Она сделала паузу, чтобы оценить себя, но покачала головой и ответила.

— Нет, я чувствую себя отлично.

— Пойдем. Давай найдем близлежащий медпункт или больницу, чтобы тебя осмотрели.

Я снова наклонился к ней, чтобы взять на руки, но она изо всех сил сопротивлялась.

— Нет. В этом нет необходимости. Только медузы могут ужалить?

Я посмотрел на ее лицо. Она выглядела встревоженной.

— Ну, конечно, не обязательно идти в медпункт, но я все-таки чувствовал себя бы лучше, если бы тебе оказали какую-нибудь медицинскую помощь. — Я увидел, как она закусила губу. — Зачем? У тебя неприязнь к больницам или что-то другое?

— Это не так. Просто это... это...

— Что? Расскажи.

На секунду она положила свою голову мне на грудь, чтобы скрыть свое лицо.

— Просто я ненавижу свою семью, и я не хочу, чтобы они об этом узнали.

— Почему? Но ведь ты это сделала не нарочно.

— Я знаю. Просто они... просто... все это сложно.

— Сложно, — повторил я.

— Да. Сложно. — Я замедлился по мере приближения к полотенцу Слоун. Я поставил ее на полотенце и присел рядом с ней.

— Разве они не знают, что ты здесь?

— Нууу, — ответила она, уходя от ответа. — Не совсем.

— Это из-за прошлой ночи? Но я ведь не боюсь твоего брата, если это то, о чем ты переживаешь.

— Нет, нет. Это не так. Просто это....

— Ты можешь мне рассказать. Чтобы это не было. Я не осужу. И не буду злиться, если тебя это беспокоит.

Она зарычала.

— Хммм. Это не так. Просто это... мне стыдно.

Я пододвинулся ближе, переместив вес на бедро.

— Хорошо, расскажи мне, что происходит.

— Слушай, моя семья просто очень... любит меня контролировать. Мне было трудно их убедить, что я уже выросла, и что они могут мне дать возможность жить своей жизнью. Мне двадцать один год и это очень важно для меня. Они придут в бешенство, если узнают, что я была с парнем на пляже, меня ужалила медуза, а затем я оказалась в больнице. Если они узнают, то в течение следующих нескольких месяцев, они будут говорить мне всякое дерьмо, когда я захочу выйти из дома.

— Не обижайся, но почему ты просто не уедешь от них?

Слоун вздохнула.

— Это не так просто. Есть вещи... в общем, это не так просто. Поверь мне.

Каждый человек имеет право на свои тайны и свою личную жизнь. Я из тех людей, которые верят в это, так что я не стал давить на нее.

— Хорошо, хорошо. Давай найдем отель и, по крайней мере, поедем туда, где ты сможешь отдохнуть. В этом случае, ты не потратишь время на жалкую автомобильную дорогу и на сомнительную семью сегодня. Ты скажешь своей семье, что ты с другом, и что ты будешь дома завтра. Правдоподобно звучит?

Я увидел, как она часто задышала. На ее лице снова появилась улыбка.

— Это звучит здорово.

Я тихонько выдохнул.

— Хорошо, итак для начала вот что сделаем. Давай уйдем с пляжа и пойдем через Саванну, чтобы найти место для ночлега. Тогда мы сможем уйти отсюда. Здорово?

— Здорово, — повторила она.

Я собрал вещи в ее сумку — одежду, обувь, солнцезащитный крем, свои солнцезащитные очки.

— Дерьмо. Должно быть, я потерял твои очки.

— Все хорошо. Они были дешевыми. И я предполагаю, что они упали в воду, когда ты пытался спасти меня.

— Как мило с твоей стороны, — шутливо ответил я. — Я куплю тебе еще одни очки, прежде, чем мы уйдем отсюда.

— Это правда, не нужно.

— Может быть, и нет, но я все равно это сделаю.

Я перекинул сумку через плечо и наклонился к ней.

— Я могу идти сама, — сказала она, вставая на ноги и загребая песок ногами. Она обернулась и схватила свое полотенце, чтобы вытряхнуть из него песок, а когда она одевалась, я заметил, что она нахмурилась.

— Что? Что-то еще не так. Что это?

Она пожала плечами и покачала головой, давая понять, что я прав.

— Просто это... На самом деле это не имеет значения.

— Просто расскажи мне, — снова попробовал я, пока она над чем-то думала.

— Я не думала, что я буду в отеле, так что я не взяла достаточно денег с собой. А моя карта...

— Эй, это моя идея. Тебя даже не было бы здесь, если бы я не предложил прийти сюда на пляж.

— Но ты не предложил бы, если бы я не попросила научить меня рисовать татуировки.

Я видел, что она была обеспокоена, чтобы признать, что деньги это просто вещь.

— Ты знаешь, что существует много способов, с помощью которых я бы тебя научил этому? Я просто хотел увидеть тебя в купальнике. Так что не злись на меня.

Я увидел, что в уголках ее рта начала появляться улыбка. Мне хотелось вернуться назад в воду, чтобы снова ощутить их вкус.

— Ты просто...

