— Мы со всем справимся, — зарываясь пальцами ей в волосы, сказал Антон, прижимая Таис к себе. — Ты больше не одна, запомни это.

Таис тихо всхлипнула и еще теснее прижалась к нему.

— Я люблю тебя, — едва слышно проговорила она. Подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Очень люблю.

Антон наклонился к ней и поцеловал ее. Она ответила на его поцелуй с той же страстью, с какой они целовались впервые. На мгновение ему даже показалось, что она хочет заняться с ним любовью, но в этот момент Таис резко отстранилась. Двери лифта открылись и они вышли в коридор. Антон не сразу заметил мужскую фигуру возле своей квартиры, а когда увидел, то лифт уже ехал вниз. Ник стоял привалившись к стене и ухмылялся. Таис вцепилась в запястье Антона, раня его своими ногтями.

— Уходи, — толкнув ее, бросил Антон. — Беги вниз по лестнице!

— Ребятки, давно не виделись! — изображая радушие, сказал Ник, шагнув к ним навстречу. — Вы ведь тоже хотели увидеть меня, не так ли?

— Просто умирали от желания, — пряча Таис за спину, сказал Антон.

— Ну я сейчас могу реализовать ваши стремления, — широко улыбнувшись, сказал Ник. Он достал из кармана ветровки пистолет с глушителем и наставил его на Антона. — Давай, открывай дверь!

— Ты выбрал не лучший способ для убийства, — сказал Антон. — Здесь полно видеокамер. Тебя задержат на раз — два.

— Я и так уже в бегах. Мне терять нечего, — сказал Ник. — Так что давай, открывай, повеселимся. Не испытывай мое терпение.

Круглое отверстие глушителя уперлось Антону в грудь. Он мог бы его обезоружить, но Таис мертвой хваткой вцепилась ему руку и момент был упущен. Он послушно достал ключ и вставил его в замок. Щелкнул механизм и Ник ногой открыл дверь, ни на секунду не отвлекаясь от своей мишени.

— Ты первый, — сказал Ник. — Двигайся, ну!

Антону не хотелось поворачиваться к нему спиной. Он сделал шаг вперед и повернулся к Нику лицом. Тот продолжал целится в него, но его внимание уже переключилось на Таис, которая следовала за ним. Прежде чем она успела войти в квартиру, Ник обхватил ее шею рукой и приставил к виску пистолет. Таис охнула и побледнела.

— Подними руки над головой, — потребовал Ник, глядя на Антона, который пятился в гостиную. Он старался незаметно озираться по сторонам, чтобы найти что-то, чем можно было обезоружить Ника. Он секунду помедлил, чем разозлил парня и он снова наставил на него пистолет. — Быстрее!

Антон подчинился. Поднял руки, глядя на Таис, которая была ни жива, ни мертва. Взгляд отсутствующий, словно она не верит в происходящее.

— Если у тебя претензии ко мне, давай поговорим, — сказал Антон. — Отпусти Таис.

— Ну что ты! К тебе у меня нет никаких претензий! — великодушно произнес Ник. — Ты не изменял мне, не занимал мое место в завещании. Я тебе даже сочувствую, что ты запал на такую змею, как моя жена! Ладно бы просто переспал, но ты еще и влюбился в нее! Поэтому я буду добр к тебе и убью быстро!

Антон не успел ничего понять, как острая боль обожгла грудь, словно сквозь нее прошло пламя. Его отбросило назад и он упал. Таис закричала. Хотела рвануться к нему, но Ник не дал ей этого сделать. Жадно хватая ртом воздух, Антон часто моргал, чтобы пелена перед глазами рассеялась. Боль разливалась по всему телу. Он старался упереться рукой в пол, чтобы подняться, но не смог. Голова словно заполнилась водой, звуки стали дальше и глуше. Краем сознания он понимал, что ускользает из реальности и нужно было изо всех сил за нее зацепиться.

— Не трогай меня! — как в замедленной записи прозвучало у него в ушах. Пол слегка качнулся, словно на него упало что-то тяжелое, Антон спиной ощутил эту волну.

— Еще полчаса ты моя жена! — снова проговорил механический голос. — Ну или десять минут. Как пойдет.

Темнота перед глазами Антон медленно рассеивалась. Боль все еще не давала ему дышать, но он почувствовал прояснение. Словно организм понимая всю критичность ситуации, запустил резервные силы. Ухватившись за спинку дивана, Антон поднялся. Его взгляд упал на грудь — белая ткань рубашки была залита кровью до пояса брюк. Его шатало, во рту все высохло. Перед глазами летала муть, словно ему в лицо швырнули сухого песка.

— Хочешь убить — убей, только не прикасайся! — сдавленно крикнула Таис. Вслед за ее криком послышался звук удара. Антону хотелось бежать, но ноги были словно ватные. Каждый шаг давался так сложно, словно он никогда прежде не умел ходить. Прежде, чем он добрался до прихожей, ему показалось, что прошла вечность.

Таис лежала на полу, изо всех сил стараясь вырваться из тисков Ника. Она отваривала от него лицо, желая высвободить запястья из его рук, но тот крепко прижал их пол, не давая возможности выскользнуть. Пистолет лежал рядом. Антона нагнулся и поднял его. Он показался ему неподъемной ношей. Его руки дрожали.

— Отпусти ее! — глухо потребовал Антон, касаясь глушителем затылка Ника. Тот замер и медленно повернулся к нему.

— Ну ты и живучий! — удивленно произнес Ник, резко откидываясь назад. Антон отшатнулся назад. Он не хотел, чтобы Ник выбил из его слабых рук оружие. По тому, как гудело все тело, времени у него оставалось в обрез. Таис отползла в сторону и поднялась на ноги. Тяжелая сталь пистолета выскальзывала из липких пальцев Антона. Он судорожно сжал ствол, не давая ему упасть. Ник выпрямился и напрягся, словно кошка готовая к прыжку. Палец Антона судорожно дернулся, нажимая на спусковой крючок. Все его тело содрогнулось от отдачи и Антон не смог устоять на ногах. Ник с удивлением уставился на него, вытянул вперед руку и тут же упал. Таис охнула и закрыло лицо руками.

— Ты свободна, — прошептал Антон и оружие упало на пол. Он понял, что больше не сможет бороться и провалился в темноту.


Антон не помнил, как его привезли в больницу и как готовили к операции. Он очнулся ночью и долго не мог понять, где он. От жужжания аппаратов, ему пришло в голову, что она находится в космическом корабле и его душу везут в космос. А потом кто-то поблизости несколько раз чихнул и у него загудело в ушах. Вряд ли будь он мертвым, почувствовал бы это. Боль в груди тоже тут же дала знать о себе и он понял, что жив. Воспоминания медленно воскресали в памяти. Он убил Ника. Стал убийцей. Это удивляло его, но угрызений совести не возникло. Может быть, они придут потом, спустя время. Хотя были ли у него другие варианты? Может, и были, но в тот момент он не мог их увидеть. Все, чего он хотел — защитить Таис. Что с ней сейчас? как она? От этих мыслей Антон беспокойно заворочался, боль стала острее и он затих.

Что теперь с ним будет? Он превысил самооборону и теперь ему предстоит суд. Скорее всего, как только ему станет чуть лучше, его арестуют. На несколько секунд Антона накрыло паника и на лбу выступила испарина. Его зазнобило. До этого дня у него никогда не было проблем с законом и он испугался. Но на смену страху пришло успокоение — раз с Таис все хорошо, это того стоило. Они живы, а значит, у них есть шанс на счастье и они со всем справятся. Вот только будет ли он ей нужен после того, как отмотает срок? Хотя разве это имеет значение? Главное, чтобы она и ребенок были в порядке.

Усталость навалилась мгновенно и Антон закрыл глаза. Он не хотел спать, но тут же провалился в забытье.


Через два дня Антона перевели из реанимации в палату. Ему было больно дышать, от любого движения темнело в глазах. Врач сказал, что выжил чудом, пуля прошла навылет в нескольких миллиметрах от сердца. Хороший повод почувствовать себя счастливчиком! Кто-то привез ему вещи и телефон. Наверное, Марта. Хотя ему хотелось верить, что это сделала Таис.

Он еще не успел обжиться в палате, как к нему пришел следователь и стал задавать вопросы. Антон занервничал. Ему нужно было поговорить с адвокатом, прежде чем давать показания. Но предыдущие пару суток прошли как в аду и он плохо соображал. Поэтому отвечал он осторожно, озвучивая только факты.

— Вы говорили с Таис? — спросил Антон, понимая, что сойдет с ума от неизвестности. — Она в порядке?

Следователь внимательно посмотрел а него, прежде чем ответить. Словно оценивал что-то для себя, взвешивал, что ему будет лучше сказать. Эти пару секунд разогнали волнение Антона до паники.

— Крылова сейчас находится в больнице, — сказал следователь и Антон похолодел. Он не помнил, чтобы Таис была ранена. Но может быть, он что — то упустил, не заметил? — Вчера ее прооперировали.

— Что с ней? — подавшись вперед, спросил Антон.

— Она потеряла ребенка, — ответил следователь. — Я так понимаю, Крылова была беременна от вас?

— Да, все так, — ответил Антон и потер переносицу, чтобы дать себе паузу и совладать с нахлынувшими чувствами. Ему показалось что в душе у него что-то умерло.

— Мои соболезнования, — сухо сказал следователь. — Озаботьтесь адвокатом, он вам скоро очень понадобиться.

— Меня арестуют?

— Как только вашему здоровью ничего не будет угрожать.

Антон кивнул. Ничего другого он и не ожидал. Следователь ушел и он устало откинулся на подушку. Ему хотелось позвонить Таис, услышать ее. Но он не знал, что сказать ей. Если он ощущает себя разбитыми и потерянным, то что чувствует она? Как ему с ней вообще говорить? Чтобы он не сказал, ей будет только больнее.

Антону потребовался час, чтобы собраться с силами позвонить Таис. она долго не брала трубку и он уже собирался нажать отбой, когда услышал ее усталый голос.

— Привет, Антон. Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке. У меня был следователь. Сказал, что ты в больнице, — сказал Антон и у него сел голос.

— Да, — ответила Таис и замолчала.

— Мне жаль.

— И мне, — ответила Таис и Антона обжег холод в ее голосе.

— Поговори со мной, пожалуйста, — взмолился он.

— Я не могу. У меня сейчас нет слов, — сухо ответила Таис. — Слишком много всего произошло.