— Эта травка очень способствует сексу, как ты считаешь, Александр? — спросил глуповатый на вид подросток. — Откуда она? Из Акапулько?

— Из Турции, — ответил Александр, тяжело дыша.

— Из Турции? — удивился хозяин вечеринки. — Просто потрясающе! Ну до чего хороша! Правда, Крисси?

Кристал согласилась. Она явно была здесь белой вороной, но компания приняла ее как подружку Александра Крисси Саундерсон.

Молодежь продолжала веселиться. Гремела музыка, тела извивались в диком роке. Принесли большой поднос с бутербродами, и Кристал из вежливости съела один, сию же минуту пожалев об этом — бутерброд с салями содержал большое количество калорий.

К Кристал подошел Венген и крепко прижал к себе. Она стала отбиваться, но его слюнявые губы прижались к ер губам и пахнущий колбасой и марихуаной язык коснулся ее неба. Кристал размахнулась и ударила его. Вокруг засмеялись.

— Сука! — закричал Венген. — Тебя следует проучить!

— Полегче, Венген, — остановил его Александр.

Венген переключился на полуголую шлюшку, а Кристал опять забилась в угол кушетки и стала наблюдать за извивающимися в танце полуголыми телами.

Вскоре к ней подошел Александр.

— Без двадцати двенадцать, Крисси, пора домой.

Трехэтажный особняк Венгенов был построен на склоне холма, и цокольный этаж выходил прямо в сад. На улице было прохладно, в саду квакали лягушки. Кристал глубоко вздохнула холодный ночной воздух. Ветерок приятно обдувал ее разгоряченное лицо.

— Нам сюда, — сказал Александр, подавая ей руку. Они медленно спускались по круглым каменным ступеням. — Ну? — спросил Александр. — Кто оказался прав? С тебя десять долларов. Никто не догадался, что ты моя мать.

— Александр… Мне совсем не понравилась эта компания.

— Брось. Принимай вещи такими, какие они есть. Главное, они признали тебя. Не забудь про десять долларов.

— Что ты все о своем! — закричала Кристал. Она оступилась, старинный ридикюль тети Матильды выпал из ее рук, и содержимое — зеркальце, носовой платок, кошелек — рассыпалось по земле. Александр бросился подбирать вещи.

— Вылитый Курт, — неожиданно сказала Кристал вслух.

Сын разогнулся и приблизил лицо к лицу матери. Кристал увидела его глаза цвета топаза, похожие на глаза льва.

— Курт Айвари? — спросил Александр. — Так, значит, он мой отец?

Та ночь была такой же сырой и туманной, как и эта. Кристал вновь почувствовала ее холод, ее запахи, вспомнила мокрую траву под своим голым телом, их дикую схватку с Куртом, блаженство, впервые испытанное от близости с мужчиной. Неужели это было то, что называют оргазмом, и она испытала его только раз в жизни.

— Значит, я прав, — спокойно сказал Александр. — Осторожней, мама, здесь крутые ступени.

На улице их поджидал лимузин — Имоджин, как и обещала, приехала встречать их вместе со своим новым любовником Максом.

Александр открыл для матери дверцу машины.

— Я выиграл десять баксов! — весело сообщил он. Двое парней попросили у меня телефон Крисси, да и Венген будет приставать, чтобы я их познакомил. Мама была молодцом. Правда, когда она ударила Венгена, я испугался, но она быстро справилась с ситуацией.

Кристал проснулась с сильно бьющимся сердцем. Мысли в голове путались, в висках стучало. Она подняла повыше подушку и закрыла глаза. Как отличить, что сон, а что явь? Неужели Александр спросил ее: «Курт Айвари мой отец?» Или ей это только почудилось?

Анина принесла поднос с завтраком, но Кристал, сославшись на головную боль, отослала ее. Чуть позже снова раздался стук в дверь.

— Мам, это я, — услышала она голос Александра, и сын вошел в комнату. В темном костюме и белой рубашке он был похож на Кристофера Робина.

— Анина сказала мне, что ты заболела. Надеюсь, это не последствие прошлого вечера? — Александр приблизился к кровати.

— Нет, я, должно быть, немного простудилась.

— Слава Богу. А то я боялся, что ты отравилась травкой. Она была высшего качества, правда, немного сильная. Венгену всегда удается раздобыть качественный товар.

Кристал наморщила лоб, припоминая, что слышала, как Венген обещал Александру отсыпать немного марихуаны, но, может, ей это только показалось. Невинный взгляд Александра успокоил ее. Наверное, она ошиблась.

— Если бы я знал, что ты заболеешь, не позволил бы тебе курить ее.

— Со мной все в порядке, Александр.

— Ты уверена?

— Вполне. Все было чудесно. Я уже давно так не веселилась. Конечно, мне бы хотелось, чтобы вы не курили марихуану и не выражались так нецензурно…

— Что еще? — Александр усмехнулся. Лицо его выражало иронию.

— Нет, нет, все хорошо. Прекрасные ребята. — Кристал посмотрела в открытое лицо сына, и ей стало казаться, что она действительно хорошо повеселилась и что этот вечер был не сплошным кошмаром, а одним из лучших вечеров в ее жизни.

