Разумеется, во всем этом не было ни капли смысла. В голове словно били в набат, так что я прижала ладони к вискам, пытаясь облегчить давление и заодно вспомнить, что тут произошло.

Именно в этот момент дверь распахнулась и в комнату бойко впорхнула облаченная в деловой костюм Рейчел со словами:

– Ну-ка вставай, соня…

И тут она увидела меня. Мейсон сел в постели, одеяло сползло с его голой груди.

– О боже мой!

Из глаз Рейчел мгновенно брызнули слезы, а маленькая ручка прикрыла рот, словно пытаясь сдержать крик ужаса.

– Нет… – заикаясь, пробормотала она, дрожа всем телом.

Мейсон в замешательстве взглянул на меня, потом на Рейчел, и выскочил из постели, словно под его задницей зажгли спичку. Это только ухудшило положение, потому что он был в одних трусах. Рейчел издала придушенный хрип, а я затрясла головой.

– Нет, Рейч, пожалуйста, нет. Это не то, чем кажется, – сказала я.

Я поспешно выбралась из кровати, самым глупым образом одетая только в тонкую полоску белых кружев, которую едва ли можно было назвать трусами, и которая совершенно не скрывала мои булочки, а также бюстгальтер с половинными чашечками, откуда практически вываливалась моя грудь. Уверена, что, если бы я нагнулась, из лифчика выскочили бы соски. Я дернула на себя плед и завернулась в него.

– Это выглядит так, будто у тебя был секс с моим парнем, – сказала Рейчел, ткнув пальцем в меня. – Чего мне и следовало ожидать, учитывая, что ты продажная шлюха!

Она выкрикнула эти полные ненависти слова во весь голос, и они поразили меня в самое сердце и душу, как Рейч и хотела. Словно раскаленный нож отрезал от меня кусок за куском, сантиметр за сантиметром.

– Рейчел, ничего не было! – запротестовал Мейсон и кинулся к ней, но она выставила вперед руку, останавливая его.

– Не могу поверить, что доверяла тебе. Чертову бабнику. Я думала, что ты изменился. Но ты не изменился. Просто очень ловко замаскировал свою истинную сущность, – Рейчел застонала, и слезы покатились у нее по лицу. – Я любила тебя, Мейсон! Я хотела сказать тебе это, когда Миа уехала бы и мы остались вдвоем!

Она одновременно кричала и всхлипывала. А затем развернулась на каблуках и выбежала из комнаты.

– Вы заслуживаете друг друга! – бросила она напоследок через плечо.

А затем остался лишь стук ее каблуков по ступенькам и грохот захлопнувшейся двери.

Глава девятая

Мейсон запустил пальцы в волосы и основательно дернул.

– Блин, блин, блин! Не могу поверить, что мы переспали. Вот черт! – выкрикнул он, меряя шагами комнату.

Я подобрала валявшуюся на полу майку, натянула ее через голову, затем потянулась за джинсами. Когда Мейсон отвернулся, я поспешно в них втиснулась.

– Мейсон, мы не переспали.

Он замер на месте и, уставившись на меня так, словно я сморозила несусветную глупость, ткнул пальцем в кровать.

– Э-э, с добрым утречком?

Я раздраженно выдохнула. Мне нужен был кофе и пригоршня ибупрофена, и чем скорее, тем лучше. Крошечным человечкам, затеявшим у меня в голове строительные работы и сверлившим мой мозг своими миниатюрными инструментами, потешаясь при этом над тем, как я вчера напилась, самое время было убираться восвояси – иначе я не могла толком думать.

– Нет. Мы спали вместе, но без секса. Мы нажрались как свиньи. Поверь мне, уж я могу определить, оттрахали ли меня – и сейчас я на сто процентов уверена, что ничего такого не было.

Мейсон оглядел меня с головы до ног.

– Да, уж ты сможешь, – ухмыльнулся он, и я передернулась. – Извини. Черт!

Похоже, он снова почувствовал себя долбоклюем.

– Но как, во имя всего святого, я заставлю ее мне поверить? Ей известно мое прошлое, Миа. Это в точности как то гребаное дерьмо, в котором я плескался до ее появления.

Понурившись, он тяжело осел на кровать.

Я присела рядом с ним.

– Ладно, вот что мы сделаем. Мы примем душ, раздобудем еду, кофе и закинемся колесами…

Брови Мейсона взлетели вверх.

– Ибупрофеном или тайленолом, тупица, а затем мы ей позвоним. Ты будешь пресмыкаться перед ней и популярно объяснишь, что мы просто напились и не трахались, что, хотя это выглядело со стороны довольно хреново, ничего не произошло – мы только спали в одной постели.

Мейсон прижал большие пальцы к вискам, распластав крупные ладони.

– Я помню, как тискал твои сиськи и спрашивал, можно ли их трахнуть.

Он застонал, бросив на меня виноватый взгляд.

– Ладно, об этом можешь ей не рассказывать. Просто глупые пьяные выходки, и никто больше нас не видел. Все вполне невинно.

– Ага, невинно, – проворчал он.

Его плечи поникли; он поставил локти на колени, а голову уронил на руки. Идеальный образ оступившегося человека, который считает, что все кончено.

Я погладила его по теплой и все еще голой спине.

– Ты ее любишь?

Мейсон вскинул голову и уперся взглядом мне в лицо. Затем закрыл глаза и с серьезным видом кивнул.

