— Лиза! Лиза, да, подожди ты! — пытается он удержать меня.

— Может и меня ударишь? — вырываюсь я и несусь вперед раненой антилопой.

— Лиза! Давай, я на такси тебя посажу тогда что ли…

В последней фразе слышится безысходность, затаенная тоска, Макс сдается, но я не останавливаюсь.

Глава 23

Я избегала с ним встреч. На телефонные звонки тоже не отвечала, исключением стал лишь первый, когда он позвонил в районе обеда на следующий день. Спросил, как мои дела, я отмолчалась, а Федоров сказал:

— Ты прости меня. Мне очень жаль, что тебе пришлось наблюдать эту неприятную сцену. На самом деле…

— На самом деле, нам лучше не встречаться больше. У нас ничего не выйдет, правда, — заверила я. Он попытался возразить, но я не сдавалась: — Давай, на этом простимся.

Сказала и отключилась. Федоров перезвонил, но я уже не взяла трубку.


Всю ближайшую смену Нинка подмигивала и шныряла вокруг с загадочным видом. Загадки никакой в этом не было, просто Нинке невтерпеж узнать подробности. Но к моему счастью и её сожалению, короткие перерывы у нас никак не совпадали до самого обеда, а обед совпал на каких-то пятнадцать минут, половину из которых с нами в комнате находилась Олеся, женский мастер.

— Твой завтра на стрижку записался, — со значением сказала Нинка, как только Олеся выскочила курить.

Я прямо при ней, не откладывая в долгий ящик, позвонила сменщице и подменилась. Подружка свела к переносице брови и удивленно на меня уставилась.

— Не был он «моим» и не станет уже, — ответила ей. Та отставила кружку с чаем на столик и плюхнулась на диван рядом:

— А я смотрю, ты не особо довольной выглядишь… Что случилось?

— Ничего не случилось, Нин, разные мы просто. Разные.

— На день рождении да, тебя там обидел кто-то? Заносчивые да, не приняли тебя?

— Скорее, я их. Одежда брендовая, рестораны дорогие, меню с замысловатыми названиями, а суть одна. Ничем они, Нина, от нас не отличаются, а то и похуже порою.

— Это и ежу понятно, — фыркнула она. — Но знаешь, из двух недоумков, я лучше того, что с деньгами выберу.

— А ты зачем из недоумков-то выбираешь? — усмехнулась я. Она толкнула меня локтем в бок и хмыкнула:

— Не вредничай. Прекрасно ведь поняла, что я ввиду имею. Ну, есть у мужика деньги лишние, так это разве плохо? У тебя что, комплексы по этому поводу?

— Ты видела возле «Калейдоскопа» щиты цветные?

— Это торговик в западном? — уточнила она. Я кивнула. — Ну, видела, там стена их целая. Краской разноцветной, как мозаикой раскрашены.

— Вот, Нина, они самые. Щиты красивые, а за ними бараки стоят.

Нинка задумалась. Помолчала немного, а потом не выдержала:

— Чего ты мне голову морочишь. И себе ерундой башку забиваешь.


На следующий день она позвонила и «дала мне руку на отсечение». Федоров стричься не стал, ко мне, с её слов, рванул. Я решила навестить родителей и собралась немедля. Погрела машину, а на выезде со двора лоб в лоб с тачкой Федорова столкнулась. Толи гнал как угорелый, толи Нинка со своей «рукой» припозднилась.

Сдала назад, потому как, он этого делать не собирался, да и удобнее мне, у него за спиной проезжая часть, машина Федорова тут же приткнулась у тротуара, а сам он выскочил и мне наперерез бросился. Давлю на тормоз и обреченно приоткрываю окно.

— Мы можем нормально поговорить?

Я коряво паркуюсь, благо в дневное время места навалом, и выхожу — блокировать себя с ним в одной из машин я не собираюсь. И не потому что боюсь, просто хочу оставить себе «пространство для маневра».

— Привет, — встретил он меня и попытался за руку взять. Я убрала руки, сделав вид, что меня интересуют ледышки на стекле, поздоровалась и добавила:

— Что ж, давай, поговорим.

— Это может показаться тебе странным, но я действительно… — сбился, чтобы подобрать слово, — прикипел к тебе. Я так долго завоевывал твое доверие и так глупо его утратил, сам виноват, конечно, но та ситуация особая, эксклюзивная, если можно так выразиться. Обычно я так себя не веду. С Алисой мы уже переговорили, она не имеет ни обид, не претензий, может и тебе не стоит? Давай, забудем этот инцидент и попробуем продолжить. Я понимаю, ты вероятнее всего считаешь меня монстром, но это не так, далеко не так и я готов доказать тебе это.

«Инцидент…» Хорош, инцидент. Ладно, ещё всех «собак» на Алису не свесил. Данный факт немного примирял с действительностью, даже демонстрировал его с положительной стороны, но что-то останавливало. Он нравился мне, до того вечера, очень, а сейчас тревожно стучащее сердце шептало – не ошибись! На чеку будь!

— Знаешь, дело не в тебе, дело во мне, — шепнула и поняла: я на правильном пути. И с большей уверенностью продолжила: — Кажется, я вообще не готова сейчас к отношениям. Ни к легким, ни к серьезным, ни к каким. Я переоценила свои силы. Прости, я искренне верила, что у меня получится, но развод отнял у меня все силы. Я не хочу водить тебя за нос и напрасно отнимать твое время. Ты занятой человек и будет нечестным, если ты потратишь его на меня впустую.

