Люк обнял дочку, и вместе они уставились на ароматную жидкость в колбе.

Гарри взглянул на мать и широко улыбнулся.

– Мам, экстракт превосходный!

– Да, – подтвердила Лизетта и строго свела брови. – А теперь все на отдых!

Они вышли во двор, где сборщики готовили очередную кипу свежесобранной лаванды к пропарке.

– Перерыв, перерыв! – сказала им Лизетта. – Гарри, принеси еще кувшин лимонада.

Сын кивнул и быстро взбежал по холму.

Люк торопливо выпил стакан холодного домашнего лимонада и с наслаждением вздохнул.

– Хорошо-то как!

Они с Лизеттой присели на траву в тени раскидистого дуба, чуть поодаль от сборщиков. Люк утер рот рукавом и взглянул на жену.

– Это наш лучший экстракт, – заявил он. – Повезем его в Лондон, на сертификацию.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво сказала Лизетта. – По-моему, запах чересчур насыщенный, даже противно.

Люк рассмеялся и спросил:

– Там лимонад остался?

– Пей, Гарри сейчас еще принесет.

Работники устроили перекур, и Дженни принялась учить их игре в веревочку.

– Так откуда ты знаешь? – спросила Лизетта мужа.

– По опыту… – Люк пожал плечами. – Понимаешь, экстракт настолько чистый и прозрачный, что это сразу говорит о его качестве. Вдобавок, я чувствую свежесть лаванды, в аромате нет ничего вяжущего.

– Ох, а у меня от него голова разболелась, – заметила Лизетта.

– Конечно, он слишком концентрированный, но, если честно, я в жизни не встречал лучшего экстракта.

– Никогда? – изумленно спросила она.

– Никогда, – подтвердил Люк. – Наверное, все дело в белой лаванде. Во Франции ее не признают и для перегонки не используют.

– Похоже, Гарри заслужил благодарность, – улыбнулась Лизетта, обнимая мужа.

– Конечно. Но в первую очередь благодарить надо Сабу. Это она сберегла семена.

Лизетта затаила дыхание – Люк очень редко вспоминал свою приемную семью.

Подошел Гарри с кувшином лимонада, наполнил стакан отца.

– Мам, папа тебе уже сказал? – спросил мальчик.

– О чистоте Гарриного зелья? Он только об этом и говорит, – ответила она.

– Ты не представляешь, как это здорово, – рассмеялся Гарри. – Папа отвезет экстракт в Лондон, на сертификацию, а потом мы будем продавать его во Францию.

– Подумать только! – улыбнулась Лизетта. – Круг замкнулся.

– И в этом – твоя заслуга, – неожиданно сказал жене Люк и победно поднял стакан. – Ребята, у меня есть тост. Давайте выпьем за мою красавицу-жену, которая уговорила меня приехать в Тасманию и выращивала здесь лаванду. Безумный план удался: теперь мы готовы к промышленным поставкам.

– За Лизетту! – дружно воскликнули работники.

– Ох, прекратите! – Лизетта смущенно потупилась.

– Твое здоровье! – сказал Люк. – В июне мы с тобой поедем в Лондон.

Лизетта восторженно ахнула, и Люк лукаво подмигнул жене.

К началу февраля лаванду убрали с полей, семена сохранили для посева на будущий год. Урожай 1963 года еще необходимо было оценить, но самая трудоемкая работа осталось позади. Наступило знойное австралийское лето – время отдыха. Лизетта уговорила Люка отправиться на рыбалку вместе с Томом.

Люк очень не хотел расставаться с семьей, особенно теперь, во время каникул, когда Гарри и Дженни с радостью забросили книжки, а Гарри швырнул свои школьные ботинки через весь двор.

– Ну что, полегчало? – спросила у сына Лизетта.

Тот счастливо закивал.

– А теперь пойди и отнеси их в дом, – рассмеялась она. Гарри очень огорчился, узнав, что отец уезжает рыбачить.

– Что, папы дома не будет? – огорченно спросил мальчик.

– Ему надо отдохнуть, побыть с друзьями, – объяснила Лизетта. – Он и так никогда с фермы не уезжает.

– Он же в Лондон собирается, – напомнила Дженни.

– Поездка в Лондон – это работа, – укоризненно сказала Лизетта. Дочь с хитринкой поглядела на мать, но Лизетта не сдавалась: – Послушайте, у отца мало друзей.

– У него вообще друзей нет, – встряла Дженни.

– А как же Том? – удивленно спросила Лизетта.

– Том не считается, он почти как родственник.

– Ох, Дженни, прекрати! – вздохнула Лизетта. – Отцу надо развеяться, побыть с приятелями. У Тома много знакомых в окрестностях Хобарта. И вообще, обидно, что со мной, оказывается, вам неинтересно.

– Мам, я не это имел в виду, – ответил Гарри.

– Знаю, – улыбнулась она. – Пусть едет, не нойте. Дня через три вернется.

Дети нехотя согласились, что отцу полезно отдохнуть, и выбежали во двор.

– К четырем часам возвращайтесь! – окликнула мать вдогонку.

Гарри и Дженни побежали по тропинке, обсаженной африканскими тюльпанами: тяжелые соцветия помпонами висели на длинных зеленых стеблях. Густой запах лаванды сменился пьянящим ароматом роз.

– Через неделю каникулы кончатся, меня снова в школу отправят, – уныло вздохнул Гарри.

– Хорошо тебе, ты уже взрослый, а мне пятнадцать еще когда будет! – откликнулась Дженни.

