Он посмотрел на меня потемневшими глазами.

Я отступила на шаг.

Он моргнул и выпустил Ноя, оттолкнув его.

Ной поправил на себе одежду и сказал:

— Может, она, наконец, увидит тебя в правильном свете, — он схватил со стола пачку сигарет и выскочил через входную дверь.

Райдер рванул в противоположном направлении и пронёсся мимо меня в свою комнату. Уже собираясь захлопнуть дверь, он увидел меня. Жёсткие черты его лица смягчились, и он остановился, ничком упал на свою кровать и спрятал лицо за руками.

Я шагнула в его комнату и захлопнула за собой дверь. Может, закрыть себя с ним в комнате была не самая лучшая идея, но я до сих пор не верила, что он смог бы кого-то ранить. Между ним и Ноем было что-то большее. Должно было быть.

— Ты должна уйти, — его голос казался натянутым.

— Наверное, но я не уйду.

Я встала перед ним, и он поднял взгляд. Моё сердце разрывалось от страдальческого выражения его лица. Он казался сломленным, совсем не похожим на парня, которого я привыкла видеть. Я прижала ладонь к его щеке, и он прильнул к ней.

Обнял меня за талию и положил голову на мой живот. Я провела рукой по его голове, успокаивая.

— Полежи со мной, — он откатился назад и притянул меня на свою кровать.

Мы опустили головы на подушки, и он внимательно смотрел на меня.

Я глубоко вздохнула, подготавливая себя к любому ответу, который он может сбросить на меня, и спросила:

— Что происходит?

Он накрутил тёмную прядь моих волос на палец, прежде чем заправить её за ухо. Потом провёл пальцами по скуле, погладил большим пальцем по щеке и очертил губы.

— Райдер, просто скажи мне.

— Я... Это не... — он перевернулся на спину и потёр лицо ладонями, после чего выпалил:

— Ной думает, что я встал между вами.

— Но это же не так. Мы просто друзья. И в этом никогда не было большего. И никогда не будет. Он это знает.

Райдер отвёл взгляд и уставился на свой рабочий стол.

— Ещё он думает, что я с тобой по неправильным причинам.

Когда хлопнула дверь, я подпрыгнула.

Его взгляд снова переместился на меня, и я не увидела ничего, кроме боли.

— И он не единственный, кто будет так думать.

— Мне не важно, кто что подумает. И с каких пор это важно тебе?

Он пристально посмотрел на меня, и его взгляд смягчился.

— Мне так жаль, — прошептал он, — что втянул тебя в это.

И притянул меня к себе.

Я приютилась в изгибе его локтя, и он обнял меня, прижимая к груди. Я подняла взгляд, и он посмотрел на меня в ответ.

— Могу я задать тебе ещё один вопрос?

Он кивнул.

— Почему ты привёл меня в свою комнату?

Он изогнул бровь.

— Хочешь правду?

— Секс?

Он покачал головой и сполз немного ниже, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Я хотел закончить то, что мы начали, когда ты впервые оказалась в моей комнате. Эти маленькие поддразнивания убивают меня.

Мои щёки вспыхнули, и я уставилась на его рубашку, не в силах продолжать смотреть ему в глаза.

— Ты понятия не имеешь, как чертовски сильно я хочу увидеть, чем всё закончится, — прошептал он мне на ухо, прижавшись к моей щеке. — Когда ты стонешь мне в рот, а твоё тело дрожит под моим, я хочу быть единственным, кто перенесёт тебя за край. Я хочу, чтобы ты кончила с моим именем на губах.

Мой желудок сжался, вниз по бёдрам потекло тепло. Кончиками пальцев я задела его грудь.

Он выдохнул, и его тёплое дыхание коснулось моей шеи, затем перекатился на спину и обнял меня.

— Но сегодня ночью мы спим.

ГЛАВА 8

На следующий день, ранним утром, я выскользнула из постели Райдера. Одежда, в которой я спала, помялась, и у меня был всего час на переодевание перед моим первым занятием. Я надеялась улизнуть прежде, чем проснётся Ной. Я не могла столкнуться с ним после того, как провела ночь в комнате его соседа. Это было бы слишком неловко, особенно после слов Райдера.

Обув туфли, я посмотрела на него. Подушка скрывала большую часть его лица, но оставшаяся часть была идеальной. Соблазн пересилил. Я провела пальцами по очерченной челюсти и погладила кольцо на губе.

Он зашевелился и поднял свою руку к моей. Всё ещё с закрытыми глазами, он уткнулся носом в мою ладонь, и моё сердце ёкнуло. Если это неправильно, то почему кажется таким совершенным.

Я аккуратно высвободила руку и прошептала:

— Пока.

Прокравшись к двери, тихонько открыла её и выскользнула из комнаты. Закрывая её, бросила взгляд на Райдера и увидела, что он наблюдает за мной. Уголки его рта изогнулись в улыбке, и я улыбнулась в ответ, прежде чем закрыть дверь и столкнуться с Ноем.

Он прищурился.

— Ты вообще представляешь, с каким количеством девчонок он переспал? В той кровати? Не глупи. Ты не особенная. Я был о тебе лучшего мнения. Думал, что с тобой будет немного сложнее. Он обыграл тебя, хотя говорил, что не заинтересован. Думаю, он обыграл нас обоих.

Райдер открыл дверь и прислонился к проёму, скрестив руки и сузив глаза на Ноя.

