— О, да ИМЕННО это, — сказала я, а затем щелкнула пальцами три раза — щелк, щелк, щелк.

Возникла пауза.

Коннор продолжал пристально смотреть на меня. Я усмехнулась и пожала плечами.

— О, думаю, она в порядке, — проворчал Себастьян. — В любом случае в тысячу раз лучше, чем последняя. —

— СПАСИБО, Себастьян, — поморщился Коннор.

Я посмотрела на Коннора, выгнув бровь:

— И часто ты этим занимаешься?

— Нет, — сказал он, затем добавил, как бы в раздумье, — Больше нет.

Я ему не поверила.

Конечно, он много раз так делал. Меня пронзила внезапная острая боль.

Что, неужели я думала, что я особенная?

Вообще-то, до этого момента… да.

И понимание того, что я ошибалась, причиняло боль.

— Ух, ух, ух, милое дитя, я мог бы рассказать тебе пару историй из прошлого, — хмыкнул Себастьян.

— СПАСИБО, Себастьян, — повысил голос Коннор. — А теперь вернемся к делу.

— О, Боже, боюсь даже спрашивать.

— Я хочу свой обычный. Двух ночей должно хватить, я думаю.

— Ты ВЕДЬ понимаешь, что уже почти девять вечера, пятница, правда? И они, несомненно, забронировали его, да?

— Действуй.

— Любой ценой, — застонал Себастьян. Он произнес это, словно кого-то цитировал — и я догадывалась, что это был Коннор.

— Ага. Кстати, я проголодался — ты голодна? — спросил он меня.

На самом деле я даже не заметила этого во всем том безумии, предшествовавшем этому моменту — но, когда он спросил, я поняла, что была голодна. Я кивнула.

— Тебе нравится филе-миньон? Омары? Ты ведь не вегетарианка, нет?

— Э-э… да, да, и нет, — немного опешив, ответила я. Думаю, последний раз я ела филе-миньон на праздновании выпускного в колледже. Омара… я даже не могла вспомнить.

А первое и второе одновременно? Как говорят в Нью Йорке, плюнь и разотри.

Коннор вернулся к Себастьяну.

— Закажи доставку в номер, мой обычный заказ, на двоих, через десять минут после заселения.

Последовал еще один тяжелый вздох.

— Полагаю, у меня нет ни единого шанса уговорить тебя на рейс до Нью-Йорка.

— Не-а

— Изменить расписание?

— Ага.

— ХОРОШО, — рявкнул голос, затем более милым тоном переключился на меня. — Мисс Росс?

— Да?

— Не принимая в расчет нашу недавнюю перепалку, постарайтесь не дать ему разрушить Лос-Анжелес — и самого себя — за эти выходные, ладно?

Озадаченно нахмурившись, я посмотрела на Коннора.

— Э-э… я постараюсь.

— По мере возможности. Если он нацелен на что-то, это в любом случае произойдет, поэтому не стоит бросаться под колеса автобуса, чтобы остановить его.

— Хм… лааадно… спасибо за предупреждение…?

— До свидания, Себастьян, — сказал Коннор, словно родитель, говорящий своему непослушному ребенку ‘спокойной ночи’ после второго стакана воды и третьего раза ‘поправь мне одеяло’.

— Пока, — откланялся голос.

Коннор закрыл глаза, покачал головой и затем взглянул на меня.

— Мой сотрудник бывает более… фамильярным, чем должен быть. Я должен был пресечь это еще в зародыше, но… Себастьян со мной уже вечность. И он очень предан мне.

— Он должно быть придурок первого уровня, — сказала я.

Коннор нахмурился:

— Что?

— Пятница, девять вечера и все еще работает? Разве не ты мне говорил, что так поступают только тупицы?

Он ухмыльнулся, узнав свои собственные слова, сказанные чуть ранее этим вечером.

— Следовательно, это делает меня мудаком.

Я позволила его комментарию на несколько секунд повиснуть в воздухе, ничего не сказав. Затем я сделала глоток шампанского и посмотрела на него поверх бокала. Твой ход.

Коннор засмеялся.

— Себастьян выполняет значительно больше работы, чем ты.

— Даааааа, об этом… мы сидим в Бентли, пьем Дом Периньон, а ты болтаешь со своим помощником, который очевидно работает на тебя всю ночь напролет.

Коннор поднял брови вверх, словно говоря, Да, и…?

— Я не знаю ни одного вице-президента в Экзертон, кто бы жил так, на широкую ногу, — закончила я.

— Да, ну, я особенный вице-президент.

— Достаточно особенный, чтобы воспользоваться Бентли и бутылками Дом Периньон для того, чтобы производить впечатление на крошек секретарш? — я насмешливо похлопала глазами.

Меня не должно было это волновать. Мне следовало это знать. Я хочу сказать, действительно, — я переспала с парнем через два часа после знакомства. Чего я ожидала, предложения и кольца?

