— А я хочу здоровую сестру. Которая не ходит бледным зомби и не бормочет постоянно что-то о тортиках.

— Ты права. Рассказывай, что за поездка. — Дашка подгребла к себе подушку. — И что там за ночка с Крисом? Можно я побуду твоей кошкой и тоже послушаю откровения?

Оказалось, что она уже забыла, что такое — просто отдыхать. Лежать, смотреть в потолок и болтать о всякой чепухе. Рядом чай и много вкусностей, болтливая сестра и теплое одеяло. Дашка расслабилась и поняла, что на самом деле ужасно устала. Не хотелось двигаться, волноваться, куда-то спешить. Она с огромным трудом заставила себя сесть, когда Настя собралась уходить. Но блондинка велела ей продолжать изображать ленивца и удрала вместе с родителями. А Даша опять улеглась, обняв коробку из-под сока и чувствуя себя влюбленной дурочкой.

«Вот бы его так обнять», — она лежала, щекой прижимаясь к острому картонному уголку коробки. И пусть было неудобно, девушка не спешила поменять позу. Она снова и снова возвращалась к моменту в больнице, вспоминала склонившиеся над ней мужское лицо с резкими, но такими притягивающими чертами. Пальцы невольно сжимались, желая дотронуться. А запах цитрусово-пряной туалетной воды отныне стал для Дашки символом чего-то летящего и болезненно-сладкого.

Брюнетка закрыла глаза, по-детски пытаясь представить, где сейчас может находиться Ладон. А вдруг он почувствует, что она думает о нем? А, может, он тоже думает о ней? Как он сегодня сказал: она интересна ему с научной точки зрения? Дарья улыбнулась, еще сильнее прижавшись щекой к пакету. Научная там точка зрения или не очень, но интерес у него точно чисто мужской.

Женщине вообще с рождения дано умение чувствовать в мужчинах то, о чем порой они и сами не догадываются.

Так что Даша лежала, чувствовала, а когда заснула, то и во сне продолжала думать о том, что Ладон не такой засранец, каким хочет казаться. Сок вот принес, а мог бы наплевать и уехать по своим делам. Характер то он из таких вот мелочей и складывается.

Дарья не ошибалась: Ладон и впрямь вспоминал о ней. Правда, не в самом милом и романтическом контексте. Просто Эрика приехала к любимому брату домой и сообщила ему одну новость, от которой парень сперва онемел и едва не облился кофе, а затем принялся бурно выражать свой протест. Но Рика не зря была его сестрой и упрямиться могла ничуть не меньше.

— Ты мне обещал! — твердила она, вышагивая взад-вперед по небольшой и чисто мужской кухне, идеально чистой, но неуютной. — Ты мне проспорил, Эль! Давай выполняй желание!

Парень, в наполовину расстегнутой рубашке и брюках, сидел, прислонившись к стене и молча потягивал кофе.

— Да и что тут такого? — продолжала разоряться Эрика, как всегда много и бурно жестикулировавшая. — Родька тоже возмущался, теперь ты выпендриваешься! Вы блин прямо какие-то все закомплексованные. Вот Юлик, между прочим, поржал и сразу согласился.

— Не жужжи! — поморщился Ладон, чувствуя, как от громкого голоса сестры начинают ныть виски. — Хрен с тобой. Раз обещал, значит выполню. Все, иди отсюда, дай старшему брату отдохнуть.

— Я тебя обожаю! — возликовавшая Рика чмокнула парня в щеку, схватила с вешалки куртку и поспешила удрать, пока Ладон не передумал.

И сразу стало тихо. Очень тихо. Красноволосый глубоко вздохнул, чувствуя, как вокруг него скапливается уже почти привычная за три года пустота и холод. В такие моменты он убегал: в Школу, на улицу, где тренировался до той усталости, когда нет сил даже думать. Чтобы вернуться в пустую квартиру и упасть на кровать, до следующего дня.

Сегодня ему даже в больнице было приятнее находиться, чем в своей квартире. Эльдар вспомнил, как совершенно по-детски он сегодня успокоился, передав Дашку матери. Сработал инстинкт: если мама рядом, значит все будет хорошо.

Стрелки на часах только подползали к девяти вечера. Эльдар потер лоб и потянулся за мобильником, еще неуверенный в том, что делает.

— Мам, привет. — он поставил чашку на стол. — Ты дома? Да, Рика приходила и утопала домой, у нее сел мобильник. Что? Нет, все нормально, просто я так подумал. А давай я правда к вам приеду?

***

Если до новости о поездке в компании Ладона Дашка воспринимала выходные довольно равнодушно, то теперь она считала часы и минуты. Как назло, время тянулось издевательски медленно. Оно бы пробежало быстрее, занимайся Дарья заказами, но тут на ее работу наложили запрет. Родственники просто взяли и спрятали все, что ей надо было для создания тортов и десертов.

А еще Дарье «прилетело» оттуда, откуда она и вовсе не ждала. Илья Святославович позвонил ей и сурово сообщил, что работать от души это, конечно, отлично, а вот на износ — не стоит. По крайней мере, девушкам.

