- Может быть, и нет. Но одно дело стыдиться этого, и совсем другое говорить об этом тебе. Скажи, что ты делала, когда впервые увидела засос?

- Я не знаю. Кажется, я отвернулась.

- Ты покраснела?

- Нет. Ну, я почувствовала, что мое лицо начало гореть.

На его лице начала расползаться понимающая улыбка, и она поспешила объяснить.

- Но не от смущения.

Его улыбка продолжала сиять.

- Тогда отчего?

- Я была расстроена.

- Ага! Безумие, она тебе нравится!

- Нет, это не так! Она мне не нравится! Честно!

Но кого же она пытается в этом убедить, себя или Роба?

- Тогда что?

- Думаю я расстроилась, потому что она, очевидно, развлекалась с кем-то, пока Джейк с раненой рукой лежал дома.

- Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал.

- Почему?

- Потому что ты не знаешь её жизненную ситуацию. У неё может быть любовник, друг или подруга. И ничто из этого не говорит, что она плохо заботится о племяннике. Я думаю, что ты просто ревнуешь её.

- Я не ревную!

- Она тебе нравится.

- Роб, клянусь богом!

- Хорошо. Тогда докажи.

- Как? – решительно спросила она.

- Идём со мной на двойное свидание, — он поиграл бровями, — я кое-кого нашел.

- О, пожалуйста, не в этот раз.

- Но ты обещала.

- Ну, это твои ожидания, а я умываю руки.

- Нет-нет-нет. Это же отличная идея! И эта женщина — просто красавица! Хочешь узнать побольше?

Его чемпионское кольцо[7] блеснуло на солнце.

- Нет!

Последнее, что ей сейчас было нужно, так это еще одна женщина.

- Как скажешь. Но мы идём. В субботу вечером в шесть.

Она застонала и залпом выпила оставшуюся часть своего холодного чая. С каждой секундой день становился всё жарче. Ей нужно вернуться к Джейку. Они должны были починить ограждение, прополоть сорняки и заказать продукты.

- В любом случае будет неплохо куда-нибудь выбраться поужинать.

- Иногда я действительно ненавижу тебя.

- Я знаю. Но только тогда, когда я заставляю тебя делать вещи, которых ты боишься.

Она посмотрела на него с недоверием.

- Серьёзно? Вот, значит, как ты обо мне думаешь.

- Я просто называю вещи своими именами, Безумие.

- Ладно, я пойду на эту чертову встречу. Но это означает, что ты на некоторое время отстанешь от меня с этим дерьмом: Мэдисон такая одинокая!

Это также включало разговоры о Грейс, но Мэдисон была слишком напугана, чтобы заводить этот разговор снова.

- Хорошо.

- На несколько месяцев. На шесть как минимум.

- Договорились.

- Договорились.

Она встала и потянулась, надевая свою шляпу на голову.

- Пойдем, посмотрим на этого парня, — сказал Роб, имея в виду жеребёнка. — Как его дела?

Мэдисон быстро шагала, пока её мысли метались от Грейс к свиданию вслепую, а от свидания  - к Джейку. Но после субботы она сможет временно отдохнуть хотя бы от одной из них.

- Гораздо лучше моих.

Роб улыбнулся.

Но Мэдисон не шутила.


Глава 13

- Не думаю, что мне стоит идти, — сказала Грейс, открывая дверь и впуская Мэй в дом.

- Почему нет?

Мэй впорхнула в дом. На ней были тщательно выглаженные шорты и лёгкая блузка. Под ремешками симпатичных кожаных сандалий виднелись накрашенные ноготки. Грейс прошла в гостиную и указала Мэй на диван. Мэй поставила свою сумочку, но осталась стоять, подпирая руками бока.

- Это необходимо, Грейс. Ты должна сделать что-то для себя.

- Но Джейк... его рука.

- С ним всё в порядке. Ты же сама сказала, что он много работал на ранчо, даже одной рукой. Если он может сделать это, то, чёрт возьми, неужели он не может посидеть со мной?

Она подняла свою сумку и потрясла ей.

- Я даже принесла ужастики. Целых пять и...

Она порылась в сумке.

- ...попкорн, и...

Она снова порылась в сумке.

- Милк Дадс!  Какой ребенок не любит Милк Дадс[8]?

- Ребенок с брекетами.

- О, черт! Я не помню. Джейк же не носит брекеты?

- Нет, он не носит.

Мэй громко выдохнула.

- Фух. Отлично! Значит ты идёшь!

- Я там никого не знаю, Мэй. Ты понимаешь какой это стресс для меня?

- Но ты же разговаривала с Хуаном по телефону. Он милый. Он присмотрит за тобой.

- Я собираюсь на ужин с тремя совершенно незнакомыми мне людьми.

При одной мысли об этом у нее скручивало желудок, Грейс почувствовала, что начинает потеть.

- Всё будет хорошо. Просто представь, как будто ты в зале суда, а они присяжные. Срази их наповал! Ты же это умеешь! И ты отлично выглядишь. Где ты взяла это платье?

- Неман Маркус[9].

- И туфли потрясающие. Боже, даже я хочу тебя прямо сейчас.

