– Боюсь, что наши вкусы слишком разнятся, Максим Олегович, – сдержанно ответила Кристина, – как и способы отлично провести время. Сожалею, но вынуждена…

– Вы прекрасно выглядите сегодня, – с неожиданным порывом проговорил Котов, откровенно разглядывая лицо девушки.

– Она всегда прекрасно выглядит, – спасительно раздался рядом голос Неверова, и его тёплая ладонь опустилась на плечо Кристины.

Сергей почувствовал, как она вздрогнула и расслабилась, стоило ему коснуться её. Чёртов прилипала. Не видел, насколько противен девушке? Стоило отойти на минуту!

– Прости, что задержался, – Сергей демонстративно прошёл мимо наглого посетителя, вынуждая того отступить на шаг назад и снова сел на своё место.

Котов всё ещё маячил рядом и несколько ошеломлённо смотрел теперь на спутника Кристины.

– Вы хотите и мне сообщить, насколько я сегодня прекрасен? – поинтересовался Неверов.

– Рад был увидеть вас, Кристина, – Котов проигнорировал вопрос и, кидая последний взгляд на «соперника», был вынужден покинуть кондитерскую.

– Надеюсь, у тебя всё идёт по плану? – поинтересовалась Кристина у Сергея, желая перевести тему и отвлечься от неловкой ситуации.

– Да. Всё, как и планировалось, – поддержал её Неверов, допивая остывавший кофе, – но, наше время, к сожалению, не бесконечно. Скоро придётся возвратиться в офис.

– Согласна. Поэтому «Сергей» допьёт кофе и доест торт, а Сергей Фёдорович позволит своему сотруднику выполнить то, за что ему платят, – с улыбкой, но твёрдо проговорила Кристина, собираясь прикончить свой десерт, – и никаких возражений. Вы обязаны содействовать обеспечению необходимых мер безопасности. Выполнять всё строго и в полной мере, чтобы все тринадцать дней прошли…

– Ты считаешь дни? – глухо спросил Сергей, глядя на девушку каким-то погасшим взглядом.

Чёрт! Решил, что его общество так неприятно или ещё что-то в этом роде? Она всего лишь мечтала о свободе, каждую минуту. Каждое мгновение приближало к этому дню. Встреться они за этим столиком две недели спустя, и желала бы, чтоб время остановилось. Но что могла сказать сейчас? Кристина сжала пальцами вилку и мягко продолжила:

– Конечно. Кое-кто уже запугивал меня до начала рабочего дня тем, что лишит премии, если опоздаю. Так и до увольнения недолго, если буду плохо справляться со служебными обязанностями.

– Мне не нужен телохранитель. Я не стану прятаться за спиной женщины. Это противоестественно, если кого-то вообще интересует моё мнение, – проворчал Сергей.

– Меня интересует всё, что связано с клиентом, – поддразнила его Кристина, – значит, предпочтительнее будет получить пулю?

– Несомненно, – кинул начальник в ответ и поставил на блюдце пустую чашку, – что же до тебя и твоих предпочтений, Кристина?

Телефон зазвонил в кармане так не вовремя, отвлекая их от разговора, и Сергей вынужден был ответить.

– Извини, – он вновь поднялся из-за стола, нехотя прикладывая мобильник к уху, – Неверов. Слушаю.

Кристина воспользовалась тем, что мужчина отвлёкся на разговор и наблюдала за ним. Сергей остановился у входа в служебное помещение и прислонился к стене спиной. Девушке прекрасно был виден его профиль, и то, как начальник сосредоточенно что-то говорил своему невидимому собеседнику. Слова Сергея до сих пор звучали в голове, вызывая настоящую внутреннюю борьбу.

Две недели безделья, в красивых платьях, рядом с великолепным мужчиной – Верка бы убила за такую возможность. Боже, её утро началось с того, что ей присылали коробку с платьем и прекрасный шоколад, а затем молодой миллионер признался в чувствах и сводил в кафешку поесть мороженое.

– Да ты героиня романа, Ремнёва…

Сергей повернулся к ней и неожиданно подмигнул, заставляя едва ли не подавиться очередной ягодой. Держись, Ремнёва, ты сможешь! Вот только тихенький такой внутренний голос всё спрашивал: «а надо ли?».


ГЛАВА 16


– С тобой что-то не так. Ну точно что-то не так.

Вера нагло устроилась на диване подруги, закидывая длинные ноги на подлокотник, и приканчивала виноград, который сама же и принесла, чтобы угостить хозяйку дома. Кристина устало прошлась по прохладному полу босиком, стараясь не смотреть на стоявший у кресел столик. Будто он следил за нею и мог доложить своему прежнему хозяину о всём, что тут творилось. Девушка шире открыла окно, впуская вечернюю прохладу, и расправила занавески.

– Что со мной не так? – усмехнулась Кристина и повернулась к подруге.

Её платье, насыщенного зелёного цвета, так контрастировало с распущенными рыжими волосами. А сумасшедшие кресла неподалёку, создавали впечатление того, что всё происходило в странном сне.

– Ты первый раз за… очень долгое время не послала меня, когда я напросилась на ужин, Тин, – потянула Вера и подпёрла голову рукой, разглядывая подругу.

– Я, по-твоему, не могу и с подругой поужинать? – возмутилась Кристина и поспешила на кухню, где закипал чайник.

