Какая же упрямица! Всегда и во всём поступает по-своему. А совета если спросит, то потом, когда уже поздно. С этим нужно что-то делать.

   Перевоспитывать, что ли?

   Он даже не искал её. Просто поехал к Ксениным родителям и, как оказалось, не ошибся. Да и куда ещё она могла поехать? Со всеми своими напастями она спешила к родителям под крылышко. Жаловалась на судьбу редко, Андрей это прекрасно знал, но отогреваться и раны зализывать ехала именно туда.

   Дверь ему открыла обеспокоенная Елена Александровна.

   - Андрюш, что случилось? Вы опять поругались?

   Карпов не ответил, только вздохнул с облегчением - значит, Ксюша всё-таки здесь, - повесил куртку на вешалку, а когда обернулся, увидел Николая Сергеевича, который смотрел на него с большой претензией.

   - У меня кончается терпение, - грозно предупредил тот.

   - Я всё улажу, - пообещал Андрей. - Где она? В комнате?

   Елена Александровна кивнула и вдруг прищурилась, глядя на него. От её взгляда Андрею стало не по себе. Он натянуто улыбнулся и пошёл к двери Ксюшиной комнаты.

   Ксения сидела на диване, поджав под себя ноги, увидела Андрея и поспешно отвернулась, принялась вытирать слёзы, даже носом шмыгнула. Карпов спрятал улыбку. Подошёл и присел перед ней на корточки.

   - Каждое утро будешь сбегать? - поинтересовался он.

   Она покосилась на него и снова отвернулась. Андрей осторожно положил руку на её колено, Ксения дёрнулась, видимо, хотела отодвинуться, но так и не решилась.

   - Ксюша, - тихо протянул он. - Посмотри на меня. И реветь прекращай.

   От этих слов слёзы хлынули бурным потоком. Теперь уже не скрываясь, всхлипнула и ладонью принялась их вытирать. Закусила трясущуюся губу.

   Андрей смотрел на неё с улыбкой, - с чертовски счастливой улыбкой! - и не мог ничего с ней поделать, как Ксения со своими слезами. В какой-то момент не выдержал, обхватил девушку руками и попытался притянуть к себе, уткнулся лицом в её колени.

   - Ксюх, хватит, - попросил он глухо. - Что ты плачешь?

   - А ты не понимаешь?

   - Нет...

   - Андрей, мы всё испортили! - её отчаяние было настолько сильно, что Карпова даже за душу взяло. - Прекрати меня обн-нимать! - начала заикаться, значит, не просто слёзы, уже истерика. - Слышишь? Отп-пусти.

   - Ксюш...

   - Да не хочу я ничего слышать!.. - а потом тише и безнадёжнее: - Это я во всём виновата... конечно, я! Ты пьян был, а я о чём думала?..

   Андрей решительно покачал головой.

   - Нет, позволь. Не настолько я был пьян... или проблемы были?

   Она готова была его стукнуть, причём сильно. Его тон и смеющийся взгляд сильно обижали. Карпов виновато опустил глаза, а потом и голову, и поцеловал Ксению в коленку.

   - Ну что ты расстраиваешься? Сама расстраиваешься и меня расстраиваешь.

   - А как?.. К-как мне не расстраиваться? Я не могу... Я не смогу без тебя!

   Она ревела в голос, а Андрей вытирал её мокрые щёки, как маленьким детям вытирают.

   - Будешь так реветь, сейчас Николай Сергеевич прибежит и меня побьёт. Ксюша, слышишь ли?

   Она только головой покачала. Андрей поднялся и пересел на диван. Сгрёб Ксению в охапку, прижал её голову к своей груди и поцеловал в макушку.

   - Не плачь. Всё хорошо будет... Знаешь, я исправлюсь. Честно. Так что не реви.

   Она всхлипнула и жарко задышала - жарко даже через свитер стало. Андрей заулыбался и погладил её по волосам. А затем с воодушевлением продолжил:

   - Ты только мне говори чётко, чего хочешь. Я ведь не очень в таких вещах соображаю, ты же знаешь... А ты говори - хочу то-то и то-то. И я всё сделаю... Луну тебе с неба достану, хочешь?

   Ксения больно ткнула его кулачком в живот. Карпов вначале охнул, но тут же рассмеялся. Погладил её по волосам.

   - Я очень постараюсь быть хорошим мужем. Буду очень стараться. Честно-честно.

   Она отреагировала не сразу. Затаила дыхание, а потом осторожно зашевелилась, подняла голову.

   - Что?

   Вытерла ладонью мокрые щеки, отвела со лба волосы и облизала распухшие от рыданий губы.

   Андрей лишь плечами пожал.

   - А что прикажешь делать? Николай Сергеевич когда узнает... - показательно вздохнул и сокрушённо покивал. - Придётся жениться.

   - Он не узнает, - еле слышно проговорила Ксения.

   Андрей "удивился".

   - Как это? Я сейчас пойду и расскажу ему.

   Ксюша приоткрыла рот и всерьёз задумалась, глядя на Андрея. А тот застонал в голос.

   - Ксюш... Ксюша... Ну хватит. Я люблю тебя. Я люблю тебя так, что дышать не могу... Не смотри на меня, - взмолился он. - И так себя мальчишкой чувствую, а ты ещё смотришь такими глазами. Люблю. Я тебе вчера не говорил?

