- Ты боишься, что я не смогу выносить донора...

- Нет!

- Тогда я не понимаю, - развела руками Лия.

Нерв на щеке мужчины дернулся. Собака, цокая когтями по бесценному паркету, отошла в сторону. Видимо, и пес ощутил напряжение, царящее в комнате.

- Ты не готова, Лия. Ты слишком больна.

- Подожди-подожди... -      Лия даже руку вытянула вперед, словно в попытке остановить бывшего мужа, хотя он к ней даже не повернулся, - я упустила момент, когда это стало иметь значение.

- Стало и имеет...

Она потрясла головой, чтобы убедиться, что ей не привиделось:

- Ты шутишь? Или издеваешься? Да, что с тобой, мать его, не так?!

Подхваченная эмоциями, Лия, отбросив прочь все страхи, вплотную подошла к Чалому. Он соизволил на нее посмотреть:

- Не шуми, здесь Саша.

Не шуми? Не шуми?! Да она едва сдерживается от того, чтобы на него не накинуться! И, возможно, Чалому стоило бы сказать спасибо препаратам, которые помогали Лие справляться с эмоциями. Которые тормозили ее возбуждение. Иначе... Иначе она бы в глотку ему вцепилась! За одну только просьбу Сашки больше не исчезать... За одну только просьбу и его больные глаза!

- Не знаю, какие игры ты затеял на этот раз, - зашипела Лия, отчаянно ухватив бывшего мужа за руку, - но я больше не позволю тебе распоряжаться нашими жизнями, слышишь?! Не позволю! Ты хотел донора? Отлично! Ты его получишь! Наш мальчик его получит! Иначе... Если ты передумаешь... Я убью тебя, Чалый... Клянусь, я найду способ! Я вырежу твое прогнившее сердце...

Лию трясло. Ее голос был хриплым и каким-то надсадным. Она задыхалась.

- Тише... Тише, девочка... Ну, ты чего...

Александр аккуратно перехватил ее руки, которыми она вцепилась ему в свитер, и осторожно прижал к себе.

- Отвали... Убери руки!

- Успокойся, Лия... Успокойся... Здесь же Саша... Ну, же... Возьми себя в руки!

Саша... Саша... Возьми себя в руки, - как мантру, повторяла Лия.  Ноги подкосились. Чтобы хоть как-то устоять, уткнулась лбом в грудь Чалого. Прав этот подлец, действительно прав. Не время для истерики, да и не место...

- Все будет хорошо, девочка... Все будет хорошо...

Лия со всхлипом втянула воздух. И с удивлением отметила, что Александр как-то по-новому пах. Непривычно. Неправильно. Не так, как она запомнила... Словно это и не он был вовсе.

- Мама? А вы чего здесь обнимаетесь?

О, Господи... Как же хорошо, что Сашка не зашел двумя минутами ранее! Лия с трудом разжала скрюченные пальцы и повернулась к сыну.

- У меня закружилась голова, - с трудом заставила себя соврать, - твой отец мне помог.

- А теперь? Теперь тебе получше?

- Угу... Слушай, а ты чего так рано вскочил? - поспешила перевести тему Лия.

- Да, кто же спит, когда Новый год?

- И правда...

- Ну, чем будем заниматься?

- Для начала, думаю, кое-кому следует умыться и почистить зубы.

- А потом?

- А потом позавтракать...

- Я обычно не завтракаю, но если ты мне приготовишь вареники, то я, пожалуй, соглашусь.

- Ты помнишь! - воскликнула Лия.

- Я помню все-все... - вдруг посерьезнел Саша. - Ну, так как, приготовишь?

- Не-а... - огорошила сына Лия. - Мы приготовим их вместе. Ну, раз ты утверждаешь, что все помнишь...

- Ууу! Так я и знал, - притворно взвыл Сашка. Лия быстро разгадала его игру - сынок с детства с большим удовольствием помогал ей в кухне, а сейчас просто отыгрывал роль, - как тебе не стыдно эксплуатировать труд ребенка?

- Топай-топай... Ребенок.

Если и было в жизни Лии что-то более странное, чем встреча Нового года в копании Чалого, то это было утро следующего дня. Они с Сашкой месили тесто и о чем-то переговаривались. Александр, водрузив на нос очки, листал журнал. Рядом лежала собака и с интересом поглядывала в сторону стола. Лия скатала тесто в колбаску и лихо насекла на порции. Никто бы не догадался, что в последний раз она готовила это блюдо ровно шесть лет назад - настолько спорыми были ее движения.

- Саш, набирай воду в кастрюлю...

- Это я быстро...

Несколько минут спустя вареники были готовы. Сашка ел их и жмурился от удовольствия. Лия не сводила с ребенка взгляда, с каким-то болезненным наслаждением впитывая в себя его счастье. Наслаждаясь им.  И даже присутствие бывшего мужа не слишком мешало этому процессу.

Сашка прожевал последний вареник, откинулся на спинку стула и сыто потер живот:

- Ну, вот... Теперь и умирать не страшно, - брякнул он, видимо, не подумав. И все счастье Лии вмиг растворилось... Порой, глядя на сына - такого веселого и пышущего здоровьем, она забывала, как серьезно он болен. А это его глупое... ребяческое замечание ее словно ножом пронзило. И стало так страшно... И больно. Ужасно.

Глава 17

Чалый сидел в непривычно безлюдном офисе и в нетерпении поглядывал на часы. Время тянулось мучительно, стрелки как будто застыли. Наконец, ровно к назначенному часу, дверь кабинета открылась.

- С Новым годом! - не то чтобы весело поприветствовал Чалого Глеб и, усевшись напротив лучшего друга в кресло, заинтересованно вскинул бровь: - Ну, и какого хрена ты меня сорвал посреди праздников? Что за спешка, ей богу?

- Помнится, я тебе поручал одно важное дельце...

Глеб на секунду замер, медленно откинулся на спинку кресла и, склонив голову на бок, произнес:

- А я тебе объяснил, что все не так просто. И просил сто раз подумать, прежде чем в это лезть.

- Я не интересовался твоим мнением на этот счет. Просто найди мне надежного человека.

- Ты сломал ей жизнь, Чалый. Пришло время остановиться... Не мне тебя учить, да ты и сам понимаешь, как далеко зашел... Не лезь еще и в это. Не бери грех на душу.

- Это не твое дело,  - поджал губы Александр.

- Нет, Саша. Мое. Потому что ее некому больше защитить...

- А ты, выходит, решил взять на себя эту функцию?

- Ты понимаешь, о чем я говорю!

Глеб вскочил со своего места и двинулся к бару.

- Найди мне кого-нибудь, или я сам займусь этим вопросом, - будто бы не слыша друга, повторил Чалый.

- Твою мать... Тебе, правда, мало?! Мало того, во что ты ее превратил?!

- За кого ты меня принимаешь?! - заорал Александр. - Я хочу ей помочь! Помочь, мать твою, улавливаешь разницу?!

- Ты поможешь Лие, только если оставишь её в покое.

- Черта с два!

Глеб непонимающе покачал головой. Залпом осушил рюмку водки, и тут же налил еще.

- Я не понимаю тебя, Саня... Не понимаю...Зачем тебе это?

- Надо.

- И все? Надо?! Тебе надо, и трава не расти?

Чалый тоже встал из-за стола и, со злостью уставившись на Глеба, процедил:

- Засунь свои проповеди, знаешь, куда? Я в них не нуждаюсь. Тебе было поручено найти хакера. Ты выполнил мое поручение?

Глеб опрокинул в рот третью рюмку. Вытер губы тыльной стороной ладони и сунул руку в карман. На небольшой столик у бара легла простая белая картонка с номером телефона.

- Твоего звонка будут ждать, - отрывисто пояснил мужчина, устремляясь к двери. - Только запомни... Если ты навредишь Лие или хоть как-то используешь полученную информацию против нее, я тебя, муд*ка, собственными руками удавлю.

Александр молча проводил Глеба взглядом и снова уселся в кресло. Он не стал огрызаться, хотя друг явно перешел все границы... Чалый только жалел, что этого не случилось раньше. Он многое бы отдал за то, чтобы тогда, шесть лет назад, кто-то обозначил черту и указал тот предел, который ему нельзя было переступать... Но этого не случилось. Упиваясь собственной властью, хмелея от вседозволенности... он сделал то, что сделал... Господи, почему его никто не остановил? Почему он сам не остановился?!

Чалый медленно встал из-за стола. Прошел к окну, свернул к бару. На столике рядом лежала забытая Глебом пачка сигарет. Он зачем-то взял ее и покрутил в руках. Отложил. Налил себе выпить. Бросил взгляд на оставленную тут же визитку...  Нужный номер Чалый решился набрать не сразу. Некоторое время он трусливо на него поглядывал и цедил коньяк. Но потом, разозлившись сам на себя, схватил телефон. Оказалось, что интересная ему информация уже была получена. Александру оставалось лишь пройти по указанной ссылке, чтобы скачать аудиофайлы на свой компьютер, что он и сделал, нервно постукивая пальцами по столу.

Он ошибался, когда думал, что был готов услышать те записи. Нет... Ни хрена. К такому нельзя подготовиться... Это... как смерть. С первых слов. Чалый прослушал вопрос Реутова. А вот ответ Лии услышал предельно отчетливо... И он его нокаутировал. Как, впрочем, и все, что она говорила в дальнейшем.

- Все ли я вспомнила? Да... Уже, наверное, да... Вы когда-нибудь замечали, что белые пятна памяти обычно самые грязные? Как правило, это то, от чего мы бежим, то, что нам даже вспоминать стыдно... Или больно, по какой-то причине. Но мне пришлось...

- И как ты себя чувствуешь теперь?

- Мне кажется, я вся - открытая рана. И это так тяжело на самом деле... Но я счастлива, что Саша снова со мной. Если бы для этого мне пришлось содрать с себя кожу, я бы и на это пошла...

Ненадолго установилось тишина. Жадно прислушиваясь, Чалый склонился к динамикам.

- Как так получилось, что ты отказалась от сына?

- Не знаю... Наверное, я просто сломалась... А может быть, не была достаточно сильной, чтобы должным образом противостоять Чалому. Он ведь выгнал меня. Сразу же... Как только узнал об измене. Просто выставил за дверь... Изнасиловал... и выставил. Я тогда, наверное, в шоке была. По крайней мере, первые несколько дней практически стерлись из моей памяти. Но я точно помню, что до последнего верила в то, что он одумается. Пыталась поговорить, дежурила под нашим домом... Ходила к Саше в садик и к Чалому в офис. Звонила. Плакала. Умоляла... Через несколько недель, отчаявшись, нашла юристов и подала в суд... Связалась с прессой... Я была наивной, знаете... Мне казалось, что... ну, не бывает так... Не бывает. Мы ведь в европейской стране живем, в цивилизованном обществе. Как можно отнять сына у матери? Как?! Но оказалось, что можно все... В день, когда мое заявление было принято судом к рассмотрению, меня арестовали... Люди в масках, автоматы... И полтора килограмма чистейшего кокаина у меня в шкафу. Два месяца в СИЗО... Меня ломали там. Направленно и жестоко... Сокамерницы... А еще каждый день приходил мой адвокат - смешно сказать - человек Чалого, и предлагал свободу в обмен на сына. Размахивал перед носом решением суда о лишении родительских прав... Давил на то, что Сашу мне уже не видать, но обещал свободу, если я откажусь от шумихи. Два месяца... меня хватило всего на два месяца. А потом... меня чуть опять не изнасиловали. Там, в камере... Женщина... А я после того, что со мной сделал Чалый, просто не выжила бы, если бы это снова случилось. Никогда в жизни мне не было так страшно. Никогда... Я как будто сошла с ума, я кинулась в драку, я кричала, как ненормальная, царапалась и кусалась... Я не могла этого допустить... Но знала, что если останусь в СИЗО, у меня просто не будет шансов избежать этой грязи. Поэтому, когда Чалый собственной персоной появился у меня в карцере - я согласилась на его условия. Смалодушничала...