– Эй! – окликнула её Одинцова, – и ты не работаешь вечером? Серьёзно? Ти-и-ин!

– На сегодня мой рабочий день окончен, – пробормотала тихо девушка, и открыла дверцы одного из шкафчиков, чтобы достать чашки.

Верно. Ещё только семь вечера, а она уже дома. Хотя, обычно только приступала порой к работе, сопровождая клиента в очередной бар или клуб. После того, как они с Сергеем вернулись из торгового центра, ей пришлось перечитывать «досье», составленные Меро. Надо отметить, что помощник у Неверова, пожалуй, даже слишком серьёзно подошёл к данному вопросу. Но информации было столько, и подробной, что под вечер Кристине казалось, будто проработала в офисе «Pilgrim» годы.

Остальное время пришлось выполнять поручения начальства, которое с наглой улыбкой завалило её бумагами по самые уши, не давая встать из-за стола. Несколько раз с нею связывалась госпожа Дюваль, со странными поручениями. И каждый раз Сергей задерживал её, не давая передать своему партнёру запрошенные документы, ссылаясь по телефону на то, что всё будет переслано на почту. Не хотел, чтоб они встречались? Дюваль явно раздражала идея Сергея нанять временную помощницу, не посоветовавшись предварительно с нею.

– Ты там жива? – раздался за спиной голос подруги, и тогда Кристина очнулась, вырываясь из собственных мыслей.

Чайник давно кипел, ожидая, что хоть кто-то додумается его выключить.

– Жива, – девушка поставила две чашки на стол и повернулась к Вере, – сама-то, почему вечером дома?

– А Паша сегодня в командировку умотал, свободная, я. Несчастная, – Одинцова вздохнула, выставляя перед собою руку и поглядывая на сверкающую обновку, – одинокая…

– Паша твой вообще в курсе, что ты «одинока»? – усмехнулась Кристина, приглашая подругу присесть за стол.

– Ещё как в курсе! – хмыкнула Вера, придвигая к себе чашку с чаем, – ты мне лучше скажи, отчего это вся светишься, м-м?

– Глупости, – с деловым видом заявила хозяйка дома и поставила на стол пиццу, купленную по дороге домой.

– Ты кого-то встретила? У тебя кто-то есть?! – Вера хитрым взглядом сканировала подругу, которая принялась кромсать их ужин.

– Нет…

– Точно, есть!

Звонкий смех Одинцовой заставил Кристину вздохнуть и вонзить нож в деревянную разделочную доску, на которой лежала растерзанная пицца.

– Только не говори мне, что этот тот самый Сергей. Нет! Лучше – говори. Говори со мною, Тин, – потребовала Вера, хватая один из горячих кусков, – сядь уже, хватит круги вокруг стола нарезать.

– Никого у меня нет, – заявила Кристина, только голос предательски дрогнул.

– Так, – экспертно вздохнула Вера, – мужик у нас есть, желание – тоже, подруга-тормоз – в наличии.

– Эй! – возмутилась девушка и схватилась за свою чашку, едва не обжигая горячим чаем пальцы, – что за слова?

– Это Сергей?

– Нет!

– Значит – да.

– Боже…

– Когда у тебя парень последний раз был? Когда ты на нормальное свидание ходила? – продолжила мучить её Вера, – Тин, нельзя всю жизнь за других подставляться. Дай брату повзрослеть, наконец. Пусть сам свои дела решает. Влез – ответит. В следующий раз подумает, а нужно ли.

– Всё не так просто, Вер, – Кристина принялась крутить чашку на столе, глядя на то, как колыхались занавески на открытом окне в кухне.

– А что тут сложного? Маменькины надежды не сбылись? Доча погоны посеяла? Она хоть знает, как ты живёшь всё это время? Ты живой человек или кто? – понесло Веру, – теперь она с тобой не разговаривает, потому что доченька опозорилась? Перед подружками не похвастаешься, вот беда! А денюжку твою регулярно принимает, и ничего, денюжка – она не руку не тянет.

– Вера… – зарычала Кристина, хмуро глядя на подругу.

– Слушай Веру! Вера плохого не посоветует, – хмыкнула девушка, закинула ногу на ногу и откинулась на спинку стула, – пора вплотную заняться твоей личной жизнью.

– Кажется, пора твоего Пашу из командировки выдёргивать, – Кристина отпила чай, в который забыла добавить сахар, – у тебя слишком много свободного времени появилось? Я сама со своей жизнью разберусь.

– Так, ещё только полвосьмого, – Вера деловито посмотрела на свои часы и отодвинула откушенный кусок пиццы, – времени – гора!

– Что ты задумала? – состроила несчастное лицо Кристина, с опаской поглядывая на подругу.

– Нужно разобраться с твоим гардеробом. Размер ноги у нас одинаковый, так что туфли тоже подойдут, – Одинцова поднялась со стула, и принялась ходить по кухне, строя планы, – этот красавчик на тебя явно запал, поэтому трудностей не должно возникнуть.

Вера посмотрела на мрачное лицо подруги и скептически поморщилась.

– Ты его с таким лицом соблазнять собралась, Ремнёва? – она покрутила перед лицом Кристины пальцем, – улыбайся, чёрт возьми.

– Я не собираюсь никого соблазнять, Вер. Прекрати, – девушка поднялась из-за стола, понимая, что было весьма опрометчиво соглашаться увидеться с подругой.