— Но я готов, готов тратить на тебя это чертово время!

— Извини, но я не готова. Прощай.

Пусть лучше так. Лучше свалить все на себя, чем вынуждать его давать ненужные клятвы и обещания. Я боялась он помешает мне сесть в машину, но он спокойно позволил мне уехать. Он взрослый человек и прекрасно осознавал, что любое проявление агрессии, или что-то похожее на неё, сыграет против него.


Неделя тишины давала мне повод решить, что он смирился. Быть может, это громкое слово и скорее подходило: выбросил меня из головы. В общем, перелистнул страницу и вполне благополучно забыл о моем существовании, что в глубине души – совсем глубоко, убедила себя – показалось немного обидным. А ещё убеждала себя в другом: так будет лучше и в первую очередь для меня. «Вот же, посмотри, ты вполне замечательно без него обходишься!»

Я возвращалась из ближайшего продуктового, когда увидела её. «Похоже, рано ты его со счетов списала», — подумала я, и опомнилась: ещё неизвестно от кого инициатива исходит.

Она сидела на скамейке, возле подъезда, спрятав ладони в карманы бледно-розовой куртки оверсайз. Съежившаяся, она напоминала большую фасолину. Словно ростовая кукла, изображавшая её, которая выдохлась бегать по тротуарам, и присела отдохнуть. Лицо наполовину скрыто воротником, но я, как ни странно, сразу её узнала. Она не подняла головы, когда я поравнялась, у меня вполне был шанс проскочить незамеченной. Мне почему-то стало жаль её, и я притормозила на секунду:


— Ты ко мне, я так полагаю?

Алиса подскочила и поежилась.

— Задубела, черт! — улыбнулась и кивнула на подъезд: — Позволишь войти?

— Идем, — пригласила я.

Я провела её на кухню. Включила чайник, спешно накрыла стол к чаю, перед Алисой поставила горячую чашку с напитком. Та забралась на стул с ногами и обеими ладонями чашку обхватила. Видимо основательно продрогла. Я сновала от холодильника к шкафу, пакет разбирала, Алиса осматривалась.

— Красивая у тебя кухня, — заметила она.

— От мужа бывшего на память осталась.

— Ха! Ты ещё и замуж сбегать успела? — откинулась она на спинку и руки в стороны с немым вопросом развела. Вопрос тот выражал, что-то вроде «как так?» или «когда успела?», а взгляд выражал удивление, напополам с восхищением что ли. Припомнив её «мамину дочку» и всё, что она мне в тот вечер наговорила, я решила не разочаровывать. Сунула в холодильник молоко, села напротив и заявила:

— Пришлось, раз уж не сплю с мужиками без брака.

— А ты прикольная, — расплывается лицо в улыбке. — Мы могли бы подружиться.

Счастье-то привалило…

— Но пришла ты не за этим, — заключила я. Алиса протяжно простонала, причины по которой она здесь ей явно не нравилась, и подтвердила:

— Не за этим.

Дальше продолжать не стала. Хлюпая, совершенно по-детски, выпила весь чай, попросила ещё, но эту чашку чуть отодвинула от себя.

— Вообще не пью чай. Может, мне твоя компания нравится?

— Может, тебе перейти к делу?

— Отчего у меня с бабами дружить не получается, — сокрушённо заметила она и без какой-либо паузы спросила: — Он тебе нравится?

— Ты что в сводницы подрядилась?

Она не ответила. Поднялась, сунула руку в карман безразмерных штанов и вытащила оттуда сигареты:

 — Можно я покурю в вытяжку?

Я разрешила. Хотела встать, чтобы включить ей её, но Алиса опередила меня, нажала на кнопку и, со всей своей непосредственностью и задницей, запрыгнула на столешницу. Если бы не шкафчики за пятками, должно быть, и ножками болтать стала. Дымок тонкой струйкой потянулся в сопло вытяжки, Алиса тряхнула в ладошку пепел и затягиваясь по новой, заявила:

— У меня из-за тебя проблемы.

Дежурная пепельница лежала под мойкой. Я достала её, поставила рядом с ней и поинтересовалась: «Может из-за себя?» Вопрос мой остался без внимания, да я и не особо рассчитывала, пепел с ладони перекочевал по месту назначения, Алиса подняла на меня глаза:

— Какого хрена ты влезла? Разобрались бы мы тихо, по-семейному, нет же, встряла, устроила истерику…

— То есть, истерику я устроила?! — возмутилась я, ещё и пальцем себя в грудь ткнула.

— Ну, не я же.

— Знаешь, а не пойти ли тебе со своими претензиями?! Не со мной разбираться. По-семейному.

— О-кей, о-кей, не заводись, — примирительно вскинула она руки, смяла сигарету в пепельнице и спрыгнула: — Мы сто раз собачились и всё нормально было, до твоего появления. Выкручивалась как-то. А сейчас он как с цепи сорвался. Сереге доступ к деньгам перекрыл, черт бы с ним, так Макс грозится отцу моему настучать. Батя мало того, что бабосиков лишит, так ещё скоренько мне возвращение на родину оформит. Ты была в Салехарде?