Бриттани Черри - Воздух, которым он дышит

– Тристан, – возмутилась она, отворачиваясь от Гарольда. – Будь милым.

– У него есть любимые гробы. Это чертовски странно, – прошипел я, раздраженный Гарольдом, который раздражал мою мать, которая была и так расстроена тем, что Джейми и Чарли больше нет. – Мы можем получить его, наконец? – жалобно сказал я, глядя на пустые гробы, которые вскоре должна была наполнить моя жизнь.

Вернитесь ко мне.

Мама нахмурилась, но обсудила детали, потому что я делал вид, будто их нет.

Гарольд отвел нас в свой кабинет. Он натянул жалкую улыбку и говорил о разном дерьме, раздражая меня.

– На надгробных памятниках мы тоже предлагаем венки для курортного сезона, вазы и одеяла для холодных месяцев…

– Ты что, шутишь? – пробормотал я. Мама тронула меня за плечо, желая предотвратить грызню с Гарольдом, но было поздно.

– Это хорошо для тебя, да, Гарольд? – спросил я, подавшись вперед, мои глаза сузились, и пальцы переплелись. – Это должно быть хорошо – предлагать эти херовы одеяла для своих родных и близких. Чтобы вынудить их платить деньги за бессмысленное дерьмо, и не имеет значения, что сейчас происходит. Одеяло? В одеяле? Они, б…, умерли, Гарольд! – крикнул я, вскакивая. – Мертвым не нужны одеяла, потому что они не мерзнут! Им не нужны венки, потому что они не празднуют Рождество, и им не нужны цветы, потому что какой в них смысл?!

Я кричал, потом хлопнул рукой по его столу, бумаги разлетелись. Мама встала и потянула меня, но я отдернул руку. Моя грудь поднималась и опускалась, мне все сложнее и сложнее было контролировать дыхание, и я чувствовал ярость, ожившую в глазах. Я не мог сдержаться. В следующую секунду я выбежал из офиса и прислонился спиной к стене. Мама извинилась перед Гарольдом. А я кулаками колотил о стену. Снова и снова я бил кулаками в стену.

Кулаки краснели, а сердце холодело, когда до меня стало доходить.

Они ушли.

Они ушли.

Мама вышла из здания и застыла напротив меня, ее глаза наполнились слезами.

– Ты взяла одеяло? – спросил я с сарказмом.

– Тристан, – прошептала она, мое разбитое сердце впитывало ее нежные слова. – Если ты это сделала, то должна была взять Чарли зеленое, а Джейми фиолетовое. Это их любимые цвета… – Я покачал головой, не желая больше разговаривать. Не желая, чтобы мама заставила меня почувствовать себя лучше. Не желая дышать.

Это был первый день после их смерти, когда я реально осознал этот факт. Первый день, когда я реально осознал, что через три дня я скажу мое последнее «прощай, мой мир». Моя душа пылала, и каждый дюйм меня чувствовал этот огонь. Я тряс головой все сильнее и сильнее, прижал руки ко рту и завыл в своем горе.

Они ушли.

Они ушли.

Вернитесь ко мне.

– Чарли! – закричал я, сидя в постели. Снаружи была черная как смоль ночь, а моя постель была мокрая от пота. Легкий ветерок залетел в открытое окно, я попытался стряхнуть с себя кошмар, который был более реальным, чем прежде. Мои кошмары – это мои последние воспоминания, которые преследовали меня.

Я наблюдал, как включился свет в доме Элизабет. Она подошла к окну и глянула в мою сторону. Я не включал свет. Я присел на край кровати, мое тело горело. Свет заливал ее лицо, и я наблюдал, как ее губы шевелятся.

– Ты в порядке? – спросила она, скрестив руки на груди.

Она была чертовски красива, и это меня раздражало.

Также меня раздражало то, что мои крики, наверное, будили ее почти каждую ночь. Я подошел к окну, в моих глазах по-прежнему была тяжесть вины, что там не Джейми и Чарли.

– Иди спать, – сказал я ей.

– Хорошо, – ответила она.

Но так и не отправилась в кровать. Она сидела на подоконнике, и я наклонился вперед. Мы внимательно смотрели друг на друга, пока мое сердцебиение не замедлилось и глаза ее не стали закрываться.

Я молча поблагодарил ее за то, что она не оставляла меня одного.

– Ходят слухи, что ты приударяешь за придурком? – сказала Фэй по телефону несколько дней спустя после ночного кошмара Тристана.

Я не виделась с ним с тех пор, но не могла о нем не думать.

– Боже мой, это не слухи.

– Нет. Это звучит даже более захватывающе, чем нытье Таннера про какого-то чувака, косящего твою траву, хотя я, помнится, предлагала тебе одного парня по имени Эд, чтобы обрезать кусты. Но правда, ты в порядке? Я должна беспокоиться, как Таннер? Ведь Тристан – полный мудак, Лиз.

Беспокойство скользило в каждом ее слове, и это огорчало меня. Я ненавидела это беспокойство.

– Я могу говорить с ним, – тихо сказала я. – Могу говорить о Стивене.

– Ты и со мной можешь говорить о нем.

– Да, я знаю. Но это уже не то. Тристан потерял жену и сына.

Фэй замолчала на мгновение.

– Я не знала.

– Я сомневаюсь, что кто-то пытался узнать. Люди в основном судят его по внешности.

