– Что ты, как раз напротив. Полагаю, что ты слишком хороша для этой работы, – усмехнулся Неверов.

– Льстишь? – девушка отпила кофе и удобнее прислонилась к спинке стула.

Ей пришлось перекинуть волосы на одно плечо, чтоб вновь не вымочить ни рубашку, ни стул. Они никак не сохли, а фена в доме Сергей Фёдорович не держал.

– Только факты, – с деловым видом уточнил Сергей, откусывая свой тост, – и я велю Светлане купить его.

– Кого? – удивилась Кристина.

– Фен, – коротко ответил Неверов, вновь читая её мысли, – у меня гости редко бывают, особенно такие.

– Какие? – насторожилась она.

– Удивительно безоружные, даже при кобуре.

– Что ты хочешь этим сказать?

Он только улыбнулся в ответ, хрустя тостом.

– Так к чему ты завёл этот разговор? – решила сменить тему Кристина, – зачем тебе моя основная специальность? Сейчас у меня другие обязанности и они не имеют никакого отношения к диплому.

– Хочу узнать тебя. Разве я не говорил об этом? Не только же тебе изучать меня, – заявил хозяин дома.

– Опять врёшь? – сощурилась она.

– Нет.

За их спинами раздался дверной звонок, и Сергей обернулся, словно так мог увидеть прихожую.

– Быстро они сегодня, – хмыкнул мужчина и поднялся со стула, чтоб открыть дверь.

– Стоп! Хватит с меня на сегодня «сюрпризов», – Кристина встала из-за стола и направилась к двери.

– Да брось, это курьер, – усмехнулся её тревогам Неверов.

Но видя мрачный вид своей телохранительницы, прикусил язык. Виноват, что поделать. Он сложил руки на груди и прислонился плечом к стене в прихожей, наблюдая за действиями девушки.

– Курьер позвонил бы в домофон, а не в дверь квартиры, – хмуро пояснила Кристина, – его впустила охрана дома, как минимум.

Девушка подошла к двери, и поинтересовалась, кто явился.

– Ты смеешь держать меня на пороге? – возмутился знакомый женский голос, – открывай немедленно! Sotte! (глупая)

Кристина посмотрела в глазок и немедленно отпрянула от двери, поворачиваясь к Сергею.

– Это госпожа Дюваль…

– Нина? – брови Сергея удивлённо приподнялись, – почему без звонка?

Потом до Неверова дошло, что забыл мобильник в комнате, когда спускался вниз, на кухню, оставляя гостью одну в спальне. Видимо Дюваль хотела предупредить о приезде. Но с чего в такую рань?

– Моё присутствие в твоей квартире, в это время, и в этой рубашке, несколько неуместно, – тихо проговорила Кристина, стараясь быть неуслышанной ранней гостьей, – я останусь на кухне, пока вы пройдёте в гостиную, а затем уйду.

– Кто сказал, что уйти должна ты? – не выдержал Сергей, упираясь рукой стену рядом с дверью, и совершенно игнорируя свою нетерпеливую партнёршу.

– Это…

– Это потому, что ты смущена? Или смеешь считать, что должна прятаться от кого-то в этом доме? Если первое – я поддержу тебя и позволю подняться в спальню. Если второе, то буду очень зол, поверь.

– Тебя ждут, Сергей, – вместо ответа напомнила Кристина.

– А я жду твоего ответа, – сухо ответил Неверов, не сводя с девушки серого взгляда, – почему мои гости должны разбегаться от того, что кому-то вздумалось явиться без предварительного звонка?

– Она может решить…

– Что у нас был секс?

– Сергей! – Кристина повысила голос, и тут же умолкла, понимая, что их могли услышать за дверью.

– Что ты мне нравишься? – проговорил Сергей так просто, будто они спорили о погоде, – кто сказал, что я скрываю этот факт?

Не давая гостье и рта открыть, Сергей настойчиво продолжил:

– Так первое или второе, Кристина?

– Первое, – она заставила свои губы двигаться, чтобы ответить ему.

Представать перед Ниной Дюваль в подобном виде она не собиралась. Хозяин дома недоверчиво посмотрел на гостью, но затем жестом руки указал в сторону лестницы, предлагая подняться.

– Прости за отвратительное утро, – пробормотал Неверов девушке вслед.

Кристина уже поднялась на несколько ступенек и повернулась.

– Оно не было отвратительным. Я просто испугалась.

– Я знаю. И я виноват.

– Нет. Это просто глупое недоразумение. Открой дверь, нельзя заставлять человека столько ждать, – Кристина быстро взбежала по оставшимся ступенькам на второй этаж, скрываясь от взгляда Сергея.

Он глубоко вздохнул, провёл ладонью по лицу, небритому, поскольку так и не успел, и открыл дверь.

– Уволь свою домработницу, Серж! – вместо приветствия, возмущённо проговорила Нина, проходя в прихожую.

Её каблуки застучали по светлому паркету, и женщина остановилась, оглядываясь.

– И тебе доброе утро, Нин, – Сергей зевнул в кулак, отменно изображая сонливость.

Взъерошенный и небритый, он выглядел так, будто только что поднялся с постели. Дюваль немного смягчилась, и провела ладонью по гладким волосам, блеснувшим платиной.

– Доброе. Я разбудила тебя?

Она подошла ближе, и её взгляд скользнул по лицу мужчины, опускаясь к загорелым ключицам, которые не скрывала нелепая, по её мнению, майка.

