Я вроде как чувствовала, что уже нашла этого парня, но знала, что он не готов это услышать. Обняв его за шею, я притянула его рот к своему и поцеловала. Губы Райдера были тёплыми и мягкими.
— Спасибо, — шепнула я, а потом щёлкнула языком по кольцу в его губе.
— Чёрт, — застонал он, тогда как его тело мгновенно отреагировало.
Я неудачно попыталась подавить улыбку.
— Просто захотела убедиться, что всё по-прежнему работает.
Он секунду смотрел на меня, а потом покачал головой. Его губы медленно растянулись в улыбку.
— Что мне с тобой делать?
У меня имелась парочка идей.
ГЛАВА 11
— Алло? — позвал Мейсон. — Что с тобой происходит?
— А? — я оторвала взгляд от своего лэптопа.
— Ты всю неделю сама не своя. Сидишь в классе, пялясь в пространство. Ведёшь себя странно. В чём дело?
В Райдере. Он довёл мои разум и тело до неистовства. Мы зависали вместе всю прошлую неделю. Занимались всем, чем угодно, начиная с ужина и заканчивая просмотром фильмов в моём общежитии. Мы проводили вместе массу времени, но ни на что другое, за исключением бурных поцелуев, он не посягал. А я хотела большего.
Профессор Адамс закончила лекцию, и я шепнула Мейсону:
— Если я расскажу тебе кое-что, обещаешь, что отреагируешь как надо?
— Ну да, ты можешь рассказать мне всё, что угодно.
Класс начал расходиться, и я бегло посмотрела туда, где сидел Ной. Он уходил со своими дружками. С тех пор, как я увидела его с Райдером и Пейдж, он не разговаривал со мной.
Мейсон собрал свои учебники и принялся ждать, пока я сделаю то же самое.
Я засунула свои вещи в рюкзак и попыталась заговорить небрежным тоном:
— Мы с Райдером встречаемся.
Он напрягся.
— Вы что?
— Встречаемся, — я спустилась по лестнице аудитории.
Мейсон последовал за мной, но тон его был натянутым:
— С Райдером.
— Угу, — я вышла из классной комнаты и ускорила темп, желая выбраться наружу, подальше от людей, которые могли подслушать всё, что он собирался мне сказать.
— Как именно это произошло? — он толкнул тяжёлую металлическую дверь и придержал её для меня.
— Мы много разговаривали в последнее время. И каждую ночь на этой неделе мы провели вместе, — я проскользнула мимо, бросив на него взгляд.
— Что? — выпучил глаза Мейсон.
— Не в том смысле, — у меня загорелось лицо, и я огляделась. — Я имею в виду, мы ужинаем, тусуемся и всё такое. Встречаемся.
— Он твой парень?
— Нет, просто... встречаемся. Сейчас.
Мы было влились в поток тротуарного движения, но Мейсон остановился и скрестил руки на груди.
— Мне это не нравится.
Я закатила глаза и повернулась к нему.
— Тебе и не должно нравиться. Но ты спросил, и я отвечаю тебе. А вовсе не прошу твоего одобрения или позволения.
Его руки безвольно упали по бокам.
— Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.
— Не думаю, что в его намерения входит причинить мне боль, но вот, что касается отношений: иногда всё получается, а иногда нет. Никогда не узнаешь, пока не попытаешься, — я пожала плечами. — Мне бы хотелось, чтобы ты порадовался за меня, но если ты предпочтёшь больше ничего не слышать, то я это уважаю.
— Нет. Это не... Дерьмо. Я не хочу, чтобы ты хранила от меня секреты. Послушай, если ты счастлива, то и я счастлив. Но если он навредит тебе...
— Мейсон, ты должен дать мне поступить по-своему. Что значит, что ты не можешь ему угрожать, — я положила руку ему на плечо. — Я ценю твою заботу. Правда, ценю, но если это ошибка, то только моя. И сейчас я по-настоящему счастлива. Он мне очень нравится.
— Эй, — Райдер появился откуда ни возьмись и обнял меня за талию. — Хочешь перекусить?
Я опустила руку, задумавшись о том, как много из нашего разговора он слышал.
— Конечно.
— Присоединишься?
С намёком на угрюмость, Мейсон уставился на Райдера.
Я замерла, потому что напряжение, исходящее от него, было ощутимым.
Мейсон взглянул на меня, и когда наши глаза встретились, его плечи поникли.
— Не-а. Мне нужно на работу. Увидимся, Бринли.
Он ушёл, а я так ничего и не сказала о том, что у него не было работы до четырёх. Может, когда-нибудь наступит тот день, когда мы сможем позависать втроём. Но сегодня явно не он.
Несмотря на то, что всё вышло не так, как мне хотелось, я улыбнулась Райдеру, радуясь, что он, по крайней мере, попытался завязать дружеское общение.
— Спасибо.
Его взгляд перепорхнул на меня.
— За то, что позвал его.
— Он же твой друг. И он о тебе заботится. Я ничего не имею против этого парня, хотя мне кажется, что это не взаимно.
— Он хочет лучшего для меня.
— Как и я, потому я и не планирую вытеснять его из твоей жизни.
— Я знаю. И он тоже скоро поймёт это.
