Я онемела. Мы действительно собирались уйти из дома и порвать отношения с родителями? Я едва ли могла осознать, что значит уйти из дома. Вдруг руку Клэя вырвали из моей. Я быстро обернулась и увидела Клэя на земле. Дэвид сидел на нем сверху, глаза горели от ненависти, когда его кулак врезался в щеку Клэя.

– Ты не заберешь мою дочь никуда, мелкое тупое ничтожество, – провозгласил он, нанося очередной удар.

Клэй легко скинул его, не причиняя Дэвиду слишком много боли. Я отметила, что он не сделал ни единой попытки напасть на кого-нибудь, и, не считая угрозы Ричарду, он контролировал себя, в отличие от наших родителей. Клэй поднялся, снова беря меня за руку и подталкивая к машине. По пути он подхватил наш багаж, который, к счастью, стоял чуть левее на ступеньках крыльца. Сумки Клэй яростно забросил на заднее сиденье машины и потом открыл дверь для меня, желая убедиться, что я в безопасности, пока он обходит машину к месту водителя. Позади нас моя мама и разгоряченная Линда на каблуках выскочили из входной двери. Я открыла окно, чтобы поговорить с ними.

– Подождите! Куда вы собрались? Не уезжайте так сразу, пожалуйста, мы можем поговорить об этом. Дэвид успокоится прямо сейчас, – мама умоляла, подходя к окну и вытирая слезы. Клэй был уже в машине, заводя ее. Вся его поза была напряженной и предупреждающей.

– Мам, мы не можем говорить с ними, пока они в таком состоянии. Посмотри, что он сделал с Клэем, – прохрипела я, всхлипывая и глядя на быстро проявляющиеся синяки на лице Клэя и на разбитую губу. Мамин подбородок задрожал, когда она посмотрела на него.

– Мне так жаль, Клэй. Не могу поверить, что Дэвид сделал это, он так любит тебя.

– Сандра, все в порядке. Нам нужно ехать, не хочу, чтобы Райли была рядом с ними, пока они в таком состоянии, и она может пострадать, – сердито произнес Клэй, оглядываясь на дом.

– Но куда вы пойдете? – слабо спросила Линда.

– Найдем мотель или что-нибудь в этом роде, – ответил Клэй не слишком уверенно.

– Вам нужны деньги? – Линда залезла в карман, доставая что-то очень похожее на сотню долларов, и протянула мне через окно. Клэй покачал головой.

– Нет, у нас есть, но спасибо за предложение, мама. – Он грустно улыбнулся ей.

– Пожалуйста, не уезжайте, – умоляюще сказала она.

Моя мама потянулась через окно и взяла мою левую руку, глядя на кольца.

– Они прекрасны, милая. Поздравляю, вас обоих, – сказала она, несмотря на слезы, блестящие в глазах. Я благодарно улыбнулась.

– Спасибо, мам. Я позвоню тебе. – Я неуклюже обняла ее из окна машины.

– Позаботься о ней ради меня, – сказала мама Клэю из-за моего плеча. Он улыбнулся ей:

– Я позабочусь, обещаю.

Она послала ему воздушный поцелуй.

– Знаю, что позаботишься. Ты хороший мальчик. – Она улыбнулась нам обоим, прежде чем отступить назад и позволить Линде подойти ближе к окну. Линда шумно втянула воздух носом.

– Позвоните мне, когда доберетесь куда-нибудь. Не дайте им забрать вас у нас, пожалуйста, – умоляюще произнесла она, обнимая меня.

– Мы позвоним завтра, пока они на работе. Может быть, мы сможем подъехать и забрать кое-то из нашей одежды и вещей? – с надеждой спросил Клэй. Она согласно кивнула. Позади машины входная дверь снова открылась, шумно ударяя по стене дома. Дэвид и Ричард направились к машине, по пути споря между собой.

– Нам надо ехать. Люблю тебя, мама, – сказал Клэй, выезжая на дорогу. Линда отступила, и Клэй уехал. Я повернулась в кресле, чтобы увидеть как наши мамы обнялись и плачут, но обе слабо улыбаются. Дэвид все еще выглядел злым как черт, а Ричард – будто он до сих пор был в шоке. Я помахала на прощание, и только потом разревелась.

Клэй проехал немного дальше и через несколько минут остановился, съезжая на обочину. Он вздохнул и наклонился вперед, отстегивая мой ремень безопасности, нежно наклонил меня к груди и прикоснулся своим лбом к моему.

– Прости меня, пожалуйста, Мишка Райли. Я так сожалею.

Я посмотрела на его красивое лицо и поморщилась, увидев, насколько виноватым он выглядел. Его скула покраснела, под глазами наливались багровые синяки, на переносице красовался порез, а губа была рассечена. Я прикоснулась к его лицу, вдыхая с шипением сквозь зубы; он вздрогнул, но улыбнулся, чтобы это скрыть.

– О Боже, Клэй, ты в порядке? – спросила я, из глаз хлынул новый поток слез, потому что ему было больно. Он притянул меня в объятья.

– Все хорошо. Я просто очень сожалею, что такое произошло, – грустно ответил он. Я подалась назад, глядя на него, мне нужно было кое-что спросить.

– Ты жалеешь, что ты женился на мне?

Он немедленно покачал головой.

