— Опять с Эндрю? — удивилась Лори. Брат, похоже, находился в состоянии легкой депрессии и был слишком озабочен своим будущим, чтобы вступать в серьезные отношения с женщиной.

— Не знаю. Но когда она помогала мне расставлять тарелки, все время повторяла, как хорошо, что мы снова вместе. Иногда дружба перерастает в нечто большее, и это прекрасно, ибо она сейчас так напугана.

— Интересно, с кем же она завела роман?

Лори порадовалась за Сьюзен. Та была хорошим человеком, верной подругой, спокойной, честной, доброй. В школе она просто обожала Эндрю, кто знает, вдруг она как раз то, что ему нужно. Хотя возможно, у нее роман вовсе не с Эндрю. Надо спросить брата.

— А может, вам с Брэдом снова пожениться? — спросила Лори. — Вы очень подходите друг другу.

— Не смеши меня, — буркнула Джен.

— Что-нибудь не так?

— Поклянись, что, если я расскажу, об этом не узнает ни одна живая душа.

— Джен, мы уже не школьницы, — улыбнулась Лори. — Но я клянусь.

— У Брэда есть фантазия… — начала Джен, оглянувшись на мужчин. — Ох, Лори, что мне делать? Брэд предлагает снова пожениться, но только после того, как осуществит свою последнюю безумную фантазию.

— А в чем она заключается?

— Ему нужен секс втроем.

— Что значит «втроем»?

— Не будь такой наивной!

— Извини.

— Лори, я думаю согласиться.

— То есть ты, он и еще кто-то?

— Господи, да не смотри ты на меня так! Я не сумасшедшая.

— Ничего подобного я и не говорю.

— Брэд вбил себе в голову, что хочет заниматься любовью одновременно с двумя женщинами.

— Такое бывает.

— Но я себе такого не представляю.

— Джен, перестань оправдываться передо мной. Я никого не осуждаю. В данном случае все зависит лишь от тебя: сможешь ли ты пойти на это, сможешь ли потом с этим жить. И стоит ли конечный результат подобной жертвы.

— Ох, Лори, ну что же мне делать?

— Поступай как считаешь правильным. Мне бы очень хотелось дать тебе совет, но тут решение должна принимать ты сама.

— А ты не перестанешь быть моей подругой?

— Разумеется, нет.

— Ты не считаешь это извращением или проявлением больной психики?

Лори засмеялась.

— Джен, главное, что ты сама об этом думаешь.

— Но ты останешься моей подругой?

— Навсегда.

— Лори?

— Что?

— Как ты думаешь, Брэд действительно любит меня?

Лори замялась. Тот и сейчас пытался заигрывать с нею, он вообще неравнодушен к женскому полу. Однако ее приятно удивило, каким нежным он мог быть с Джен и как по-семейному они смотрелись на вечеринке. Безусловно, между ними существовала особенная связь.

— Ладно, Джен. Если честно, то в школе он был тем еще бабником. Но тогда мы все были молодыми и глупыми. Я очень удивилась, когда ты вышла за него замуж, хотя совсем не удивилась, когда вы развелись. Однако жизнь вроде изменила его… Да, мне кажется, он любит тебя и Тину.

Джен вся просияла и обняла подругу.

— Я так рада, что ты вернулась домой!


Шон снял шикарный номер с огромной гостиной и тремя спальнями. Как будто три отдельных номера.

Лори удивилась, когда Шон небрежно пожелал ей спокойной ночи, помахал Брендану и исчез в своей спальне. Однако через несколько минут она услышала стук в дверь, которая, оказывается, была у них общей. Сначала Шон с усмешкой заглянул в ее комнату, потом вошел, запер дверь в гостиную к вернулся к Лори.

— Какие-то проблемы? — спросил он, целуя ее.

Она покачала головой, распахнула его велюровый халат, уткнулась лицом ему в грудь, вдохнула запах его тела. Ее охватило страстное желание ласкать его, целовать, доводить до исступления, заняться любовью. Она легонько провела губами по загорелой груди, обхватила руками бедра, медленно опустилась перед ним на колени и прошептала:

— Хочешь, я…

— Да, сделай это… О Боже!

Издав какой-то рык, он прижал к себе ее голову, потом рывком поднял на ноги, начал исступленно целовать, сбрасывая халат. Он так спешил, что просто задрал трикотажное платье и стянул с нее трусики.

Но затем он стал действовать очень медленно, ласкал и возбуждал ее так нежно, что оргазм наступил у Лори до того, как он вошел в нее. А когда их тела наконец слились, она с силой подалась ему навстречу.

Утомленные, они лежали рядом, и Шон пробормотал:

— Где ты этому научилась?

— Часто смотрю кино, — пошутила Лори.

— Которое делает Эндрю?

Она шлепнула его по плечу и тихонько засмеялась.

— Нет. До недавнего времени я понятия не имела, чем занимается мой брат. Скажи, у многих ли мужчин появляется желание заняться любовью сразу с двумя женщинами?

— Ты хочешь привести подругу? — после довольно продолжительного молчания спросил он.

— У меня даже в мыслях такого нет. Просто любопытно. Это действительно распространенная мужская фантазия?

— Наверное.

— А у тебя возникало подобное желание?