– Зачем ты пришла? Почему не предупредила? – поинтересовался Неверов, словно случайно отходя в сторону, чтобы закрыть дверь и уворачиваясь таким образом от руки партнёрши.

Нина сжала ладонь в кулак, убирая руку, которой хотела коснуться хозяина дома.

– Я звонила, но ты не отвечал. Была неподалёку и решила заехать. Позавтракаем вместе, Серж? Мы давно этого не делали. Я голодна. Подожду, пока ты приведёшь себя в порядок, и заедем в «Vаниль» по пути в офис. Там можно неплохо перекусить.

– Я не голоден, Нин, – Неверов взъерошил волосы и заложил руки за голову, глядя на свою гостью, – и в офисе буду к девяти. Доберусь сам. Извини, есть планы на утро.

– Серж! – Дюваль поджала губы, мысленно велела себе успокоиться и приблизилась к хозяину дома, – не веди себя так, будто мы чужие друг другу. Я же вижу, что ты отдаляешься. Я не узнаю тебя.

– Нин, – Сергей положил руки на плечи женщине, ощущая под пальцами лёгкую прохладную ткань её тёмно-синего платья, – мы не чужие. Мы семья. Ты часть семьи – это факт. Но есть определённое расстояние, которое я намерен сохранять. Дистанция, Дюваль. Сейчас ты слишком близко. Это порой вынуждает меня быть грубым. А я не хочу. Давай соблюдать эту дистанцию. Ладно?

– Ты намекаешь на то, что я?.. – возмутилась Нина, но он отрицательно мотнул головой.

– Я всего лишь говорю о том, что ты с утра пораньше заявляешься в дом к холостяку, Дюваль! – Неверов открыто улыбнулся, привычно убирая руки в карманы штанов, – вдруг я здесь пьяную оргию устроил? Ты не оставляешь мне шанса скрыть все улики!

– Нелепость… – растерянно проговорила Нина, хватаясь за слова партнёра, и стараясь этим скрыть своё унижение, – в следующий раз изволь брать телефон!

– Прости, – он состроил виноватую физиономию, вынуждая гостью устало вздыхать, и обмахиваться крошечным клатчем.

– Порой ты невыносим.

– Я знаю. Буду в девять. Обещаю.

– Твоя временная секретарша, – внезапно сменила тему Дюваль, – есть что-то, чего я не знаю, Серж? Мне есть о чём волноваться?

– О разглашении служебной информации можешь не беспокоиться, – заверил партнёршу Неверов.

– Эта женщина, всё же, кто она? С ней что-то не так, я чувствую, – продолжила расспрашивать Нина, – кто порекомендовал тебе нанять её?

– Нин.

– М-м?

Сергей поманил её пальцем, и с совершенно серьёзным видом заявил:

– Только между нами.

– Конечно, – заверила его Дюваль.

– Я влюблён в ту женщину и обманом принудил её работать на меня, чтоб иметь возможность видеть каждый день.

– Ты издеваешься? – прошипела сердито Нина и стукнула Сергея клатчем по руке, повыше локтя, – и я ещё рассчитывала услышать хоть одно серьёзное слово? Хоть каплю правды!

– Ладно, – вздохнул Неверов, довольный реакцией гостьи, – ей необходим некоторый опыт для самостоятельного ведения дел. Поскольку я предполагаю неплохие инвестиции в данном вопросе, то посчитал отличной возможностью для Кристины практику в «Pilgrim». Меро очень кстати отпросился. В ином случае, я бы сам оплатил его отпуск.

– Я так и знала, что эта женщина никакая не секретарша, – покачала безупречной головой Дюваль, затем убирая за ухо тонкую прядь волос, – меня чутьё ни разу не подводило. Я породу чую за версту!

– Ты молодец, Нин.

Её похлопали по плечу, словно потрепали за ухо собачку, вызывая уже давно знакомое чувство раздражения. Нина сдержалась, расправляя рукав платья.

– Я знаю это, – гостья направилась к двери и взялась за ручку, – увидимся в офисе, Серж.


ГЛАВА 19


– И так, на чём мы остановились? – Сергей остановился в дверном проёме собственной спальни, глядя на то, как уютно устроилась в кресле гостья.

Его рубашка смотрелась на Кристине идеально. Она сама идеально смотрелась в его спальне, в его доме, чёрт возьми.

– Всё в порядке? – поинтересовалась девушка, собираясь встать с кресла.

Сергея не было минут двадцать, и она уже начала волноваться. Но он показал большой бумажный пакет с фирменным логотипом, прошёл к своей кровати и поставил его на постель.

– Ещё как в порядке, – уверил хозяин дома, – курьер уже явился. Извини, что вынужден был задержаться. Можешь переодеться или…

– Или? – замерла Кристина.

– Или можешь остаться в этой рубашке и никуда не пойдём, – заявил Неверов и опустился на постель рядом с принесёнными вещами, закладывая руки за голову.

– У тебя слишком безответственное отношение к работе.

– Так бывает, когда порой терпеть её не можешь… – тихо пробормотал Сергей, рассматривая потолок.

– Почему?

Край майки Неверова приподнялся, обнажая полоску живота, и Кристина отвела взгляд в сторону, пытаясь мимо кровати пройти к стеклянной стене. Она была скрыта лишь лёгкими шторами и делала спальню замечательно солнечной в это время. Манёвр не удался, Сергей протянул руку, и его пальцы сомкнулись вокруг тонкого запястья гостьи, останавливая её. Кристина кинула на него возмущённый взгляд, но начальник только легко потянул её к кровати, молча предлагая присесть рядом.