– Я никогда не стал бы сожалеть об этом, – уверенно сказал Клэй. Я вздохнула с облегчением и почувствовала, как мое тело падает на него. – А ты не сожалеешь о том, что вышла за меня? – Он выглядел взволнованным, ожидая моего ответа.

Что ж, свадебная ночь была немного обескураживающей, – пошутила я, хихикая. Он засмеялся, наклоняя голову и целуя меня, но быстро отстранился, трогая свою разбитую губу:

Ой! – Я снова приложила лоб к его лбу, просто глядя в его глаза, так мною любимые.

– Что мы собираемся делать, Клэй? – Слезы продолжали медленно течь по моему лицу, я изо всех сил старалась восстановить самообладание. Поцелуем он аккуратно убрал слезы, несмотря на то, что ему, скорее всего, было больно.

– Поехали найдем мотель или что-нибудь на ближайшее время. Завтра мы заберем вещи и одежду и сможем начать искать квартиру, – спокойно сказал он, как будто подобное случалось каждый день.

Я провела пальцами по его переносице, щекам и вдоль линии челюсти. Любовь переполняла меня, когда я смотрела на его лицо. Он – мой муж. Все остальное неважно; единственная потеря, которая меня ранит, – это если я потеряю его. Я вздохнула.

– Хорошо, – согласилась я. – Поехали, заселимся в мотель. Но сначала нам нужно куда-нибудь заехать, достать чего-нибудь для твоего лица, потому что, детка, ты выглядишь дерьмово, – поддразнила я, грустно улыбаясь.

– Да, но ты все равно любишь меня, – заявил он уверенно.

– Гм... Ну не знаю, твое лицо было моей любимой частью.– Я игриво прикрыла глаза, забираясь обратно в свое кресло. Он засмеялся, закатив глаза, и дождался, пока я не застегну ремень, прежде чем поехать.

Мы остановились у ближайшей аптеки, и я выскочила. чтобы купить ваты и антисептика. После мы направились в ближайший мотель. Когда мы подошли к стойке регистрации, девушка за столом с определенным намеком посматривала на Клэя, несмотря на то, что он выглядел несколько потрепанно. Я не могла ее винить, потому что раны и синяки придавали ему вид «плохого мальчика», что смотрелось очень даже неплохо.

– Привет! Можем мы получить комнату? – спросил Клэй у нее.

– Конечно. Две одноместных? – поинтересовалась она, глядя на меня с раздражением. Он засмеялся.

– Нет, думаю, я и моя жена хотим двухместный, если он у вас есть. Но я уверен, что мы неплохо устроимся и в одноместном, верно, красавица? – ответил он, подмигивая мне. Девушка бросила на меня неодобрительный взгляд, пока Клэй платил за комнату, а потом продолжила раздевать его глазами прямо передо мной.

– Его синяки так возбуждают, не правда ли? – подумала я вслух, когда она посмотрела на него вновь. Она кинула на меня еще один неодобрительный взгляд и кивнула.

– Определенно, да, – согласилась она и бесстыдно улыбнулась Клэю. – Обычно я не интересуюсь женатыми, но для тебя сделала бы исключение. – Она флиртовала.

Я недоверчиво рассмеялась. Серьезно, она заигрывает с ним, когда я стою прямо здесь? Что за шлюха!

– Да-да, удачи тебе с этим, – заключила я, пренебрежительно махнув рукой.

Клэй недоверчиво покачал головой и обнял меня за талию, притягивая к себе и крепко целуя. Слабый металлический привкус подсказал мне, что его губа начала снова кровоточить, но он, казалось, не заботился; он показал девушке, что не заинтересован. Она стукнула ключом по прилавку, чтобы привлечь наше внимание.

– У вас комната номер четыре. С ванной и телевизором, – сказала она, все еще улыбаясь Клэю, будто у нее были хоть какие-то шансы.

– Спасибо, но не думаю, что мы будем смотреть телевизор сегодня, – беря меня за руку и оттаскивая от стойки, Клэй ухмыльнулся ей. По пути в комнату я набрала пакет льда из морозилки, чтобы приложить к его лицу. Комната была стандартной, но, по крайней мере, чистой и с двойной кроватью, телевизором, холодильником и кондиционером, со своей собственной ванной комнатой, в которой были раздельные душ и ванна. Это все, что нам было нужно.

Как только за нами закрылась дверь, он вовлек меня в новый поцелуй, но я быстро оттолкнула его и покачала головой.

– Садись, – приказала я, толкая к нему стул. Он улыбнулся и послушно сел, наблюдая, как я открываю все, что мы купили в аптеке. Я приступила к работе: промыла раны, приложила лед к лицу, чтобы попробовать уменьшить хоть какие-то синяки.

Пока я занималась делом, он притянул меня на колени. Его пальцы скользили по моим бедрам, отвлекая от основной задачи. Я игриво шлепнула его по рукам.

– Остановись. Я пытаюсь сконцентрироваться. – Я старалась казаться строгой. Клэй улыбнулся своей дерзкой улыбкой и вернул руки на мои ноги, сжимая бедра. – Клэй, хватит! Мне нужно очистить твое лицо. – Я приложила все усилия, чтобы не улыбнуться, но безнадежно провалилась.

Его руки проследовали к моей голове, направили рот к его рту, и он мягко нежно поцеловал. Я могла почувствовать привкус антисептика на губах.

– Я люблю вас так сильно, миссис Престон, – прошептал он, прикасаясь лбом к моему и поглаживая мое лицо.