– Просто Джоуи похож на Полину… – выдавила из себя неестественную улыбку я, надеясь, что всё обошлось. Убедившись же в том, что Дариан принял этот ответ, я развернулась и продолжила застилать кровать Тена.


Сказать, что я начал подозревать неладное – не сказать ничего. Я был уверен в том, что нащупал внутри Таши тайну. Но, что это?.. Что может быть настолько глубоким?..

Я ещё раз посмотрел на её детей. Один – идентичная копия Робинсона, второй – неправда, на Полину Джорджевич не похож ни капли, как и на Робинсона, и на Ташу… Впрочем, первый тоже на Ташу ничем не походил…

Та-а-ак… Ну и как мне это проверить?..

ДНК Таши будет достать не проблема, да и эти двое по баночке слюны для меня наплюют, тем более с учётом того, что один из них не жалел её для пластмассового мяча – по-видимому, Джоуи не будет отличаться слишком уж высоким IQ.

Это интересно… Это безумно интересно!

Я снова внимательно посмотрел Таше в спину, пока она, отвлекшись от внешнего мира, возилась с детским постельным бельём.

Так что ты хочешь этим мне сказать?.. Вернее, о чём ты так упорно пытаешься молчать, дорогуша?.. Ой, что это за дети и откуда они взялись?..

Ты никакая не мама, да?..

Внутри меня всё дрогнуло. Словно пробудился спящий вулкан. Я жаждал подтверждения своих догадок, даже малейшую возможность опровержения я уже не принимал. Таша не могла быть матерью этих детей. Ни этих, ни каких-либо других – только моих.


Я не хотела, чтобы Дариан пересёкся с Моной, поэтому начала выводить его из квартиры заранее, отчего несложно себе представить, какое разочарование я испытала, когда в прихожей мы столкнулись с преждевременно пришедшей Моной.

Не смотря на то, что они оба сделали вид, будто ничего особенного не произошло, я, окончательно проводив Дариана, поднялась в детскую, чтобы переговорить с Моной.

– Мона, я хочу тебя кое о чём попросить, – подойдя к ней в момент, когда она собирала детскую сумку для похода в зоопарк, начала я, но, встретившись с ней взглядом, замолчала.

– Не переживай, я ничего не скажу Полине.

– Спасибо, – сжато выдохнула я.

– Таша, это хорошо…

– Что именно? – сдвинула брови я, всё ещё думая, что мы продолжаем говорить о Полине.

– Дариан Риордан – это хорошо.

– Ты так думаешь? – растерявшись, я ляпнула первое пришедшее мне на ум.

– После ухода Робина ты нуждалась в присмотре и заботе едва ли не больше, чем Тен с Джоуи. Если бы я тогда тебя не кормила, ты бы умерла от истощения или обезвоживания… Этот мужчина присмотрит за тобой. И позаботится о тебе. Это видно по его глазам.

– Сейчас мне не нужен ни присмотр, ни забота. Я уже пережила потерю Робина.

– Разве не благодаря Дариану? – Мона заглянула в меня проницательным взглядом. – Таша, ты должна… Нет, ты просто обязана жить дальше. Я видела, как сильно ты уважала и была привязана к Робину, но на Дариана ты смотришь по-другому. Поверь мне: это того стоит. Когда-то я вышла замуж всего спустя три недели после своего совершеннолетия, за человека, который был намного старше меня. Я перенесла четыре выкидыша, прежде чем у меня родился Маркус, затем последовали ещё три выкидыша. Итого семь выкидышей за пять лет жизни, и всё потому, что я никак не могла решиться уйти от человека, который меня избивал до потери сознания. Я решилась уйти от него только после того, как врачи сказали мне, что я больше не смогу забеременеть. Маркусу тогда было всего два года. Теперь я особенно остро осознаю, что это того не стоило. Не стоило мне цепляться за прошлое и бояться будущего, чтобы лишиться возможности родить ещё хотя бы одного ребёнка. Мой сын быстро вырос и теперь всё, что я могу – это выплёскивать всю свою любовь на чужих детей, которым являюсь всего лишь наёмной няней, и ожидать, когда наконец пройдёт следующее десятилетие или даже два, чтобы наконец взять в руки собственного внука. Мне всего лишь сорок два, а я уже чувствую себя на все восемьдесят четыре. Не поступай так с собой. Не изнашивайся раньше выделенного тебе времени. Оставляй прошлое позади, смело открывай двери будущему, люби и будь любима.

Я смотрела на Мону растерянным взглядом. Я так давно хотела спросить у неё о ней, но всякий раз мой интерес оказывался недостаточно сильным, чтобы начать этот разговор, и в итоге она сама рассказала мне о себе всё и даже больше. Мне даже стало как-то стыдно за своё безразличие. В конце концов, она работала со мной и детьми уже второй год, а я даже не удосужилась хотя бы раз поинтересоваться, как дела в университете у её сына, или как поживает её сосед, с которым у неё, по-видимому, крутится тихий роман.

– И ещё, – вдруг решила добавить всё тем же полушёпотом она, словно боялась, что Тен с Джоуи могут понять смысл нашего диалога. – Думаю, тебе не стоит бояться Полины. Она к тебе более лояльна, чем ты можешь себе представить, – Мона отвела взгляд, явно не желая пояснять свои последние слова. Я же и сама не хотела слышать их пояснения.

