Дженнифер Арментроут - Возвращение

Ничего хорошего в этом не было, но я заставила себя сделать шаг назад и переступить порог своей комнаты. Когда дверь захлопнулась, я протяжно выдохнула. А если это все-таки Гиперион? Если он доберется до университета, случится ужасное. Разразится ад, и не только для меня, но и для всех вокруг.

Пытаясь хоть чем-то себя занять, я приняла душ. Потом переоделась в джинсы и теплый мохнатый свитер. Когда я уже собиралась нарушить приказ и отправиться в одиночку побродить по Ковенанту, ко мне заглянул Дикон, который принес два чизбургера.

– Где Люк? – спросила я, забирая у него из рук бутылки с газировкой, которые поставила на журнальный столик.

– Он со Стражами.

– Я думала, он этим уже не занимается, – удивленно приподняв брови, сказала я.

– Верно, – кивнул Дикон и упал на диван. – Но он в этом мастер, и сейчас… он им нужен.

Я медленно опустилась на диван рядом с ним.

– Ты знаешь о пропавшем отряде?

– Ага.

Кивнув, Дикон прихлопнул чизбургер рукой, чтобы тот стал более плоским.

Аппетита у меня не было, поэтому я отщипнула маленький кусочек, гадая, что творится за здешними стенами.

– С ним все будет в порядке, – произнес Дикон. Подняв голову, я с удивлением заметила, что он уже умял свой чизбургер. Проклятье. Парень взглянул на меня своими серыми глазами. – И с Люком тоже все будет в порядке. Нужно просто верить. Иначе недолго и сойти с ума.

Он посмотрел на фотографию в рамке, которая стояла на журнальном столике.

Эрин положила ее в одну из сумок, но я не вытаскивала снимок до прошлого вечера. Когда ребята ушли, а Сет все не приходил, я решила все же поставить его на видное место.

– Это твоя семья? – спросил Дикон и протянул руку к рамке. – Ну, без папочки, конечно.

– Ага, – выдохнула я, наблюдая, как он берет фотографию, и гадая, нужно ли было выставлять ее всем на обозрение. – Это мои… бабушка и дедушка. И мама. Снимали года два назад.

Изучив снимок, Дикон осторожно поставил рамку обратно.

– Мне очень жаль. Люк мне все рассказал, а ему, видимо, Сет. – Парень взглянул на меня из-под густых кудрей. – Со временем становится легче. Понимаю, звучит неубедительно, но я тоже сомневался в этом, когда погибли родители. Впрочем, у меня оставался брат. Довольно долго мне было дерьмово, но потом стало легче. Поэтому я точно знаю.

– Как погибли твои родители?

– На них напали демоны. Выжили только мы с Эйденом, – вздохнул Дикон. – Нас спасли Стражи. Поэтому мой брат тоже им стал. Тогда чистокровные редко делали такой выбор.

– Мне очень жаль, что ты потерял своих родителей. – Когда Дикон невесело улыбнулся, я не выдержала и спросила: – А где теперь твой брат?

– Это долгая история, – наклонив голову, признался Дикон.

– Времени у нас достаточно.

Дикон тихо рассмеялся.

– И речь в ней пойдет не только о моем брате.

Это ни о чем мне не говорило.

– Ладно, – сказал Дикон и хлопнул ладонями по бедрам. – Люк убьет меня, но какая разница? Пора тебе узнать правду.

– Э-э… – протянула я. – Хорошо. Наверное.

– Тебе нравится Сет. И не возражай. Я видел, как ты на него смотришь.

Я залилась краской. Ох.

– А еще я видел, как он смотрит на тебя.

И снова ох.

Дикон подался вперед и легонько толкнул меня плечом.

– Я видел такое и раньше. «Хочу того, с кем быть нельзя». Все это мне не в новинку. Ты смотришь на него так, будто хочешь его. Он смотрит на тебя так, словно не может быть с тобой. И в этом кроется великая ирония. История повторяется у меня на глазах.

Взглянув на него, я выпалила:

– Он может быть со мной, если хочет! – Улыбка Дикона стала шире, и я почувствовала себя полной дурой. – Но почему-то думает… что меня не заслуживает.

Брови Дикона взлетели на лоб.

– Сет все тебе рассказал?

– Он рассказал, чем занимался весь прошлый год. – Дикон поник, и я вздохнула. – Но это ведь не все, правда?

– Да, – кивнул он и долго смотрел на меня, а потом привалился к подлокотнику дивана. – Сет тоже меня за это убьет, но ты многое не знаешь, а я считаю, что тебе нужно это узнать.

У меня по спине пробежал холодок.

Запустив пальцы в волосы, Дикон вздохнул.

– Я расскажу тебе все только потому, что считаю: так ты сможешь понять, кто такой Сет. Но ты должна быть готова услышать это, Джози. Сет, с которым ты встретилась сейчас, совсем не тот Сет, которого мы знали раньше.

Желудок перевернулся у меня внутри.

– Я готова это услышать.

Дикон опустил руку.

– Я расскажу тебе историю – она стала для нас настоящей легендой. Это история о Сете и Алекс.

Мою грудь словно свело судорогой.

– Алекс… Это ведь девушка?

Дикон кивнул.

