Ему льстило, что они спокойно приняли его в свою компанию, как своего, и держались с ним на равных, не выказывая больше пренебрежения из-за разницы в возрасте.

Он и пить старался столько же, сколько они, не рискуя показать себя слабаком. Вот только потом с трудом добрался до дома, не понимая, куда подевались его новые друзья…

Зинаида тогда решила, что он отравился… Его так бурно выворачивало в туалете… К счастью, Петька отбил запах специальными отцовскими таблетками. А потом еще свалил все на Зинаидину некачественную стряпню…


А сейчас они мчались по улицам, скрываясь от погони, как в настоящем вестерне…

Здорово!

Вот только Петька был уверен, что различил за прорезями жалюзи лицо отцовской секретутки… Или показалось?

«Показалось», — утешил он себя. Чего ради ей выглядывать то и дело? Тем более в тот момент, когда они с ребятами садились в машину… Делать ей больше нечего?

Стас уверенно выжимал газ и восхищенно крутил головой:

— Во класс! Птичка! Уже сто двадцать… а совсем незаметно!

— Жми еще!

Леха нервно оглядывался, высунув голову в приоткрытое окно.

— Нас никто не видел?

— А кому? — как можно небрежнее пожал плечами Петька, решив скрыть от парней свои подозрения.

— Точно?

— Я все рассчитал! — хвастливо заявил мальчишка. — В это время на стоянке пересменка. И антиугонку эту хрен отключишь! Батя не знает, что я сам навострился!

— И сколько они нас не хватятся? — повернувшись к нему, уточнил Стас.

— Полчаса точно! — заверил Петька. — Главное — успеть вернуться, пока панику не подняли.

— Успеем… — ухмыльнулся Леха.


Они дружили уже целую неделю. Петька с уверенностью называл это дружбой, хотя почти ничего не знал о своих старших приятелях.

Но ему казалось, что этого и не нужно. Какая разница, где они живут, чем зарабатывают на жизнь… Это все проза… А в их отношениях была настоящая романтика.

Стас и Леха всегда появлялись примерно в одно и то же время, как раз перед тем, как возвращался с работы отец.

Петька не спрашивал, откуда им известно, что он сын руководителя фонда. Это в их дворе знала каждая собака. И как-то само собой получилось, что он рассказал новым друзьям, небрежно сплевывая сквозь зубы, что на самом деле вовсе ему не сын.

Не хотелось, чтоб его барчуком считали. Вот пасынок — другое дело. Вроде он и не имеет отношения к этому крутому дядечке. Тот сам по себе — а Петька сам по себе.

— Хорошая тачка, — как-то сказал одобрительно Стас, провожая глазами новенький «сааб». — Покататься бы на такой…

— Да кто тебе даст! — хмыкнул Леха. — На свою копи.

— Ага! Как раз к пенсии…

Они замолчали, ковыряя носками кроссовок сухую, утоптанную землю.

— Если не дадут, можно и самим взять… — как можно независимее произнес Петька.

Ему почему-то было стыдно перед друзьями, словно это он жмотится и не дает им прокатиться на своей машине.

— Там сигнализация такая наворочена… — протянул Стас.

— Фи! — презрительно фыркнул Петька. — Я давным-давно знаю, как ее отключать! У отца есть специальный пульт…

— Так то у отца…

На этом они тогда закончили бесполезный разговор.


Петька несколько дней приглядывался к Владимиру Павловичу, пока не заметил, что пульт от сигнализации отец обычно небрежно сует в карман пиджака.

И вот сегодня наконец Петька провернул блестящую операцию.

Он напросился, чтоб отец подвез его по пути на работу, а когда выходил из машины, его рука ловко скользнула в отцовский карман — и через минуту Петька уже мчался прочь по улице, сжимая в потном кулаке пульт.

Отец ничего не заметил.

Друзья поджидали за углом. Они не верили, что Петька окажется настолько отважен, что сумеет спереть пульт сигнализации. А он еще и ключи прихватил!

До назначенного часа они прохлаждались в баре напротив. Потягивали холодное пиво и поглядывали сквозь стеклянную витрину на автостоянку фонда.

У Петьки уже даже горло начало болеть от ледяного пенистого пива, но неудобно было отказаться, потому что угощал сегодня Стас.

Он небрежно поднимал три пальца, и официант вновь приносил им три кружки взамен опустошенных.

Петька видел, как рядом со входом остановилась «хонда», и рыжая бестия решительно толкнула крутящуюся дверь.

Все ясно! Она собирается выяснять отношения с его папашей. Это понятно даже издали, по резко вздернутому вверх подбородку и заносчивому хвостику на макушке.

Отлично! Ему сегодня точно везет! Рыжая прекрасно отвлечет отца. И, судя по ее виду, она там собирается надолго задержаться…

Наконец они дождались пересменки, охранник вошел в помещение, а Петька разом покрылся холодным потом… Он понял, что пора… Отступать некуда…

Честно говоря, было ужасно страшно красться вдоль стены, потом молнией перебегать улицу, потом снова красться и чувствовать в коленках предательскую дрожь и слабость…

Петька выждал минутку, перевел дух и выглянул из-за угла.

