Когда наш план был готов, и я уже собралась идти домой, мой организм напомнил мне, что я ничего не ела с самого завтрака. Мама, услышав громкое урчание моего желудка, предложила всем вместе поесть пиццы. Ехать куда— либо мне не хотелось, но разве она оставит мне выбор. Джереми и Джейсону удалось отвертеться от ужина. Джейсону нужно было возвращаться домой к Хезер, своей жене, и двум моим очаровательным племянникам, Джейку и Алексу. А у Джереми оказались планы на вечер, о которых мне знать ничего не хотелось: я и так была уверена, что эти планы были тесно связаны с очередной его подружкой. Ной был помолвлен с моей лучшей подругой, Джесс; он позвонил и пригласил ее присоединиться к нам.

Мы заняли места за длинным столом в «Пиццерии у Рико», которая располагалась недалеко от нашей автомастерской. Как только мы заказали пару пицц и огромную тарелку салата на всех, я решила расспросить отца о новом механике.

Меня снова разобрало любопытство, будь оно не ладно. Как же я это ненавидела. Собирая всю необходимую информацию об Энди, когда мы принимали его на работу, я обратила на нее мало внимания, просто подшив файл в его личное дело.

— Энди родом из Новой Зеландии, что стало для меня неожиданностью, когда я проводил с ним собеседование по телефону. Он переехал в США около десяти лет назад, но до сих пор говорит с сильным акцентом. Он жил у своих родственников в Сономе, снимая у них комнату. К счастью для нас, он умеет работать, как с американскими машинами, так и с иномарками. Кажется, он просто решил сменить обстановку и нашел работу через объявление, опубликованное в интернете, — рассказал отец. — Он разведен и сейчас живет один. — Папа с оптимизмом взглянул на меня. На его замечание, я закатила глаза, отчего все засмеялись, включая меня. Если я снова начну с кем— либо встречаться, то это точно не будет человек, с которым я работаю.

— Папа, надеюсь, этот парень подойдет вам, — честно сказала я. — Но будет безопаснее, если я не стану встречаться с кем-либо, кто на тебя работает.

Я вспомнила предыдущих механиков, которые не справлялись со своей работой, и мои мысли вернулись к Робу. Будучи молодой и глупой, я выскочила замуж за первого же парня, который признался мне в любви. Какая пустая трата времени. Мы с Робом познакомились в старшей школе, но поженились спустя два года после выпуска. Я училась в колледже и за два года получила степень в области делового администрирования. Роб поступил в местный технический колледж и начал работать у моего отца в автомастерской.

Спустя год после нашей свадьбы, когда я чувствовала себя несчастной и уже подумывала о разводе, выяснилось, что я жду ребенка. Роб решил, что слишком рано женился и не хотел быть привязанным к жене и ребенку, упуская золотые годы молодости и вечеринок с друзьями. В то время как у меня начались спазмы и кровотечение, он где— то напивался со своими друзьями. В скорую меня отвезла Джесс, но я потеряла ребенка, будучи на втором месяце беременности.

Все, о чем я когда-либо мечтала — это быть хорошей мамой. Стать лучше той женщины, которая меня родила и не сумела вырастить. И хотя потеря ребенка опустошила меня, я понимала, у всего есть свои причины, и мне следует жить дальше. Вскоре, я подала на развод, но, к несчастью, Роб не стал держаться в стороне.

Отогнав прочь воспоминания, я сосредоточила внимание на своей семье. Официант принес наш заказ, и мы наслаждались семейным ужином, болтая о последних новостях и обсуждая свадьбу Джесс и Ноя, которая состоится в июне следующего года.

— Зоуи, нам нужно чаще проводить время вместе, — грустно прошептала Джесс. — Я скучаю по тебе.

— Я тоже по тебе соскучилась, Джесс. Нам следует поскорее встретиться. Можем захватить Уилла, Джастина и Сашу на ужин или еще куда-нибудь, — предложила я. — Или поужинаем у меня, тем более ребята живут рядом. Они так и продолжают подкармливать меня, словно я их любимый питомец из зоопарка, — пошутила я.

— Звучит здорово, Зи. Или оторвемся в караоке-баре! — улыбнулась Джесс.

Боже, мы уже вечность не делали этого.

— Отличный план, Джесс. — Это на самом деле звучало весело; как же я соскучилась по своим друзьям.

— Кстати! Ты обязана пойти со мной и Сашей в танцевальный класс! — воскликнула Джесс. — Занятия начнутся сразу же после Дня Благодарения и будут проводиться по вечерам вторника и четверга в течение шести недель, было бы здорово вместе их посещать. Ты с нами?

Меня не волновало, какие именно уроки танцев там проводились, но меня устраивало, что занятия начнутся на следующей неделе. Я понимала, что пора уже перестать сидеть в четырех стенах, и спросила Джесс, как зарегистрироваться на урок. Она достала телефон и написала кому-то сообщение. Через несколько минут, получив ответ и прочитав его, она повернулась ко мне. — Все в порядке, Зи, ты записана.

Все оказалось проще простого.

Поскольку всем завтра нужно было на работу, да к тому же я была уже вымотана, я решила попрощаться со всеми и поехать домой на своей «ауди А4» 2011 года.

