Ой.

Ладно, вернемся к вечеринке. Кусты и ветки деревьев хлестали по нам, у Джул на гипсе остались черные следы копоти. Возможно, пока мы шли с зажигалками в руках, некоторые кусты слегка обуглились. Казалось, что мы идем не туда. И все из-за этой дурацкой тропинки. Словно мы все время поворачиваем не в ту сторону. Но никто из нас не додумался поискать другой путь. Позже выяснилось, что существует дорога, ведущая прямо на пляж, и все, что нужно сделать, — это спуститься по ступеням вниз.

Итак, зарисовки с вечеринки.

Когда мы пришли туда, было уже почти полдвенадцатого. Вечеринка была в самом разгаре, если под словами «в разгаре» подразумевать, что куча народу сидела на одеялах и тряслась от холода, несмотря на изрядное количество выпитого, или просто валялась на песке.

Музыка орала на всю катушку. Преимуществом выбранного нами пляжа было то, что он находится в отдалении от жилых кварталов, так что никто не будет жаловаться на шум, как это обычно бывает при проведении пляжных вечеринок. Другие отличительные черты подобных сборищ — это народ, скидывающий бутылки из-под выпивки прямо в океан, и полицейские, требующие все собрать и штрафующие за разведение костров.

Но мне нравятся вечеринки на пляже. Или, скорее, мне нравится сама идея проводить вечеринки на пляже. А в реальности мы имеем песок, который забивается везде и всюду, и запах костра, которым пропитываешься насквозь. Не знаю, что со мной не так, но я притягиваю дым, как магнит. С какой бы стороны костра я ни села, ветер всегда меняется так, чтобы нести дым прямо на меня.

И вот мы уже на вечеринке. Дым окутал меня с головы до ног и попал мне в глаза. Я начала задыхаться. По направлению ко мне летели огромные клочки горячего пепла, словно боги пытались послать мне предупреждение: «Отвали от костра, и поскорее».

Да, эта вечеринка не была похожа на то, что вы видели в фильмах «Рискованный бизнес» или «Король вечеринок» (ох, красавчик Райн Рейнолдс!), где все весело качаются на люстрах в одежде от именитых модельеров. На нашей вечеринке все казались совершенно подавленными. Замерзшими. Несчастными. Смущенными. Мне пришлось подавить в себе желание крикнуть: «Эй, поднимайте свои жопы!» — но лишь потому, что слово «жопа» вообще нельзя употреблять ни при каких обстоятельствах. Но эта фраза крутилась в моей голове, как строчка из прилипчивой песенки, которую вы не можете перестать повторять.

Мой опыт подсказывает мне, если пораскинуть мозгами, то почти все «вечеринки» — это когда толпа народу сидит сиднем и ждет, чтобы что-то случилось. Обычно «что-то» означает, что кто-то сблюет или вырубится, и тогда все накинутся на несчастного (закопают его в песок, разденут, напишут что-нибудь помадой или несмываемыми чернилами прямо на лице). Как-то летом я пошла на вечеринку, и там был парень с козлиной бородкой. Перед тем как отрубиться, он успел сказать: «Ребята, делайте что хотите, только не сбривайте мне бороду». Поэтому мы побрили ему ноги, накрасили ногти и аккуратно выщипали одну бровь.

Глупо? Но я и не говорю, что мы вели себя как взрослые, сознательные люди.

На этой вечеринке, я думаю, главным событием было появление нашей троицы. Мы опоздали, и потому привлекли к себе всеобщее внимание. А у Джул еще и гипс был, вполне естественно, что она тут же стала центром вселенной, и все начали вращаться вокруг нее, словно звезды в галактике Джул.

Было немного противно.

Но кому не понравилось бы накалякать что-нибудь на чужом гипсе? Джул это явно доставляло удовольствие. Странно, если учесть, что она не любит, когда ее трогают. Думаю, надписи на гипсе нельзя отнести к прикосновениям. Короче, Джул сияла и усиленно хныкала, словно боль была нестерпимой (может, это и правда), а она — стойкий оловянный солдатик, который все выдержит.

Ха.

Богом клянусь, если бы она еще раз тряхнула волосами, я бы чиркнула где-нибудь поблизости спичкой, просто чтобы посмотреть, как они загорятся, пока она сидит тут и милостиво позволяет нам собой восхищаться. Блин, блин, блин.

А на меня никто не обращал внимания. Ну, мне не привыкать. Да и волос у меня не осталось, чтобы трясти ими. В конце концов я вышла из завесы дыма и стала строить песочный замок на берегу. Когда я была мелкой и мы с родителями ходили на пляж, я строила отличные замки. В этом преимущество родителей-хиппи. Все лето вы торчите на пляже, лакомитесь едой, приготовленной на костре, и строите замки из песка (даже целые деревеньки из песка), потому что никуда торопиться не надо. Хиппи вообще никуда не нужно торопиться. Замок оказалось построить сложнее, чем я предполагала, опираясь на детские воспоминания. Разумеется, у меня не было ведерка, которое очень пригодилось бы. Да и строить замок в гордом одиночестве не особенно весело. Внезапно меня посетило смутное видение из прошлого: как я построила замок, потом встала на него, волны плескались у моих ног, а я думала, что теперь весь остаток жизни проведу посреди моря, на башне этого замка.

