— Когда?

— Когда у вас будет время.

— У меня сейчас есть время. Бери руль.

Лаурин не пришлось просить дважды. Она схватила руль, а нога Эмили оставалась на акселераторе.

Потом они сидели на открытой веранде кафе Хайяра и ели мороженое.

— Ты знаешь, — неожиданно сказала Эмили, — я понимаю, что это не мое дело, но Гектор по-настоящему хороший мужик.

— Да я понимаю это, — отозвалась Лаурин.

— Кем ты хочешь стать?

— Сама толком не знаю, — призналась Лаурин. — Наверное, поступлю в университет. А вы учились в университете?

— Никогда, — ухмыльнулась Эмили. — Я уехала в Европу поглядеть на мужчин. На самом-то деле я поехала в Европу учиться у знаменитых поваров. Но там были и мужчины, и выглядели они гораздо лучше, чем парни в Кингз Ривер.

— Не лучше, чем Кайл.

— Кайл был женат.

— А почему вы вернулись в Кингз Ривер?

— Понимаешь, место, где ты выросла, всегда остается привлекательным.

Они вернулись к машине.

— Нам до дома всего полмили, — сказала Эмили и протянула Лаурин ключ зажигания. — Справишься?

— Вы разрешите мне вести машину? — не поверила в свое счастье Лаурин.

Не ожидая ответа, она побежала к машине и уселась за руль.

— Подкачай дважды прежде, чем повернуть ключ, а то она не заведется, — предупредила ее Эмили. — И запомни, если ты сломаешь мою машину, я убью тебя.

Лаурин очень осторожно вела машину. Она только дважды съехала с дороги и каждый раз не слишком далеко.

16

Как только Джилли нырнула в машину Гектора, он понял, что не совсем уверен, что ему с ней делать. Она знал, что он хочет сделать с ней, и, если он правильно понял намеки, они, вероятно, к этому финалу и придут. Его смущали подступы к этому финалу. Обычно надлежало угостить даму хорошим обедом, но когда они тронулись с места и Джилли положила руку ему на бедро, Гектор решил ехать прямо в маленькое бунгало, которое он снял на лето.

Его рука слегка дрожала, когда он вставлял ключ в замочную скважину. Теплое дыхание Джилли щекотало ему ухо. Когда они вошли в комнату, ей понадобилось несколько минут на то, чтобы устроиться на диване. Гектор отправился на кухню и огорчился, обнаружив, что все, чем он располагает, это бутылка красного вина и купленная два дня назад корзинка с очень размякшим черным виноградом.

— Ты не хотела бы выпить вина?

— Это будет очень мило, — отозвалась она.

Пока он обыскивал свою кухню, Джилли обследовала его маленькую спальню. Она сбросила туфли и уселась на краю постели.

На кухне Гектор наполнил вином два бокала, продолжая анализировать свое душевное состояние. Почему он так нервничает? Несмотря на золотую ауру ностальгии, Джилли всего только женщина, а Гектора никак нельзя назвать неопытным юнцом. Напомнив себе об этом, он прошел в гостиную с бокалами в руках.

— Где ты?

— Я здесь.

Он шагнул в спальню и осторожно поставил бокалы на туалетный столик, потом протянул один из них Джилли.

— Почему бы тебе не присесть?

Он взял кресло и сел на некотором расстоянии от нее.

Джилли обняла руками свои колени и изучающе посмотрела на него.

— Не слишком ли ты далеко от меня?

— Это удобное кресло.

— Почему ты не сядешь рядом?

— Нет, спасибо, все в порядке.

— Ты ведешь себя глупо. Гектор, сядь сюда. — Она похлопала ладонью по постели.

Он пересел.

— Ты очень хорошо поработала на репетиции, — сказал он. — Я хотел сказать тебе об этом. Я получаю подлинное удовольствие, работая с тобой.

— Спасибо.

Она придвинулась к нему поближе.

— Гектор, у меня такое впечатление, что ты нервничаешь. Это очаровательно. Я тоже несколько смущена. Я хочу сказать: давай посмотрим правде в глаза — каждый из нас заворачивал за этот угол достаточное количество раз, чтобы запомнить дорогу. — Она коснулась его шеи легким поцелуем. — Это только со мной или ты всегда такой застенчивый?

— Я не хочу подталкивать тебя куда бы то ни было.

— Подталкивать меня? Гектор, я фактически уже атаковала тебя в машине. Я уже готова была вести себя совсем вызывающе, но ты не пристегнулся ремнем и я боялась, что ты вылетишь через ветровое стекло. — Она улыбнулась. — Ты должен застегивать ремень.

— Мне казалось, было бы хорошо, если бы мы повспоминали. Я не видел тебя… должно быть, лет двадцать.

— Гектор, — вздохнула она, — если бы мы встречались раньше, я наверняка запомнила бы.

Он хотел поспорить с ней, но Джилли уже была занята тем, что расстегивала зубами пуговицы его рубашки, и он не захотел отвлекать ее. Прежде чем он успел сообразить, она раздела его, сбросила с себя все и теперь разглядывала его тело, комментируя свои находки в самых преувеличенных выражениях. Гектор хотел ответить тем же, но Джилли опрокинула его на подушки и продолжила свой веселый осмотр.

