— Конечно.

— Мы используем секс друг с другом, чтобы помнить Стивена и Джейми. Это словно… Мы используем друг друга, чтобы помнить чувства, которые были у нас.

— Ты имеешь в виду, что представляешь Стивена, пока Тристан трахает тебя?

— Ага. Ну, в начале я так и делала. Хотя мы больше не делаем этого. Этот путь слишком эмоциональный, я не могу с ним справиться.

— Но сейчас он тебе нравится.

— Ага. И это плохо, потому что он просто видит Джейми, когда он со мной.

Взгляд Фей обратился к Тристану.

— Дерьмо.

— Что?

— Он видит тебя, Лиз.

— О чем ты говоришь?

— Послушай, как девушка, которая спала с тысячами разных парней и представляла Ченнинга Татума на месте большинства этих парней, я могу рассказать о разнице между тем, когда человек думает о тебе, и когда он думает о ком-то еще. Посмотри на то, как он смотрит на тебя. (Примеч. Ченнинг Татум (Channing Tatum) — американский киноактер, продюсер и модель. Известен по фильмам «Шаг вперед», «Дорогой Джон», «Орел Девятого легиона» и «Клятва»).

Я посмотрела на Тристана, чтобы обнаружить его, смотрящим на меня снова. Неужели он и правда думал обо мне, когда мы были вместе?

И если это правда, почему эта мысль делает меня такой счастливой? Я потрясла головой, не желая сталкиваться с тем, что происходит между мной и Тристаном.

— Итак, как дела у тебя и Мэтти? Как все проходит?

— Ужасно, — она вздохнула и прикрыла ладонями лицо. — Мне нужно прекратить это с ним.

— Что? Почему?

— Потому что, как самая настоящая неудачница, я пошла дальше и влюбилась в него.

Мои глаза загорелись.

— Ты влюбилась.

— Я знаю, это ужасно. Каждую ночь я пью, пытаясь забыть его. А сейчас заткнись и давай вернемся к разговору о дереве Тристана.

Я улыбнулась, и после нескольких часов и сотни пошлых комментариев, мы с Фей выбрали цвета для каждой комнаты доме Тристана.

Глава 21


Элизабет


Через несколько дней, в пятницу позвонил Сэм, чтобы спросить, не хотела бы я повеселиться с ним. Я предположила, что он забыл об обещании показать мне окрестности, но догадывалась, что у некоторых людей нечасто находится время для таких пустяков. В пятницу вечером он подъехал к моему дому на рабочем грузовичке его семьи. Я наблюдала в окно гостиной, как он выскочил из грузовика и поправил на шее свою бабочку. Он начал идти в направлении моего дома, но потом остановился и сделал шаг назад. Это продолжалось больше пяти раз, прежде чем он, наконец, дошел до крыльца, где продолжил сомневаться — стучать или нет.

Тристан наклонился ко мне сзади, изучая движения Сэма.

— Ооо, у тебя горячее свидание сегодня? Вот почему ты надела это милое маленькое платье?

В течение нескольких последних дней Тристан оставался в нашей комнате для гостей, потому что его дом был окрашен. Той ночью мы рассматривали мои идеи для его дома, и я показывала ему свои планшеты с различными идеями для оформления пространства. Он казался не сильно заинтересованным, но я была просто счастлива заниматься снова тем, что так любила.

— Это не свидание, — сказала я. — Сэм просто хочет показать мне округу Мидоуз-Крик, чтобы вытащить меня из дома.

Тристан приподнял бровь.

— Что? Что не так? — спросила я.

— Ты же знаешь, что он думает, будто это свидание, правда?

— Что? — я привстала. — Нет, он так не думает. Он просто не хочет, чтобы я сидела дома.

Тристан подарил мне недоверчивый взгляд.

— Заткнись, Трис.

— Сомневаюсь, что Сталкер Сэм знает, что это не свидание. Это все, что я хочу сказать.

— Что это значит? Что ты имел в виду, когда сказал Сталкер Сэм? — спросила я робким голосом.

Тристан подарил мне злую усмешку и пошел прочь.

— Тристан, что ты имел в виду, когда назвал его Сталкером Сэмом?

— С тех пор, как он переехал в город, у него своя история, причем непростая. Когда бегал , я наблюдал за тем, как он следит за девушками в городе. Он сказал, куда повезет тебя?

— Да, и это на самом деле не то место, где проходят свидания, так что, я думаю, ты не прав.

— Общее собрание?

— Точно! — сказала я, довольная идеей. — Общее собрание не то место, куда ты возьмешь того, с кем, по твоему мнению, идешь на свидание.

Тристан сжал губы, будто хотел сдержать смешок.

— Перестань, — сказала я. Прозвучал один стук в дверь. — Он же на самом деле не думает, что это свидание, не так ли?

— Ставлю десять долларов на то, что Сталкер Сэм наклонится к тебе во время речи шерифа Джонсона о справедливости в городе и спросит тебя о том, хочешь ли ты прогуляться до амбара, где всегда проводят танцы, караоке и есть жареная рыбка.

— Ты не захочешь платить мне десять долларов.

