— У тебя кто-то есть? — наконец, спросил он.

— Нет, — сразу ответила я и добавила: — В ином случае, меня бы здесь не было.

— Хорошо, — кивнул, выключил свет и тронулся. — Я в тебе не сомневался.

Он долго петлял по городу, а потом так и заявил: я намеренно выбрал этот длинный путь. И ещё Макс сказал, что в следующий раз, он будет катать меня по ночным дорогам. Без пробок, без суеты. Только он, я и фонари.


Ночью я долго не могла уснуть. Впечатления или выпитое за ужином вино тому виной, я так и не решила, но пару раз вставала и проветривала комнату, списывая на духоту. Сны мне, как в таких случаях водится, снились беспокойные. Лидка, похожая на ведьму, во сне ругала меня, а потом смеялась и сбежала, не дав оправдаться. Дверью лишь хлопнула. Кажется, в этот момент я и проснулась. Полежала с минуту, кутаясь в одеяло, но побоялась снова уснуть и пошла будить Славика.

Кровать оказалась пуста. Я врубила везде свет, сбегала в туалет, заглянула в ванную и бросилась к телефону. Веселенький мотивчик раздавался из-под Славкиной кровати, я подняла трубку и присела совершенно ничего не понимая.

Вот же идиот, забрал ребенка украдкой! Ну, разве так делается... А телефон почему оставили, спешили, боялись меня разбудить? Полагаю, такое решение никак не связано с моим прошедшим свиданием?

Я спокойно отправилась в ванную. Сомнения постепенно обволакивали, ещё не проснувшееся до конца, сознание и в какой-то момент полностью захватили его в плен. Я бросила в раковину щетку, на разок прополоскала рот и вытирая руки об пижаму метнулась в комнату. Шмакова пришлось набрать два раза, прежде чем в трубке раздался характерный щелчок.

— Славка с тобой? — гаркнула я.

— Что? — переспросил он.

Голос хриплый, Шмаков ещё минуту назад спал. Я бросила трубку и кинулась открывать шкафы. И только теперь испугалась по-настоящему.

Глава 10

Рюкзак Славика, «ночующий» всегда на стуле, исчез вместе с ним. Из одежды только школьные вещи, ну, и верхняя, конечно. Может, он напутал со временем и отправился в школу? Я натянула джинсы, свитер и дернула пальто с вешалки, запахивала его сбегая по лестнице. Выскочила из подъезда и замерла. Осмотрелась по сторонам: двор выглядел необитаемым. Ни эха шагов в тиши, ни шорохов, словно на дворе глубокая ночь, а не раннее утро.

— Славик! — крикнула я, выпуская горячий пар, и снова прислушалась. Тишина. Тогда я побежала.

Вдоль ровного ряда припаркованных машин, укрытых белыми «шапками», обогнула дом, за ним ещё один, только гораздо длиннее, и уперлась в угол огромного школьного двора. Я добежала до калитки, отмечая лишь скудную пару святящихся окон, а фонари здесь горели тускло, будто жалели света. Вбежала на крыльцо, схватилась за ручку железной двери — открыто! Промозглый тамбур, за ним ещё одна, пластиковая. Охранник на входе дремал за столом, склонив на руки голову. Хлопнула дверь за моей спиной, мужчина поднял на меня сонное лицо:

— Вы куда?

— Дети есть в школе? — притормозила я у турникета.

— Какое там… рано ещё, девушка, пять минут как двери открыл.

— А если, все-таки кто-нибудь прошмыгнул?

— Как это прошмыгнул? — подобрался он. Оправил форменную куртку и обиженно добавил: — Я тут вообще-то не сплю.


Я неслась обратно, притаптывая выпавший за ночь снег, когда позвонил Шмаков. Сбросила вызов – не до тебя! А потом испугалась: зачем я это сделала? «Я его найду, обязательно найду», — пробубнила я и прибавила скорости. Зажатый в руке телефон заиграл вновь, я на секунду притормозила и нервно провела пальцем вверх по экрану.

— Погоди, погоди, — зачастил он в трубку. — Я не понял, что значит «Славка с тобой»?

— Кажется, я его потеряла…

— В смысле, потеряла? Куда вы в такую рань отправились?

— В том-то и дело, что никуда, — задыхаясь, просипела я и откашлялась. — Проснулась, а его дома нет, сначала подумала ты забрал… Игорь, я уже в школу сбегала, его здесь нет. Ты слышишь? Славика нет в школе!

Последнюю фразу я уже кричала. Запнулась, чуть не свалилась, насилу удержав телефон, и вновь с надеждой прижала его к уху. Будто разгадку сейчас узнаю.

— Погоди, погоди, — повторил Шмаков. — Может, он в гостях, у этого, как его, одноклассника?

— Господи, ну, ты в своём уме, кто ходит в гости по утрам?! — сокрушаясь, воскликнула я и мысленно протянула: «Винни-пух...» А и правда, вдруг?.. — Хорошо, я проверю.

У Кирюши его не было. Едва проснувшаяся Ирка, зевнула и пригласила – заходи, так и не сообразив, чего я от неё хочу.

— В другой раз! — прокричала я, сбегая вниз.