До сих пор мой сон для меня оставался огромной проблемой: я засыпала за считанные минуты, но проспать всю ночь мне не удавалось, и без всяких видимых причин, я просыпалась несколько раз за ночь. Каждый раз, проснувшись и не в силах больше уснуть, я лежала и разглядывала стены. Я даже пробовала бродить по квартире, чтобы немного утомиться, но и это не помогло, и мне снова приходилось возвращаться в кровать.

В конце концов, мне удавалось заснуть, но через какое-то время, я снова просыпалась и разглядывала потолок, который по-прежнему был белым и не вызывал никакого интереса. Я уже начала задумываться о покупке блестящих звездочек, которые можно было бы разглядывать в темноте.


***


Следующим вечером, как только мои братья перевезли всю мебель, я их вытолкала из квартиры, чтобы они меня не раздражали и не высмеивали мою музыку, которая доносилась из моего айпода, подключенного к док-станции. Они успели покрасить только одну комнату, а все остальное мне придется доделывать самой.

По крайней мере, без них я могла спокойно слушать свою музыку и не слышать их насмешки. Им нравилось называть меня «музыкальным маньяком», потому что я слушала любую музыку, начиная с классики и заканчивая тяжелым металлом, за исключением кантри. Я не могла слушать песни, в которых воспевались красные пластиковые стаканчики и сексуальные тракторы.[3] Вы серьезно? Сексуальные тракторы? Что за хрень?

Моей же любимейшей группой последних лет являлись «Snow Patrol».[4] Я очень сильно пристрастилась к их музыке и ежедневно ее проигрывала, сходя с ума по уникальным и выразительным текстам песен. Музыка — единственная вещь, которая помогла мне удержаться и не утонуть в бездне отчаяния.

Глава четвертая

Поздним субботним утром, проснувшись на диване с больной шеей, я вспомнила, что забыла постирать постельное белье и полотенца, которые мы купили в квартиру Энди. После Дня Благодарения, проведя его вместе со всей своей семьей, я вернулась в квартиру над автомастерской и продолжила красить стены. К вечеру пятницы были закончены все работы, связанные с покраской и расстановкой мебели. Смертельно устав, работая в магазине целый день, а потом и в квартире Энди, я вернулась домой и решила расслабиться на диване с бутылкой вина.

Из всех чертовых мест, где я могла проспать всю ночь, не проснувшись, был мой проклятый диван!

На будущее: не выпивать целую бутылку вина, если планируешь рано проснуться.

— Черт, черт, черт, — вслух ругалась я, пока бежала по коридору в прачечную.

Энди планировал приехать сегодня вечером, и до его приезда мне надо было успеть все доделать. А потом я собиралась провести все выходные дома, утопая в жалости к себе. Мне действительно очень-очень необходимо сменить обстановку и уехать куда-нибудь или последовать совету Джесс и Саши и переспать с кем-нибудь. Когда-то это сработало.

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я ходила на свидания, не говоря уже о сексе. Расставшись с Робом, я встречалась кое с кем пару месяцев, но из этого ничего не вышло. Я не понимала, зачем все еще принимаю противозачаточные таблетки. Возможно, секс на одну ночь, это то, что мне нужно. Но взвесив все еще раз, я поняла, что этот вариант не такой уж хороший; хватило того, что случилось в школе… а потом привело меня к терапии.

Забросив полотенца в стиральную машинку, я запрыгнула в душ и стояла под горячими струями воды до тех пор, пока напряжение в шее, появившееся благодаря моему дивану, не начало ослабевать. Приняв душ, я надела старые джинсы, футболку с логотипом «Джеймс Рейсинг» и любимые черные кеды «конверс» из коллекции Чака Тейлора. Это была моя первая подаренная новая пара обуви, которая много для меня значила.

К тому времени, как я успела проглотить два кусочка коричневого сахара и печенье с корицей «Поп-Тартс»,[5] полотенца были выстираны. Часы уже показывали полпервого, а я так и не сходила, и не проверила все ли идеально в квартире Энди. Перед уходом я забросила полотенца в сушку и запустила стирать постельное белье.

К счастью, я не забыла захватить с собой айпод с наушниками, чтобы мне не пришлось сидеть в тишине, поскольку док-станцию я уже отнесла домой. Взяв с собой все чистящие средства, которые у меня были, я пересекла парковку и направилась в квартиру.

Как только я зашла, сразу же вставила в уши наушники, включила музыку, выбрав в качестве мотивации плейлист жизнерадостных композиций, и убрала айпод в задний карман джинсов.

Я была помешана на чистоте и должна была убедиться в том, что вся квартира выглядела чистой и безупречной. В основном все так и было, но я решила еще раз сделать уборку в ванной комнате. К грязным ваннам я испытывала отвращение, а в прошлый раз, когда я здесь убиралась, забыла помыть саму ванну и душевую кабинку. Разбрызгав чистящий спрей на душевую кабинку и ванну и оставив его впитываться, я направилась в кухню, чтобы еще раз ее осмотреть. Она выглядела безупречно и, вернувшись в ванную комнату, я начала отмывать душевую кабинку. Домыв ее, я почувствовала себя уставшей, но благодаря физическим действиям мне удалось снять напряжение в шее, отчего мое настроение заметно улучшилось. Опустившись на колени, я начала очищать ванну. В наушниках зазвучала композиция Леди Гага "Bad Romance", и я громко стала ее напевать.