— Ты права. Не захочу. Но это не имеет значения, потому что я собираюсь выиграть пари, — задиристо пошутил он. — Сталкер Сэм собирается ухаживать за тобой.

Прозвучал второй стук в дверь.

— Перестань называть его Сталкером Сэмом! — прошептала я, чувствуя свое ускорившееся сердцебиение. — Он не будет приглашать меня в амбар.

— Ты поставишь на это деньги? — спросил Тристан, протягивая руку.

Я пожала его руку.

— Отлично. Десять долларов на то, что это не свидание.

— Ах, самые легкие деньги, которые я когда-либо получал, Лиззи.

Уменьшительное имя слетело с его губ, как будто это было естественно. Когда я потянула свою руку назад, то старалась не показать, как сильно простое имя тронуло меня.

В дверь постучали третий раз.

— Что не так?

— Ты назвал меня Лиззи, — он нахмурился в замешательстве. — Это просто… никто не называет меня так, за исключением Стивена.

— Прости, — сказал он, слегка кивая. — Просто вырвалось.

— Нет, нет. Мне нравится это, — я скучала по этому. Я подарила ему слабую улыбку. Мы смотрели друг на друга, продолжая стоять, как если бы наши туфли были приклеены к полу суперклеем. Я смотрела на незавершенную татуировку на его левой руке, я заставляла себя смотреть туда, вместо его глаз. Иногда слишком сложно смотреть ему в глаза. — Мне нравится это.

— Тогда я продолжу так тебя называть.

В четвертый раз постучали в дверь.

— Тебе, наверное, следует… — Тристан мотнул головой в направлении двери. Я кивнула, соглашаясь, и бросилась открывать дверь Сэму, который подарил мне огромную улыбку, держа букет цветов в руках.

— Привет, Элизабет, — Сэм улыбнулся, протягивая мне цветы. — Вау. Ты выглядишь прекрасно. Это для тебя. Я тут понял, что ничего не принес тебе, так что не знаю… Я просто нарвал их на лужайке перед твоим домом, — его взгляд переместился на Тристана, который стоял в нескольких метрах от нас. — Что этот мудак делает здесь?

— Ох, Сэм. Это Тристан. Тристан, это Сэм, — сказала я, представляя этих друг другу. — Дом Тристана покрасили, так что он остался со мной и Эммой на несколько дней.

Улыбаясь, Тристан протянул свою руку Сэму.

— Приятно познакомиться, Сэм.

— Мне тоже, Тристан, — настороженно сказал Сэм.

Тристан похлопал его по спине, его волчья ухмылка проявилась в полную силу.

— Оу, не нужно быть таким формальным с моим именем. Как и все, зови меня мудаком.

Я хихикнула про себя. Какой придурок.

Сэм прочистил горло.

— В любом случае, прости за цветы. Мне следовало захватить немного из города, но…

— Не волнуйся об этом, приятель, — сказал Тристан, зная, что от этого Сэм почувствует себя очень некомфортно. — Как насчет того, чтобы зайти и подождать в гостиной, пока мы с Элизабет не найдем вазу или что-то подобное, чтобы поставить в нее цветы?

— Ох, хорошо, ага, звучит отлично, — согласился Сэм, позволяя мне забрать цветы из его хватки. — Осторожно, — проговорил он. — У них есть шипы.

— Думаю, что могу справиться с этим. Спасибо, Сэм. Присаживайся, я скоро вернусь.

В тот момент, когда я вошла на кухню, Тристан подарил мне самодовольную ухмылку.

— Если ты продолжишь смотреть на меня так, я побью тебя, Тристан. Это не свидание.

Он фыркнул, и я прищурила глаза.

— Это не значит!

— Он украл для тебя цветы с лужайки твоего дома. Это намного серьезнее, чем я думал. Он любит тебя. Это любовь, как у Бонни и Клайда.

— Ты задница, — он начал наполнять водой вазу для цветов. Когда передавала их ему, я уколола палец о шип и выругалась, когда появилась кровь. — Дерьмо.

Тристан взял цветы, поставил их в вазу, и потом взял мою руку в свою, изучая маленькую каплю крови.

— Все не так плохо, — сказал он, хватая полотенце и прижимая его к моему пальцу. Мой живот наполнился бабочками, совершенно неуместными в настоящий момент моей жизни. Я изо всех сил попыталась игнорировать их, но правда была в том, что прикосновения Тристана были приятными, нежными и желанными.

— Хотя Сталкер Сэм был прав насчет одного, — сказал Тристан, удерживая взгляд на моем пальце.

— Насчет чего?

— Ты выглядишь прекрасно, — он переплел наши пальцы и шагнул ближе ко мне. Мне нравилось, как близко он был. Я любила, как близко он был. Его дыхание стало тяжелым.

— Лиззи?

— Да?

— Ты будешь злиться, если я поцелую тебя? И когда я говорю поцелую тебя, я имею в виду не в память о Джейми, — он не сводил взгляда с моих губ. Мое сердце билось о грудную клетку, когда он придвинулся ближе и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо. Наши руки оставались соединенными еще несколько секунд, после чего он прочистил горло и отодвинулся от меня. Волна разочарования затопила его глаза.