София слушала своего заместителя и не верила ушам. Это уже не дурной розыгрыш, это серьезная афера и все очень тщательно продумано. Ей срочно надо было возвращаться. Она дала несколько распоряжений помощнику, тот пообещал расплатиться с отелем и выслать ей копии ее документов, а заодно заявить в посольство, чтобы ей выдали временное удостоверение личности, чтобы она могла вернуться домой.

Единственный выход, который она пока видела, это срочно попасть в аэропорт. И сделать это можно только по воздуху. А единственный пилот – это та девушка, которая вчера лишила ее возможности воспринимать реальность. И снова в ее голове всплыл образ невероятной дерзкой девушки с самыми притягательными зелеными глазами. Но думать о романтическом приключении было совершенно некогда. Она поняла, что не знает, где можно найти эту девушку.

- Скажите, пожалуйста, а как мне найти пилота Крис Тэйлор? – снова обратилась она к менеджеру.

- О, в это время суток она, скорее всего, в баре недалеко от аэропорта. Спросите там, все знают это место.

София выбежала на улицу, чтобы добраться до этого самого бара. Сильный порыв ветра поднял в воздух пыль и песок, создавая дымку перед глазами. По небу медленно ползли тяжелые свинцовые тучи. «Только бури сейчас не хватало для полного счастья», - подумала София.

Найти бар оказалось действительно не сложно. Внутри было довольно прохладно и темно. Посетителей от силы было человек десять, поэтому найти среди них нужную девушку не составило труда. Крис сидела за угловым столиком и пила кофе, держа в руке какую-то газету. София, несмотря на весь свой решительный настрой, не могла перестать вспоминать вчерашнюю ночь. Крис выглядела такой умиротворенной и такой нежной в этот момент. На голове ее снова красовалась бейсболка и несколько выбившихся прядей плавно спускались по ее шее. Ее красивые длинные пальцы перелистывали газету и подносили кофе к губам. А эти губы, они все такие же притягательные и чувственные. «Так, нужно взять себя в руки», - встряхнула себя Софи.

- Привет. Мне нужно с тобой поговорить, - сказала она и присела на соседний стул.

От неожиданности Крис чуть не разлила на себя кофе и подняла удивленный взгляд на предмет ее мыслей и фантазий, не отпускавших ее последние несколько часов. Она тщетно пыталась отвлечься и не думать о прекрасном видении из ночного сна. И вот она сама пришла сюда. Крис была уверена, что уже никогда не увидит белокурую девушку.

- Конечно, я тебя слушаю, - тут же выпалила девушка.

- Я понимаю, что, возможно, нам нужно многое обсудить, но сейчас у меня к тебе другой разговор. У меня очень мало времени и мне нужна твоя помощь. Мне нужно попасть в Панаму. Как можно скорее. От этого будет зависеть мой бизнес, а может и моя жизнь, - София говорила твердым, но все же с нотками мольбы тоном.

- София, ты хоть видела, какая на улице погода? Обещают грозу и бурю. Это чистое самоубийство лететь туда сейчас! – Крис очень хотела помочь девушке, но рисковать жизнью ради какого-то бизнеса она не собиралась.

- Значит, ты только с виду такая крутая? А на деле боишься легкого ветерка? – Софи ужасно разозлилась, она не готова была сдаваться так легко. Только не сейчас. Она не для того так много трудилась, чтобы в одночасье потерять дело ее отца.

А вот это был уже настоящий вызов для Крис. Какая-то королевна будет сомневаться в ее профессионализме? В душе стал загораться огонек азарта. Крис резко встала и схватила Софию за руку: «Пошли!» - сказала она и двинулась по направлению к выходу.

- Где твои вещи? – спросила она.

- У меня все с собой, я взяла машину на прокат! – еле поспевала за ней София.

- Приготовься к веселым русским горкам, горячая любительница приключения, - усмехнулась пилот.

Не говоря больше ни слова, Крис повела ее к самолету. Они погрузили багаж, и самолет пошел на взлет. Вот тут весь решительный настрой Софи куда-то пропал. И без того неустойчивая машина при мощных порывах ветра трепыхалась, как развивающийся флаг. Было не просто страшно, было безумно, до ужаса, до паники и до дрожи в коленях страшно.

- Там, под твоим сиденьем есть бутылка виски, доставай! – скомандовала Крис.

- Зачем? – удивилась София.

- Анестезия! Давай, тебе определенно нужно выпить, а то сейчас еще в обморок грохнешься!

Не задавая лишних вопросов, София нащупала бутылку, открутила пробку и сделала два больших глотка, тут же закашлявшись.

- Эй, смотри осторожнее, пей по чуть-чуть. Но так, чтобы четверть бутылки ты все-таки выпила.

София послушно последовала совету, заглатывая импровизированное успокоительное и пытаясь не смотреть на проносящиеся под ними деревья.

- Дай, пожалуй, и мне немного для храбрости, - протянула руку Крис, вырывая у Софи бутылку.

- Ты с ума сошла? Ты же за рулем! Или как там у вас это называется? – возмутилась уже немного захмелевшая Софи.

- Клин клином! Трезвая я этот самолет не факт, что посажу! – сказала Крис, делая пару глотков.

От услышанного, Софи начала все-таки впадать в панику, но вовремя возвращенная ей бутылка отвлекла на какое-то время ее от мыслей о возможной катастрофе.