«Лучше раньше, чем поздно», — надеялась я. Дружба с Мейсоном была слишком важна для меня, чтобы её потерять, но и от Райдера я не была готова отказаться. Мне хотелось, чтобы они оба присутствовали в моей жизни, но я не знала, как и возможно ли это вообще.
***
После обеда Райдер проводил меня до общежития.
— Что будем делать сегодня вечером?
— Мне всё равно. Что... — зазвонил мой телефон, прервав меня. Я взглянула на экран. — Странно, — пробормотала я.
Мама никогда не звонила мне. Особенно в это время суток.
— Прости, мне нужно ответить, — я поднесла телефон к уху. — Привет, мам.
— Бринли, твоя бабушка в больнице.
— Как? — пульс ускорился, а ладошки стали липкими. — Что произошло?
— У неё случился сердечный приступ. Она в реанимации в мемориальной больнице.
— О Господи. Когда это случилось? Она в порядке? — мой разум переполняли вопросы.
— Они сказали, что её состояние стабильно, — мама немного растягивала слова, что напомнило мне о том, что она говорила так, только когда была пьяна. Видимо, она не была тем человеком, от которого можно получить ответы на вопросы.
— Ладно. Уже еду, — я запихнула телефон в задний карман. — Мне нужно в больницу. Моя... у моей бабушки...
— Я отвезу тебя, — Райдер переплёл свои пальцы с моими и потянул меня к парковке его общежития.
Пока мы шли, мои глаза увлажнились, а горло сдавило. Сердечный приступ? Только не у бабушки. Нет. Я не могла её потерять... Потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли.
Когда мы добрались до его машины, он открыл для меня дверь.
— Куда едем?
— В мемориальную больницу.
Он кивнул.
— Садись.
Мои мысли спутались, пока я молилась, чтобы с ней всё было хорошо.
Райдер протянул руку и сжал мою.
— Что произошло?
— У неё случился сердечный приступ. Она в реанимации, — я уставилась в окно.
— Мне жаль, — он нежно сжал мою руку.
Больница находилась примерно в двадцати минутах от кампуса. С каждой утекающей мучительной минутой, у меня всё больше сдавливало грудь и сжималось сердце. Каждый вдох давался всё труднее. Её потеря вышла бы за пределы того, что я могла вынести.
Райдер подъехал ко входу.
— Я припаркуюсь и найду тебя.
— Спасибо, — я бросилась внутрь, и меня окружил запах стерильности.
Слева был расположен магазин подарков, а справа — приёмная. Чуть дальше впереди стоял стол с пристроившейся за ним пожилой женщиной на табурете. Там же висела и вывеска, на которой было написано «Справочная». Мои ноги сами понесли меня к ней. Слова вырвались из моих уст, и женщина в красном халате тут же указала в сторону лифтов.
Я стояла перед блестящими металлическими дверьми, ожидая пока лифт приедет на первый этаж. Наконец, он зазвенел, и я юркнула внутрь, неоднократно нажимая на кнопку с цифрой три, прежде чем двери закрылись.
Лифт со скачком остановился, двери разъехались, и я проскользнула между ними. Подошла к полукруглой стойке, и девушка в халате, наверняка, ненамного старше меня, оторвала взгляд от компьютера.
— Я могу вам помочь? — спросила она.
— Я ищу...
— Бринли, — голос матери разнёсся позади меня.
Моя спина напряглась. Моё имя, затянутое в её манере, прозвучало слишком знакомо.
Медсестра вперилась в неё взглядом.
— Привет, мам, — произнесла я, развернувшись.
Она сощурила воспалённые глаза, сфокусировавшись на мне. Провела ладонью по своим растрёпанным волосам и тяжело вздохнула. Она выглядела дерьмово, но не из-за стресса или горя. Нет. Мама была пьяна.
Поджав губы, медсестра смерила её взглядом, а потом вернула своё внимание к компьютеру.
Я шагнула к маме и, сохраняя голос негромким, спросила:
— Где бабушка?
Будто в замедленной съёмке, она указала себе через плечо.
— В шестой палате.
— Могу я войти? — спросила я у медсестры.
— Вы член семьи?
— Я её внучка.
Медсестра кивнула.
— Часы посещений закончатся в семь. В палате может находиться всего один человек за раз.
— Спасибо.
Ещё до того, как я успела повернуться к маме, из лифта вышел Райдер. Моё сердце немного забавно трепыхнулось. От его сочувствующего выражения лица в моей груди родилось стеснение.
Когда он приблизился, мамино лицо просветлело.
— Кто это?
О Боже. Я помолилась, чтобы она меня не опозорила.
— Это Райдер, — отозвалась я.
— Приятно с вами познакомиться, — он протянул руку, однако плечи оставались напряжёнными, а улыбка не казалась искренней.
— Бет, — ответила мама, пожимая его руку и удерживая её дольше положенного.
Я оттянула Райдера в сторону, и мама нахмурилась. Она плюхнулась в кресло и глотнула из бутылки из-под воды, которая наверняка была наполнена вовсе не ею.
— Они впускают только членов семьи, поэтому ты можешь уйти, если хочешь.
— Я остаюсь, — откликнулся он без колебаний.
"Всего лишь влюблённость" отзывы
Отзывы читателей о книге "Всего лишь влюблённость". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Всего лишь влюблённость" друзьям в соцсетях.