бок, я не выспалась и теперь лицезрела мешки под глазами, глядя на свое отражение в зеркале. Запершись в ванной, я встала под холодные струи душа, смывая остатки сна. Вытершись мягким полотенцем, я натянула на себя вчерашнюю одежду — джинсы и футболку — и вышла из ванной. Уже полностью одетый Джаред протянул мне чашку кофе, которую я с радостью выпила.

— Куда сегодня? — спросила я, волочась по ступенькам. Джаред почему-то решил, что так будет безопасней, чем пользоваться лифтом.

— Куда-нибудь подальше, — ответил он в своей ничего-не-скажу манере.

Выбравшись из отеля через дверь «Только для персонала», мы прошли пару кварталов. Неожиданно Джаред взял меня за локоть, толкая к черной машине, припаркованной у тротуара.

— Что ты… — начала было я, но замолчала, наблюдая за тем, как он, наклонившись, стал ковырять в замке двумя железными палочками. — Мы воруем чью-то машину? — я встала так, чтобы загородить его от дедули, прогуливающегося с собачкой.

— Прошу, — Джаред распахнул передо мной водительскую дверцу, и я перелезла на пассажирское сиденье.

Бросив сумку с оружием назад, Джаред склонился к рулю и, вытащив разноцветные проводки, надрезал их.

— Это называется «оставаться незамеченными»? — не выдержала я, глядя на его попытки завести машину.

Мотор загудел, и Джаред выпрямился.

— Ты предпочла бы тащиться пешком?

Я промолчала и, закрыв глаза, откинулась на сиденье.

Чья-то рука легла на мое плечо, и я резко выпрямилась, просыпаясь.

— Это я, — успокоил меня Джаред.