– Видите ли, милорд, меня кое-что беспокоит.

– Что именно?

Индия медлила с ответом. Наконец сказала:

– Я считаю, что леди Маккуэй-Хауэлл, возможно, грозит опасность.

– Леди Маккуэй-Хауэлл? - удивился Саут. - А не испанскому консулу?

– Нет, не ему.

– На чем же основаны ваши подозрения?

– Между ними существуют… финансовые отношения, - ответила Индия - Не знаю подробностей, да и не хочу их знать, но я думаю, что графиня, должно быть, зашла слишком далеко.

«Похоже, так и есть», - подумал Саут. Взглянув на собеседницу, он спросил:

– Но что именно ей угрожает? Вы что-нибудь знаете об этом?

– Нет, ничего.

– Но вы полагаете, что ее жизнь в опасности?

– Об этом я ничего не слышала. Но слышала кое-какие намеки… Якобы ее могут арестовать.

– Возможно, она этого заслуживает, - заметил Саут.

– Не могу сказать. Я не знаю подробностей ее взаимоотношений с сеньором Крусом, но могу сообщить: их дело вые отношения - уже не секрет.

Саут кивнул.

– Скажите, мисс Парр, а каковы ваши источники информации?

– Это мое личное дело. Вас это не касается.

Виконт не стал настаивать на ответе. Склонив голову в легком поклоне, он проговорил:

– Конечно, я передам полковнику то, что вы мне сообщили.

– Благодарю вас, милорд.

Саут промолчал - казалось, он о чем-то задумался. Минуту спустя виконт вновь заговорил:

– Я должен кое-что обсудить с вами, мисс Парр.

Она кивнула:

– Да, конечно.

Пристально посмотрев на нее, Саут спросил:

– Что вы знаете о Радерфорде?

Индия нахмурилась - этот вопрос не очень-то ей понравился.

– О Радерфорде? - пробормотала она. - О мистере Уильяме Радерфорде?

– Да, о нем. Вы его хорошо знаете?

– Нет, мы просто знакомы, не более того.

– Я считал, что он один из ваших поклонников.

Саут не счел нужным пояснять, что ему это достоверно известно. Он ждал ответа.

– Радерфорд иногда приходил в мою гримерную после спектакля, - сказала Индия. - И всегда говорил мне комплименты.

– Понимаю, - кивнул Саут. - А теперь перестал приходить каждый вечер?

– Он приходил в театр далеко не каждый вечер. Два-три раза в неделю.

Саут не стал спорить. Хотя собственными глазами видел, как Радерфорд каждый вечер подъезжал к театру «Друри-Лейн» и в конце представления присоединялся к обожателям, толпившимся у двери в гримерную.

– Могу я спросить, что вам за дело до мистера Радерфорда? - поинтересовалась Индия.

Саут ненадолго задумался, потом сказал:

– Случилось так, что сегодня вечером мне стало известно: мистер Радерфорд бежал из Англии от кредиторов.

– Что ж, это неудивительно.

– Вы знали о его долгах?

– Да, мне сообщили об этом. Но почему вы упомянули о его долгах?

– Просто хотел выяснить, знали вы о них или нет. Кроме того, мне очень хотелось бы узнать, питали ли вы к нему нежные чувства.

– Питала ли я… - Она пристально взглянула на Саутертона. - Уверяю вас, нет. Он действительно приходит в мою гримерную, говорит мне комплименты и часто оставляет свои визитные карточки. Но я никогда не отвечала на его… заигрывания. По правде говоря, все эти карточки я отдаю Дубину. Представляете, он коллекционирует карточки, которые поклонники оставляют у меня в гримерной.

– А моя тоже у него?

Индия покачала головой:

– Нет, вашу карточку я ему не давала. Скажите, вы берите, что мистер Радерфорд сбежал?

Саут пожал плечами:

– Не знаю. Но полагаю, он был очень внимателен к вам.

– Разве? Боюсь, что я этого не осознала. - Индия вопросительно посмотрела на собеседника. - А может, вы считаете, что исчезновение мистера Радерфорда как-то связано со мной?

– Нет, едва ли, - ответил виконт.

– Я очень рада, что вы так думаете, милорд.

Они довольно долго молчали. Наконец Саут проговорил:

– Мисс Парр, может, все-таки пересмотрите свое решение и согласитесь, чтобы полковник позаботился о вашей охране?

– Нет, не пересмотрю. На сей счет у меня твердые намерения.

Индия произнесла это весьма решительно, и все же Сауту показалось, что она колеблется. Пристально посмотрев на нее, он спросил:

– Вам претит подобная мысль… из-за меня?

Индия пожала плечами:

– Не понимаю, о чем вы.

Но виконт был уверен, что собеседница прекрасно все поняла. Явно избегая его взгляда, она повернулась к окну и, отдернув занавеску, проговорила:

– Вот и театр, мы приехали.

Тут экипаж замедлил движение и через несколько мгновений остановился.

– Мисс Парр, вы не ответили на мой вопрос. - Виконт вытянул ногу, преграждая ей путь к дверце.

Индия попыталась встать, но вдруг заметила, что выход заблокирован.

– Позвольте мне выйти, милорд, у меня дело в театре.

– Я пойду с вами, - заявил Саут.

– Нет-нет, не надо.