Глава 38

Кристал зябко повела плечами.

Через залитое дождем окно она смотрела на мокрый сад, площадку для гольфа, темные деревья. По видневшемуся вдали Тихому океану ползли огромные серые валы. Они разбивались об одинокую скалу и, подобно тюленям, уползали обратно в темную холодную даль.

— Мне очень жаль, что идет дождь, папа, — сказала Кристал. — Обещали, что хорошая погода продержится еще несколько дней.

— Кристал, ты же англичанка, — заметил, улыбаясь, Ленглей. — Нам же не привыкать мокнуть под дождем.

— Дед, мама морочит тебе голову, — сказал Гид. — Она специально заказала дождливую погоду, чтобы ты чувствовал себя как дома.

На пасхальные праздники вся семья перебралась в свой загородный дом в Кармеле. В честь приезда Ленглея завтрак был сервирован в столовой. Место Гидеона во главе стола пустовало. Тарелка с недоеденной овсянкой и остатки молока в стакане — Гидеон давно отказался от яичницы с поджаренным беконом, ростбифа и прочих закусок, им подобным, — свидетельствовали о том, что хозяин уже позавтракал и приступил к работе в своем кабинете.

— Похоже, что мы проведем весь день в доме, — заметил Александр. — Дед, предлагаю новую партию в скреббл.

— Хорошая идея, — ответил Ленглей, поднося ко рту стакан с «Кровавой Мери». Закончу завтракать, и сыграем.

Перед приездом к Кристал Ленглей негласно провел две недели в Лос-Анджелесе с Гонорой, Джоселин и маленькой Лиззи. «Три моих леди», — ласково называл он их. Курт в это время был в Сингапуре, а Малькольм все еще работал в Лалархейне.

— На этот раз возьмите и меня, — заявил Гид, допивая молоко.

— Обязательно, — ответил Александр. — Нам нужен такой спокойный человек, как ты, а то мы стали путаться в словах.

Однако Гид не присоединился к игрокам в скреббл. Пока Кристал обзванивала жен конгрессменов, приглашая их на пасхальный завтрак, она слышала удары шарика об стол — Гид играл в пинг-понг.

Дождь усиливался. Кристал вошла в гостиную, где играли дед и внук. Она была очень благодарна Александру за то, что он развлекает отца.

Склонившись над столом, Александр и Ленглей тихо беседовали. При появлении Кристал оба замолчали.

— Не обращайте на меня внимания, — сказала Кристал, опускаясь в кресло.

— Мой внук разгромил меня в пух и прах, — сказал Ленглей.

— О чем вы сейчас говорили? — спросила Кристал. — У вас был вид заговорщиков. Может, вы планируете третью мировую войну?

— Мы говорили о более важных вещах. — Александр подмигнул деду. — Мы думали, не пойти ли нам в кино после ленча.

— Ну что ж, чудесно. С удовольствием пойду с вами.

— Дед хочет посмотреть «Доктора Живаго», а ты уже видела этот фильм.

— Ты тоже.

— Да, но я хочу еще раз посмотреть на Джулию Кристи.

— Как я понимаю, мое присутствие нежелательно, — заметила Кристал. Отказ сына взять ее с собой задел Кристал за живое.

Океан штормил три дня. Не переставая лил дождь. Однако в четверг распогодилось и выглянуло солнце. От просыхавших, крыш шел пар. Деревья, покрытые каплями дождя, блестели на солнце. Океан из серого превратился в голубой, а на горизонте — в зеленый. Загородная жизнь налаживалась. Александр и Гидеон играли в гольф. Оба были неплохими игроками, однако Александр был призером золотого кубка среди юношеских команд. Играли на деньги.

Когда Гидеон вернулся в дом, лицо его было багровым. Кристал уложила мужа в постель.

— Почему ты не попросил довезти тебя на тележке? — спросила Кристал.

— Их еще не выпустили на поле из-за мокрых дорожек.

— Девять лунок для тебя совсем неплохо.

— Мне нужно больше тренироваться. Александр слишком сильный игрок для меня.

— И сколько же он выиграл?

— Семь долларов тридцать пять центов. — Гидеон почесал за ухом. — Кристал, мне кажется, у пятой лунки он сжульничал и поправил мяч.

Кристал рассмеялась.

— Надо уметь проигрывать, Гидеон.

— Ладно, я рад, что меня обыграл мой собственный сын, а не кто-нибудь другой. Мне надо играть с Гидом.

— Тебе недостаточно Александра?

— Гид не будет жульничать.

— Не будь идиотом! — закричала Кристал. — Александр любит тебя и ревнует к Гиду.

Позже Кристал предупредила Александра:

— Твой папа нездоров. В следующий раз уступай ему на поле.

Брови Александра поползли вверх, на лице его появилось недоуменное выражение.

— Каким образом?

— Ну, я не знаю, пропускай ходы, что ли…

— Тогда играй с ним сама, и он легко выиграет.

В пятницу столбик термометра поднялся до семидесяти градусов по Фаренгейту. Небо было безоблачным и голубым, как глаза Кристал. Напевая, она сбежала вниз по лестнице. Гид сидел у телевизора и наблюдал за игрой бейсбольных команд.