Потом с легким вскриком, с каким женщины окунаются в очень горячую ванну, Джилли легла на него, ахая и охая, пока не устроилась так, как ей было удобно и ее груди касались его груди. Гектор притянул ее к себе поближе, чтобы поцеловать и ощутить тяжесть ее грудей. Джилли начала двигаться вперед и назад, ее телодвижения становились все более неистовыми, так что они сползли к краю постели. Гектор безуспешно пытался занять более прочное положение, но кончилось это только тем, что он завернул их обоих в простыню, и они скатились на пол.

— Все в порядке, — засмеялась Джилли. — Все в порядке.

Она подлезла под него. Гектор закрыл глаза, слушая сладкую музыку стонов Джилли. Это был самый потрясающий оргазм в его жизни. Судя по вскрикам Джилли, она тоже переживала необыкновенные мгновения.

Спустя некоторое время они перевели дыхание и взобрались обратно на постель. Гектор не мог более сдерживать себя.

— Как ты можешь не помнить меня? — потребовал он ответа.

— О чем ты? — сонным голосом спросила Джилли.

— Мы ходили вместе в школу.

— Мы не могли ходить вместе. Я бы запомнила.

— Я сидел позади тебя на уроках английского языка.

— Никто не сидел позади меня на уроках английского языка.

— Это был я! — почти закричал Гектор. — Я покажу тебе свой школьный альбом.

— О, Боже, Гектор, — улыбнулась Джилли, — ты слишком возбужден.

— Подожди минутку, я достану его. Он здесь, под кроватью.

Джилли удивленно вскинула брови.

— Ты держишь альбом под кроватью? Гектор, это какое-то извращение.

— Вот. — Он открыл страницу, которую, видимо, открывал часто. — Посмотри.

Она посмотрела.

— А кто это?

— Это я! — почти завопил Гектор. — Неужели ты меня совсем не помнишь?

— Помню, — солгала Джилли.

— Нет, ты не помнишь, — удрученно произнес Гектор. — Ты обманываешь меня.

— Нет, нет, я помню. Ты сидел позади на английском. Правильно?

— Ты говоришь так потому, что я тебе об этом сказал. Ты вообще не помнишь меня. О, Джилли, я был так влюблен в тебя, — сказал Гектор, с горечью вспоминая свою несчастную юность. — А ты даже не замечала, что я хожу в одну и ту же с тобой школу.

— Ты никогда не приглашал меня погулять?

— О, нет. Я не мог перенести мысли, что ты откажешь мне.

— Ты когда-нибудь заговаривал со мной?

— Нет, я все ждал подходящего случая.

— Гектор, — улыбнулась Джилли, — ты двадцать лет ждал подходящего случая. Надеюсь, что стоило ждать.

— Ты потрясающая женщина, — сказал он. — Мне все казалось, что ты вспомнишь меня и пожалеешь, что не общалась со мной в школе, хотя я никогда не решался пригласить тебя куда-нибудь.

— Теперь я буду тебя помнить, — обнадежила она его.

— Это не то же самое.

— Бедный бэби, — сказала Джилли, поглаживая его волосы. Они у него были очень мягкие, и ей нравилось трогать их. — Рухнула еще одна грандиозная юношеская мечта. — Она прильнула к нему и ткнулась носом в его ухо. — Посмотрим, не смогу ли я что-нибудь сделать, чтобы взбодрить тебя.


Гектор сидел один в безлюдном баре "У Дока". Бармен сидел за стойкой, злой как собака. Понедельник всегда был плохим днем для него, клиенты почти не заходили, он закрыл бы пораньше свое заведение, а этот посетитель все сидел над кружкой пива.

Дверь отворилась, и вошел Кайл.

— Привет, Гектор, — сказал он и сел на соседний с ним высокий табурет. — Док, мне пива.

— Еще один большой транжира, — проворчал Док. — Я тут с вами совсем разорюсь.

Кайл не обратил на его слова никакого внимания, зная ворчливость Дока.

— Как дела?

Гектор безнадежно пожал плечами.

— Не знаю. Вот сижу, пытаюсь понять.

— Большинству людей лучше думается дома, — заметил Док.

Кайл пропустил его слова мимо ушей.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он Гектора.

— Я думал, что мы немножко посидим, поболтаем, выпьем по бокалу вина, а потом вечер как бы случайно перейдет на более романтические рельсы.

— И что же произошло?

— Я пошел на кухню за вином. Когда я вернулся, она уже была в спальне, приводя в действие свой план. Я еще пытался вести умный разговор, а она уже зубами расстегивала мне рубашку.

— А как она обходилась с молниями? — захотел выяснить Кайл.

— Вполне умело. Слишком умело. Я ждал этого момента дольше, чем некоторые ждали продолжения "Унесенных ветром". В общем, все случилось не так, как я думал.

— Она жевала твою рубашку? — с завистью допытывался Кайл. — Эмили никогда не ведет себя так.

— Она даже не осталась на всю ночь, — удрученно продолжал Гектор. — Заставила меня отвезти ее в дом Эмили, чтобы Лаурин не подумала, что она не ночевала дома. Я отвез ее, вернулся домой и начал ломать себе голову — что она обо мне думает. Понимаешь, есть ли возможность того, что возникнут отношения. Это не к добру. Сегодня я увижу ее на репетиции, и у меня такое ощущение, что все будут знать, что она меня облагодетельствовала.