– Почему ты мне ничего не сказала? Не позвонила сама? Могла бы и смирить гордыню...

– Смирить гордыню? Не тот случай, Дьюс.

– А ты была уверена, что... именно... я...

– Да как ты смеешь оскорблять меня? – Кендра возмутилась.

– На каком месяце это случилось?

Она тяжело вздохнула.

– Я не хочу вдаваться в подробности. Но скажу о самом страшном. Ребенок родился мертвым. – И заплакала.

– Кендра, пожалуйста, успокойся. Мне больно смотреть на тебя. Я понимаю, ты много пережила. Но попытайся взять себя в руки. Это просто необходимо.

Она кивнула.

– Я справилась. И продолжаю держаться.

– А твои родители в тот жуткий час были рядом? А Джек?

Девушка покачала головой и вытерла слезы.

– Мои родители давно переехали во Флориду. Я не стала информировать их. Джек находился в Нью-Йорке.

– Тогда кто же о тебе заботился?

С напряженной улыбкой она сообщила:

– Шеймус Монро.

– Мой отец? – Дьюс был ошеломлен. – И он знает, что это был мой ребенок?

– Черт бы тебя побрал. Да, знает. Только ты продолжаешь сомневаться в собственной причастности к моей беременности. Ты просто черствый, бессердечный эгоист. Никогда ни о ком не думал, кроме себя.

– Кенни, я...

– Ты всегда боялся проблем. Жил весело и беззаботно. Только и думал о своем бейсболе и о гоночных машинах. Остальное тебя не волновало. – Она поставила кружку с недопитым кофе в раковину.

– Нет. – Он положил руки на плечи Кендры и повернул ее к себе. – Нет, ты ошибаешься. Я постоянно думал о тебе, надеялся на встречу.

– Уходи. Не верю ни одному твоему слову.

– Но расскажи все-таки, что было дальше. Пожалуйста.

– Мне пришлось бросить университет. Учеба не клеилась. Я была полностью выбита из колеи. Спасибо, твой отец взял меня на работу. Нет, мы никогда не говорили об отце ребенка, но Шеймус – очень умный человек. Все сразу понял. А потом я полностью погрузилась в бизнес, вкалывала с утра до вечера, мечтала о преобразованиях в баре "У Монро". Угадай, что случилось дальше?

– Появился я.

– Вот именно.

– Чтобы снова испортить твою жизнь.

Она невесело рассмеялась.

– Я привыкла к ударам судьбы.

Он отошел в сторону. Чувствовал себя отвратительно. Обычным, заурядным подлецом.

– Мне лучше уехать.

– Обратно в Вегас? – спросила она. На ее лице появились надежда и... ужас.

– Нет. Я имел в виду... уехать сейчас из твоего дома. Но не из Рокингема.

– Делай что хочешь, – прошептала она.

Однако он не мог уйти, не узнав некоторых вещей.

– Почему же ты все-таки не обратилась ко мне за поддержкой? Почему, в конце концов, не потребовала, чтобы я... на тебе женился?

– Господи, Дьюс, ты странный человек. Ведь я любила тебя. И поэтому не хотела разрушать твою звездную карьеру. Как я могла навязываться? Мешать твоим планам? Ты же талантливый, известный спортсмен. Я не собиралась портить тебе жизнь.

Черт возьми, она должна была поступить по-другому, подумал Дьюс. Позвонить, вызвать его срочной телеграммой. Тогда и ребенок бы возможно сохранился. И у них была бы нормальная семья. Но слишком поздно сокрушаться по этому поводу. Поздно. И что же делать сейчас? Нужно уехать из Рокингема. Пусть ее мечты сбудутся. Он не должен больше стоять на пути у Кендры Лок.

Дьюс нежно поцеловал ее в макушку, вдохнув чудный аромат роскошных волос.

– Кен, куколка, увидимся позже. До свидания.

Глава 10

На следующий день Кендра пришла на работу совершенно разбитой. Ни о чем не могла думать, кроме состоявшегося разговора с Дьюсом.

Он наконец узнал правду.

И что? Разве от этого стало кому-то из них легче? Увы. Она-то уж точно страдала по-прежнему. Не находила себе места. Ведь продолжала любить младшего Монро. Господи, какая мука. Нет сил терпеть эту боль. Просто разрывается сердце.

Возьми себя в руки, Кендра. И надейся на лучшее. В противном случае, не стоит и жить.

В кабинете раздался телефонный звонок.

– Кенни, мы продолжаем переговоры с инвесторами. Добились уже многого. – Судя по бодрому голосу Шеймуса, у него было прекрасное настроение. – А как ты? Как Дьюс? Работаете дружно?

О да. Дружба крепнет с каждым днем.

– У нас все в порядке, – заверила она. – Дела в баре идут очень хорошо.

– Я не сомневался.

– Шеймус, а какие новости из Сан-Франциско?

– Одна фирма весьма заинтересована в финансировании нашего проекта. Ее руководство проявляет неподдельный интерес к развитию сети Интернет-кафе. И это нам на руку.

– Отлично. Будем ждать поступлений на наш счет.

– Скажи, а сейчас в нашем баре много посетителей?

– Хватает. По крайней мере, не прогорим. Шеймус, а как Диана? – Кендра скучала по ней.

– Прекрасно. А с Дьюсом вы не ссоритесь?

– Повторяю. У нас все в порядке. – Кендра скривилась. – И вообще он молодец. Бар, благодаря вашему сыну, процветает.