– Тогда ответьте на мой вопрос.

Тут экипаж чуть дрогнул - это означало, что кебмен соскочил на мостовую. Индия отбросила капюшон, поправила выбившуюся из прически прядь и проверила, надежно ли застегнут у горла ее плащ.

– Он сейчас откроет дверь, - сказала она. - Позвольте мне пройти.

– Вы опасаетесь, что нас увидят вместе?

– Пожалуйста, уберите ногу.

– Но, мисс Парр…

В следующее мгновение дверца тихонько скрипнула. Индия взглянула на Саута:

– Милорд, не беспокойтесь, я скоро вернусь.

«Возможно, она вообще не собирается возвращаться, - промелькнуло у Саута. - А что, если сделать… нечто неожиданное?»

Виконт вдруг привлек Индию к себе и запечатлел на ее губах поцелуй.

В этот момент дверца кеба распахнулась.

Глава 4

Увидев своих пассажиров целующимися, кебмен смутился, пробормотал извинения и осторожно прикрыл дверцу. В экипаже снова воцарился полумрак.

Чуть отстранившись, Саут прошептал:

– Старайтесь проявлять осторожность, мисс Парр. Не исключено, что за нами наблюдают.

Индия внезапно улыбнулась:

– Милорд, вы собирались довести меня до обморока?

Виконт тихонько рассмеялся:

– Нет-нет, ни в коем случае. Ведь вы, наверное, не захватили с собой ароматической соли.

Индия снова улыбнулась и вдруг подумала. «Как жаль, что он появился в моей жизни так поздно…» Усилием воли отогнав эту мысль, она проговорила:

– А вы находчивый мужчина, милорд.

Саут усмехнулся:

– А вы находчивая женщина, мисс Парр.

Он помог ей подняться и отдернул вторую занавеску. Лунный свет залил лицо Индии, и виконт, внимательно посмотрев на нее, понял, что она волнуется, но пытается скрыть это.

– Может быть, вы объясните мне, милорд, что происходит?

– С удовольствием, мисс Парр. Но сначала вы войдете в театр.

Индия молча кивнула; ей казалось, что она все еще чувствует вкус его губ. Впрочем, теперь это не имело значения, потому что виконт уже открыл дверцу, кебмен тотчас же протянул руку, чтобы помочь ей выйти.

– Добрый вечер, Индия! - внезапно раздался голос Джеймса Кента. Покосившись на своего спутника, он шагнул к молодой женщине.

Она остановилась и посмотрела на него с удивлением:

– Мистер Кент?… Не ожидала, что увижу вас в театре в столь поздний час.

– Да, я сегодня задержался, проверял счета. Скучное занятие, но необходимое.

– Значит, вы подвели итоги? Все в порядке?

Директор театра никогда не проявлял своих эмоций.

– Да, в порядке, - ответил он с невозмутимым видом. - Очень хорошо, Индия, что ты играешь главную роль.

Ей показалось, что директор совсем не рад этому обстоятельству, но она не стала возражать и с улыбкой проговорила:

– Вы очень любезны, мистер Кент.

Индия направилась ко входу в театр, но директор тут же догнал ее и пошел рядом.

– Не надо провожать меня, - сказала она. - У меня есть ключ. Вы ведь дали его мне, если помните.

– Мне совсем не трудно вас проводить. - Кент взглянул на своего спутника и сказал: - Я задержусь на минутку.

Индия не расслышала, что ответил незнакомец, - возможно, он просто кивнул. Покосившись на директора, она пробормотала:

– Право, мистер Кент, не стоит утруждать себя…

– Но я с удовольствием провожу вас.

Она не стала спорить и снова улыбнулась.

– В таком случае… благодарю вас, мистер Кент. Я на минутку. Пришла за текстом роли, который вы раздали актерам сегодня вечером.

Бросив взгляд на кеб, директор вдруг спросил:

– Может, у вас сейчас частное выступление?

Вопрос удивил Индию, однако она с невозмутимым видом ответила:

– Не настолько частное, как мне хотелось бы.

Директор внимательно посмотрел на актрису и вполголоса проговорил:

– Видите ли, Индия, у меня есть некоторые основания для беспокойства…

Она вытащила из кармана ключ и открыла дверь. Покосившись на директора, сказала:

– А у меня, мистер Кент, нет совершенно никаких оснований для беспокойства.

Он снял фонарь, висевший над дверью, и зажег его. Потом с усмешкой проговорил:

– Видите ли, Индия, я слишком долго работаю с актерами, поэтому не испытываю к ним особой нежности. И если я говорю, что у меня есть основания…

– Я очень тороплюсь, мистер Кент, - перебила Индия.

Она направилась в свою гримерную, и директор тотчас же последовал за ней.

– Индия, вы должны меня выслушать. Речь идет об интересах всей труппы.

– Мистер Кент, что именно вас беспокоит? Поверьте, я не собираюсь покидать театр. Полагаю, вы сделали слишком скоропалительные выводы из того, что увидели… Да и что вы, собственно, могли увидеть?

– О, я видел достаточно. Ведь в кебе виконт Саутертон, верно?

Индия промолчала, и директор спросил:

– Давно у вас роман? К тому же я кое-что слышал и о Радерфорде.

Индия вошла в гримерную и взяла со столика рукопись. Повернувшись к директору, заявила: