длительного неловкого молчания. Он кивнул в сторону гостиной. — Брось, тебе ведь не

нужно прямо сейчас на работу? Мы можем еще немного поработать над нашим проектом

и, обещаю, я не стану ни с кем тебя сводить. Пожалуйста.

Он сложил ладони под подбородком, но прежде чем ответить, я долго-долго

проверяла время на своем телефоне.

— Ладно, — сдалась я. — Так и быть, задержусь еще на несколько минут, раз уж ты

ведешь себя, как ребенок.

Зак потряс кулаком в воздухе в победном жесте. Я засмеялась, следуя за ним обратно

в учебную зону, пока он, прыгая, шел по коридору передо мной.

Тем не менее, отметила я, он так и не ответил на мой вопрос о счастье в его

отношениях.

Глава 8

— Еще какие-то вопросы? — спросила я, сканируя взглядом нескольких оставшихся

членов математического клуба. Математический клуб, определенно, не входил в список

кружков, к которым хотелось присоединиться и с каждым годом участников становилось

все меньше. Это произошло снова в прошлом учебном году, когда двое ушли, а одного

поймали на списывании во время промежуточного теста по алгебре. Если списывание на

уроках истории или английского математический клуб еще мог стерпеть, то списывание на

математике – ни за что. Это вроде как перечило самой идее клуба.

Поскольку до конца учебного года осталось пять недель, большинство забило на

заседания нашего клуба. Кондиционер в классе, в котором обычно проходили собрания,

никогда не работал как надо, и даже если все окна открывали максимально широко, в

помещении стояла жара. Все скорее были увлечены складыванием бумажных вееров,

нежели слушали то, что я говорила, за исключением двух девочек, которые явно

переписывались друг с другом.

Никто даже не уважал президента математического клуба. Я вздохнула и начала

убирать тетрадь и ручку.

— У меня есть предложение, — подала голос сидящая справа от меня Ханна. Мой

вице-президент довольно громко отодвинула свой стул, разбудив новичка, спящего на

задних партах, и встала, прокашлявшись. — Как вам всем известно, — начала она, — у

меня неплохие шансы стать королевой младших классов.

— Только не это снова, — простонала Молли. Он запихала тетрадь в рюкзак и

скорчила рожу для меня. — Я не стану заносить это в протокол.

37

https://vk.com/romantic_books_translate

Я пожала плечами, демонстрируя свое равнодушие. Официально выборы королевы

младших классов под юрисдикцию математического клуба не попадали.

Ханна рассыпала по плечам блестящие каштановые волосы.

— Так или иначе, — продолжила она, игнорируя стоны Молли, — голосование

начнется в среду. С самого утра в холле установят урны. Ваша задача найти ту, на которой

будет моя фотография, — она одарила присутствующих ослепительной улыбкой, будто

кто-то снимал ее прямо в эту минуту. Единственная вещь, с которой Ханна справлялась на

все сто, — это умасливание толпы милыми ужимками.

— Вспомним, как проходит голосование. Каждые пять или десять центов, а также

четвертаки расцениваются как голос, отданный за The Boyfriend Thief by Shana Norrisкандидата, монета в один цент отнимает

голос. Все деньги, собранные студенческим советом, пойдут на проекты по улучшению

нашей школы в следующем году. Поэтому, пожалуйста, соберите все монетки,

завалявшиеся под вашими диванами, и приготовьтесь голосовать за кандидатов,

олицетворяющих чистоту, ум и амбиции нашей школы. Спасибо.

Ханна чинно опустилась на стул, словно только что провела воодушевляющую

беседу со своими избирателями. Сложно сказать, слушал ли ее кто-нибудь, люди по-

прежнему эсэмэсились, спали или собирали свои сумки, ожидая окончания собрания.

— Спасибо, Ханна, — сказала я ровным голосом. Мне с трудом удавалось быть с ней

милой, однако слухи о войне между президентом и вице-президентом могли привести к

скандалу в математическом клубе.

С другой стороны, это могло повысить интерес к нашему клубу и увеличить число

его участников…

Стук в дверь заставил головы присутствующих вскинуться и посмотреть на Зака

Грили, прижавшегося к узкой оконной щели над ручкой с прилипшей к стеклу щекой. Он

медленно сполз по дверному окну в преувеличенно долгом обморочном жесте.

Я не смогла удержаться от смеха, но заметила, как закатила глаза Ханна,

отворачиваясь от него.

— Еще какие-то вопросы? — спросила я, проглатывая смешок, который подкатил к

горлу, когда Зак прижал к стеклу выдранный из тетради лист. На нем большими буквами

было написано: МАТЕМАТИЧЕСКИЙ КЛУБ — ЭТО ДИСКРИМИНАЦИЯ ПРОТИВ

ЧИСЛОЛЮБОВ!

