– Серьезно, чувак. Ей понравится сюрприз. Ей. Понравится. Это. Ты заставишь ее плакать. – Оуэн качает головой. – Наверное, ты без ума от моей сестры, раз готов пойти на такое.

– Я не могу жить без нее. – И это не ложь. – Мы должны быть вместе. Почему бы не сделать все официально?

Мой голос звучит уверенно, но внутри я просто комок нервов. Я пригласил ее на ужин в «Квартал», потому что Колин – невероятно, но мы с ним сейчас друзья – зарезервировал нам отдельную кабинку по такому случаю. Я так хотел, потому что не желаю делать из этого спектакль одного актера.

Что, если она скажет «нет»?

Она не может сказать «нет».

Сначала до меня доносится запах – цветочный, легкий, манящий. А потом появляется она сама, идет по коридору с улыбкой на лице, в бледно-розовом сарафане, который делает ее кожу невероятно золотистой. Все, что я вижу, ее ноги и руки, а материал платья настолько тонкий…

Я практически могу видеть сквозь него, когда на нее падает свет.

– Фэйбл, – откашливаюсь я. – Ты что, собираешься пойти в этом?

Она кружится, юбка-клеш взлетает, предлагая мне соблазнительный вид обнаженных стройных бедер.

– Тебе нравится?

– Чертовски нравится. – Я оглядываюсь и радуюсь, что Оуэн исчез. Слышу щелчок закрывающейся двери. Сообразительный ребенок. – Я могу видеть и то, что под тканью.

– Правда? – нахмурившись, она смотрит вниз. – Но я не хочу переодеваться.

Опускаю правую руку в карман, нащупывая лежащую там крошечную коробочку. И я не хочу, чтобы она переодевалась. Она выглядит потрясающе.

Но я не хочу, чтобы кто-то еще видел ее в этом платье.

– Куда мы идем? – спрашивает она, когда я никак не комментирую ее ответ.

– Э-э, в «Квартал»?

Теперь она хмурится сильнее. Ой-ой.

– Ты шутишь. Вообще-то я в нем работаю. И хочу держаться подальше от этого места, а не болтаться там в свой выходной.

Я все испортил. Уже чувствую это. Переминаясь с ноги на ногу, я стою на ковре, мой мозг кипит, силясь придумать другой план.

– Дрю. – Я поднимаю глаза и вижу, как она смотрит на меня, прищурившись. – Что с тобой? Ты в порядке?

К черту. Сделаю это сейчас, прежде чем полностью утрачу самообладание и действительно все испорчу. Я молча подхожу к ней, беру за руку и опускаюсь на одно колено.

– Что ты делаешь? – шепчет она, глаза широко раскрыты, а рука такая холодная в моей ладони.

– Фэйбл, я люблю тебя. И хочу, чтобы ты навсегда стала неотъемлемой частью моей жизни. – Я откашливаюсь и замечаю, как дрожат ее пальцы. – Мы вместе не очень долго, но когда что-то чувствуется так правильно и так хорошо, ты знаешь, что не хочешь когда-либо это потерять.

– Боже мой, – произносит она с придыханием, когда я ныряю в карман джинсов и достаю коробочку, которая не давала мне покоя с тех пор, как я купил эту чертову вещицу неделю назад. – Что это?

– Позволь мне тебе показать. – Пальцы неловко поднимают крышечку, открывая простое обручальное кольцо с бриллиантом. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Фэйбл ошеломленно рассматривает бриллиант. Наконец поднимает взгляд навстречу моему, в ее глазах сверкают слезы.

– Ты серьезно?

Эта девушка действительно, собирается свести меня с ума. По-настоящему.

– Да, безусловно, я серьезен. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. Но брак? – Она пищит, когда притрагивается кончиком указательного пальца к бриллианту.

– Семья. Все это я хочу навечно. – Я отпускаю ее руку лишь на мгновение, чтобы вынуть кольцо из коробки и надеть на пальчик. Она протягивает руку, пальцы дрожат, пока я надеваю кольцо. Оно сидит как влитое.

На ее руке кольцо смотрится идеально. А эта девушка идеально подходит мне.

Она подносит руку к лицу, любуясь кольцом.

– Боже мой, Дрю, это так красиво.

– Ты красивая, – говорю я. – Но мне нужен ответ. Не заставляй мужчину ждать.

– Да. – Она улыбается, когда я встаю и привлекаю ее в объятия. – Да, да, да. Я стану твоей женой. Ты уверен, что готов на мне жениться?

Наклонившись, я целую ее.

– Да, черт возьми.

– Я знаю, что свожу тебя с ума, – бормочет она тихо.

Я прижимаюсь к ней лбом и смотрю в ее чудесные зеленые глаза, смыкая руки вокруг ее тонкой талии.

– Ты сохраняешь мой рассудок, – шепчу я. – Ты даришь мне желание жить. Из-за тебя я становлюсь лучше. И если ты будешь на моей стороне как жена, мы сможем завоевать весь мир. Только ты и я.

Она вздыхает, нежно целуя меня в губы.

– Ты такой романтичный. Я могу признаться, что рассчитывала и на стихотворение?

– Черт. – Я совсем забыл. Отстраняясь от нее, шарю в другом кармане, извлекая скомканный листок бумаги. Мне пришлось потрудиться, подыскивая нужные слова. На самом деле я планировал показать ей это раньше, чем кольцо. – Я написал тебе одно.