– Ее полное имя – Александрия. Ее назвали в честь отца. Он один из местных Стражей. Ты его узнаешь – он всегда молчит. Пугает меня до чертиков, потому что он невероятно крут, как и его дочь, которая была еще и вторым Аполлионом. Потрясающая девушка. Мы с ней хорошие друзья. Но сначала я расскажу другую часть историии.

– Хорошо, – прошептала я. Что бы я ни думала о прошлом Сета, все же не подозревала, что в нем была замешана другая девушка.

– Алекс влюблена в моего брата. А он – в нее. У них великая любовь. «Мы вместе навеки» и все такое. Им нельзя было встречаться, потому что Эйден чистокровный, а она полукровка, но они нашли возможность. У них все получилось.

Услышав это, я почувствовала себя немного лучше.

– Но Алекс не суждено было остаться с моим братом. Она была Аполлионом, рожденным в одном поколении с другим Аполлионом – Сетом. Они должны были быть вместе. Такими уж они созданы. Апполионы дополняют друг друга.

Я открыла рот, но промолчала. Так. Все снова стало хуже.

– Они познакомились, когда Сета отправили на Божественный остров охранять Луциана. Это отчим Алекс, который возглавлял Совет и был тем еще мерзавцем. Сет не знал о существовании Алекс. И она не знала о нем. Видишь ли, когда они оба впервые встретились, Алекс было семнадцать. Аполлион получает доступ к силе по достижении восемнадцати лет. Сет уже был Аполлионом. Насколько нам было известно, он был единственным в своем поколении. Оказалось, это было не так. Алекс клянется, что Сет ничего не знал и удивился не меньше ее самой. Сначала они не сошлись характерами. – Парень сделал паузу. – Впрочем, сначала с Сетом никто характерами не сходится.

Я вспомнила нашу первую встречу. Ничего удивительного.

– Он бывает редкостным придурком. Одни любили его, другие ненавидели, но почти все его боялись, – объяснил Дикон. – В общем, как выяснилось, Луциан всегда знал, что Алекс – Аполлион. Этот негодяй работал на Ареса и всеми силами старался свести Сета и Алекс, потому что одновременное существование двух Аполлионов может привести к настоящему безумию. Один из них способен поглотить силы другого и стать Богоубийцей. А управляя Богоубийцей, ты управляешь всем. Потому что Богоубийца, определенно, может убивать богов. Это не шутки.

Все это было очень интересно, но у меня в желудке надувался пузырь ужаса. Я подтянула колени к груди и обхватила их руками.

– А под «свести» ты имеешь в виду прямо свести?

Помедлив, Дикон кивнул.

– Как я сказал, Алекс любила моего брата, но порой им приходилось нелегко. Эйден всегда старался ее защитить, но Сет и Алекс оба были Аполлионами, отчего между ними возникла связь, объяснить которую очень трудно. Они знали, когда один из них оказывался в опасности. Они чувствовали друг друга. Да, они… порой делили и постель, но, Джози, их чувства друг к другу… никогда не были глубокими. Да, они были друг другу небезразличны. Может, в каком-то смысле они даже любили друг друга, но тебе из-за этого переживать точно не следует. Понимаешь? Казалось, судьба сводила их вместе, но все это было лишь ложью. И ничем больше.

Осознать это было непросто. Как принять, что какая-то девушка связана с Сетом и может его чувствовать?

– Сет не должен был стать Аполлионом, – продолжал свой рассказ Дикон. – За исключением одного случая, Аполлионов всегда создавал Аполлон, но Сет родился раньше Алекс. Боги знали, что такое было под силу только одному из них, они испугались, что кто-то хочет создать Богоубийцу. Один из них действительно этого хотел. Это был Арес. Помнишь, я уже сказал, что Арес действовал через Луциана? Луциан добрался до Сета. Никто не знает как, но потом стало очевидно, что Луциан установил над Сетом какой-то странный родительский контроль. Он окружил Сета заботой, заставил парня почувствовать, будто он часть семьи. Он нашел к Сету подход.

О нет. Может, Дикону и всем остальным это и казалось странным, но я прекрасно понимала, как все произошло. У Сета была дерьмовая мать. Дерьмовое детство. Несложно было сложить два и два и догадаться, что в глубине души Сет отчаянно хотел почувствовать себя частью семьи – обрести человека, который любил бы его и заботился о нем, как родитель. Без бабушки и дедушки я бы точно пропала.

И Сет… тоже пропал.

– Луциан переманил Сета на свою сторону, и в результате Сет примкнул к Аресу. Никто об этом не знал. Творилось много всякого дерьма, но приближался день рождения Алекс, в который она должна была проснуться Аполлионом, и тут все дерьмо попало на вентилятор.

– Что случилось?!

Дикон посмотрел мне в глаза.

– Я перехожу к той части, которую, надеюсь, ты готова услышать.

Глубоко вздохнув, я кивнула.

– Сет, послушный Луциану и Аресу, выполнял все их приказы. Арес собирался захватить весь мир. Первой частью его плана должно было стать уничтожение Совета Божественного острова. И все прошло как по маслу. – Лицо Дикона на мгновение исказилось от боли, словно воспоминания были слишком тяжелы. – Для этого использовали Сета.

Я ахнула. О боже.

– Он уничтожил Совет. Это было… ужасно. Другие боги отреагировали сразу. Явился Посейдон. Да. Тот самый Посейдон. Пытаясь остановить Сета и Луциана, он уничтожил Божественный остров, но это не помогло. Погибло много невинных людей.