— Ты забыла о распродаже гвоздик, — сказала мне Ханна.

— Я не забыла, — ответила я. — Все и так знают, что это такое. Распродажа

проходит каждый год в одно и то же время, в последнюю школьную неделю.

Ханна отбросила волосы назад, не обращая внимания на новую выходку Зака,

который маршировал туда-сюда с высоко поднятым над головой листом.

— Что ж, раз ты не упомянула об этом, — заметила она, — я воспользуюсь

возложенными на меня обязанностями вице-президента.

Ханна разозлилась, когда я стала президентом математического клуба в прошлом

году. Вероятно, она хотела доказать, что справилась бы с президентскими обязанностями

лучше меня.

— Внимание, распродажа гвоздик. Правила те же, что и в прошлом году. Продавать

цветы студентам, чтобы они могли подарить их кому-то еще. По пять долларов за

гвоздику. Доход с продаж пойдет на развитие клуба в следующем году. Всем ясно?

Хорошо. Собрание окончено, — я не собиралась давать Ханне лишний повод вмешаться и

взять шефство над встречей.

Как только эти слова сорвались с моих губ, присутствующие воспрянули духом и

поспешили покинуть помещение. Зак прошел внутрь мимо членов математического клуба.

Он улыбнулся и помахал мне, после чего направился к Ханне.

— Тебе нужно противостоять Ханне во всем, что она делает, — сказала мне Молли.

— Мне нравится, как по-ханжески она ведет себя, когда ее лишают первенства. Эй! — она

38

https://vk.com/romantic_books_translate

взглянула на меня и ее голубые глаза округлились. — Ты должна стать королевой младших

классов. Я опустошу все ящики в своем доме, лишь бы проголосовать за тебя. Уверена, мы

также сможем перетянуть множество людей на твою сторону.

Я покачала головой. Несмотря на огромное количество внеклассной деятельности и

наград, необходимых для поступления в колледж, титул королевы совершенно меня не

интересовал. Работа и текущие занятия занимали меня настолько, что думать о конкурсе

не было времени.

— Спасибо, я пас, — сказала я.

До моих ушей долетел разговор, стоящих позади меня Ханны и Зака. Я старалась не

подслушивать, но не получалось.

— Я не понимаю, почему ты ведешь себя так… — Ханна замолчала, не закончив

предложение.

— Как? — спросил Зак. — Что такого в моих действиях?

Ханна вздохнула.

— Неужели ты не можешь хотя бы раз в жизни повести себя серьезно?

Но Зак не отступал.

— Что именно ты хотела сказать, Ханна? Почему я веду себя так…? — краем глаза я

заметила, как он сурово смотрит на нее, напрягшись. — Скажи это. Ты ведь уже думала об

этом раньше.

Ханна закинула на плечо рюкзак и посмотрела на него.

— Хорошо. Почему ты ведешь себя так тупо?

Теперь я перестала даже делать вид, что не слежу за разговором. Зак выглядел так,

словно ему влепили пощечину.

— Если кто-то не так хорош, как ты, это не значит, что он тупой, — тихо произнес

он.

Мои щеки вспыхнули, когда я вспомнила, как думала о Заке до проекта по

экономике. Безынициативный. Ленивый. Посмешище. И да, возможно даже, тупой.

Но я поверить не могла, что Ханна сказала это ему в лицо.

— Я знаю, — прошипела Ханна. — Но когда человек не знает, как себя проявить, то

валяет дурака и действует себе в ущерб.

Зак отбросил волосы на сторону.

— А ты можешь хоть раз поговорить как нормальный подросток?

— Раз тебе не нравится моя манера говорить, может, будешь держаться от меня

подальше? — предложила Ханна, глядя на него, уперев руку в бок.

Про себя я науськивала Зака сказать Ханне, куда именно ей стоит пойти и навсегда

освободиться от нее. Отношения Зака и Ханны разлетались на куски прямо на моих

глазах. Еще чуть-чуть и Зак с Ханной перестанут быть парой.

Локоть Молли уперся в мои ребра.

— Ты вот-вот лишишься шанса поехать на Коста-Рику, — прошептала она.

Я запаниковала. Молли права. Если Зак бросит Ханну сейчас, то не я окажусь

причиной их разрыва. Ханна никогда не выплатит мне остаток вознаграждения, если я не

выполню условия нашего соглашения.

— Эй, Зак, — сказала я, сама не веря, что раскрыла рот. — Хочешь встретиться в

Розовом Замке сегодня и поработать над проектом?

Зак с Ханной повернулись ко мне. И даже Молли уставилась на меня, ее взгляд

заметался между нами. Зак выглядел растерянно, будто забыл, где мы вообще находимся.

— Чего? — переспросил он, слегка мотнув головой, чтобы сбросить морок.