В этом воспоминании присутствовала какая-то женщина. Я постояла без движения минутку и пошла за выпивкой.

У отца нигде нет маминых фотографий. Я не помню, как она выглядит.

А может, и помню, но не хочу вспоминать.

Ладно, вернемся к нашей «развеселой» вечеринке.

На ней были все.

Под словом «все» я, естественно, имею в виду Джей Ти.

И тут случилось вот что.

…………………………………………………………………………………

…………………………………………………………………………………


Нет, я не могу вам рассказать. Мне слишком стыдно. Скажу лишь, что фразу «Эй, Джей Ти, как дела?» в качестве вступления я больше никогда использовать не буду, потому что он меня проигнорировал. Целиком и полностью. Парень смотрел поверх моей головы и разговаривал с кем-то за моей спиной.

Может быть, он был пьян.

А может, он просто козел.

Чтобы не смотреть на него, не разговаривать с ним и вообще не обращать на него внимания, я кинулась к первому попавшемуся парню, которого даже не знала. И мы поговорили.

Ладно, слово «поговорили» следует понимать как «поцеловались».

Привет, меня зовут Хэйли Андромеда Хармони, и я шлюха.

Это было так на меня не похоже, что мне до сих пор не верится. Я даже не совсем уверена, что же там произошло на самом деле. Постоянно стараюсь вспомнить детали. Но все, что я помню, — это как я говорю с тем парнем (симпатичным незнакомцем), флиртую (хихикаю), потягиваю пивко, а потом…

У меня началась икота. (Обычное явление, поэтому я и не люблю пить.) Но вовсе не милая, очаровательная икотка, а такая громкая икотища, словно мой желудок пытался выпрыгнуть через рот, как враждебные сущности вырываются из кишок людей в фильме «Чужой» с Сигурни Уивер. Замечательно! И тогда симпатичный незнакомец попытался зажать мне нос. Он сказал, что это поможет.

Было тяжело поддерживать беседу, пока его пальцы оставались на моем носу — на моем бедном, сожженном, шелушащемся носу.

Потом он сказал: «Лучше всего от икоты помогают поцелуи».

И я его поцеловала.

Я!

Это ТАК на меня не похоже.

И вот я провела весь остаток вечеринки, целуясь с симпатичным незнакомцем, которого никогда раньше не видела. Я даже не знаю его имени. Это было весело.

Или нет?

Я не вполне уверена, не затеяла ли я все это, поскольку думала, что потом смогу рассказывать эту историю как анекдот. Забавно. Ха-ха-ха. Думаю, я с ним целовалась, потому что я неудачница, а не из-за того, что надеялась снова с ним увидеться.

В идеале мне бы хотелось, чтобы он испарился с планеты Земля.

О чем я только думала? Как стыдно. Унизительно! Джул сказала на прощанье что-то типа: «Отлично работаешь языком, прямо как леденец сосешь». Тьфу.


Дорогой Джуниор!

Я пережила ужасное унижение вчера на вечеринке. Мне так стыдно, что я вряд ли когда-нибудь теперь выйду из дома. Стану затворницей. Хиппи, курящей травку. Буду скучать по тебе, поскольку хиппи-затворники, злоупотребляющие марихуаной, не пользуются ноутбуками.

Думаю, мне стоит просто снова лечь спать после того, как наложу новые отбеливающие полоски. Надо же сделать что-то полезное, пока я во сне пережидаю это похмелье.

С любовью,

Твоя хиппи-затворница, любительница травки (конечно нет).


Что я не сделала, пока весь день дрыхла:

1. Не написала сочинение на тему: «Как я провела лето». Учителя все еще на полном серьезе задают такие идиотские задания. Зачем? Разве люди что-то делают летом, не считая того, что ищут работу или мечтают, каким прекрасным станет их последний год в школе? Я бы предпочла работу, если бы смогла ее найти. Честное слово, я искала. Но в итоге все лето провалялась на пляже. А про это хорошее сочинение не напишешь.

2. Не помогла папе заново покрасить ванную на втором этаже. Это был его Проект Дня. Из чего видно, что у него все-таки бывают новые проекты, правда, но последний он воплотил в жизнь в 1998 году, когда покрасил ванную на первом этаже, частично. Или что-то типа этого. Но на сей раз он действительно настроен серьезно, наверное, потому, что знает, как это меня бесит. Если он не перестанет скоблить стены, как сейчас, я его убью, и тогда цвет стен в ванной вообще не будет иметь значения.

3. Не позвонила Джул узнать, как ее рука. Они с Кики ушли очень рано, если мне не изменяет память. А меня подвез до дома Симпатичный Незнакомец. Ну и тачка у него, скажу я вам. Да кто на таких ездит? Домохозяйки, вот кто. Домохозяйки и всякие уроды. Я — дура. И всегда делаю ужасный выбор. Я просто потрясающая идиотка.

4. Еще меня ждут четыреста примеров по математике, к которым я даже не приступала. Зачем мне знать, с какой скоростью должен двигаться поезд, чтобы с него могли сбросить бомбу на машину, едущую по шоссе на запад со скоростью десять миль в час? Из нас что, хотят вырастить террористов? Как такие задачи применимы к реальной жизни? Вот что мне хочется знать.