— Ты прекращай дурить! — гремел он так, что ошалевшая Дашка отодвинула мобильник от уха. — На кой черт нам с тобой нужна будет кондитерская, если ты ходить не сможешь. Помирать на работе дело неблагодарное, запомни. Так что поправляйся и бери себе помощницу, поняла? Энтузиазм дело хорошее, но в разумных пределах.

— Вы сами говорили, что надо много работать, чтобы чего-то добиться!

— И много ты добьешься, когда здоровье посадишь? Отдыхать тоже надо уметь. Все, Дарья, приводи себя в порядок и не доводи мать!

— Игорь Святославович, — ехидно поинтересовалась девушка, — у меня такое ощущение, что вы на себя роль отца примеряете.

Мужчина помолчал, а потом с несвойственной ему интонацией произнес:

— Вот жалко, что пока только примеряю, а то б выпорол. Не посмотрел на то, что взрослая девица.

Так что к выходным Дарья чувствовала, что ей пора ходить и отбивать всем поклоны, извиняясь за свою работоспособность. Настроения это, конечно, не прибавляло. Тем более девушка была уверена, что ее больше запугивают болезнью. И на самом деле все не так плохо. Она честно провела в постели один день, едва не одурела и оставшееся время старалась заниматься чем угодно, лишь бы не лежать. В итоге за три дня Дашка наготовила еды, вылизала всю квартиру, посмотрела два сериала и едва не одурела от тренировок в Школе.

Переутомление чуть отступило, напоминая о себе периодическими слабыми головокружениями. Так что Дарья ограничивалась прыжками в батутном зале, да легкой разминкой, не рискуя бегать в городе. Втайне девушка надеялась увидеться с Ладоном, но тот где-то пропадал и в Школе не появлялся. Зато от него пришло сообщение, после которого Дашка ходила счастливая и малость поглупевшая. Во-первых, от того, что парень достал где-то ее номер телефона, во-вторых, что он явно о ней беспокоился. Хотя сообщение выглядело скорее издевательством, нежели чем-то другим. Ладон интересовался как она поживает и не снятся ли ей в кошмарах ее десерты, бегающие за ней с капельницами.

Неудивительно, что в субботу утром Дарья подскочила, когда на часах время только подбиралось к шести утра. Причем подняло ее с кровати вовсе не радостное ожидание, а тревога. Брюнетке вдруг почудилось, что Эльдар повезет с собой на природу какую-нибудь девушку. Ведь он мог познакомиться и начать с кем-нибудь встречаться?

Такое в себе держать было нельзя. Подумав, Дашка решила, что Настя точно не в курсе личной жизни трейсера. Так что выбор встал между Эрикой и Крисом. А так как инициатором поездки был парень Насти, то Даша колебалась недолго.

Крис долго не брал трубку. Наконец, с третьей попытки, когда Даша практически сжевала угол подушки, в телефоне послышался шорох и крайне сонный голос:

— Дарья, если ты позвонила без веской причины, то я тебя убью.

— У меня причина. — заверила девушка. — Слушай, а Эльдар один едет? У него девушка там не появилась?

— Я тебя убью. — откликнулся Крис. — Один он едет. Помни об этом, когда я стану топить тебя в октябрьской речке, женщина. Мне еще два часа можно было спать. Ну епт, а?

— Все, спи дальше. — и Дарья торопливо отбросила мобильник, словно Крис мог превратиться в джинна и переместиться к ней в комнату. Ей стало легче и немного стыдно за такую глупую панику.

Но ведь Эльдар видный парень, с харизмой, девчонки наверняка обращают на него внимание. Да и он тоже явно не живет монахом. Дашка села на кровати, ее слегка заколотило от мысли, что Ладон может встретить кого-нибудь и полюбить.

«А ну тихо! — прикрикнула сама на себя. — Взяла себя в руки. Если бояться того, чего нет, то можно спятить. И будет тебя Ладон в дурке навещать!»

Помогло. Ревность к призрачной сопернице поблекла и временно отступила на задний план. А Дашка, у которой уже все было собрано, еще часа полтора валялась в обнимку с ноутбуком и смотрела видео с трейсерами. До того времени, как позвонила Настя и сообщила, что они с Крисом выезжают за ней. Тут Дарья вспомнила, что забыла позавтракать, но подумала и махнула рукой. Увы, аппетит к ней все не возвращался, а есть через силу девушка не хотела. Так что, сообщив матери, что уезжает, Даша выслушала наставления по поводу теплой одежды и холодной погоды, пообещала не плавать в реке и удрала на улицу.

Ей пришлось еще минут пять плясать под холодным порывистым ветром, пока во дворе не въехал темный автомобиль, за рулем которого сидел Крис. Спасаясь от утренней октябрьской сырости, Дашка рванула к нему.

— Сама бежит! — умилился Крис, выглядывая в окно. — Садись, болезная, я пока думаю каким способом буду убивать тебя.

— Надеюсь, твой мозг не закипит от такого количества мыслей. — смиренно отозвалась Дашка. Она закинула сумку в багажник, а сама плюхнулась на заднее сидение. Настя, сидевшая рядом с Крисом, повернулась, махнула рукой и снова задремала.

— А где ваши байки?

— Прицеп у Ладона. С ним едут Рика с Родионом.

Дарья откинулась на спинку и удовлетворенно вздохнула. Ладон! У нее намечалось два дня, чтобы пообщаться с ним поближе.

Глава четырнадцатая