– Самая что ни на есть, – усмехнулась я, домывая последнюю тарелку. – Конечно, никак нельзя исключать варианта, что все мы загружены в матрицу, и тогда я буду не я, а только программный код. Но если я даже и программный код, то самый натуральный.

– Жаль, – огорошила меня Оксана. И улыбнулась. – Потому что мне стыдно. Я совершенно не планировала, чтобы меня кто-то видел. Никак, ни в каком страшном сне. И все-таки ты тут, стоишь на моей кухне.

– На кухне твоего дядьки, – поправила ее я. – Слушай, он биатлонист, да? И ты тоже биатлонистка? У нас народ до сих пор в себя прийти не может от того, как круто ты стреляешь.

– Да? Серьезно? Обсуждают? – довольно улыбнулась Оксана. – Я давно уже ушла из спорта. Еще одна глава в книге разочарований. Но стрелять дядька меня научил. Я добралась до мастера спорта. Мне всегда нравилось это сочетание скорости и неподвижности, которое есть только в биатлоне. Холодный воздух, полная концентрация. Мы с Джованни как-то ходили на полигон, и, что интересно, он знал, что я умею стрелять. Он был в курсе, но все равно оказался не готов к тому, насколько отличаются любые стрелки любого уровня от биатлонистов. Потом даже специально привозил своих друзей, показывал им, как я стреляю. Говорил, что теперь боится при мне вести себя плохо.

– Сколько вы были вместе? – спросила я.

– Я иногда забываю, что мы уже не вместе. Я прожила там два с половиной года.

– Большой срок.

– Да, большой. Но порой кажется, что это была одна секунда. И теперь все в прошлом, он женится, а я пью в ресторане рядом с домом, и мне ставит капельницу мой психоаналитик. Какая проза жизни. Я думала, если я возьмусь за работу, если буду в новом коллективе, то у меня не будет времени думать или помнить. Оказалось, что времени все равно полно. Ночи, знаешь ли, такие длинные. Ладно, проехали. Так с чем ты пожаловала? Я так понимаю, раз ты приехала сюда, в мою деревеньку, значит, на работе случился какой-то кризис и без меня вы не справились. Докладывай.

– А Джованни? Неужели ты ничего не будешь делать с этим? – спросила я с надеждой. Оксана допила остатки минералки, тряхнула головой и повернулась ко мне.

– А ты думала, я побегу разрушать все то, чего таким трудом добивалась, только потому, что мой психоаналитик считает, что я неправа? Думаешь, стоит? Нет, не отвечай. Ты меня плохо знаешь. Я все равно ничего не стану менять. Потому что, если я приняла решение, я буду ему следовать. Даже если оно станет для меня ядерной зимой.

– Ты упрямая, – разозлилась я.

– Не то слово. Так что там стряслось на работе?

– Вирус. Вирус там стрясся.

– Ты что-то узнала? – моментально собралась и сосредоточилась Оксана.

– Только то, что целью этого вируса была вовсе не ты, – язвительно бросила я.

Сейчас

Деревня Яковская в Смоленской области, отдаленном районе, умирала, что, впрочем, не мешало ее жителям каждое утро воскресать из пепла. Дом, в который меня впустили, был одноэтажным, с маленькими окошками, которые опустились за долгие десятилетия так низко, что, если бы я пожелала посидеть у него, мне пришлось бы садиться прямо на пол. Против чего я, надо заметить, не возражала. У меня кружилась голова, во рту пересохло, я дрожала от холода и усталости. Больше от усталости. Хотела сосредоточиться и подумать, но не могла. Мысли ускользали от меня, как змеи, расползались и прятались где-то в темных закоулках памяти. Все последние две недели я занималась вирусом, рассеянным в нашей системе, пытаясь уловить его цель. Теперь, сидя тут, в деревенской избе в четырехстах километрах от Москвы, я неожиданно почувствовала, что у меня в руках появился ключ. Но стоило мне попытаться сосредоточиться на этом ключе, как меня начинало трясти и тошнить от голода.

– Что ж это случилось-то, батюшки-светы? Тебя побил кто? – причитала хозяйка дома, дородная баба в сатиновом халате и резиновых калошах на босу ногу.

– Никто меня не бил, – пробормотала я.

– Спьяну, что ли? – удивилась она. Я подошла к мутному зеркальному шкафу в углу и посмотрела на свое отражение. Н-да, немудрено было испугаться такой кикиморы лесной. Вещи порваны, волосы в грязи, на лице, оказывается, следы запекшейся крови и огромный синяк во все плечо.

– Я не пила, – пробормотала я, прикасаясь к отражению. Ох, как все плохо-то.

– Господи, ты откуда же взялась, голубушка?

– Грибы собирала? У нас тут, почитай, раз в месяц грибников находят. Мертвых, – со знанием дела добавил мужик.

– Типун тебе на язык, – рассердилась баба. Я замолчала, я смертельно устала и хотела одного – спать. Но спать как раз было нельзя. Нужно было что-то делать. Что-то важное.

– Сколько времени? – прохрипела я, собравшись из последних сил. Время. Всегда кажется, что его много, но иногда выходит, что оно все вышло. Время. Ключ ко всему был – время. Я знала это, уже давно знала, что вирус, которым была инфицирована наша система, активируется в какие-то определенные часы. Половина первого ночи. Три часа пятнадцать минут днем. Под утро, в шестом часу. Сам вирус напоминал системный файл-торрент, понять, что он такое и какова его функция, было экстремально сложно, потому что каждый мельчайший кусочек кода сам по себе не имел никакого смысла. Действующий вирусный файл собирался каждый раз заново из разных мест сети, уловить конфигурацию запуска я пока так и не смогла. Отключая машины от системы, я тоже не добивалась большого результата – заражено было слишком много машин, я не могла потребовать, чтобы ради моих экспериментов холдинг взял и отрубил несколько тысяч компьютеров, часть из которых были жизненно необходимы для бизнеса и производства. К тому же, чтобы сделать такое, потребовалось бы поставить в курс совет директоров, а мы не обладали достаточной информацией, чтобы дать основания для такого отключения.


Я вспомнила. Именно об этом мы говорили с Оксаной, ругались с ней в переговорке на двадцать седьмом, после чего моя жизнь странным образом прервалась на время и продолжилась с новой точки во времени и пространстве – с поляны в Смоленской области, в лесу. Я говорила, что необходимо проверять филиалы. Что вирус мощный, сложный – куда сложнее, чем я могла представить вначале. Такой вирус, самособирающийся, многокомпонентный, управляемый дистанционно, не могли написать просто так, просто чтобы позлить наше руководство или своровать данные чьих-нибудь кредиток.

– Но ты не можешь доказать какой бы то ни было ущерб! – возражала Оксана. – Ты должна дать мне хоть что-то. Сгоревший компьютер. Вышедшая из строя база данных. Хоть что-нибудь.

– А что, если все, что я сейчас наблюдаю, – только фаза «А»? – возмущалась я. – Что, если мы поймем, что идет фаза «Б», только когда у нас что-нибудь уже обвалится?

– Ты же сделала бекапы всех систем, – возражала Оксана.

– Две недели! – крикнула я, не в силах сдерживаться. – Две недели я копирую и резервирую информацию, но я даже не уверена, что именно она является целью вируса. Все, что я могу, – это наблюдать за течением болезни. Ты не даешь мне даже таблетку аспирина принять. Что ж такое? Я не отвечаю за последствия.

– Давай так, – предложила Оксана после очень долгой паузы. – Я берусь поговорить с Кириллом, а ты подготовь системное отключение московского блока на час.

– На час? – хмуро переспросила я.

– Да, на час. Да, и не говори мне, что этого мало. Давай действовать постепенно. Мы можем не отключать наши склады?

– Не можем мы не отключать склады. Сама идея заключается в том, чтобы в половине первого ночи вирус не нашел достаточного количества компьютеров-участников сети для того, чтобы собрать свой файл из этого кубика-рубика. Если мы не отключим все, то вирус все равно соберется, а мы даже не узнаем, где именно. Я вообще не уверена, что отключения московской сети окажется достаточно. Проблема в том, что у нас ведь сеть общая для всей России.

– Только не говори мне, что ты хочешь отключить всю Россию, чтобы только проверить что-то там на вирусы. Господи, Ромашка! – завопила Оксана. – Ты в своем уме?

– Я в своем уме, и от этого у меня все проблемы, – ответила я ей тогда. Я встала из-за переговорного стола и вышла в коридор. Куда я хотела пойти? Я закрыла глаза, зажмурилась, пытаясь вспомнить этот момент в мельчайших подробностях. Что произошло? Куда я шла? Смоленская область, деревня Яковская. Куда бы я ни шла, я пришла сюда.

– Эй, Фаина, ты в порядке? – услышала я. Вздрогнув, я открыла глаза и увидела темные глаза бабы в халате. Как ее зовут? Я не спросила, как ее зовут.

– У вас есть телефон? Сколько времени?

– Да что ты все о времени-то убиваешься? Полночь уже почти. Спать надо, ты бы поспала, – причитала баба.

– Телефон.

– Да есть телефон, только у нас тут он не ловит ни черта. Надо на горку идти тогда, – проворчала она.

– Надо, надо позвонить, – упрямо продолжала я и даже поднялась с места. Баба всплеснула руками и нахмурилась, а ее муж посмотрел на меня и кивнул.

– Машка, да пусть ее. Я схожу с ней. Видать, человеку надо.

– Да, Маша! Очень, очень надо, – тут же подтвердила я. Идти было сложно, почти невозможно, но я шла – в Машкиных галошах и чьей-то телогрейке, и всю дорогу я прилагала чудовищные усилия, чтобы вспомнить хоть чьи-нибудь телефонные номера. Я помнила только мамин номер и номер Лизаветы, и как уж мне ни хотелось вмешивать ни одну из них в эту историю, пришлось – я набрала Лизавету. Она ответила почти сразу. Визгом.

– Ты с ума сошла? – услышала я ее истошный вопль, стоило мне только произнести ее имя.