Он ложится рядом со мной, мы лежим друг напротив друга, опираясь на локоть одной руки, на какой-то момент у меня возникает ощущение, что мы снова вернулись на Ко Тао, лежим на пляже, как тогда, а я мечтаю о том, чтобы мы поцеловались и совершенно не знаю, куда девать руки. Но на этот раз мы оба точно знаем, что нам с ними делать, Беннетт снова целует меня, моя рука ложится на полоску его кожи между футболкой и джинсами, я обнимаю его за талию и чувствую изгиб его бедра у себя под рукой. Когда он сжимает меня в своих объятьях, я испытываю невероятное облегчение – сама я до последнего не решалась подвинуться к нему ближе, чтобы удостовериться, что мне не померещилось. Наконец, мы с невероятным трудом размыкаем наши объятья, мои пальцы теребят его темные спутанные волосы, я разглядываю его лицо, которое светится, и не только из-за освещавшего его утреннего солнца, свечение приходит откуда-то изнутри.

— Кажется, ты была удивлена, увидев меня? — произносит он.

Тихонько смеюсь.

— Как ты здесь оказался?

— Я же говорил тебе, что буду возвращаться до тех пор, пока тебе не надоем. — И уголки его губ изгибаются в улыбке.

— А что? — спрашивает он. — Ты мне не поверила?

— Нет, — качаю я головой. — Я не была уверена, что в это можно верить.

Я все еще не была в этом уверена. И прямо сейчас хотела знать, не исчезнет ли он в следующую же секунду. Прислоняюсь к его лбу своим.

— Ты вернулся навсегда?

— Да, — отвечает он, и его глаза буквально светятся. — Я вернулся.

— Откуда ты знаешь, что не…

Беннетт смотрит на меня, и его взгляд становится серьезным.

— Я был здесь вчера. — Он смотрит на лес за моей спиной, чуть повыше пляжа, я следую за направлением его глаз. — Хотел убедиться, что могу все контролировать, прежде чем… — Его голос сбивается, и он вздыхает.

— Это все, что я мог сделать, чтобы держаться от тебя подальше, но…я смотрел на тебя, и в какой-то момент подумал, что может будет лучше, если я…ну, не знаю…Просто ты выглядела такой счастливой.

— Так и было. Но сейчас я в сто раз счастливее.

Он улыбается.

— Ты уверена?

— Определенно.

— Ла-Пас, да?

— Ну, а где еще? — И я вспоминаю круговые маршруты наших планов путешествий, которые пересекались только в одном единственном месте. Я вновь кладу ладонь на его талию и начинаю рисовать на голой коже маленькие круги.

— Расскажи мне все, — прошу я. — Где ты был? Что я пропустила?

Он наклоняется и целует меня в кончик носа.

— А ты немногое пропустила. Последние полтора месяца я провел, наблюдая за тобой.

— Наблюдая за мной? — Я отклоняюсь назад, чтобы заглянуть в его лицо.

— Ты была права. Тем утром на стадионе Северо-Западного…там был я. Просто, когда ты спрашивала, я еще этого не делал. — Он тянется к моему плечу, захватывает прядь моих волос и начинает накручивать их на палец. — С той самой ночи, как тебя выбросило назад, я застрял в Сан-Франциско. Я пытался путешествовать, но какую бы дату или время я не выбирал, всегда оказывался в одном и том же месте и в одно и то же время – в понедельник, 6 марта 1995 года, 6:44 утра. На этом чертовом стадионе. Господи, это был какой-то «день сурка». Я мог оставаться только на минуту или чуть больше, а потом меня снова выбрасывало назад, но это было единственное место, куда я мог попасть, потому снова и снова туда возвращался.

— Я так и знала, что это был ты! — Я знала, что не сошла с ума.

Он дарит мне легкую улыбку и продолжает свой рассказ.

— По какой-то причине в начале этого месяца все изменилось. И вместо того, чтобы оказаться на стадионе 6 марта, я переместился в один из солнечных дней мая, и ты узнала меня. С тех самых пор все стало постепенно приходить в норму. С каждым днем у меня получалось путешествовать все дальше и оставаться все дольше, но вернуться к тебе, в Эванстон или сюда, у меня никак не получалось…до вчерашнего дня.

— А что же изменилось?

— Я не знаю, — отвечает он, — но уверен, ты знаешь. Ты что-то сделала по-другому.