Элегантное черное платье с тремя прорезями в области декольте великолепно подчеркивало фигуру Грейс. Туфли на высоком каблуке были подобраны в тон платью. Кожа Грейс была покрыта мерцающим лосьоном и любимыми духами «Джиа». Грейс распустила волосы, и её пышные светлые локоны контрастировали с чёрным платьем. Дымчатые тени на глазах, тёмно-красная помада... Для человека, который не хочет идти на свидание, она выглядела слишком хорошо.

- Скорее всего, это будет большим разочарованием, — сказала Грейс, понимая, что зря так вырядилась.

- Большинство свиданий вслепую провальные, но есть вероятность, что ты найдешь себе кого-то. Если у молнии есть шанс попасть в тебя, то почему нет шанса у этого свидания?

- На самом деле у молнии больше шансов. Я действительно должна идти?

- Да.

Она вздохнула.

- О, дорогая, ты будешь в порядке. Расслабься и получи удовольствие от вечера.

- Ага. — Грейс нервно рассмеялась и направилась к выходу. Она посмотрела на свое отражение в зеркале, вытерла помаду с зубов и сделала глубокий вдох. — Так, ладно, я пошла.

- Мы не будем ждать тебя рано, — сказала Мэй пронзительным игривым тоном.

- Я ненадолго, — ответила Грейс, передразнивая игривый тон Мэй. — Пока, Джейк! — крикнула она из прихожей.

- Пока! — ответил он из своей комнаты.

Джейк валялся на кровати и играл в видео-игру. Когда Грейс рассказала ему о своём свидании вслепую, он просто засмеялся и пожелал ей удачи. А когда она уточнила, что это свидание с женщиной, он пожелал ей ещё большей удачи.

- Он играет в видео-игру, — сказала Грейс. — И тебе повезёт, если ты сможешь оторвать его от любимого занятия и посмотреть с ним ужастики.

- Не переживай. У меня свои методы.

Мэй подошла к двери и положила руку на обнаженное плечо Грейс.

- Теперь ступай. У меня есть твой номер, обещаю не занимать телефонную линию и не приводить сюда мальчиков.

- Хорошо. — Грейс выдавила из себя улыбку. Боже, как она нервничала. — Пока.

- Пока! — Мэй вытолкнула её за дверь, и чуть не заехала ею по лицу Грейс.

- Вероятно, она действительно очень хочет, чтобы я пошла на эту встречу.

Грейс села в свой мерседес и поехала так медленно, как только смогла. Ресторан находился недалеко, и движение на дороге не было очень оживленным, но Грейс хотела отложить своё прибытие. Если она появится раньше других, то будет выглядеть отчаявшейся, и ей придётся ждать, возможно, даже одной. Если же она приедет поздно, то будет чувствовать себя неловко, потому что все будут ждать её и смотреть, как она идёт к столику. Поэтому Грейс нужно было приехать в назначенное время, одновременно с другими. Она мельком взглянула на часы, и поняв, что приехала вовремя, попыталась успокоить свои нервы. Они не на шутку разыгрались, когда Грейс заехала на парковку и увидела огромное количество автомобилей. Субботним вечером в Финиксе этот ресторан пользовался особой популярностью, и Грейс надеялась, что Хуан забронировал столик. Если Хуан позаботился об этом, то их сразу же проводят к столику. Если же нет... ну, тогда Грейс сможет спокойно идти домой и забыть всё это.

После той короткой встречи с Элли, Грейс не хотела иметь серьёзных отношений прямо сейчас. Она была слишком занята, не говоря уже о Джейке.

- Так почему же я здесь? — спросила она себя. Грейс не смогла сдержать стон, увидев свободное парковочное место. — Потому что я дура! И слушаю Мэй! Вот почему!

Она посмотрела на свое отражение в зеркале заднего вида. К счастью, лицо Грейс не выдавало её нервозности. Оно никогда её не выдавало, поэтому Грейс и получила от своих коллег-адвокатов прозвище «Железная леди».

- Ну что идём, Железная леди? — спросила Грейс у своего отражения и вышла из машины. Сделав глубокий вдох и расправив плечи, она направилась к выходу. Солнце ещё не село, поэтому, выйдя с парковки, Грейс надела солнцезащитные очки. Она чувствовала себя увереннее, скрывая за ними глаза, и надеялась, что в них и встретит свою компанию.

Однако, ожидания Грейс не оправдались, около ресторана её никто не ждал. Она сняла очки и вошла в ресторан. Мужчина открыл для неё дверь. Он с жадностью посмотрел на Грейс, но она привыкла к такому вниманию, поэтому, вежливо поблагодарив его, отвернулась и пошла дальше. Ресторан был переполнен. Большинство присутствующих были мужчины. Но кто из них Хуан? Грейс пробежалась глазами по лицам.

- Грейс?

Она повернулась и увидела небольшого роста латиноамериканца  улыбающегося ей. Хуан был приветливым и весёлым. Он взял её за руку.

- Джо сказал искать сногсшибательную блондинку, разодетую в пух и прах.

- Привет! — она пожала его тёплую руку.

- И он был прав! Ты выглядишь потрясающе!

Он поднёс щеку для поцелуя.