Хлюпнув носом, брюнетка потерла глаза и тихо ужаснулась, представив, как она сейчас выглядит.

Слезы потекли опять.

— Прекрати! — велел парень. Даша подняла на него взгляд зареванных и опухших глаз, икнула и заревела с утроенной силой.

«Да ну нафиг, валить отсюда надо», — Ладон даже попытался это сделать: перешагнул через порог одной ногой и замер. Тянущее чувство внутри не позволяло ему кинуть эту странную брюнетку в одиночестве. Может, потому, что парень видел — ей действительно плохо. Он отлично знал, как выглядят девушки, когда плачут «на зрителя».

— Ну что случилось то? — неловко поинтересовался, присев рядом с Дашкой. Та отвернулась, продолжая реветь, но уже гораздо тише. Дверь в комнату Ладон прикрыл, чтобы не потянулись еще любопытствующие. Потом подумал, встал и вообще ее запер.

Неподалеку от разбросанных кресел-мешков стоял фито-бар, работавший обычно по выходным. Порывшись на полках, парень взял бутылку с водой, налил в пластиковый стакан и вернулся к Дашке.

— Выпей. — опустившись на колени рядом с девушкой, он сунул ей в руку стакан.

— Не хочу.

— Тогда я вылью его тебе за шиворот. — сообщил красноволосый, чувствуя себя словно в тупом фильме. — Это тоже поможет остановить плач.

Дашка послушно взяла стакан и сделала пару глотков. Рыдать не то, чтобы расхотелось, но до девушки стал доходить тот факт, что она сидит наедине с Ладоном.

Наедине. С Ладоном.

Слезы исчезли так же внезапно, как и появились. Дашка всхлипнула еще пару раз и вытерла тыльной стороной ладони глаза.

— Я ужасно выгляжу.

Сам удивляясь себе, Ладон двумя пальцами приподнял ее подбородок и внимательно пригляделся к чуть опухшему от слез лицу. Неясное тянущее ощущение в груди стало сильнее, болезненнее при виде бирюзовых покрасневших глаз.

— Ну и чего ревела? — вопрос прозвучал чуть более резко, чем он планировал. Ладону вдруг захотелось прижать Дашку к себе, провести рукой по волосам и сказать, что все хорошо, нет причин для слез.

— Это была минутная слабость. — сообщила Дашка, чувствуя, как начинает гореть кожа в том месте, где к ней прикасались его пальцы.

— Даже так? Пришла позаниматься, а заодно и поревела.

— Хана тренировке. — вздохнула девушка, опуская голову. Ладон убрал руку, с удивлением и даже легкой паникой понимая, что ему нравится до нее дотрагиваться.

— Чего так? Умоешься и вперед, здесь же не конкурс красоты.

— Издеваешься? Ты бы вышел с таким раздраем в нервах? Никакой концентрации нафиг. Мне мое здоровье дороже.

Ладон как-то судорожно сглотнул и встал, отряхивая брюки. Бросив взгляд сквозь стеклянную стену, на батутный зал, проговорил:

— Сама смотри. Попрыгать вполне можешь, заодно и расслабишься. Мне иногда помогает просто полежать на батуте с закрытыми глазами. Неплохая медитация.

— Спасибо. — Дашка тоже встала. — Пойду умоюсь и тоже попробую полежать. А то уже скоро домой.

— Ага, удачи. — Ладон продолжал разглядывать лежащий внизу зал с таким видом, будто видел его впервые.

— Правда, спасибо тебе. — тихо проговорила брюнетка.

— Абсолютно не за что. Ненавижу рыдающих девушек, чувствую абсолютную беспомощность. А вы льете слезы по всяким глупостям. Нет чтобы ловить от своей жизни как можно больше позитива. Радуйся блин свободе и студенческой жизни, а не рыдай.

Дашка как-то криво улыбнулась и вышла. Спустя пару минут Ладон увидел ее в батутном зале. Брюнетка разбежалась и прыгнула в поролоновую яму, сделав в воздухе сальто. Выбравшись оттуда, улеглась на квадратный батут и, заметив парня, помахала ему рукой.

— А, черт! — Ладон не выдержал и треснул кулаком по столешнице фито-бара, рядом с которой стоял. Потом развернулся и медленно вышел из комнаты. Он знал, что сейчас переоденется и вместо тренировки в зале пробежится по городу.

Он и правда бегал, до позднего вечера. Бегал до бешеного стука сердца и звездочек в глазах. Забирался на крыши двухэтажных домов в тихом районе и сидел на краю, глядя на окна, загоравшиеся мягким светом.

А его квартира темная и словно замершая во времени. Сколько раз Ладон ловил себя на мысли, что не хочет возвращаться в нее. После таких пробежек хотелось окунуться в море света и тепла. После таких пробежек всегда приятно возвращаться туда, где тебя ждут.

Его никто не ждал.

Парень прекрасно понимал, что он в любой момент может вернуться к матери и сестре, что ему там будут…почти рады. И дело даже не в Эрике. При редких встречах Ладон отлично видел в глазах матери упрек, который она никогда не высказала бы вслух. Упрек в том, что именно тот случай послужил последней каплей, и отец ушел от них. Так что в тот дом Эльдар тоже не слишком стремился.