Я должна была подумать об этом раньше, прежде чем забраться в этот проклятый лимузин — если бы какая другая причина, тогда бы я не стала думать об этом сейчас. В смысле, этот парень великолепен. У него был невероятный счет в банке. Он разъезжал в Бентли лимузине, ради всего святого. Должно быть, женщины постоянно бросались на него. А если какая-то и нет, он включал свое обаяние, и она незамедлительно сдавалась.

Как я.

Это не должно было волновать меня.

Но волновало.

Он натянуто улыбнулся мне. Что было больше похоже на гримасу.

— Сказки Себастьяна о моем прошлом сильно преувеличены.

— Я не сомневаюсь, — равнодушно сказала я.

— Не надо, — тихо сказал он, его лицо вдруг стало очень серьезным.

— Что? — спросила я, искренне недоумевая.

— Притворяться, словно то, что у нас было, ничего не значит. Потому что это, кое-что значит для меня.

Я отвернулась. Мне пришлось — мое сердце трепетало.

Я сказала себе: Он наверно каждой девушке, забравшейся в этот лимузин, говорит ‘это что-то значило для меня’. Это просто еще одна история.

Но она была неплохой.

— Я просто глупая, — пробормотала я.

— Звучит, словно у тебя появился синдром раскаяния.

— Нет…

Я просто сожалею, что позволила своим чувствам выйти из-под контроля.

— Просто, я увидела, как ты используешь все это, — я показала на лимузин, — чтобы произвести впечатление на женщин с целью затащить их в постель. И задалась вопросом, являюсь ли я одной из многих.

Он усмехнулся — это было не то, чего я ожидала.

— Я уже переспал с тобой, Лили. Ты не думала, что, если бы я действительно был подлецом, то на этом бы все и закончилось? Сунул, вынул и бежал?

Ну… ладно… в чем-то он ПРАВ.

Затем он потянулся, взял мою руку в свои и заглянул мне в глаза. Мое сердце затрепетало чуть сильнее.

Он показал на лимузин своим фужером с шампанским, как я сделала ранее.

— Все это, для отвода глаз. Ты главная приманка. Когда я с тобой, я с тобой. Ты владеешь моим полным, безраздельным вниманием. Только ты… и я.

— Но, когда все кончено, все кончено, правильно? — спросила я с легким оттенком горечи в голосе.

Я даже не думала о том, что говорю. Словно я услышала строчку диалога из фильма, а не сама это произнесла. Слова просто сорвались с языка раньше, чем я сообразила.

Как только это произошло, мои глаза расширились. Я ожидала, что лимузин резко затормозит, и мистер Коннор Брукс без лишних слов покажет мне на дверь.

Вместо этого он засмеялся.

Опять же, совершенно неожиданно.

Затем он склонил голову и посмотрел на меня, его глаза сверкали.

— Чтобы это выяснить, мы должны сделать следующий шаг, так ведь?

Еще одна история, пробубнила я про себя.

Но еще одна хорошая.

Он наклонился ближе, и я почувствовала его пьянящий аромат — этот мужской, экзотический одеколон, заставлявший меня желать его рук на своем теле.

— Я хочу. Вопрос в том — ты хочешь?

Мне снова предстояло сделать выбор — но на этот раз я была чуть более здравомыслящей, чем тогда на тротуаре.

Он не обещал мне ничего, кроме одной ночи. Возможно выходных.

И с моей стороны было глупо полагать, что я была единственной женщиной, которую он покорил.

Но все же, я выбрала поехать с ним.

Потому что я очень, очень хотела, и плевать на последствия.

Я все еще хотела поехать с ним, хотя он не пообещал ничего кроме сегодняшней ночи?

Я все еще хотела, чтобы он опять поцеловал меня?

Чтобы он снова занялся со мной любовью?

И плевать на последствия?

Ох, ЧЕРТ, да.

Меня уже занесло раньше, это точно. А я не из тех девушек, которых ‘заносит’.

Но я хотела быть такой.

Особенно, если он причина моего увлечения.

— Да, — прошептала я.

Он улыбнулся и придвинулся еще ближе.

— Хорошо, — прошептал он в ответ, затем снова поцеловал меня, так нежно и сладко, слегка касаясь губами моих губ, я могла бы остаться вот так навечно.

Если бы не голос, раздавшийся из динамика и нарушивший этот момент.

— Надеюсь, я не помешал, босс, но мы на месте.

Коннор откинулся назад и вздохнул.

— Черт побери его быстрое вождение. — затем он нажал кнопку на консоли. — Не откроешь ли дверь даме, Джонни?

— Непременно.

И через несколько секунд дверь лимузина с левой стороны от меня открылась.

Глава 3

Когда я увидела парня, который открыл дверь, моим первым впечатлением было Костюм и галстук — очень ДОРОГИЕ костюм и галстук.

Мое второе впечатление было Ха, Азиат.

Мое третье впечатление было о, ЧЕРТ, у него ПИСТОЛЕТ!

Он лишь промелькнул, но я увидела кобуру под пиджаком от Армани и отблеск серого металла. Затем пиджак вернулся на прежнее место и пистолет исчез.