- Да перестань. То, что у нас дочь, ни к чему тебя не обязывает.

Орлов застыл на месте.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Только то, что лично мне ты ничего не должен. Нет, не подумай, я безумно тебе благодарна, просто… Миш, я же все понимаю.

- Что ты понимаешь?

- Да все! Не хочу, чтобы из чувства долга ты…

- Что я?

С каждым новым «что?» голос Орлова становился все тише, а прищур глаз сильнее. Он как будто злился на меня, но я не понимала, за что.

- Не хочу, чтобы ты был со мной из чувства долга. Я уже почти в норме... Правда. И с Машкой я справлюсь. Тебе ничего не придется делать.

- Постой-постой, ты сейчас меня вычеркиваешь из жизни дочери?

- Что? Да нет же! Вы можете сколько угодно видеться.

- Ну, спасибо и на этом.

- Я не понимаю, почему ты злишься. Я ведь хочу как лучше! Мы взрослые цивилизованные люди… Ну, подумаешь, у нас не вышло. Великое дело!

- К… чему… ты… ведешь?

- К тому, что ты не обязан дежурить возле меня сутками. У тебя своя жизнь, отношения…

- Да нет у меня никаких отношений! И не было никогда!

- Пожалуйста, не кричи. Иначе мы все отделение перебудим… - занервничала я, не совсем понимая, зачем он пытается меня переубедить в том, что я своими глазами видела. Какой в этом смысл? – Послушай, Миш, по-моему, у меня родился отличный план.

- Что-то не верится.

- Почему?

- Потому что до этого ты несла исключительно чушь.

- Чушь то, что я не хочу тебя привязывать к себе ребенком?

- Да при чем здесь это?

- А что, есть еще какая-то другая причина у того, что ты здесь? Может, любовь великая? – грустно улыбнулась я, а Орлов, кажется, растеряв весь свой запал, осекся, но когда я уже было решила, что его уделала, сказал:

- У меня нет ответа на этот вопрос. Но я точно знаю, что тогда, в доме Фельдманов, я хотел тебя вовсе не из-за ребенка.


«И лампа не горит. И врут календари. И если дочь надула в памперс, ты, папа, убери»1 - отсылка к произведению группы Сплин «Романс». Дословный текст: И лампа не горит. И врут календари. И если ты давно хотела что-то мне сказать, то говори…».

ГЛАВА 18

Михаил

На это Ариша ничего не ответила. Глянула так… недоверчиво, закрыла глаза, а спустя каких-то пару секунд беззастенчиво засопела носом. И все. Я остался наедине со всеми теми чувствами, что она во мне пробудила. Заведенный дурацким разговором просто донельзя.

- Хороша же ты, Арина Германовна, дрыхнуть. Наговорила всякой фигни – и слилась. Пять баллов. «Не хочу тебя привязывать ребенком», - передразнил. – Тьфу! – и вышел из палаты.

Наверное, мне и впрямь уже можно было съездить домой. Хотя бы просто отмокнуть в ванной и выспаться на нормальном матрасе, после которого у меня не болели бока. В конце концов, раз Арише хватило сил на этот разговор, то помирать она явно раздумала. Можно было выдохнуть. И расслабиться. Впервые за… сколько там мы насчитали дней? Да много! К тому же с Машкой тоже было все хорошо. Она вообще молодцом держалась. Моя девочка. Моя! Так странно. И так невероятно прекрасно. Я к ней прикипал. С каждым днем все сильней и сильней. Несмотря на то, что у Ариши было, по крайней мере, полгода, чтобы привыкнуть к мысли о скором материнстве, а я был вынужден принять этот факт буквально мгновенно, никто бы не смог мне предъявить, будто я не справился. Черта с два! Я с достоинством принял ситуацию. И вообще сделал все правильно. Так, как и должен был сделать отец. Коим я теперь и являлся.

Но Ариша все равно чуть было меня не поймала. Своими странными вопросами о нашем будущем. Нет, наверное, они были понятны, но… Господи, да мне просто некогда было об этом думать! Я как дурак носился из одного отделения в другое, отвечал на бесконечные звонки всех высокопоставленных и озабоченных здоровьем Арины Германовны друзей, а ко всему прочему продолжал работать. Почти на две, мать его, ставки.

А тут еще нервы. Как она… Как Машка? Текущих задач столько, что хоть бы с ними справиться, до будущего банально не дошел черед. И вовсе не потому, что я живу одним днем, или потому, что для меня самого это будущее неважно!

А пеленка? Что не так с той пеленкой? Цвет? Чем ей не угодил голубой? Не знаю… Действовать нужно было так быстро, что мне пришлось подключать братьев. Те купили в магазине кое-какие вещи по списку (те, что приготовила Ариша, не были рассчитаны на недоношенного малыша, и были велики), мама их быстренько перестирала-перегладила и примчалась в больницу с целой сумкой барахла, а мне уж было не до ревизии, как вы понимаете.

Может, Арина считала, что я все должен был сделать сам? Может, по-настоящему хорошие отцы так и делают?

Я на автомате вернулся к себе в кабинет, заварил чая – от кофе уже тошнило, и, устроившись за столом, принялся перебирать истории, до которых все никак не доходили руки. Под потолком гудел старенький кондиционер, и в принципе он довольно неплохо спасал от царящей за окном жары, а вот с бушующим внутри пожаром вообще никак не справлялся.

- К черту! – пробормотал я. Подошел к шкафу, сдернул халат, переобулся. Предупредил постовую, что уезжаю. А на стоянке заколебался –  не лучше ли вызвать такси? Но прислушавшись к себе, понял, что вполне доеду и сам. В крови бурлило непривычное возбуждение, и я мог не опасаться, что усну за рулем.

 Пока добрался до ближайшего торгового центра, тот уже и открылся. Следуя указателям, я поднялся на лифте на четвертый этаж, прошел мимо фуд-корта и налево - прямиком к Детскому миру. Решительно вошел внутрь, взял тележку и… обалдело замер. Это было ошибкой – думать, будто я сам здесь что-нибудь найду. Не знаю, что там со спросом, но обилие предложения буквально поражало. Я с опаской огляделся по сторонам. Увидел зевающую девочку-консультанта и направил тележку прямо к ней.

- Девушка, милая, у меня родилась дочь!

- Э-э-э… Поздравляю.

- Мне нужна кроватка. И все, что может понадобиться для обустройства детской на будущее.

Шах и мат, Ариша!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ А спустя час я понял, что моей машины будет маловато, чтобы увезти все, что я купил. Вариант с доставкой меня тоже не устраивал. Те обещали приехать в лучшем случае вечером, а к тому времени я уже планировал собрать кроватку. Поэтому пришлось вызванивать Рината, у которого была не машина, а настоящий танк. В него бы манеж влез даже в собранном виде.

Пока брат приехал, я успел позавтракать. Да что там – обожраться. Все эти дни на грани аппетита у меня не было от слова совсем. А тут просто волчий голод проснулся. В топку летело все – чизбургеры, картошка, крылышки, от остроты которых слезились глаза. Словом, когда Ринат подъехал, я с трудом шевелил ногами. Сытый. С закрывающимися на ходу глазами.

- Ничего себе, – присвистнул брат. – Это что?

- Машкино барахло. Надо ей комнату подготовить. На будущее.

Ринат открыл багажник, и мы начали в четыре руки заталкивать в него вытянутые коробки с комплектующими к кроватке, матрас, огромные упаковки с постельным. И чуть поменьше. Со стерилизатором, бутылочками и погремушками.

- Значит, Машка будет жить с тобой?

- А где ж ей еще жить?

Наши взгляды с Ринатом встретились. Аккурат над стульчиком для кормления, который я тоже купил.

- И правда, - пожал он плечами. И я повторил его жест. Потому как никаких других вариантов тут быть не могло. В этом я не сомневался.

Уже в дороге меня окончательно одолел сон. Ринат растолкал меня лишь у подъезда. Пока все подняли, пока сгрузили в огромную кучу у стены в небольшой комнате, которую я раньше использовал под кабинет.

- Ну, что? Тебе помощь нужна, или я могу быть свободен?

- Конечно. Дальше я справлюсь сам. Спасибо, что подбросил, – с абсолютной уверенностью заявил я, но когда дело дошло до сборки кроватки, от этой уверенности не осталось и следа. Я пялился то на приготовленный инструмент, то на инструкцию. Бестолково прикладывал одну перекладину к другой, но, провозившись несколько часов, не продвинулся ни на шаг. Недолго думая, решил, что на свежую голову дела пойдут лучше. Завалился спать. Но когда ближе к ночи проснулся и по новой засел за сборку, чуда, как вы понимаете, не случилось. Зато препятствия не на шутку распалили мой азарт. Поэтому, когда Ринат отправил ко мне на подмогу Тёму, я мужественно отказался от его помощи. И пусть это было глупо, я понимал, что брат-краснодеревщик соберет эту кровать в два счета, но… Мне было важно это сделать самому. Для будущего. И не спрашивайте, почему это значило для меня так много.

Ситуация сдвинулась с мертвой точки, когда я, с подсказки того же Тёмы, нашел на Ютьюбе ролик, в котором профессиональный плотник собирал точно такой же, как у меня, манеж. Ролик впечатлил меня тем, что длился всего семь минут. Тогда как я уже семь часов бился над тем, что и в какой паз вставить.

К утру кроватка была готова. Я растолкал спящего на диване брата, чтобы с гордостью продемонстрировать ему результат:

- Неплохо, - зевнул тот, - только вот этот бортик, по-моему, задом наперед прикручен. Иначе с чего бы этой планке торчать?

- Ай, ну тебя! – насупился я, дотошно изучая косяк. - Завтра переделаю.

- А сейчас что?

- А сейчас на работу. Подбросишь? А то я машину у ТЦ оставил.

- Подброшу. Чего не подбросить? Может, ты мне и племянницу покажешь, а?

Я лишь пожал плечами. Машке очень повезло с дядьками – это факт.

- Слушай, Тём, - я остановился у двери. - А ты-то сам, как? Я с этими событиями в такой запаре, что давно у тебя не спрашивал.

- Я в норме. Наслаждаюсь холостяцкой жизнью.

- И как оно?