Гуляя по парку, девушка проголодалась, съела в маленьком кафе картофельный салат и медленно выпила чашечку обжигающе горячего чёрного кофе. Кофе оказался вкусным и ароматным.

Далее у Ани по плану стояло кино. Утром, просмотрев в интернете афишу кинотеатров, девушка остановилась на истории любви талантливой актрисы. Фильм выпустили в прокат десять лет назад. Аня смотрела его, когда училась в университете. Девушка вспомнила обаятельных неправдоподобно красивых кинозвёзд, яркие пейзажи далёкой страны и весёлых однокурсников, с которыми ходила в кино. Захотелось опять почувствовать себя студенткой, заливисто хохотать по пустякам и радоваться хорошим отметкам.

Возле кафе собралась живописная компания из разряда «сообразить на троих». Мужики неопределённого возраста с испитыми лицами обстоятельно устроились на скамейке под старой липой. Отдыхали качественно. На газетке разложили нарезанную колбаску, хлеб и маринованные огурцы. Выставили большую пластиковую бутылку пива. Низкорослый плешивый мужичок, душевно улыбаясь, достал из-за пазухи бутылку водки и три пластиковых стаканчика. Водку разлили по стаканчикам и для полноты вкуса добавили пива. Выпили.

Один из приятелей восторженно уставился на выходившую из-за столика Аню. Окинув компанию беглым взглядом, девушка быстро прошла мимо. И тут ей вслед донёсся громкий страстный вопль «красавца», которому приглянулась симпатичная незнакомка:

— Сердце моё! Не уходи!

Девушка вздрогнула и обернулась.

Театрально приложив руку к груди, высокий жгучий брюнет с широкой красной физиономией умоляюще глядел на Аню.

— Ты прекрасна, как утренняя звезда! — продолжал он. Приятели брюнета громко заржали. Проходившие мимо люди посматривали на компанию кто насмешливо, кто с недоумением. Строгая тётенька в круглой зелёной шляпке, поджав губы, с осуждением покосилась на Аню.

«Утренняя звезда» пожала плечами, улыбнулась кончиками губ и быстро пошла к остановке. Пьяная выходка мужика показалась Ане забавной. Девушка никогда не злилась на людей без серьёзного повода. Весёлый добродушный выпивоха вовсе не хотел её обидеть, он просто пошутил. Мелкий инцидент ничуть не испортил Анино отличное настроение. На синем безоблачном небе по-прежнему безмятежно улыбалось солнце, призывно блестели чистыми стёклами витрины магазинов, по тротуарам неспешной воскресной походкой прогуливался народ.

Нужный автобус пришлось ждать около двадцати минут. Двери открылись со скрипом, примерно треть пассажиров с облегчением покинула переполненный салон. Такое же количество отъезжающих принялось активно протискиваться в тесные двери. Аня, поколебавшись, стоит ли в выходной день толкаться в тесноте, вошла в салон одной из последних. До сеанса оставалось совсем немного времени. Устало заревел старый мотор, и автобус со скрежетом отъехал от остановки. Девушка, ловко проскользнув между двумя полными дамами, устроилась возле окна в просвете между пассажирскими сидениями, теперь никто её не толкал и не дышал в затылок. Рядом на сиденье сидел молодой рыжий парень, от которого изрядно попахивало перегаром. Увидев Аню, он подмигнул ей и уступил место. Сдержанно поблагодарив, девушка уселась на освободившееся сидение. Между тем, галантный молодой человек пожелал познакомиться с Аней поближе. Улыбнувшись во весь рот, он представился: — Арсений!

Аня вежливо кивнула, но имени своего не назвала.

— Девушка, почему вы такая неразговорчивая? Вы меня не бойтесь. Я хороший! — заявил Арсений. — Ну, выпил с приятелем чуток, выходной всё-таки! Обычно я ни-ни.

Аня кивнула, соглашаясь с тем, что парень он действительно хороший.

— Только невезучий я, девушки меня не любят! Вам наверно тоже не нравлюсь?!

— Почему же? С вами всё в порядке. Но у меня уже есть парень. Сейчас еду к нему! — без зазрения совести солгала Аня.

Рыжий нахмурился, соображая, о чём она говорит, с минуту промолчал и выдал: — Враньё! Нет у тебя парня…

— Почему вы так думаете? — с холодной вежливостью поинтересовалась Аня.

— По глазам видно!

Аня рассердилась. На щеках её выступил яркий румянец. — Ошибаетесь! И вообще это моё личное дело!

— Так ему и надо! — прокомментировал сердитый женский голос из-за спины. Пьёт, не просыхает, а ещё в ухажёры лезет!

— Женятся такие вот на хороших женщинах, а потом дети при живых отцах-пьяницах сиротами растут! — проскрежетала скрипучим голосом толстая неопрятная бабка на переднем сиденье.

— Помолчала бы, старая кошёлка! Сына своего учи! — зло отрезал Арсений.

Аня пожалела, что согласилась сесть на место, которое ей уступил подвыпивший «кавалер». Лучше б спокойно простояла несколько остановок, не пристал бы к ней незнакомый парень, и не ругались бы вредные тётки. И как этот рыжий догадался, что у неё никого нет?

— Вот бабы, вечно свои носы повсюду суют! Чего к нему прицепились? Стоит, вас не трогает. Сидите и молчите! — прогудел широкоплечий мужик над ухом у Ани.

— Они поэтому и переживают, что их не трогают! Старые курицы! — раздался с другого конца автобуса весёлый голос молодого парня.