– Не ной! Дома здорово, а в школе-интернате…

– Зато она в Лонсестоне, – завистливо напомнила Дженни. – А вообще я хочу, чтобы меня послали учиться в Хобарт. Или даже в Мельбурн.

– Ага, размечталась! – фыркнул Гарри. – Мама никогда не согласится.

– Зато папа согласится.

– Ну конечно, папа ради тебя на все готов, но…

– Ох, молчи! Уже и помечтать нельзя, – вздохнула Дженни.

Он шутливо пихнул сестру в бок, и они помчались к свинарнику.

– Хорошо бы никогда не уезжать с фермы, – сказал Гарри.

– А я, наоборот, хочу побыстрее отсюда сбежать.

– Мы с тобой очень разные, – заметил брат. – Это хорошо.

Впереди тропинку неторопливо пересекала ехидна.

– Я хочу увидеть мир, – пояснила Дженни. – Хочу стать модельером и…

– Тебе никто не запрещает!

– Да? – переспросила Дженни. – По-моему, родители мечтают, чтобы мы с тобой остались на ферме.

– Они надеются, что мы останемся, но вряд ли запретят нам делать то, что мы хотим.

– Папа постоянно твердит о семейном деле, – напомнила девочка.

Гарри осторожно отогнал колючего зверька с дороги на обочину.

– Фермой займусь я, – успокоил он сестру. – А ты будешь развивать международные связи, особенно, если нашу лаванду сертифицируют в Лондоне.

– Конечно, сертифицируют, – убежденно ответила Дженни.

– Вот и будешь разъезжать по миру, – кивнул Гарри. – Так что не ной, лучше пойдем ежевику собирать, а то мама не похвалит. Она сегодня хотела французский ягодный пирог испечь.

– Ой, вкуснятина! – облизнулась Дженни.

* * *

Дети, заливисто смеясь и весело переговариваясь, вбежали в дом с заднего крыльца. Лизетта укоризненно покачала головой: по радио передавали ее любимую передачу. Когда голос Линдала Барбура сменился музыкальной заставкой, дети гордо выставили на стол лукошки, до краев полные спелых ягод. Лизетта улыбнулась и захлопала в ладоши:

– Великолепно!.. Ох, а что это у вас губы синие?

– Мистер Барнс обещал меня до Лилидейла подвезти! – гордо сообщил Гарри.

– Ты, как обычно, ни минуты не теряешь, – заметила мать, укладывая раскатанное масляное тесто в форму.

– Всего неделя каникул осталась, – пожаловался мальчик.

– Тогда сбегай за хлебом, – попросила Лизетта. – Папа обязательно забудет.

– А где папа? – спросила Дженни.

– В Лонсестон уехал, за удочками.

– И меня с собой не взял?! – удрученно воскликнула девочка.

– Тебе интересно разглядывать рыбацкие снасти? – удивилась мать.

– Нет, но я бы целый час витрины рассматривала.

– Дженни, тебе не восемнадцать, а всего одиннадцать! – напомнила Лизетта. – Отец тебя одну ни за что не оставил бы.

– Мне почти двенадцать!

– Не выдумывай, – строго сказала Лизетта.

– Надо нам всем с папой поехать, – заявил Гарри.

Тут входная дверь распахнулась, и на пороге появился Люк, нагруженный походными принадлежностями.

– Это ты на три дня столько набрал? – поинтересовалась Лизетта.

– А что, пригодится, – ответил Люк с хитрой улыбкой.

Лизетта недоуменно наморщила лоб, но дети сразу поняли отцовскую затею.

– Мы все едем! – воскликнул Гарри и бросился обнимать отца.

– Люк, я терпеть не могу рыбалку, – вздохнула Лизетта.

– Я тоже, – кивнул он. – Поэтому страдать будем вместе. Впрочем, я буду милостив и разрешу вам остаться на берегу, а мы с Томом выйдем в море на денек, порыбачим в заливе Фредерик-Хенри-Бэй, а потом будем ловить рыбу с берега, на Клифтон-бич.

– Но Том…

– Том все прекрасно понимает и возражать не собирается. В это время года рыбалка у Клифтона отличная, плоскоголов клюет. Вдобавок, я хочу побыть с семьей, – заявил Люк, обнимая сына за плечи. – Дженни, ты как? Позагораешь на песочке?

– Ура! Мы едем в Хобарт! – восторженно закивала девочка, обрадованная возможностью съездить в столицу штата. – Только рыбачить меня не заставляйте.

– Мы с Томом и его приятелями поедем к заливу, вернемся с богатым уловом, – сказал Люк. – А вы с Нелл и детьми позагораете на пляже, там есть где остановиться, я уже ночлег вам организовал. Уезжаем в пятницу. Договорились, миссис Рэйвенс?

– Oui, monsieur[14], – ответила Лизетта, делая книксен. – Я рада, что мы поедем все вместе.

– Я так и знал, – заметил Люк и поцеловал жену. – Я ни за что не хочу с вами расставаться.

– Все зависит от тебя, – усмехнулась она. – Ты хлеб принес?

Люк хлопнул себя по лбу.

– Ох, совсем забыл, растяпа! Кстати, там мистер Барнс во дворе дожидается. Он зачем приехал?

Лизетта с улыбкой посмотрела на мужа.

– Гарри, возьми у меня из кошелька шиллинг. Сдачу оставь себе.

– А мне? – обиженно спросила Дженни.

– А кому две недели назад оформили подписку на журнал мод? – напомнила Лизетта.

– Тогда ладно, пусть Гарри себе все оставит, – согласилась девочка.