– А мальчик играет в бейсбол?

Кендра нахмурилась.

– "Мальчик" иногда ходит на стадион "Рок-Хай", наблюдает за тренировками местных спортсменов.

Шеймус Монро вздохнул.

– Понятно.

Он никак не мог успокоиться по поводу того, что Дьюс покинул высшую лигу.

– Кенни, послушай, скоро мы с Дианой приедем. И вместе будем претворять наши планы в жизнь. Тебе остается только немного потерпеть. Но вот увидишь, мы осуществим задуманное.

Она проглотила подступивший к горлу ком.

– Я в это верю, Шеймус.

– Вот и умница. Ну, до встречи. Теперь мне нужно уделить максимум внимания другой любимой женщине.

– Поцелуйте ее за меня.

– А ты передай привет Дьюсу.

– Обязательно. – Закончив разговор, она прикрыла глаза. Как вести себя дальше?

* * *

– Ты выглядишь как растерянная девочка, заблудившаяся в лесу.

Она вздрогнула, услышав голос Дьюса.

– Потрясающее сравнение. Но я действительно оказалась в густом лесу сомнений.

Он смотрел на нее пристально. Рослый, смуглый красавец.

– Краем уха слышал, что ты разговаривала по телефону с моим отцом. Он надеется, я вернусь в бейсбол?

– Спроси у него сам. Это не мое дело.

Дьюс кивнул и снова внимательно посмотрел на Кендру.

– А знаешь, Кенни, сегодня утром мне пришла в голову удивительная мысль. История наших отношений не закончилась в ту памятную ночь...

Она почувствовала волнение.

– Неужели? И что ты хочешь этим сказать?

Он помолчал. Потом взглянул на календарь, висевший на стене.

– У тебя осталось мало времени до конца месяца. Нужно как следует обустроить Интернет-кафе. А то не получишь долгожданную прибыль...

Кендра чуть не разрыдалась. Ожидала, что речь-то пойдет о другом. Но Дьюс, коварный Дьюс, ловко переменил тему. Нет, общаться с ним просто невозможно.

– Да. Прибыль – это важнее всего на свете. – Девушка усмехнулась.

– Но ты же не собираешься отказываться от своей мечты.

– У меня она не одна.

Он бросил взгляд на ее письменный стол.

– У тебя в электронной книжке есть новый телефонный номер Джека?

Джека? Почему это вдруг он решил сейчас поговорить с ее братом? Хочет рассказать ему о ребенке, которого она потеряла?

– Не беспокойся, – мягко сказал Дьюс, заметив ужас на ее лице. – Я просто хочу с ним кое-что обсудить.

– И что же?

– Не скажу. Тайна. – Дьюс ухмыльнулся. – Но можешь прижаться щекой к ближайшему обогревателю и слушать наши разговоры. Кажется, так ты поступала в детстве?

Она рассмеялась.

– Откуда ты знаешь об этом?

– Я знаю о тебе практически все. Так же, как и ты обо мне. Судьба связала нас по рукам и ногам. Видимо, не случайно.

* * *

Дьюс Монро приехал в аэропорт Логан за десять минут до прибытия нужного ему рейса. Он был очень доволен собой. Через несколько часов мечта Кендры Лок сбудется.

Он искупал свою вину перед этой замечательной девушкой всеми доступными способами.

Еще Дьюс постоянно корил себя. Ни разу не позвонил после их первой ночи любви. Мерзавец. Ничего не знал про ее беременность. Лопух. Не оказался рядом в самые трудные минуты ее жизни, когда она потеряла ребенка. Дьюс ненавидел себя за это. Но, черт возьми, он же ничего не знал.

А она никогда не просила о помощи. Не терпела жалости к себе.

Однако настало время замаливать перед ней грехи. И Дьюс начал действовать во благо Кендры Лок.

Главное, чтобы она простила его, а потом он вернется в Вегас. Хотя, если честно, ему очень нравилось находиться дома, в родном городе, нравилось работать в баре отца и выступать с ним практически на равных.

Но он, Дьюс Монро, мешает Кендре Лок. Служит напоминанием о ее прошлом. Постоянный источник ее страданий. Отец любит его. Но с большим уважением относится и к этой девушке. Как же лучше поступить? Исчезнуть. Однако прежде чем он уедет, сделает доброе дело.

Сейчас ему был нужен Джексон Лок.

Брат Кендры отличался сложным характером, но его считали весьма талантливым парнем. К тридцати трем годам Джек стал известным художником. По крайней мере, на Мэдисон-авеню его знали все.

И вот встреча с лучшим другом состоялась.

– Эй, парень, – Джек бросил на пол вещевой мешок, и они крепко обнялись. – Как же я рад тебя видеть, Дьюс.

– Ты похож на хиппи. – Монро имел в виду поношенную рубашку и рваные джинсы Джексона.

– Но ведь я свободный художник. А творческие люди не слишком следят за своими нарядами. – Джек ухмыльнулся.

Через несколько минут они отправились на автостоянку.

– Хочу отвезти тебя на стадион. Там сегодня интересная игра. – Дьюс открыл дверцу машины. – Жаль, что я расстался с бейсболом. Хотя, может, скоро стану... тренером.

– Серьезно? И кто же тебе это посоветовал?

– Не поверишь. Мартин Хэтчер.

– Хэтчер? – Джек расхохотался. – А где ты с ним встретился?