- Расскажи, что у тебя случилось, и ради чего нам приходится рисковать жизнью? Мне кажется, я заслужила твоего рассказа, - пыталась как-то разрядить обстановку Крис.

Софи была слишком напугала и слишком растеряна. Она вдруг в полной мере осознала, что втянула в опасное путешествие эту удивительную храбрую женщину. Неужели для нее деньги и ее бизнес важнее человеческой жизни. Она летит, чтобы спасти свои акции, свою репутацию, чтобы распутать этот странный клубок. Но вот сейчас рядом с ней человек, который не побоялся ни бури, ни неизвестности и просто выполняет ее желание. Ничего не требуя взамен. Разве что этой истории. И она рассказала все. Кем она является в жизни, как она сюда попала, почему ей срочно нужно вернуться домой и почему для нее это так важно. Она говорила и говорила. Виски действовало расслабляющее и развязывало язык, придавая одновременно открытости и лишая ее той беспринципной твердости, которая поддерживала ее все последние часы. Крис слушала эту историю и не могла поверить, как так случилось, что они встретились в этом отдаленном крохотном уголке мира. Совершенно случайно. Но возможно, все совсем не зря. Когда Софи закончила рассказ, они какое-то время сидели в тишине, а затем говорить начала Крис.

- Ты знаешь, удивительно, как в жизни много совпадений. Я ведь выросла в Нью-Йорке. Я окончила там колледж и у меня живут там родные. У меня даже есть свой бизнес. У меня своя компьютерная фирма. И в том числе мы занимаемся компьютерной безопасностью. Конечно, это не очень крупная компания, но мне хватает на жизнь.

Софи удивленно смотрела на Крис:

- Но как же ты попала сюда? – она не могла поверить, что такое возможно.

- Просто как-то раз я приехала сюда отдохнуть и влюбилась в этот рай на земле. Я купила этот самолет, я обзавелась домом и машиной, у меня появились друзья и подработка, я наслаждаюсь жизнью и вполне счастлива, - здесь голос Крис немного дрогнул. Она не стала вдаваться в подробности, почему ей вдруг захотелось сбежать на маленький остров. И не стала она говорить, чего ей действительно не хватает до полного счастья.

- Я живу тут не все время, а в общей сложности пять месяцев в году. Остальное время я живу в Нью-Йорке. Судя по твоему рассказу, тебе может понадобиться помощь в устранении некоторых проблем. Если хочешь, я могу помочь, - Крис на короткое мгновение повернула голову и встретилась взглядом с шокированными голубыми глазами.

- Я даже не знаю, что сказать… То есть ты не сумасшедшая лесная девушка, которая предпочитает спать в гамаке на пляже и питаться личинками экзотических насекомых? – Софи даже не могла нормально сформулировать все, что было у нее в голове. Виски и эмоциональное потрясение в купе с полученным стрессом окончательно выбило ее из колеи.

- Ну почему же? Тут ты почти угадала, - рассмеялась Крис.

Когда до берега осталось не более двадцати минут лету, рядом с ними сверкнула ярким светом молния. София, пребывая в совершенно нетрезвом состоянии, только повернула голову в сторону ослепительного сияния:

- Это так и должно быть? - пролепетала она.

- Нет, так не должно быть, но в этот раз миновало, - ответила Крис, сосредоточившись на управлении. Самолет сильно трясло, и очень тяжело было удержать его в ровном состоянии. Через несколько мгновений снова сверкнуло, и на этот раз мощный разряд попал в какой-то элемент самолета. Их сильно тряхнуло и самолет начал терять управление.

- Крис, что это было? – уже более осознанным и испуганным голосом спросила Софи.

- Да так, ничего! Но, похоже, сейчас нам предстоит довольно жесткая посадка на воду, - и с этими словами, Крис стала выравнивать самолет, так чтобы можно было спланировать на воду. Мысленно она понимала, что шансов мало, но попытка не пытка.

Потом все произошло слишком стремительно – пролетающие мимо брызги, сверкающие молнии, картинки сменяли одна другую, все вертелось и кружилось, скорость была слишком высокая для аккуратной посадки, радиопередатчик сгорел, и надежда была только на удачу. Жесткое соприкосновение с водой заставило Софию мертвой хваткой вцепиться в кресло, Крис изо всех сил старалась продолжать держать штурвал, чтобы самолет максимально близко успел приблизиться к берегу. Он был виден уже метрах в двухстах. Но разбушевавшаяся стихия уменьшала их шанс на спасение с каждой секундой. Внезапно, сильная волна накрыла их небольшую Цесну, и дальше мир погрузился во тьму.


***

Какие-то отдаленные голоса раздавались у нее в голове, шум, непонятные писки и щелчки, какие-то скрипящие звуки, потом тишина… Медленно приоткрыв глаза, Софи сразу зажмурилась от яркого света, потом снова повторила попытку. Она медленно огляделась – небольшая больничная палата, похоже одиночная, на тумбочке стоял букет с цветами, светло-зелёные жалюзи пропускали дневное солнце. На стуле рядом с кроватью сидел ее брат и читал книжку. Вдруг он поднял взгляд, потому что она пошевелила рукой, и изумленно и одновременно радостно уставился на нее.