Но я отклонилась от темы.

2. Добавлю еще кое-что. Я теперь уверена, что Брюс — это воплощение дьявола. Если дьявол вообще существует. И если он ростом под два метра и у него дурацкие кудрявые волосы, пружинками торчащие из черепа и подпрыгивающие, когда он говорит. Нельзя полностью исключать такую возможность?

Основываясь на этой теории, позволю себе предположить, что я на самом деле упала со скалы, умерла и попала в ад. Это может быть адом, хотя и сильно смахивает на мою комнату. (Я ее обожаю. Так по ней скучала!) Но, думаю, в аду было бы пожарче. Хотя почему ад должен быть горячим? Я бы на самом деле предпочла жару, а не холод. Так что в качестве настоящего наказания ад должен быть сырым, промозглым, ветреным и холодным. И там все должны чесаться от комариных укусов. И страдать от недосыпания. Если подумать, то ад должен напоминать мои выходные. Господи, неужели я умерла?


20:59

Почему я сразу же не посмотрела на сообщения, которые для меня записывал папа?

Мне звонил Джей Ти.

Я целых восемь минут пялилась на запись, пытаясь понять, не могут ли закорючки «Джей Ти», нацарапанные папиной рукой, обозначать что-то другое. Может, папа хотел написать «Джул», но у него свело пальцы. Или же он сократил имя Джон Трансвестит. Или «джин с тоником». Или это какой-нибудь Джек… Или…

Понятия не имею. Это может значить что угодно. Помните, ведь мой папа всю жизнь курит траву, ему нельзя доверять, когда он записывает для вас сообщения.

Более того, номер телефона, который он накарябал на огрызке бумажки, был неузнаваем. Разумеется, я посмотрела номер Джей Ти в телефонном справочнике. (Интересная заметка: отца Джей Ти зовут Чес. Кто еще носит такое имя? Очень необычно.)

Эти нечитаемые каракули были номером Джей Ти.

О гос-по-ди.


21:00

Я набрала номер Кики перед тем, как звонить Джей Ти. Она сказала, что мне стоит подождать хотя бы до 21:04 и лишь потом перезванивать. Я повесила трубку.

Кики свихнулась со своей нумерологией.

Я набрала первые шесть цифр номера Джей Ти и повесила трубку. Может, Кики и свихнулась, но она знает о нумерологии больше, чем я.

Я встала с кровати, пошла в ванную и накрасилась.

И привела в порядок свои волосы.


21:07

Снова звонила Кики. Я прозевала, когда было 21:04, поэтому нужно, чтобы она назначила мне новое время.

— 22:15, — сказала Кики.

— В такое время уже поздно кому-нибудь звонить, — засомневалась я.

— Доверься мне, — успокоила меня Кики.

— А что мне делать до этого времени? Я с ума сойду.

— Давай выйдем на пробежку.

— Не могу, — запротестовала я. — Я только что приняла душ.

— Я уже лечу к тебе. Это тренировка. Кроме того, пробежка удержит тебя вдали от телефона до 22:15.

Я вздохнула. Кики права. Тренировки важны. Как-никак, через восемь месяцев — нас ждет мини-марафон. А восемь месяцев не такой уж долгий срок в масштабах жизни, особенно если вы не можете пробежать и квартала без того, чтобы не начать задыхаться, и у вас пять лишних кило на заднице.

Я спустилась вниз, папа перед теликом поглощал низкокалорийные чипсы прямо из пачки.

— Это ведь мои чипсы.

— Наверное. Они по вкусу напоминают опилки.

— Пап.

— Что?

— Проехали, ну и…

— Ну и что?

— Ну и как звучал его голос, когда он позвонил мне?

— Кто? — спросил папа.

— Папа, — рассердилась я. — Джей Ти, кто же еще?

— Не знаю, — признался папа. — Обычный мальчишеский голос.

— Папа, ну же.

Он сердито захрустел чипсами.

— Как у сопляка!

— Вопросов нет!

Я пошаталась без дела по кухне и снова набрала шесть первых цифр его номера, чтобы удостовериться, что я их запомнила, на тот случай, если во время моей пробежки дом сгорит дотла и я потеряю листок с телефоном. Потом я вышла на улицу и на углу встретилась с Кики.

Мы пробежали метра три, но тут у меня ужасно закололо в боку, и мы решили пойти пешком. Под «мы» я имею в виду себя. Кики сделала круг по кварталу и тоже пошла рядом со мной. Я так и знала. Я шла, прижав руку к боку и согнувшись. Выглядела не самым лучшим образом. Но, черт возьми, кололо просто кошмарно.

— И что ты ему скажешь? — спросила Кики.

— Не знаю, — призналась я. — Скажу «привет».

— Привет, значит, — с сомнением сказала Кики. — Не знаю. По голосу должно быть понятно, что ты занята. Счастлива и занята.

— Счастлива и занята? — с подозрением спросила я. Это звучало очень знакомо. — Ты что, позаимствовала это из «Правил»[3]?

— Нет, что ты, — сказала Кики. Как-то уж слишком поспешно.