Парень сидел на краю двухэтажного дома и болтал ногами, подставив лицо холодному осеннему ветру. Эта девочка Даша не желала выходить у него из головы. Хотя что в ней особенного? Обычная беззаботная студенточка. В меру стервочка, в меру нахальная и…отличная от остальных.

Эльдар нахмурился, продолжая сидеть с закрытыми глазами. Так он лучше воспринимал шум города.

Он чувствовал, что устал за три года от той жизни, что сам себе устроил. И почему-то это чувство усилилось с появлением Дашки. Сегодня он едва не взвыл от таких простых и явно правдивых ее слов о том, что нельзя тренироваться, будучи на взводе.

Она ведь не играла, а говорила то, во что верила. И Ладон почти ей поверил, что тот случай с пьяным покорением балкона был единственным постыдным эпизодом в ее опыте паркура.

«Попробуй узнать ее поближе, — шепнул кто-то внутри него, — тебе же она нравится, черт подери. Прекрати ее отталкивать».

Внизу послышались веселые голоса: группа молодых людей возвращались откуда-то. Ладон открыл глаза и прикоснулся к щеке, ощущая грубые края шрама. Напоминание об ошибке и о том, что не стоит снова повторять то, о чем уже один раз пожалел.

«Ну она же не такая». — уже робко пробормотал внутренний голос. Парень лишь отмахнулся от него. Такая, не такая — неважно. Она — трейсер, а он уже поклялся не связываться с ними. Тем более — тут Ладон невесело усмехнулся — женщины и сами порой не знают, какие они на самом деле.

Он по пожарной лестнице добрался до нижнего лепного карниза, оттуда перепрыгнул на водосточную трубу, а с нее уже на землю. Выпрямился после мягкого переката и не спеша побежал в сторону дома.

Одно обстоятельство ему крайне не нравилось. То, что из головы не уходил образ бирюзовых Дашкиных глаз. Красивых, но почему-то уставших. До Эльдара только сейчас дошло, что девушка сегодня выглядела измученной и такой, словно она уже долгое время не высыпалась.

Внутренний голос изменился, зазвучал циничнее и…с едва уловимыми нотками ревности.

«С чего вдруг ей не высыпаться? Учеба только началась, с родственниками, судя по всему, проблем нет. Либо парень спать не дает, либо напридумывала себе проблем и страдает».

Порой обмануть себя гораздо легче, чем признать очевидность. И обманывая себя в мелочах, человек может со временем полностью предать сам себя.

Судьба, покачав головой, подкинула бегущему трейсеру еще пару дорог, которые ожидали его в скором будущем. И легкими они не были.

***

— Да, да, Настя, я иду. — Дашка проигнорировала чей-то нахальный свист, донесшийся из стоявшей неподалеку группки молодых людей. Брюнетка лишь ускорила шаг, уже видя вдалеке дом родственницы. Осенние сумерки уже укутали город в темноту, пронизанную сотнями огней. Дашка устала и хотела спать, но Настя настаивала на встрече. Так что пришлось после Школы направляться не в сторону дома, а к любимой сестре.

Примерно в это же время Крис, решивший, что хватит с Насти отдыхать, вылез из машины, рядом с ее домом. Окна нужной ему квартиры горели теплым желтым светом. Впрочем, парень и так знал, что Настя дома. Судя по ее утреннему состоянию, до завтра она никуда не планировала вылезать.

Мужской смех и окрик: «Девушка, вашей маме зять не нужен», — заставили Криса обернуться, чтобы посмотреть, кто там такой «оригинальный».

Оказалось, что двое парней решили познакомиться с Дарьей. Именно она сейчас приближалась быстрым шагом к Настиному дому. И не желала знакомиться с местными «мачо». А те уже пытались преградить ей путь. Ухмыльнувшись, Крис начал приближаться, уже предвкушая развлечение.

Даша заметила его и остановилась. Скрестив руки на груди, поинтересовалась у нежеланных поклонников:

— Ребят, у меня парень есть. Вы все еще уверены, что хотите пообщаться?

— А мы тебя отобьем у твоего парня. — сообщил один из них, светловолосый и симпатичный. Как раз в этот момент Крис бесшумно оказался позади них и с восторгом произнес:

— Че, реально отобьете?

Резко обернувшись, парни уставились на двухметрового плечистого здоровяка в кожаной куртке и черных джинсах. Что-то в его веселом голосе им сразу не понравилось.

— Ты кто? — поинтересовался шатен, будучи чуть покрепче своего друга и понаглее. — Мы тут с девушкой знакомимся.

— Так и я об этом! — Крис хлопнул блондина по плечу, отчего тот охнул и едва не завалился набок. — Вы ж с моей герлой знакомитесь. Ну че, как отбивать то будете?

— С…твоей? — просипел вдруг шатен севшим голосом. Он как-то сразу понял, что клеиться к чужой девушке нехорошо, прямо таки аморально.

— С моей, с моей? Ну, я жду. Отбивать будем? — уже грозным тоном поинтересовался Крис, в то время как Дашка зажала рот руками, стараясь не захохотать в голос. В то время как парни слово «отбивать» сопоставили совсем с другими действиями, в которых преобладало физическое насилие. И пусть они были людьми не робкими, но с Крисом связываться не хотели, понимая, что победа будет точно не на их стороне.

— Чувак, ты это…ну мы ошиблись. — шатен решил тактично отступить и попятился вместе с другом. — Мы пойдем.