- Ты сама сказала, что мне лучше. - Перевернула Кристина. - И, по-моему, у тебя и без меня теперь хватает друзей. Обедаешь ты с Майклом, ужинаешь с Кирой.

- Они не нужны мне. Я просто не знаю, как себя вести с тобой.

- Лиз, ты же психолог. Должна знать. - Кристина сама себя возненавидела за эти жесткие слова. Лиз не заслужила их.

- Да, я знаю. - Кивнула Озерова. В глазах мелькнула острая душевная боль. - Все кончено, да?

- Все зависит от того, что именно ты имеешь в виду.

- Так, объясни, черт побери! - закричала Лиза. Вздрогнув, Кристина посмотрела на нее. Сердце ее болезненно сжалось.

- Ты моя подруга, которая спасла мне жизнь. Я никогда не забуду, что ты для меня сделала. Ты - мой мост, соединяющий меня с реальностью. Без тебя, я бы давно утонула. - Мягко скала она, испытывая щемящее чувство нежности и искреннего сожаления.

- Не то. - Покачала головой Лиза, обхватывая себя руками, словно защищаясь от правды, которая звучала между слов.

- Ты - единственный близкий человек для меня на этом свете, Лиз. Что еще ты хочешь услышать? Разве этого мало? Я никогда не любила тебя так, как ты меня. У нас друг к другу совсем разные чувства, но это не значит, что мои - слабее и несущественнее. Я не могу быть с тобой так, как раньше. Я просто не могу.

- Почему? - голос Лизы задрожал от непроизвольных рыданий.

- Не знаю. Ты сама говорила, что я должна определиться, изменить свою жизнь. Возможно, я решила начать встречаться с мужчинами. - Неуверенно пробормотала Монахова.

- Это неправда. - Твердо сказала Лиза. - Я видела, с каким ты лицом выслушивала извинения Роберта после вечеринки. Он тебе безразличен. С другими мужчинами ты не общаешься.

- Но собираюсь. - Упорствовала Кристина. - С Робертом у нас вышел не очень удачный эпизод. Мы, слава Богу, все разъяснили и поняли друг друга. Он - отличный парень, но не для меня. Я не собираюсь начинать с женатых мужчин.

- Но он не оставит своих попыток. Ты ему нравишься. - Немного успокоившись, заметила Лиз. Кристина равнодушно пожала плечами, думая о том, что Роберт уяснил урок, а сломанный нос, если что напомнит.

- Почему вы с Майклом перестали общаться? - в лоб спросила Лиз, вцепившись в лицо Кристины своим профессионально-пристальным взглядом.

- Ты видишь его каждый день. Спроси. - Небрежно ответила Монахова.

- Мы говорим не о тебе. - Сухо сказала Лиза.

- Это радует.

- И ты справляешься со всеми своими новыми обязанностями без его помощи?

- Как видишь.

- Почему ты не рассказываешь, что случилось? Это он сломал нос Роберту?

- Да. - Кивнула Кристина, отводя взгляд в сторону. Лиз шумно втянула воздух.

- Я так и знала. У него были на то основания?

- Роберт немного переборщил в своих ухаживаниях. - Пояснила Кристина.

- И, тем не менее, ты продолжаешь с ним мило общаться, а с Майклом не виделась три недели.

- А зачем нам с ним видеться, если наше сотрудничество закончилось? - вопрос был вполне резонным. Лиз не могла это отрицать. - Или в мои планы входила дружба с бывшим мужем? Ты бы хотела, чтобы мы стали друзьями? Обедали бы втроем, пили водку и ржали над глупыми шутками? Так ты представляешь идиллию, и мое полное освобождение от прошлого? Думаешь, это возможно?

Лиз молчала, продолжая сканировать ее своим проницательным взглядом. Не выдержав, Крис отвела глаза. Она не сказала всей правды. Они с Майклом не прекращали сотрудничество. И ей все еще нужна была его помощь. Ей было тяжело плавать в одиночестве во всех этих отчетах, деловых переговорах, финансовых проблемах и договорах. Просто в понедельник Майкл не позвонил и не появился в офисе, не позвонил он и во вторник, а в среду Кристина поняла, что ждать бесполезно. Майкл понял ее буквально. Она хотела, чтобы он исчез, и ее желание было выполнено. Нужно бы благодарить его. Радоваться передышке, наслаждаться свободой….

- Ты все еще ненавидишь его? - продолжила Лиза свой допрос с пристрастием. Кристина вздрогнула, как от озноба, и посмотрела в испытывающие глаза подруги. Что ответить? Солгать? Зачем? Она поймет.

- Нет. - Спокойно произнесла Кристина. - Наверно, ты была права. Майкл изменился. Но он все еще жуткий эгоист и засранец. - поспешно добавила она, скорее для себя, чем для Лизы.

- И, что ты собираешься делать?

- Что ты имеешь в виду?

- Будущее. Раз уж с прошлым мы разобрались, давай, смотреть вперед. - Лиз неожиданно улыбнулась. Сбитая с толку, Кристина уставилась на нее, не находя причин столь странной перемене в настроении подруги. И почему у нее заблестели глаза, словно она снова придумала какой-то хитроумный план?

-Значит, ты согласна, оставить наши отношения на чисто дружеской основе? - хмуро спросила Кристина. Озерова изобразила глубокую печаль и смирение.

- А что мне остается? - мудро заметила она.

- Прости.

- Ладно. Я знала, что ты не будешь со мной вечно.

Кристина пристально посмотрела в хладнокровное лицо подруги. Уж больно подозрительно легко восприняла их разрыв.

- Мы ведь начинали с дружбы. Пусть так и закончится. - Заметив сомнение подруги, сказала Озерова. - Точнее, начнется. Новый период. Я хочу. Чтобы ты была счастлива. Это самое главное для меня. - Мягко завершила она.

- Спасибо, за все.

Повинуясь порыву, Кристина бросилась вперед и обняла Лизу. Женщина мгновенно напряглась и осторожно высвободилась.

- А вот этого не нужно. Даже Роберт не смог сдержаться. А я всего лишь слабая женщина. - Лиза натянуто улыбнулась. Но Кристину было сложно обмануть. Она-то знала, что эта слабая женщина стоила десяти мужчин.

- Извини. - Выдавила она, отступая обратно к окну.

- Не нужно извиняться. - Покачала головой Лиза. - Ты работай. Я пойду спать. Устала я сегодня.

- Спокойной ночи.

- Нет уж. С добрым утром. - Лиза засмеялась резким неестественным смехом. Крис горько улыбнулась, зная, что таким образом “слабая женщина” прячет боль. Слишком сильная, слишком любящая ее, чтобы показать, как ей тяжело. Она достойна и любви, уважения и восхищения. Кто-нибудь однажды сделает Лизу счастливой и разделит ее одиночество, но это будет не она. Крис ощутила глубокую печаль, словно теряла сейчас что-то очень важное.

- С добрым утром. - Прошептала она.

- Почитай еще. Мне нравится, как звучит твой голос. - Кира нырнула под сильную мужскую руку и крепче прижалась к горячему мускулистому телу. Легкий шлепок по обнаженным ягодицам разрезал предрассветную сумрачную тишину спальни.

- Распутница. - Промурлыкал мужской голос.

- Ну, пожалуйста. - Умоляюще прошептала Кира, лаская губами плечо мужчины. Перевернувшись на бок, он посмотрел на нее сквозь длинные черные ресницы. В темноте его синие глаза загадочно мерцали. Пройдясь кончиками пальцев по плоскому атласному животу женщины, он накрыл ладонью полную идеальной формы грудь.

- Ты уверена, что просишь именно то, что тебе сейчас необходимо? - лукаво спросил мужчина. Кира мягко стукнула его по руке и поцеловала в мускулистое крепкое плечо. Прижавшись копной разлохмаченных каштановых волос к его груди, она прислушалась к мерному биению сердца.

- Боже, как хорошо. - Прошептала она. - Почитай.

- Шекспира? - пряча улыбку, спросил мужчина.

- Да. Мой любимый момент. Из “Антония и Клеопатры”. - Кивнула женщина, закидывая длинную стройную ногу на сильное мужское бедро. Сейчас ей хотелось просто слушать, чувствовать его рядом. Ни на что другое сил не осталось. С ним всегда так. Животная страсть, а потом духовная близость. Порой она не могла с уверенностью сказать, что было ей дороже в их странных нестабильных отношениях.

- Прости. Ведь все, чем я наделена, -

Ничто, когда тебе оно немило.

Раз честь твоя зовет тебя отсюда.

Будь к моему отчаянью глухим.

Прощай. В самой разлуке будем вместе.

Оставшись здесь, уходишь ты со мной,

Я, отплывая, остаюсь с тобой.

Кира зажмурилась от удовольствия. Голос его, подобно бархату ласкал ее слух, делая ее уязвимой, заставляя дрожать от еще большего удовольствия, чем она уже успела испытать и не один раз. Никто из ее любовников или любовниц не читал ей стихи после секса.

- Ты удивительный, знаешь об этом? - соединив руки, они смотрели друг на друга, не моргая. - Я никогда не устаю открывать тебя.

-Я медленно падаю в ночь,

Коротким аккордом гитары.

И чтоб хоть немного помочь

Творю ледяные кошмары.

О годы бесцельные бьюсь

Словами отчаянных споров.

И собственной тени боюсь

В пространстве пустых коридоров…

- О, нет. Только не Даля. - Запротестовала женщина, закрывая его губы ладонью. - Это не про тебя. Забудь обо всех темных мыслях. Не со мной.

- Ты меня идеализируешь, а я этого совсем не заслужил. - Горькая улыбка изогнула совершенные четко-очерченные губы.

- Я знаю. - Мягко прошептала Кира, проводя пальчиком по его щеке. - Ты для меня особенный мужчина, Майкл.

- И чем же? - иронично спросил он, приподнимаясь на локте. Кудрявцева загадочно улыбнулась.

- Ты настоящий. Жесткий, самовлюбленный, эгоистичный, бабник, все это про тебя, но за несколько мгновений, подобных этому, я готова простить все. Ты никогда не врешь. Не притворяешься хорошим. Именно это в тебе и привлекает. Скажи, когда ты успеваешь учить стихи?

- А я их не учу. У меня память хорошая. - Усмехнулся Майкл, пропуская золото ее волос сквозь пальцы, и заворожено разглядывая их.