— Господи, да ты следуешь «Правилам».

— Нет, — настаивала Кики. — У меня же год отдыха от свиданий.

— Ты — единственная и неповторимая! — заорала я. — Ускользающая бабочка!!!

— Джул говорила, что это работает, — защищалась Кики. — По крайней мере, в случае с Беном.

— С Беном? Что еще за Бен?

— Ну, мистер Юрген.

— А-а-а.

Мы шли молча, и обе представляли Джул с мистером Юргеном. Лысеющий мистер Юрген, немолодой учитель с брюшком. Картинка та еще. Хотелось хорошенько потрясти головой, чтобы она исчезла, как рисунок на волшебном экране. Но и без картинки было ясно, что их связь незаконна. И омерзительна.

— А помнишь, на днях… — заговорила Кики, наклонившись к своим шнуркам.

— Что? — спросила я, моя голова болталась поблизости от ее, я продолжала стоять согнувшись.

— Ну, он вел занятие, а у него из носа свисала сопля, — сказала Кики. — Я даже не сочла это смешным. Просто подумала: господи, бедная Джул.

— Брр, — сказала я, выпрямляясь, насколько это было возможно. (Интересно, может, у меня аппендицит? Уж слишком часто болит живот.) — О чем она только думает? Кроме того, он же вроде женат.

— Да?! Я не знаю. Нам стоит это выяснить.

— Непременно, — согласилась я, хотя, признаюсь по секрету, мне было наплевать (мне и сейчас наплевать). Это ведь проблема Джул. Раз она такая дура и ей хочется внимания. И дра-а-амы. Или и того и другого. Но было уже 22:07

— Мне пора, — быстро сказала я и побежала домой. Пришлось.

До дома было далеко, пешком я шла бы минут пятнадцать. Но я пробежала все расстояние, и даже не запыхалась.

Или я улучшила свою спортивную форму, или секрет бега в том, что нужно бежать к кому-то (или к чему-то).


22:16

Я струсила. Я — трусиха. А теперь уже и правда поздно. Мне стоило бы позвонить раньше, например, в 20:21. Это обычное время для звонка кому-нибудь. А если сложить все числа (только возьмем не 20, а 8, ведь восемь часов вечера), то получится 11,1+1=2. Если следовать китайским предрассудкам, то цифра 2 обещает легкость в исполнении чего-либо.

Легкость?

У меня было право подождать, ведь «тройка» («оживление») лучше.


22:18

Я не могу этого сделать.


22:21

А «четверка» значит «смерть» (10:21=1+0+2+1=4). Определенно, плохо.


22:22

Я забыла, что значит «пять». Проверила. «Негативность». Ладно. Хорошо, что не позвонила.


22:25

Ладно. Мы уже имеем «восемь». А «восемь» означает богатство. И я решила попробовать.

На том конце провода раздались гудки.

Телефон в доме Джей Ти звонил и звонил.

Чпок.

Там что, автоответчик? И все это было ради автоответчика?


Мое выдающееся сообщение Джей Ти, в которого я втрескалась сто лет назад

Привет, это Хэйли. Ну, из школы. Ты звонил мне? Я не могла взять трубку. То есть меня не было дома. Я была в психушке. Ну, не в настоящей психушке, но вместе с членами школьного совета. Ну, я не по-настоящему в школьном совете. То есть я состою в нем, но я не…

И тут автоответчик выключился.


Причины для самоубийства:

1. См. выше.

2. Этого недостаточно?

3. Неважно, вероятно, я и так скоро подохну от вируса Западного Нила.


Я решила лечь на кровать и лежать неподвижно, пока Джей Ти не перезвонит. И вообще я очень устала. Если он так и не перезвонит, то я как минимум смогу покончить с собой путем голодания. Хотя уверена, что папа в конце концов притащит какую-нибудь жрачку. Если уж на то пошло, то это не самый активный способ самоубийства.

В другой комнате раздался ужасный треск. Папуля на самом деле взялся за покраску ванной, и сейчас он отскабливает старую краску. Мысленно я сделала заметку — спросить его, с чего это вдруг в нем проснулась тяга к обустройству дома. Это кажется подозрительным. Определенно.

Но прямо сейчас я спросить его не могу, потому что занята: я себя и не убиваю, но и не пытаюсь жить.

Трещины на потолке по форме напоминали Австралию. Вообще-то не похоже, но я представила, что это так. Когда-то потолок, должно быть, был белым, но сейчас стал совершенно желтым.

(На заметку: спросить папу, не хочет ли он покрасить заодно и потолок в моей комнате после того, как разберется с ванной.)

А может, трещины скорее похожи на Африку. Особенно если лежать вот так.

Определенно, Африка.

Почему телефон не звонит?

И тут позвонил телефон, у меня чуть сердечный приступ не случился.

Но это была Джул.

— Я тебе перезвоню, — сказала я. — Я, правда, очень занята.

— У тебя теперь никогда нет для меня времени, — проворчала она. — Ты знаешь, Бен говорит…