Салон взорвался от дружного хохота. Обстановка разрядилась. Рыжий «ухажёр» тоже рассмеялся, беззлобно, от души. Улыбнулась даже серьёзная дама в очках, которая сидела напротив Ани.

Автобус проехал перекрёсток и развернулся направо. Аня быстро встала, направляясь к выходу, обернулась к рыжему парню и произнесла: — Удачи!

Тот добродушно фыркнул.

Девушка торопливо подошла к кассе и достала из сумочки кошелёк. Тут её окликнули по имени: — Аня, подруга! Неужели это ты!

Девушка обернулась. К ней улыбаясь и махая рукой, спешила полноватая молодая женщина в красной куртке, очень густые кудрявые светлые волосы обрамляли свежее румяное лицо. Женщина тащила за руку светловолосого мальчика лет четырёх. За ней шёл высокий плечистый темноволосый мужчина.

Аня ахнула, узнавая: — Светка!

Подруги обнялись. Света познакомила Аню с мужем и сыном.

— Ты ведь уехала сразу после института? — спросила Аня.

— Да. Работала переводчиком в британском посольстве. Там познакомилась с Игорем и вышла за него замуж. Контракт Игоря закончился, и месяц назад мы возвратились домой. Муж собирается вместе с другом открыть своё агентство по туризму и курсы иностранных языков. Изучать иностранные языки в наше время модно и актуально! И для меня там работа найдётся. Не хочешь к нам? Ты ведь у нас на потоке одна из лучших была!

— Не знаю. У меня неплохая работа, тётя устроила в научно-технический отдел в библиотеке. Ещё занимаюсь переводами.

— Послушай! Ты сегодня свободна? Пойдём к нам в гости?! Посидим, поболтаем. Я страшно скучала по нашим из университета!

Глядя на лучившуюся счастьем подругу, радушную улыбку её мужа и забавного беззубого в веснушках мальчишку Аня залюбовалась счастливой семьёй. Пойти к ним в гости? А почему бы и нет!

— А как вы с Георгием? — спросила Света.

— Никак, мы расстались! — сдержано ответила Аня.

— Давно?

— Около месяца.

— И ты одна?

Аня пожала плечами. Участие в голосе университетской подруги напомнило девушке последнюю скандальную встречу с бывшим мужем. Соседи рассказывали Ане, что Георгий в её отсутствие приходил два или три раза, в квартиру войти не сумел, грязно ругался и курил на лестничной клетке. В прошлую пятницу он позвонил Ане в конце рабочего дня и сказал, что им нужно поговорить. Аня ответила, что говорить им не о чем. Георгий не сдался, он ждал её у выхода из библиотеки. Аня с отвращением вспомнила его давно немытые спутанные волосы, нездоровый блеск глаз с опухшими покрасневшими веками, трясущиеся руки.

Бывший муж подошёл к Ане и преградил ей дорогу.

— Денег дай! — хрипло проговорил он.

— У меня нет. Ты забрал всё ценное, что у меня было, деньги тоже.

— Мне плохо… я болен.

— Денег у меня нет! — твёрдо произнесла Аня. — И между нами всё кончено.

Губы Георгия скривились в недоброй ухмылке. Он замахнулся кулаком, пытаясь ударить Аню. Девушка успела отскочить в сторону. Георгий рванулся за ней.

— Милиция! Я вызвала милицию! — закричала выскочившая из библиотеки Наталья и замахала рукой кому-то в вестибюле. За подругой выбежал охранник.

— Иди туда, откуда пришёл! — бросила Георгию Наталья. — Не то мы тебя сейчас быстро определим в одно популярное учреждение!

Георгий мрачно посмотрел в решительное лицо охранника и застывшие без тени страха глаза бывшей супруги, выругался и развернулся к остановке. Он шёл медленно, пошатываясь. Ветер трепал полы поношенной грязной куртки.

Света не стала расспрашивать Аню, почему они с Георгием расстались, лишь бросила на мужа короткий многозначительный взгляд. Наклонившись к подруге, она со значением прошептала: — Знаешь, Анечка, у нас сегодня ещё один гость будет!

— Какой гость?

— Партнёр Игоря. Нормальный мужик. Год назад с женой развёлся, детей у них не было. Ты не думай, что я тебя сватаю, просто приглядись к нему внимательно. Образованный, умный и собой очень даже ничего. Только…

— Что только?

— Очень уж он правильный, что ли?

— Хорошо, обещаю, буду с ним любезна и внимательна, даже поцелую на прощание. Если, конечно, мы друг другу понравимся! — рассмеялась Ане.

Надо же, что сегодня за день! Потенциальные женихи повалили валом. Инженер со стройки, мамин сынок Вадик, весёлый пьяница из парка, рыжий неудачник и, наконец, самый перспективный кавалер, так сказать гвоздь программы — разведенный бизнесмен. Не иначе магия подействовала… Короче, долой одиночество!

Глава 4

Олег компаньон и друг мужа Светы оказался высоким сухощавым блондином лет тридцати. Внешний вид очередного кандидата в женихи Ане понравился: открытое с правильными чертами лицо, стильная стрижка, свежий ненавязчивый запах качественной парфюмерии и элегантный тёмно-серый костюм из дорогой шерсти. С людьми Олег держался вежливо и просто, но, похоже, близко к себе никого не подпускал. Говорил он, негромко и мало, будто взвешивал каждое слово.