— Предлагаешь удовлетворить его?

— Нет!

— Тогда в чем дело?

— Интересуюсь.

— Слушай, Лори…

— Да?

Шон повернулся к ней, и в лунном свете она увидела его глаза.

— В своей жизни я делал все, что хотел, но мои желания не были причудливыми и эксцентричными. Тем не менее я знал массу людей с необузданной фантазией. Что касается меня, то каждый раз, просыпаясь по ночам в одиночестве, я думал о том, как нам было бы хорошо вдвоем. Ты довольна?

Лори улыбнулась и, стараясь держать себя в руках, погладила его по щеке.

— Ты замечательный, — сказала она и добавила: — Шон, я люблю тебя.

— Как ты могла так быстро полюбить меня?

— Неужели пятнадцать лет для тебя слишком быстро?

Шон обнял ее, привлек к себе, и она даже испугалась, настолько ей было хорошо.


Шон проснулся от какой-то тревоги, хотя она лежала рядом, такая красивая, теплая, желанная.

Было еще очень рано, но он принял душ, оделся, сварил кофе на маленькой кухне и вышел с чашкой на балкон.

Сидя в кресле, Шон наблюдал, как солнце медленно поднимается над горизонтом. А полюбила бы его Лори, если бы он не добился успеха в жизни? Наверно, да. Ведь пришла же она к нему в их чистый, но убогий домик в квартале с дурной репутацией. И утешила, когда ему было больно.

Пятнадцать лет… Через месяц будет ровно пятнадцать.

Удивительно, но Шон помнил все, словно это произошло вчера. Помнил, как его забрали в участок, помнил местную тюрьму. Торговца наркотиками с раной под глазом, который решил поиздеваться над ним, потом, оценив его габариты, призвал на помощь двух автомобильных грабителей. Помнил крутого бандита, вставшего на его сторону, когда он был вынужден драться один против троих. В той драке Шону поставили синяк под глазом и сломали ребро.

Помнил он и то, как пугал его окружной прокурор, выкладывая перед ним жуткие фотографии: мертвая Мэнди, разлагающийся труп… Заставлял признаться, что он убил ее в припадке ярости, поскольку она своим поведением вывела его из себя.

На он все отрицал, и прокурору не удалось выбить из него признание.

Вспомнил назначенного адвоката, молодого парня, который горел желанием сражаться за него, однако не имел никакого опыта. Шон помнил тот день, когда соврал отцу, что все будет в порядке, а потом слушал адвоката, который говорил: если он не согласится на менее тяжкое непредумышленное убийство, то окружной прокурор обвинит его в убийстве первой степени и отправит на электрический стул.

Он мог умереть. Если бы жюри присяжных признало его виновным, он какое-то время еще ждал бы решения апелляционного суда, а потом его бы казнили.

Отхлебнув кофе, Шон обвел взглядом номер и остался доволен. Вот бы привезти сюда отца!

— За тебя, папа, — тихо сказал он, поднимая чашку. — Спасибо тебе. Как мне хочется, чтобы ты сейчас был здесь!

Шон задумался: а сможет он жить в округе Дейд? Были тут люди, которые считали его виновным и ненавидели. Но были и другие, которые верили ему, а может, и любили. Он уехал от плохих людей, ему все удалось в жизни. Но, уезжая от плохих людей, он уехал и от хороших.

— Привет, ранняя пташка. — На балкон вышла Лори в длинном шелковом халате, с растрепанными волосами. — Ты всегда так мало спишь?

— Что-то не спалось.

— Кошмары?

— Воспоминания. — Шон усадил ее на колени.

Лори ощутила приятное головокружение, а он — внезапный страх. Вдруг Лори, как и многое хорошее, ускользнет из его жизни? Не желая, чтобы она поняла его состояние, Шон завел разговор на щекотливую тему:

— И кто же собирается устроить любовь втроем?

— Не могу сказать. Кое-кто сообщил мне это по секрету.

— Брэд подбивает Джен, не так ли?

Ее судорожный вздох убедил Шона, что он попал в самую точку.

— Я не могу тебе сказать.

— Не ты уже сказала.

— Шон, не говори никому.

— Мы с Брэдом не делимся сокровенными тайнами.

— Но вы друзья. Ведете себя как друзья…

— Мы друзья только внешне. Иногда мы нужны друг другу как партнеры на футбольном поле… но я всегда слегка недолюбливал Брэда и относился к нему весьма осторожно.

— Почему ты его недолюбливал? — Во взгляде Лори была тревога.

— Из-за тебя.

— Мама, Шон! — воскликнул Брендан, появляясь на балконе. — Может, поедим чего-нибудь?

Лори попыталась вскочить, но Шон не позволил, и она поняла: иначе бы ее лихорадочная попытка выглядела признанием того, что, сидя у него на коленях, она делает нечто предосудительное.

— Конечно. Давайте позвоним Джексонам и пригласим их на завтрак. Брендан, может, ты сам позвонишь? А я пока оденусь.

Медленно встав, Лори направилась в спальню.


Поскольку Джексоны уже не спали, то вскоре они присоединились к ним. Завтракать решили на балконе, куда и принесли заказанные в ресторане блюда. Солнце поднималось над водой, и это зрелище было почти таким же прекрасным, как закат.