– Ты должен сказать ей, Мейс. Это может быть единственным способом выбраться из этой засады.

Он с силой выдохнул.

– Она мне не поверит. Я знаю Рейч. Она решит, что я говорю это, чтобы не потерять лицо. Я должен был сказать ей это в ту же секунду, когда меня осенило. Тогда она, может быть, и поверила бы.

Мейсон любил Рейчел. Неужели чудеса никогда не кончатся? Шовинист, бабник и гуляка проделал долгий путь с момента моего приезда сюда, почти месяц назад.

– А когда ты понял?

Он встал и начал расхаживать по комнате, а затем остановился у окна и уставился на улицу внизу.

– В первую же ночь, когда мы занялись любовью. Это было… это просто было, понимаешь. Я как будто понял в тот момент, что это единственная женщина, с которой я хочу остаться навсегда. И я все просрал. Боже!

Он откинулся назад и со всей дури врезал ладонью по стене. Слава богу, что не кулаком, – иначе в обозримом будущем ему не светило бы выйти на поле.

Я подошла к Мейсу и прижалась лбом к его спине.

– Мы все исправим. Вот увидишь. Все кончится хорошо.

Он покачал головой.

– Почему ты в это веришь?

– Потому что других вариантов просто нет. Если она предназначена для тебя, то ты должен найти способ показать ей, что это так. Мы разберемся. Мы вместе вернем твою девушку. Просто надо иногда идти на риск. Решиться сделать шаг в неизвестное.

– Спасибо, Миа. Ты хороший друг.

– Я знаю, – сказала я, поддав ему бедром. – Значит, первый шаг. Душ, таблетки, завтрак с целым морем воды, именно в таком порядке.

Я протянула ему руку для пожатия. Он ухмыльнулся, глядя на нее и, вероятно, считая мои манеры несколько глупыми.

– Заметано?

Мейсон взял мою руку и пожал ее.

– Заметано.

* * *

Однако добраться до Рейчел оказалось на порядок сложнее, чем я ожидала. Я уезжала через два дня, а Мейсон так пока и не поговорил с неуловимой блондинкой. Каждый раз, когда я звонила ей, меня перекидывало прямо в голосовую почту, где я раз за разом умоляла Рейчел перезвонить мне, перезвонить Мейсону, выслушать одного из нас. Ничего, полное радиомолчание. У этой женщины была стальная воля. Я уже начинала верить, что она и в самом деле не даст Мейсону второго шанса, и это разбивало мне сердце.

Хотя Рейчел и сказала мне немало неприятных вещей, я понимала, что ее заставило так поступить. Когда ты чувствуешь, что теряешь все, чего желал в этой жизни, ты идешь в атаку. Это нормально, и брюнетка в постели твоего парня – неплохая мишень. Я заслужила все то, что она высказала мне, и даже больше. Хотя мне не понравилось, что она считает меня шлюхой. Работа эскортом вызывала такие мысли и у меня. Причем эскортом, занимавшимся сексом с первыми двумя клиентами. Конечно, с последними двумя ничего такого не было, но Рейчел считала иначе.

Мой телефон зазвонил, и я ответила.

– Да?

– Привет, куколка. Готова переключиться на следующего клиента?

Голос тети Милли полился бальзамом на мои измочаленные нервы. Последние пару дней я чувствовала себя на редкость дерьмово, зная, что Рейчел и Мейсону плохо, пытаясь смириться со своей ролью в их разрыве и сделать все возможное, чтобы помирить их – только не понимая, как именно.

– Вообще-то да, и чем скорее, тем лучше, – вздохнула я.

Такое было впервые. Мне никогда еще не хотелось открыть следующую страницу так сильно, как сейчас. На данный момент казалось, что сбежать от проблемы – совсем неплохая идея.

– В чем дело, милая? Красавчик-бейсболист плохо с тобой обращается?

Я покачала головой, хотя она этого и не могла видеть.

– Нет, он клевый. После того как он перестал вести себя как козел и усвоил пару-тройку вещей насчет обращения с женщинами, с ним было очень здорово.

В голосе тети Милли прорезались бархатистые знойные нотки.

– Ах так. Значит, мне следует в самом скором времени ожидать перевода дополнительного вознаграждения?

– Тетя Милли! Боже, неужели ты считаешь, что я буду трахаться с каждым из моих клиентов?

– Милая, ты молода, хороша собой и сопровождаешь невероятно богатых и привлекательных мужчин. Да, разумеется, я считаю, что ты этим воспользуешься. Будь я на твоем месте, я бы не колебалась. В прошлом на мою долю пришлось немало богатых красавчиков.

Вот тут я уселась на кровать и принялась грызть ноготь большого пальца.

– Ты была эскортом?

– Куколка, а откуда, по-твоему, я столько знаю об этом бизнесе: сколько запрашивать, к кому направлять моих девочек? Разумеется, мне пришлось поработать в сопровождении, чтобы сейчас стать владелицей самого успешного эскорт-агентства в этой стране. Я прошла через все, включая свою меру клиентов – правда, в те времена они ничего не платили дополнительно. Считалось, что это входит в перечень услуг. А теперь, как тебе известно, я не содержу бордель – я владею легальным бизнесом и плачу Дяде Сэму все, что полагается. Мои финансовые отчеты регулярно проходят аудиторскую проверку, и агентство работает как часы. Если мои девочки желают пойти навстречу клиентам, то ожидается, что мужчины ответят на этот шаг встречным шагом. Видишь, все просто.