– Слушай, Лиз. Сейчас я хочу быть откровенной, потому что иногда быть лучшим другом – означает говорить правду, даже когда лучшая подруга не хочет этого слышать. Это, конечно, печально – Тристан и его семья, но откуда мы знаем, что можно доверять этому парню? Что, если он все это придумал?

– Что? Он не придумал.

– Откуда ты знаешь?

Потому что его глаза имеют то же выражение, что и мои.

– Пожалуйста. Не волнуйся, Фэй.

– Дорогая… – Фэй выдохнула в трубку телефона. Секунду я обдумывала, не повесить ли трубку, хотя раньше такого никогда бы не сделала. – Вы всего несколько недель назад приехали в город, я знаю, тебе больно. Но этот парень, Тристан, он злой. Дикий. А я думаю, тебе нужно больше стабильности в жизни. Ты не думала поговорить с врачом или типа того?

– Нет.

– Почему нет?

Потому что терапевты должны помогать идти вперед, а я не хочу двигаться дальше. Я хочу идти в обратном направлении.

– Слушай. Мне нужно идти. Мы можем поговорить позже, ладно?

– Лиз…

– Пока, Фэй. Я люблю тебя, – сказала я вполне искренне, хотя именно в этот момент я ее не любила.

– Я тебя тоже люблю.

Я повесила трубку, подошла к окну и стала наблюдать, как с потемневшего неба начало лить. Дождь падал прямо передо мной. Бо`льшая часть меня радовалась ему, потому что дождь означал, что трава будет расти быстрее, а значит, сломленный Тристан будет стоять здесь снова перед сломленной Лиз.

Субботним вечером я ощущала себя счастливой, наблюдая, как Тристан косит. Я сидела на веранде с маминой коробочкой в форме сердца, в которой находились любовные письма, которые я читала уже миллион раз. Когда машина Таннера подъехала к моему дому, я положила письма в коробку и затолкала ее в угол крыльца. Странное чувство неловкости нахлынуло на меня от того, что Таннер увидит, как Тристан подстригает траву.

Таннер заглушил двигатель и выскочил из машины, а я натянуто улыбнулась и встала.

– Что привело тебя сюда, приятель? – спросила я.

Его глаза мгновенно остановились на Тристане, и он нахмурился.

– Просто ехал после работы и подумал, что хотел бы вас увидеть и, если вы с Эммой не против, привез бы кое-что на обед или типа того.

– Мы уже заказали пиццу, и Эмма пошла по второму кругу смотреть «Холодное сердце».

Он шагнул ближе, хмурясь все сильнее.

– Что я могу сказать: газон стал не намного лучше, чем был.

– Таннер, – я понизила голос, предупреждая его.

– Скажи, пожалуйста, ты не платишь ему наличными, Лиз? Он, вероятно, использует траву для наркоты или еще чего.

– Прекрати насмехаться.

Он поднял бровь.

– Насмехаться? Я стараюсь быть реалистом. Мы действительно не знаем ничего об этом парне, за исключением того, что он работает с сумасшедшим Хэнсоном. И вот еще что – посмотри на него, он выглядит как какой-то психопат или убийца, как Гитлер или как его там.

– Если ты перестанешь быть таким придурком, можешь зайти и взять пиццы. В противном случае мы встретимся позже, Таннер.

Он покачал головой.

– Я собираюсь зайти и поздороваться с Эммой. А потом я уберусь отсюда.

Он прошел в дом, засунув руки в карманы джинсов, и я вздохнула.

Когда он вышел, то недоверчиво улыбнулся мне.

– Здесь нечто другое. Лиз. Я не дам пальца на отсечение, но ты ведешь себя странно с тех пор, как вернулась. Как будто я больше не знаю, кто ты.

Может быть, никогда и не узнаешь.

– Потом это обсудим, ладно?

Он кивнул и направился к своей машине.

– Эй! – крикнул он Тристану. Тристан повернулся и посмотрел в его сторону прищуренными глазами. – Ты пропустил вон тот кусок газона, слева.

Тристан моргнул и затем вернулся к своему занятию, как только Таннер отъехал.

Закончив, Тристан подошел к крыльцу и улыбнулся:

– Элизабет?

– Да?

– Я могу… – Он запнулся, словно слова зацепились о густую бороду.

Он подошел ближе. Я смотрела, как пот, которым были покрыты его волосы, начал капать на лоб, и большая часть меня жаждала отереть его.

– Можешь ли ты что? – прошептала я, глядя на его губы дольше, чем следовало бы.

Он осторожно придвинулся, заставляя мой пульс ускориться.

Я перестала дышать и просто смотрела на него. Немного наклонила голову, когда его темные глаза уставились на мой рот, точно так же, как и я уставилась на его.

– Могу ли я… – пробормотал он.

– Можешь ли ты… – повторила я.

– Ты думаешь…

– Я думаю…

Он посмотрел в мои глаза. Мое сердцебиение замедлилось, прежде чем снова ускориться.

– Я могу воспользоваться твоим душем? У меня нет горячей воды.

Короткий, низкий выдох вылетел из моих губ, и я кивнула:

– Да. Душ. Да, конечно.

Он улыбнулся и поблагодарил меня.

– Я одолжу тебе кое-что из одежды Стивена, чтобы тебе не нужно было бежать домой.

– Ты не должна этого делать.

– Я хочу. – Я кивнула. – Я хочу.

Мы направились внутрь, и я схватила обычную белую футболку и штаны для Тристана. Затем я нашла несколько мочалок и полотенца.