Глава 49

Мы встретились с Дарианом вечером следующего дня. Я приехала к нему в поместье, по пути постоянно вглядываясь в зеркало заднего вида. Журналистской слежки за мной не было, что же касается поместья Дариана, въезд в “золотую деревню” был защищён шлагбаумом, так что там нас тоже никто не караулил, за исключением, конечно, любопытных соседей. Что ж, стоит признать, что конспираторы из нас выходили слабые, но нам сильно повезло, что Дариан знал, как компенсировать этот наш недостаток. Пару дней назад он надавил на Британскую прессу таким мощным прессом, что теперь ни обо мне, ни о нём не было написано ни единой строчки, ни в вчерашних, ни в сегодняшних новостях. И хотя оппозиция официально захлебнулась, ощущение неловкости и даже некой нервозности осталось. Мне нельзя было больше откладывать разговор с Полиной, но тем не менее именно этим изо дня в день я и занималась, надеясь на то, что она сама явится на мой порог. Но она не являлась. Её проницательность, как и всегда, зашкаливала. Интересно, столкнись лбами Полина с Дарианом, кто из них победил бы в схватке за самый проницательный разум? Я даже мысленно не решалась сделать ставку, настолько я не была уверена в исходе.


Сначала мы были в кабинете: я сидела на его руках на диване, мы целовались, а потом, когда мы начали залазить друг другу под одежду, Дариан поднялся и, обхватив меня за талию так, чтобы мне было удобно обхватить его торс ногами, направился со мной наверх в спальню.

Не дойдя до кровати, Дариан остановился и, поставив меня на пол и отстранив от себя, заглянул мне в глаза.

– Подожди, – гулко дыша, он убрал с моего лица прядь волос, заправив её мне за ухо.

– Что ещё? – тяжело дышала я.

– У меня нет презервативов.

– Ничего страшного… – пожала плечами я.

– Как же ничего страшного? – продолжая гладить мне волосы, он заглянул мне в глаза. – А вдруг ты забеременеешь?

К моему горлу мгновенно подступил ком, и я непроизвольно нахмурилась.

– Предыдущие два раза ты об этом не задумывался…

– Таша… – Дариан продолжал заглядывать мне в глаза и гладить меня по голове, словно пытался меня утешить в том, чего я ещё пока не осознавала. Он словно хотел мне что-то сказать, но вдруг передумал, и в итоге сказал совершенно другое. – До сих пор я был не против, чтобы ты забеременела от меня, но увидев вчера твоих детей, я понял, что нам ещё рано заводить “третьего лишнего”.

Так вот оно что!.. Он не предохранялся со мной не потому, что знал, что я больше не смогу забеременеть, а потому, что рассчитывал на то, что я от него понесу и тогда он сможет привязать меня к себе ребёнком!..

О чём я только думала?!.. Он совсем не изменился!.. Всё тот же агрессивный собственник!..

Я резко отстранилась от него, но он, схватив меня за локоть, с лёгкостью вернул меня к себе обратно. Не смотря на то, что теперь я смотрела на него с неприкрытой злостью, он продолжал аккуратно гладить мои волосы и заглядывать мне в глаза с нежностью.

– Не трогай меня… – выдавила сквозь зубы я.

– Таша… Маленькая моя… – он провёл рукой по волосам у моего виска и, вновь заглянув мне в глаза и пригнувшись чуть ближе, вдруг заговорил тихим шёпотом. – Ташенька… Ты бесплодна, да?

Не смотря на то, что он произнёс эти слова тихим шёпотом, для меня они показались громче грома. Я ощутила, как резко расширились мои зрачки, и как с болью врезалось в мои рёбра сердце.

Почувствовав горечь в глазах, я поморщилась и, задыхаясь, попыталась сделать шаг назад, но Дариан мне не дал этого сделать.

– Ты не знал… – задыхаясь от резко ударивших мне в голову слёз, начала сипеть от боли в горле я. – Всё это время ты не знал…

Резко притянув меня к себе, Дариан обнял меня с такой силой, что мои кости едва не затрещали. Продолжая гладить меня по голове, он говорил где-то рядом с моим ухом:

– Нет, не знал…

– Ты же всегда всё знаешь… – я продолжала сипеть сквозь льющиеся из глаз потоки воды. – Ты всегда всё знаешь…

– Доктора мне не сказали. Они не сказали мне… Поговори со мной, дорогая. Расскажи мне всё, чего я не знаю. Я хочу знать всё. Всё-всё-всё…

Дариан

Когда Таша заснула, было уже далеко за полночь. Убедившись в том, что её заплаканные глаза окончательно сомкнулись, я аккуратно выскользнул из кровати. Спустившись в кабинет, я налил себе чистый виски и, включив камин, сел в кресло напротив. Искусственный огонь не давал успокоения, и тогда, отведя взгляд в сторону, я сделал первый глоток.

Мысли о подозрительном материнстве Таши не давали мне покоя, поэтому я решил начать своё расследование сразу после того, как покинул её квартиру, и что-то мне подсказывало, что стартовать необходимо было с самого начала.

Я вернулся в больницу, в которой Таша проходила своё лечение после потери нашего ребёнка, и нашёл доктора, под присмотром которого она тогда пребывала. Вытащить из него информацию, как я и думал, было проще, чем отобрать конфетку у ребёнка. В конце концов, все мы алчные, только каждый по-своему…