Порядок. Около машин никого нет.

Он дернулся было… но ноги словно прилипли к асфальту, налились свинцовой тяжестью… Ему пришлось сделать неимоверное усилие, чтобы перебороть свой внезапный страх. Тем более что позади уже слышались осторожные, крадущиеся шаги Стаса и Лехи… Они подумают, что он струсил в последний момент!

Эта мысль испугала мальчишку еще больше. И он, как вьюн, скользнул к «саабу». Лихорадочно защелкал кнопками на пульте…

Из головы почему-то начисто улетучилось, в каком порядке их следует нажимать…

Неожиданно у автомобиля включились все фары… Это было так странно посреди ослепительно ясного дня, что Петька невольно сжался, чтобы стать как можно незаметнее.

Сейчас завоет сирена… И все… конец… Выскочит охрана, позовут отца… и придется объяснять, как у него оказались пульт и ключи…

Зажмурившись, от ткнул еще одну кнопку наугад… И вдруг с тихим щелчком у машины распахнулись все двери…

Класс! Петька моментально позабыл о страхе и поскорее влез в салон. Он хотел усесться за руль, но подоспевшие Стас и Леха оттеснили его, и Петьке пришлось довольствоваться задним сиденьем.

Ну и тут неплохо! Главное — все удалось! А Стас так здорово водит, словно всю жизнь за рулем провел! Он-то сразу сообразил, как выключить нелепо горящие фары.


— Эй, Стас! — встревоженно окликнул приятеля Петька, когда они свернули с Садового на радиальное шоссе. — Пора поворачивать! Они заметят…

— Не дрейфь, детка, — усмехнулся Стас. — Мы только во вкус вошли.

— Но… ты говорил на полчаса…

В горле у Петьки что-то шершаво ворочалось… Точно от холодного пива…

— Да разве в полчаса уложишься, когда в руках такая красавица?

Стас нежно погладил обтянутый мягкой кожей руль «сааба».

— Да уж! — подтвердил Леха. — Просто душа поет. Надо еще погонять.

— Но отец меня…

Леха повернулся к Петьке и смерил его презрительным взглядом.

— Ты что, отца боишься? Да какой он тебе отец? Отчим… Он тебя даже не хватится!

— Небось рад только лишнюю обузу с шеи стряхнуть! — как-то нехорошо засмеялся Стас.

Петька старательно поддержал их смех, но под ложечкой что-то холодно и противно засосало… как перед прыжком с высоты…

— Да я могу хоть три дня домой не появляться! — хорохорился он. — И искать никто не будет! Ему на меня плевать! И мне на него тоже!

— Вот видишь, — тихо сказал Стасу Леха. А Петьку подзадорил: — Тогда айда за город!

— Айда! — лихо подхватил мальчишка, понимая, что пути к отступлению у него все равно нет.

Только как же он будет объясняться с отцом?! Теперь ему точно нельзя возвращаться.

А парни перемигнулись и успокаивающе сказали:

— Да все путем будет! Мы вечерком его тачку бросим на окраине. А ты ненароком подскажешь, где поискать…

— И чего ты дрожишь? Тебя ведь никто не видел?

— Не-ет…

— Ну а ключи он сам мог обронить… или сунуть куда…

К Петьке вновь вернулась уверенность.

Он ведь не обязан караулить папашину машину! С какой стати ему связывать угон тачки с Петькой? Мало ли кто на нее позарился?! А пульт и ключи они бросят в салоне… Может, отец сам мимо кармана положил.


Незаметно Москва осталась позади. Они мчались на полной скорости по загородному шоссе, лихо обгоняя еле ползущие «жигули» и тяжелые грузовые фуры.

— Дай мне! — попросил Леха. Ему не терпелось тоже усесться за руль.

— Успеешь, — коротко бросил Стас. — Потом…

— А потом я… — подал голос Петька.

Парни засмеялись и опять переглянулись.

— Нет, малыш, это в наши планы не входит… — прищурился Стас.

Они назвали его малышом! Петька оскорбленно засопел.

Забыли, на чьей тачке катаются?!

— Между прочим, это наша… — начал было он.

— Было ваше — стало наше, — оборвал его Стас. — Леха, ты помнишь, где сворачивать?

Тот ткнул рукой на боковой проселок, тянущийся сквозь густой лес.

Машину затрясло на раздолбанной дороге… Да разве здесь покатаешься с ветерком?!

У Петьки вдруг появилось нехорошее предчувствие.

— А… куда мы едем? — враз пересохшими губами выдавил он.

Но ему никто не ответил.

…Теперь его взрослые друзья, казалось, совершенно потеряли к нему интерес. Мальчишка ерзал на заднем сиденье, но они переговаривались о своем, будто позади них пустое место.

— А ты сам с Тенго договаривался?

— Сам.

— И сколько он обещал?

— После продажи двадцать.

— А сразу?