Я начинаю вспоминать, что же такое произошло в начале месяца, и тут меня осеняет. «Вы помните, какое сегодня число, сеньорита Грин?». «Первое июня, сеньор». В тот день я приняла решение не оставаться в Эванстоне, ожидая Беннетта и предаваясь унынию. В тот день я послушалась совета Анны, и приняла другое решение, другой путь – тот, где мне и хотелось быть. Именно в тот день я сделала возвращение Беннетта возможным.

— Я решила поехать сюда, — произношу я. — Ты все не возвращался. И когда сеньор Арготта напомнил мне об этой поездке, я поняла, что мне нужно поехать сюда.

— Без меня. — Он смотрит на меня с печальной улыбкой, я киваю в ответ, и мы какое-то время молчим.

— Я должен был рассказать тебе о письме.

— Да. Должен был. — Я провожу пальцем по его щеке, и когда его глаза находят мои, я улыбаюсь ему, так же, как в тот день, когда сказала, что прощаю его. Он улыбается в ответ, и мне становится любопытно, о чем он думает. В какой-то момент я даже решила, что он опять хочет что-то изменить, но в то же время понимаю, все его правила теперь встали на свои места, и ничего менять в нашей истории в ближайшее время он не будет.

— Так что? Мне теперь известно все?

Он смеется и смотрит на меня.

— Да, теперь ты все наверстала. И начиная с этого момента, я понятия не имею, что произойдет дальше.

— Хорошо. — Я внимательно смотрю на него, а сама думаю, что мое будущее внезапно стало совершенно иным. Я снова почувствую это неприятное кручение в животе, буду втыкать острые концы красных кнопок в карту на стене, буду целовать Беннетта в маленьких романтичных деревеньках, и мы будем пить кофе в маленьких неприметных кофейнях.

— Уже знаешь, что хотела бы посмотреть в следующий раз? — спрашивает он, а я улыбаюсь и утвердительно киваю.

— Париж.

Я помню, как мы тогда шли по дорожке в Девилс-Лейк. Беннетт находился в предвкушении от того, что сейчас будет обучать меня скалолазанию, а я мечтала о парижском кафе. Тут Беннетт замирает, и на его лице появляется озорная улыбка.

— Ты уже проголодалась? Не хочешь позавтракать?

— Позавтракать? — Я смеюсь и оглядываю пустой пляж. — Сейчас?

Он хочет пригласить меня на завтрак. В Париже. Я осматриваю свою одежду, просыхающую под лучами солнца после бега.

— А почему бы и нет? — Он встает и протягивает мне руку.

Снова оглядываю свою одежду. И что я, собственно, о ней беспокоюсь. Это же завтрак в Париже! И я позволяю Беннетту помочь мне встать.

И вот мы стоим на пляже, я вкладываю свои руки в его. Он улыбается, я вижу, в каком он предвкушении от того, что сейчас покажет мне что-то новое.

— Готова?

Уже собираюсь сказать «Да». Но передумываю. Смотрю на эту воду, камни, утесы и горы. И вдруг совершенно не хочется в Париж. Не хочется сейчас быть в другом месте. Я отпускаю его руки, тем самым прерывая возможность перенестись куда-то – способ путешествия, который стал уже для нас таким привычным – вместо этого я оборачиваю его руки вокруг себя и прислоняюсь к его груди.

— Видишь тот желтый зонтик? — Я указываю на другую сторону пляжа и смотрю на Беннетта.

Он с подозрением смотрит вдаль.

— Да. — Беннетт переводит на меня удивленный взгляд и улыбается.

— Так вот там делают лучший мексиканский кофе в городе.

На его лице появляется понимание.

— Хочешь туда? Сейчас?

Я киваю ему, как заправский эксперт по Ла-Пас. Но, по крайней мере, в этом обществе так оно и было.

— Да.

Беннетт целует меня, словно нет на Земле лучшего места, где мы могли бы сейчас оказаться.

Мы переплетаем наши пальцы. Я поднимаю свою открытку из Сан-Франциско с песка и машу ею в воздухе.

— Пойдем, — говорю я, и мы начинаем наше путешествие к желтому зонтику. — Теперь моя очередь покупать тебе открытку.

Он толкает меня бедром. Я отвечаю ему тем же. И мы идем вдоль пляжа туда, где он еще никогда не бывал.

Заметки

[←1]

Округ Лафайетт (англ. Lafayette County) — округ, расположенный в штате Арканзас, США, с населением в 8559 человек по статистическим данным переписи 2000 года. Столица округа находится в городе Льюисвилл.

Округ Лафайетт был образован 15 октября 1827 года и получил своё название в честь французского политического деятеля и американского генерала, участника Войны за независимость США, маркиза Жильбера Лафайета.