Я оббежала дом по кругу, выкрикивая Славкино имя, меня знобило и трясло. От холода, от навалившегося отчаяния. Я набрала Шмакова, предлагая звонить в полицию. Тот ответил: «Не нужно никуда звонить, я уже еду» и отключился. У меня замерзли уши, щеки и непокрытая ничем голова, но домой я вернулась не за шапкой даже, а в надежде застать ребенка.

Славика дома не оказалось. Шапку я все-таки нахлобучила и вернулась на улицу, планируя прочесать уже весь микрорайон. Я бежала, а в голову лезли всякие глупости. От безысходности, не иначе. Я почему-то решила, что к исчезновению Славки каким-то образом причастен Федоров и проклинала себя за это свидание. Версия, конечно, фантастическая, но чем больше я её прокручивала, тем больше она выглядела убедительной. "Мои наивные уловки с новостройкой ничего не значат, вдруг он меня выследил вчера?" - думала я.

«— Зачем, зачем ему Славка?!» — спрашивали остатки разума, и я отвечала: «— Ты его совершенно не знаешь, может, он бандит, возможно, торгует людьми! Вот и сорит деньгами направо и налево!»

Сердце колотилось где-то в районе подмышки, меня отчаянно трясло, но уже не от холода. Напротив, я вспотела настолько, что вокруг меня пар клубился — веник хватай и в баню. Щеки полыхали, а ресницы покрывались инеем, что приходилось периодически растирать пальцами.

Я заглянула в каждую подворотню нашего пятачка, подумав, увеличить радиус поисков, но в какой-то момент решила наведаться в школу ещё раз. Я просто не знала куда мне ещё бежать. А так как, я курсировала возле универсама, то к школе я вышла с противоположной стороны, тут помимо калитки имелись кованные ворота.

Советских времен застройка в виде буквы «Н», у левой «вертикали» здания высилась горка. Чей-то ребенок скатился вниз, прогромыхав ледянкой, отметила я мысленно, скорее ориентируясь на звук, и резко повернулась. Мальчишка поднялся, а это безусловно был мальчишка, и подхватил ледянку. До боли знакомая бомбошка на шапке…

— Славик?.. — сипло, почти шепотом, протянула я, ребенок повернулся. Тусклый фонарь осветил ему пол лица, а я понеслась к нему. Мой финальный, из последних сил, на сегодня забег. Стоило мне добежать, я разом почувствовала слабость и в руках, и в ногах. Я рухнула на колени, прямо ему под ноги, крепко схватила парня и прижала к себе: — Боже мой, Славка!..

 Напряжение потихоньку отступало, я не выдержала и расплакалась. А потом отпрянула на секунду и, не веря своему счастью, заглянула в его лицо, проверить: не ошиблась, точно ли он? Славка растерянно хлопал ресницами.

— Зачем же ты из дома сбежал, дурачок? — радостно всхлипнула я, и поправила ему шапку.

— Я на новой горке покататься хотел, — пробубнил он. И виновато, с трясущимся подбородком, добавил: — После школы всегда большие ребята катаются, а нам не дают.

— О господи… — протянула я и засмеялась, вытирая слезы. Смех мой вышел какой-то истеричный, отчаянный что ли, Славка опустил глаза в пол и серьезно спросил:

— Ты меня накажешь?

— Да, нет же! — воскликнула я и поднялась. Взяла его за руку и попросила: — Никогда, никогда так больше не делай! Идем домой, я тебе объясню почему.

Мы пошли, держась за руку, через несколько шагов Славка резко остановился.


— Рюкзак! — опомнился он и припустил к горке.

Подхватил его, вернулся и протянул мне спрятанную в перчатку ладошку.

Шмаков развернулся почти на подъезде к городу, покатил на работу, я лишь попросила его позвонить учительнице Славика и сообщить, что он сегодня не придет в школу. Дома я загнала ребенка в ванную – только переболел. Набрала полную лохань теплой воды, приготовила полотенца, халат и велела забираться. Следом сама приняла горячий душ и сообразила нам чай.

Мы пили его в комнате, в халатах, забравшись с ногами на диван, а я втолковывала Славке почему не следует уходить из дома не сказавшись. Никому, даже взрослым. Старалась сильно не напирать и не запугивать, но и аргументы приводить весомые. Блюсти этот баланс было непросто.

— Ты спала, — попробовал возразить он. И тогда я подробно описала, что я пережила, пока искала его. Он внимательно слушал, хмурился, а как только я закончила, выдавил: — Я больше так не буду.

— Я тебе верю, — подвела я и поднялась: — Идем, сделаем для нас завтрак, а потом заниматься. Нас ждет много уроков, раз уж мы с тобой сегодня жуткие прогульщики.


Развод нам назначили на двадцать первое декабря. Заморочки с документами не хотелось, но все-таки я вернула себе свою фамилию – Темникова. Мы вышли на крыльцо, Игорь закурил.

— Быстро, — констатировал он, воровато отвел глаза и поднял воротник куртки.

— Да, — согласилась я, прикидывая каким маршрутом добираться до дома. Шмаков полез в карман, вытащил оттуда конверт, сложенный пополам, протянул мне:

— Держи.

— Что это?

— Деньги. Машину мы же вместе покупали, твоя часть. В четверг Славку отвезу к Галке, с классной я уже договорился, она ему в среду отметки выставит.

Я заглянула в конверт, прикинула количество купюр и удивилась:

— Откуда у тебя такая сумма?