— Я парень. Мне нравиться смотреть на твое тело. Это мое наказание. Давай оставим все как есть, хорошо? — Мне не удалось убедить ее. — Боже! Прекрати бить меня по голове! Я же извинился! Что я должен сделать для тебя? Разместить тебя на ночь? Проверить твои раны? Помочь тебе подготовиться к постели? Убедиться, что ты сходишь в душ? — Я резко вздохнул. — Прекрасно. Черт! Я сделаю все это. Просто хватит уже говорить об этом. Дерьмо, женщина!

Слоун рассмеялась, и я протянул ей руку, чтобы она смогла облокотиться, пока мы шли. Я сомневался, что сейчас она будет более милосердной, поэтому решил не предлагать ей, нести ее на руках.

Хотя я бы не возражал.

Пройдет слишком много времени, прежде чем я пойму, что она без ума от меня. Тем не менее, сегодняшний день показался мне чистым адом.

Глава 13. Слоун

Не то, что мне не нужны были причины, чтобы быть очарованной Хейми, но будучи объектом его тщательного внимания, и видя, что он берет всю ответственность за происходящее, это добавляло ему привлекательности. И было много причин, чтобы начать все заново.

По дороге к Саванне от Тайби, он сделал остановку и купил бутылку уксуса и коробку пищевой соды. Когда я спросила, для чего это все ему понадобилось, то он просто пробормотал: «Не спрашивай». Он также купил мне кока-колу и сникерс, сочетание которых я раньше просто обожала, а теперь практически опьянела от этого. Даже, если я и не знала, для чего это надо, но, все равно, почему то, я чувствовала себя как-то глупо.

Чуть позже я сидела в машине на улице перед большим особняком. Хотя на самом деле это был шикарный отель, кирпичи цвета заката с замысловатой резьбой, лепниной и причудливым шпилем, похожий на карету, стоящую недалеко от входа. Если бы мне надо было бы отгадать, что это за здание, то, скорее всего я бы ответила, что это какая-то историческая достопримечательность. Это здание находилось прямо в парке «Форсит». Я ждала Хейми, пока он регистрировал нас в этом отеле.

Я уже успела позвонить Саре, чтобы предупредить ее, что ей придется поддерживать мою легенду до утра. Она завизжала и потребовала подробностей, а также хотела знать, планирую ли я переспать с Хейми или нет.

— Сара, — сказала я, перебивая ее. — Меня ужалила медуза, и я совершенно запуталась. Я не думаю, что это лучшее время, чтобы потерять девственность. — Она была ужасно разочарована, но согласилась прикрыть меня. Затем я позвонила отцу, и его голос мне показался немного подозрительным, но он не стал, допрашивать меня, и для меня это вообще стало неожиданностью.

Сейчас я наблюдала за людьми. Когда они проходили мимо, я задавалась вопросом, есть ли у них татуировки. Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы понять, что Хейми полностью овладел моим разумом. Но если я наверстаю упущенное, то я буду думать о миллионах вещах еще хуже, чем потребовалось бы Хейми.

Двери гостиницы снова открылись, и оттуда вышел Хейми. Я с жадностью начала его разглядывать — высокий, стройный, плавная походка.

Он надел джинсы и футболку, прежде чем мы покинули Тайби, но теперь, когда я знала, что под ними, мне нравилось смотреть на него еще больше. У него уверенная грациозная походка, которая заставляет меня затаить дыхание. Хейми посмотрел по сторонам, прежде чем его взгляд остановился на мне. Он не улыбнулся, и даже не кивнул. Он просто подмигнул мне. И мое сердце сделало кульбит.

Это хороший способ, чтобы расправить крылья!

Я пыталась спрятать глупую улыбку, и пыталась контролировать свои разбушевавшиеся гормоны и свое воображение, которые не давали мне покоя в последнее время.

— Все готово, — сказал Хейми, садясь за руль. Он завел машину, и мы поехали вокруг дома, чтобы подъехать к этому отелю с другой стороны, где нас уже ждал портье у входа, чтобы поздороваться с нами. Он сначала подошел к моей двери, чтобы открыть ее и вежливо предложить мне руку. После того как он помог мне выйти из машины, портье закрыл дверь и направился к двери Хейми.

— У вас есть сумки, сэр? Я могу послать за носильщиком, чтобы...

— Нет, спасибо. У нас была незапланированная поездка, — ответил Хейми, выходя из машины и протягивая сложенную купюру в руку портье.

Портье кивнул.

— Хорошо, сэр.

Хейми подошел ко мне и положил руку на мою поясницу.

— Готова? — спросил он, взмахнув рукой.

Прищурившись, я посмотрела на него.

— Ты действительно хороший, — я наблюдала за ним. — Очень хороший.

Он выглядел беспечным.

— Я смотрю много фильмов о Бонде.

Он открыл дверь для меня, и я шагнула в роскошный вестибюль. Лиственная порода похожа на цвет кофе, а мебель выглядит как смесь французского и итальянского антиквариата. Но я могу ошибаться. Что, черт возьми, я могу знать о дизайне, если я видела его только по HG TV? Очень мало. Но в любом случае, это захватывает дух.

Несколько человек обратили на нас внимание, пока мы шли к лифту. Я рада, что на мне шорты и длинная рубашка, которая прикрывает мой зад. Это никаким образом не заставляет меня быть уверенней, но, по крайней мере, я не чувствую себя как Джулия Робертс во время прогулки по Риджент-Беверли-Уилшер.