– Быть этого не может. – Фэйбл берет у меня листочек и разворачивает его.

– Конечно, может, – говорю я с улыбкой, с нетерпением ожидая, когда она прочтет.

Знаешь ли ты, что я думаю о тебе почти всегда,

Если не сказать – постоянно. И я всегда люблю тебя, неважно, вспоминаю ли

Фантастически прекрасные дни, проведенные рядом с тобой,

Или мрачные моменты – их так много случилось… И, возможно, я тороплюсь, но,

Родная, все, что я знаю – это то, что люблю тебя

Как сумасшедший, и хочу жить с тобой, только ты в моем сердце,

А посему вопрошаю: станешь моею женой?

– Вот черт. – Фэйбл плачет, слезы текут по ее красивому лицу, расчерчивая щеки черной тушью. – Проклятье, мой макияж испорчен.

Я смеюсь. Ничего не могу с собой поделать.

– Тебе понравилось?

– Чертовски понравилось. – Она уже не сдерживает слезы, я обнимаю ее и крепко прижимаю к себе. – Я люблю тебя, – шепчет она мне в шею.

– Мы сделаем это, Фэйбл. Ты и я. – Целую ее лоб. – Вместе.

– Вместе, – соглашается она.

Навсегда.

Благодарности

Это будет большой список, но я должна выразить признательность всем, кто сделал все это возможным. В первую очередь благодарю всех читателей, которые писали мне на электронную почту, обменивались со мной сообщениями в Фэйсбуке, Твиттере, Гудридзе и т. д. и т. п., и давали знать, что думают по поводу моей книги. Серьезно, я очень всех вас люблю. Ваша любовь к паре Дрю + Фэйбл безгранична, это еженедельно взрывает мне мозг. Возможно, это заслуга «зефирок».

Я благодарю КАЖДОГО читателя, который дал шанс «Девушке на неделю». Каждого, кто купил книгу совершенно неизвестного автора и полюбил ее достаточно, чтобы захотеть прочитать «Второй шанс для него». Писатели без читателей ничего не значат, поэтому спасибо.

Поддержка, полученная от гигантского количества читателей и рецензентов на Гудридз, была огромной и очень много значила для меня. Когда вы, ребята, находите время, чтобы публиковать отзывы с гифками и забавными комментариями? Даже с кодовым словом «зефирка»! Просто удивительно! И они мне так нравятся. Они восхитительны, мне не устоять. Ох, и Эми Дженнингс – ОМОЙБОГ, ты действительно дала импульс для «Девушки на неделю», поэтому СПАСИБО. И спасибо за предоставленную возможность присоединиться к Трем Эмкам. К «Три M» леди (и джентльменам), я люблю всех ваших скверных пташек!;)

Первые рецензенты, откликнувшиеся на предложение бесплатной книги: Кристи из Tyhada Reads, Бекки из Reality Bites (Бекки – ты одна из моих самых пылких сторонниц *обнимашки*), Анна из Anna Reads Romance, Лайра из Defiantly Deviant, Момо из Books Over Boys, Кэрол из Life Over Fiction, Нерейда из Mostly YA Book Obsessed, Дебби из Talk Supe blog и Кристин из Shh Moms Reading, благодарю вас от всего сердца. Особенно Кристин, нашедшую время организовать мой блоготур. Ты не представляешь, как много это для меня значит. Я приятно удивлена поддержкой каждого.

Большое громкое спасибо всем книжным блогерам, которые отрецензировали книгу и/или разместили на своем сайте. Хотелось бы назвать каждого, но список, вероятно, будет равен по длине половине книги, поэтому просто знайте, я ценю всех вас. Для Бекки Книголюбки, создавшей для «Девушки на неделю» трейлер, у меня просто нет слов. Любых слов будет недостаточно, чтобы сказать, как сильно я ее люблю. Просто очень-очень.

Спасибо:

Лорен Блейкли за то, что ты мой самый большой друг – у нас так много общего, что даже страшно;

Кэти Эванс – лучшему критику, который вообще может быть. Без тебя я бы не состоялась;

Найре Даун за почти ежедневный обмен письмами по электронной почте – мы так давно знакомы, и твоя поддержка очень ценна;

Всем невероятно талантливым самиздатовским авторам, которых я встретила – вы классные ребята и пишете удивительные книги. Я горда тем, что являюсь частью такого прекрасного сообщества, где всегда готовы оказать поддержку;

Кэти Р. за разного рода помощь и восторженные визги в качестве обратной связи на книгу. Я сердечно к тебе привязана, нуждаюсь в тебе, поэтому никогда меня не покидай.

Большое спасибо Келли из Inkslinger PR – знаю, это будет большой проект, и я с нетерпением жду работы с тобой.

Я могла бы написать сентиментальное письмо, но просто… не могу прийти в себя из-за той поддержки, которую получила книга. Пара Дрю + Фэйбл тронула так много людей, заставила вас смеяться и рыдать, ругаться и хотеть разбить электронную книгу/планшет/телефон, когда вы читали «Девушку на неделю»… Не могу объяснить, насколько удивительным оказалось это путешествие вместе с вами. И безумно надеюсь, что вы будете удовлетворены историей, которую я рассказала в книге «Второй шанс для него». Вы считаете, что Адель получила по заслугам? Ближе к концу книги мне стало ее немного жаль – кто-то еще пожалел ее? Или только я? И действительно поверите, что Дрю и Фэйбл смогут быть счастливы вместе.