— Иди домой, Бринли.

— Ага, Бринли. Игра окончена. Иди домой. И не жди звонка. Райдеру просто нужны были очки в общем зачёте... о, и не забудь о бонусных очках девственниц.

Райдер бросился на Ноя и отшвырнул его к стене. Та завибрировала от удара. Он поднял кулак.

— Остановитесь! — закричала я.

Райдер не смотрел на меня, но его кулак завис в воздухе, а грудь вздымалась и опадала от учащенного дыхания.

— Давай же. Ударь меня, — насмехался Ной. — Мы оба знаем, что тогда твою задницу вышвырнут.

Костяшки пальцев Райдера побелели, мышцы челюсти напряглись. Он, без сомнений, собирался избить Ноя до полусмерти.

— Остановись, — тише сказала я. — Просто остановись. Райдер, пожалуйста, остановись.

Он глубоко вздохнул и опустил кулак.

Я покачала головой и сказала:

— Давайте-ка кое-что проясним. Я не занималась с ним сексом. Ясно, Ной? Так что, прежде чем втягивать меня в какую-то чертовщину, — я махнула рукой между ними, — удостоверься, что твои сведенья корректны.

— И, по-твоему, я в это поверю? — он скрестил руки на груди, сверкая самодовольной ухмылкой, которую я лично захотела стереть с его лица.

— Мне насрать, во что ты веришь. Это правда. Я спала в его комнате. С ним. Но секса не было. А теперь мне нужно идти на занятия, — развернувшись, я унеслась прочь.

— Погоди, вы просто спали? — сказал Ной со смешком. — Серьёзно? Ты чёртов идиот, Райдер. Так не пойдёт.

— Думаешь, я не знаю? — спросил он.

Я остановилась в дверях и оглянулась через плечо. Что это значит?

Райдер уставился на меня, потом опустил взгляд и исчез в своей комнате. Ной покачал головой и, с прилипшей к лицу ухмылкой, пошёл в свою собственную комнату.

Когда я вернулась в общежитие, Фэллон укладывала книги в рюкзак, но обернулась, услышав меня.

— О-о-о, и где это мы спали прошлой ночью? — усмехнулась она. — Никогда не думала, что ты пойдёшь путем позора. Пожалуйста, скажи мне, что это был Райдер. А потом расскажи все грязные подробности.

Копаясь в комоде с чистой одеждой, я её проигнорировала.

— Что? Что-то случилось? С тобой всё в порядке?

Она не знала, что меня раздражала вся эта фигня с Мейсоном, ведь, технически, я показала ей большие пальцы, но это всё ещё меня раздражало.

— Почему ты переспала с Мейсоном? Прямо сейчас мне нужен друг, а мы с ним даже не разговариваем! — я со стуком задвинула ящик. — Не бери в голову. Забудь, что я спрашивала.

— Стоп. Я не спала с Мейсоном.

— Серьёзно? Ты была настолько пьяна, что даже не помнишь?

— Да, в ту ночь я была пьяна, но поверь мне, если бы я занималась с кем-то сексом, то запомнила бы это.

— Он был в нашей комнате. На двери висел носок.

— Носок? — она плюхнулась на кровать и покачала головой. — Я не вешала носок. Пришла и вырубилась.

— Но Мейсон был здесь.

— Ага. Когда я вернулась в комнату, он был здесь, в холле. Сказал, что ждёт тебя. Я сказала ему, что ты ехала в такси прямо за нами и должна уже скоро приехать. Я его впустила, а потом он спросил, с кем ты. Кажется, он совсем раскис, когда я упомянула Райдера.

— А что потом?

— Я сказала, что он может подождать в комнате. И отрубилась. Вот и всё. Мы не занимались сексом. Я бы это запомнила, — она прищурилась. — Так, он сказал, что мы переспали?

— На самом деле, нет. На двери висел носок. Мы ушли, погуляли, а когда вернулись, он выходил из комнаты. И вёл себя так, будто носок висел на двери из-за него. Он позволил мне поверить, что вы занимались сексом, — почему он это сделал? Бессмыслица. Он знал, что меня это разозлит, и получил от этого, в каком-то смысле, удовлетворение.

— Очевидно, он ревновал к Райдеру и хотел, чтобы ты тоже это почувствовала. Думаю, сработало.

— Но... почему?

— Ты ему нравишься, — она пожала плечами и встала.

Я не нравлюсь Мейсону. Он просто выпил и растерялся, ничего больше.

Закинув рюкзак на плечо, она спросила:

— Значит, прошлой ночью ты была с Райдером?

— Эм, да. С этим какая-то чёртова неразбериха.

— Хочешь поговорить об этом?

Вообще-то, да, но мне нужно идти на урок.

— Может, позже.

— Тогда увидимся.

Я переоделась и побежала на урок. На тот самый урок, на который ходила с Мейсоном и Ноем.

Я проскользнула на своё место.

Мейсон уже сидел на своём. Он ссутулился и поднял на меня взгляд.

— Привет, — он отвёл взгляд.

— Привет, — я вытащила ноутбук и повернулась к нему. — Нам нужно поговорить.

— Знаю, — он постучал ручкой по парте, потом наклонился и запустил руки в волосы. — Всего я не помню, но из-за своего поведения чувствую себя разбитым. Всё туманно... но знаю, что было плохо.