   Она покачала головой.

   - Сегодня хотел, - тут же нашёл он оправдание. - Утром, а ты взяла и сбежала. Все планы порушила. Больше не сбегай, - потребовал Карпов.

   Ксения закусила губу, которая снова предательски затряслась.

   - Зачем ты мне всё это говоришь? Я ни о чём не просила... я...

   - Я начинаю терять терпение, - повторил Андрей недавние слова Николая Сергеевича и притянул Ксюшу к себе. - Сама за меня не пойдёшь - заставлю. Я умею, ты знаешь.


Она обняла его и прижалась мокрой щекой к его щеке.


- Я тебе обещаю, у нас всё будет хорошо, - прошептал он. - Я никому тебя не отдам. У нас дом свой будет, только наш...


- ... и ребёнок.


Андрей откинул голову на спинку дивана.


- И ребёнок, - подтвердил он.


Она уютно завозилась у него на руках, обняла и пристроила голову у него на плече. Глаза сами собой закрылись, Ксения улыбнулась и сказала:


- Я очень тебя люблю...


   ---------------------------


   Когда Андрей вошёл на кухню, то сразу наткнулся на настороженный взгляд Николая Сергеевича. Карпов улыбнулся ему и сел за стол.

   - Помирились? - спросила Елена Александровна. Подвинула к Андрею тарелку с порезанным на куски пирогом и поставила большую чашку.

   Карпов кивнул, старательно разглядывая пирог и игнорируя недовольство Ксениного отца.

   - А Ксюша где? Она даже не завтракала сегодня.

   - Она наревелась вволю и спит. Лен Санна, можно мне кофе, а не чай?

   - Конечно, Андрюш.

   - Может, ты прекратишь с ним сюсюкать, Лена? - сурово поинтересовался Николай Сергеевич. - Между прочим, он твою дочь до слёз довёл!

   - Да мы уже помирились! - попытался оправдаться Карпов.

   - Да вы каждый день ссоритесь и миритесь! Вам лет-то сколько? На двоих пятнадцать?

   Андрей затосковал и принялся дуть на горячий кофе, а Елена Александровна укоризненно взглянула на мужа:

   - Коля.

   - Ну что? У меня кончилось терпение.

   - Да не надо ничего делать. Больше мы ссориться не будем. Ксюша обещала меня слушаться, - важно заявил Андрей, а Николай Сергеевич презрительно фыркнул.

   - Что она тебе обещала?

   - Слушаться, - терпеливо повторил Андрей.

   - С какой это стати? И когда это она тебя слушалась?

   Карпов перестал ковырять вилкой пирог и поднял глаза на будущего родственника.

   - А я ещё не сказал? Мы женимся.

   Елена Александровна повернулась от плиты и внимательно посмотрела на него, потом на мужа, который стремительно наливался пунцовой краснотой.

   - Что?

   - Вы не рады? - искренне удивился Карпов.

   Елена Александровна подошла и погладила мужа по плечу.

   - Коля, успокойся.

   - Он ещё спрашивает - рад ли я... Рад! Рад, что моя дочь окончательно сошла с ума и придумала очередную блажь!..

   - Николай Сергеевич, вам потом будет стыдно за такие слова, - с лёгкой улыбкой проговорил Андрей.

   - Мне стыдно? Вы ругаетесь, как дети, и конца края этому не видно, а теперь ты мне говоришь про какую-то свадьбу... Какая свадьба? Вы же ругаетесь постоянно... - и вдруг обижено выговорил: - Ты мне говорил, что вы друзья!

   - Ой, Коля...

   - Что - Коля? Он мне говорил! А теперь, что получается? Врал?

   - Я её люблю, - покаялся Карпов, уловил понимающую улыбку будущей тёщи и уже увереннее добавил: - Мы женимся.

   Елена Александровна обошла стол и погладила Андрея по голове.

   - А я рада.

   Андрей просиял и признался:

   - Я тоже.

   - А я нет! - перебил их Николай Сергеевич.

   - Коля, ты невозможен.

   - Николай Сергеевич, предупреждаю, ваши внуки будут похожи на меня. Вы будете держать их на руках, и тогда вам будет стыдно за то, что вы мне сегодня наговорили... и ещё наговорите.

   Тот расправил плечи и посмотрел на жену, потом переспросил:

   - Внуки? У нас будет внук?

   - Надеюсь, - кивнул Андрей. - Месяцев через девять... или десять. Максимум через год.

   Елена Александровна покачала головой.

   - Болтун.

   Николай Сергеевич на "болтуна" не отреагировал, призадумался, поглядывая на Андрея исподлобья. Потом потребовал чашку чая.

   - А чего я возмущаюсь? - задумчиво проговорил он спустя несколько минут. - В конце концов, этот её... жених, мне никогда не нравился. А этого оболтуса я хоть знаю...

   - Почему это я оболтус? - возмутился Андрей, а в ответ получил ехидную усмешку.

   - А как назвать того, кто почти пять лет ходил вокруг да около? Оболтус.

   На это у Андрея подходящего ответа не нашлось. А Николай Сергеевич допил чай и стукнул ладонью по столу, отчего Карпов слегка вздрогнул, а будущий тесть следом деловито поинтересовался: